一條長街一擺溜的二層小樓，吆喝聲從街頭續到街尾，挑擔擔的往路邊一靠，撩起袖子吼起一嗓子「賣碗糕哩！」行千里路帶著四方的腔音，有江南腔音的綿轉伴著北方腔音的厚重，七轉八彎的調子如同唱戲的小調獨樹一幟，讓人能在那嘈雜的叫賣聲中一耳朵挑出來。
街上粗衣麻布販夫走卒的多，不過這京城之地，偶爾青巾小扇帶著書僮的往那一站，沒來由小扇收起吟上一首，端的是文采風流，過往的丫鬟小姐們也要耐著羞臊的臉皮羞答答多瞧一眼。
會試將近，萬千學子伴著各地奉詔進都城的藩王，都城一下子熱鬧非凡，街上的年輕男女多了起來，桃花盛開春心澎湃，連都城長安週遭的小廟也香火鼎盛起來。
「賣碗糕的，過來過來，來上兩塊，樓上十二少等著吃呢。」
「爺，見諒，今日的碗糕賣完了。」
「賣完了還過來吆喝。怎麼的，平日裡照顧你生意少了，誠心過來消遣是吧？」
「借小人十個膽也不敢。這不是春圍子將近，京城裡來了各地的學子，看到這碗糕一股腦過來買，留也留不住，特地過來給您和十二少陪個不是。見諒見諒，明日多留幾塊。」
那挑擔賣碗糕的走了，棋樓的夥計一臉的懊惱，沒轍，看來今日的賞錢是賺不到了。
樓上臨街的棋間裡，一老一少兩個臭棋簍子正興致勃勃下著棋。別人家下棋那爭的是勝負，這倆人棋盤上的功夫寥寥，嘴皮子爭的是針鋒相對。
「老哥，你吃我的炮，我可就要吃你的馬了，你單車化炮，我一車一馬，哈哈，勝券在握。」
「你讓我想想，剛才這一步走差了，如果直接上去將你軍，也不會給你小子對我子的機會，不行不行，咱得退一步，剛才那是手滑了。」
「老哥你今天手滑好幾次了，我剛才那也是手滑了，本來打算直接別著你的馬眼不讓它瞎蹦蹬，咱倆各退一步。」
做人不能太較真，遇事睜一隻眼閉一隻眼也就算了。
劉愈的上半輩子就是太較真，自以為深諳官場之道，年紀輕輕平步青雲，卻不懂因勢利導，於是乎在政治浪潮下便做了車禍裡的冤死鬼。
驟然來到古代，就好像離了群的候鳥，沒有方向，更不知歸宿何方。做著一天和尚撞著一天鐘，有點消遣，有點寄托，鬱悶時眼前有幾個活人站著，發出點聲，心中便好過了些。
下棋，聽戲，看幾本說書人的戲本子，在這棋樓上一個月花二兩銀子包個單間看看長安城的繁華光景，找幾個狐朋狗友打屁聊天，聽聽曲，吃點茶果糕點，後現代的花花世界也只當過眼浮雲。
「不下了，不下了！」老棋友把桌面上的棋子一推，「和局和局，你的棋子不比我多，咱就算打和。」
劉愈拿起瓜子磕了一口，「嘎崩」，臉上一笑道：「我棋面上佔優，這麼的就算和了？」
「最討厭和你這臭小子下棋，沒譜。」老棋友一臉不快，「你這攻起來稀里嘩啦的，自家也不管，能對的就對，能吃的就吃，霸道不講理；你這守起來全部龜縮起來，巴不得把車馬炮全部堆在老帥前面，滴水不給露；最煩的是你先攻後守，剛才我不過說了句準備在你後面撕開個口子，你這過了河的車馬炮一股腦全扯旗跑了，如果那過了河的卒子長了腿，你也肯定拽回去。不下了不下了，旁邊有大國手對弈呢，去湊湊那邊的熱鬧。」
………
昨日還是冬日的光景，一夜小雨，春風便滿了京華。楊柳春風，喝一壺茶，下一盤棋，看一段評書段子，日子也樂的逍遙。
劉愈生在侯爺府，二十三歲尚是單身。上面有十一個哥哥，下面三個弟弟。
娘只是妾，入門十幾年就死了。一母同胞的姐姐前些年嫁給一個帶兵的將領，可惜那人不長命，過門沒多久便死在戰場上，男家又沒什麼親戚，姐姐便帶著遺腹子回到侯爺府，寡居帶著兒子。
這世上對他最好的也就這個姐姐了，小外甥而今已經四歲，會叫舅舅了。
老棋友是個商賈，名叫韓升，據他自己說曾經捐錢做了一任太守，後來不喜官場的爾虞我詐，便辭官來到長安，只守了幾個鋪子和一些田地，安心做他的地主。
劉愈也曾想過這老棋友是個達官顯貴，他便可以遇到伯樂。不過話又說回來，他自己一家子當官的，老爺子定國侯，幾個兄長在朝中那也是重臣，身邊不缺當官的親戚。
旁人去了古代，瞭解歷史的發展，做做治世能臣，又或者改變一下歷史，可成一番不世功業。只可惜劉愈來到的這卻是個奇葩的王朝，說民風，類似於唐，女風開放，連公主都可以當皇儲，說官風，卻類似於明清，社會等級森嚴。手工業和農業也到了十分發達的地步。
劉愈對官場上的爾虞我詐倦了，安心的在這養他的「心傷」，逐漸想找回他在這世上的定位。
不過劉愈與時候也會談談「生意」，老棋友剛離開不久，便有個形容猥瑣的年輕公子，在門邊探出半個身子，見只有劉愈一人，便興沖沖過來坐下，臉上笑盈盈的。
年輕公子明顯有些落魄，身上的綢緞雖然光鮮卻有些舊了。「這次想來，跟你談一筆的土地買賣。」
「哦？」
別看眼前這年輕公子落魄，卻有來頭，姓隨皇家，名蘇彥，年十九。當今天子的親生兒子，已故木皇后的幼子，木皇后生蘇彥時難產而死，本來老皇帝對他期望甚高，可惜這蘇彥不爭氣，老早被貶為庶民。
這還要提及他那兩個同母所出的兄長，木皇后與老皇帝是患難夫妻，起於微末，木皇后共生下三個兒子，二子蘇典把當太子的大哥給害死了，自己也落得被流放的下場。蘇彥十四歲滯留宮中強姦了宮女，老皇帝震怒，令他搬出皇宮去皇子府靜思己過，沒想到出了宮接觸到花花世界，蘇彥便迷上賭博……一發不可收拾。
從此蘇彥便成了皇家的笑柄，連皇子的爵祿也被剝奪，生死無涉皇家。城中達官顯貴見了這蘇彥唯恐躲之不及，唯有劉愈，卻好像甘願次次做冤大頭。
「聽說你的皇子府早就輸出去了，你還有地沒賣？如果價錢合適，我便買了。」
蘇彥嘿嘿一笑，臉上帶著幾分迫切，道：「我在我家祖墳裡，還有個坑，想賣給你。」