見胖三情緒激動，一副不可置信，又理所應當的摸樣，看著自己。
李牧忍俊不禁之下，心中也頗為感動。
胖三姓鄭名成功。
出身在屠夫之家，他父親鄭屠是河東府有名的屠戶。
一段時間，曾壟斷了河西的豬肉市場。
有了錢後，鄭屠便想著，讓兒子飛黃騰達，不在走自己的老路。
雖然鄭大官人表面風光，人前人後，都有人很是慇勤的稱呼他為大官人。
但這其中艱辛，唯有白手起家，歷經艱辛的鄭屠才知道。
人前慇勤，人後白眼。
後來，鄭大官人，很是考慮了一番。便決定花錢，給兒子買個秀才的功名。
等兒子，有了功名後，看誰還敢給自己白眼看。
於是乎，胖三的身份，從一個屠夫之子，一躍而成為讀書人。
只不過，雖然有了讀書人的金裝。
胖三行事作風，還是透露著一股子，江湖草莽的氣質。
這也是，胖三在白雲書局多年，卻一直未曾融入那個圈子的原因。
不過，胖三身上的這江湖氣息，別人或許有些反感。
但，擱在李牧的眼裡，卻無比的親切。
有道是，仗義每多屠狗輩，負心儘是讀書人。
相對於白雲書局，諸多牆頭草的隨波逐流。胖三的這般堅持和義氣，讓李牧心中頗為感動。
不過，感動歸感動。
李牧也不能因為胖三的信賴，而毀了他的前程。
聞言後，李牧哭笑不得的瞪了胖三一眼，笑罵道：「說什麼呢，你若走了，別人還以為我李牧，對上面的決定不滿，挖人家牆角呢。再說了，你走了，這書院二當家的職位，不是白白便宜了其他人了嗎？若是英才倒好，如果是庸人，那咱哥倆一手打下的江山，可就敗在這些人的手裡了！」
胖三聞言，不解的眨著眼，撓頭道：「管求他呢，咱都不幹了，敗不敗，跟咱一點關係都沒有了。敗了才好，敗了，他才知道咱倆的好呢！」
李牧聞言，苦笑著搖搖頭，心中不知該如何說。
能有這樣的手下，這樣的兄弟，何嘗不是人生之幸。
不過，他依然堅持著自己的想法。
短期茶盞抿了一口後，輕歎一聲，看著窗外，淡淡道：「三兒，以前人們叫你什麼？」
「胖子啊！」胖三不知道李牧此話何意，聞言後，訥訥撓頭道。隨後，他想了想，有些氣憤的說道：「也有人叫我胖墩！」
「那現在呢？」李牧笑了笑，轉過頭端著茶盞看著氣呼呼的胖三。
「三爺！」胖三嘿嘿一笑，得意滿滿。
「是啊！」李牧點了點頭，輕歎一聲，笑著道：「三爺啊！」
見茶盞中，茶水已經涼下來，李牧微微笑著，放下了茶盞。
對面，胖三眼疾手快，連忙拿起茶壺，幫李牧斟滿茶盞。
李牧笑了笑，端起茶盞抿了一口，輕輕搖著，轉過頭，看著窗外雨霧濛濛中的河東府，輕聲道：「從胖子，到三爺。這中間，可是有你多年的奮鬥心酸。更重要的是，還有你父親對你的殷切希望啊！」
「百善孝為先，若是你丟掉白雲書局的差事，你如何對得起你父親的希望？」李牧轉過頭，神色帶著一抹淡淡的笑容，眼中卻格外的嚴肅。
共事這麼長時間，胖三還是第一次看到李牧，對自己露出這麼嚴肅的表情。
看著李牧那微寒的目光，他下意識的縮了縮脖子。
正準備順著李牧的意思，應承下來的時候，突然腦海中一亮。
他立馬，察覺到，咦不對啊。
反應過來的胖三，梗著脖子，憋紅了臉，嚷嚷道：「反正我不管，你走我也走！」
聞言，正端著茶盞的李牧，差點噴出來。
連連咳嗽了幾聲後，他抬起頭，又是氣憤，又是好笑的瞪著胖三：「朽木，敢情老子剛剛說的，都白說了是吧？」
見李牧發怒，胖三縮了縮脖子，連忙賠著笑臉道：「老大，不是我不答應啊！你剛剛說，我要對得起我父親的希望，可是，老大，你知道，我家那老東西，是怎麼跟我說的嗎？」
「伯父說什麼？」對於這位至今還素未謀面的鄭大官人，李牧心中頗為好奇。
到底是什麼樣的父親，才能教出胖三這樣的人啊。
胖三嘿嘿笑了笑，隨後一改嬉皮笑臉的不正經，輕咳一聲，學著他父親的口吻，指著面前的空地，瞪眼：「呔，小子，老子告訴你，做人得講義氣。人家劉大人對你有知遇之恩，嗯，就是說再生之恩也不為過！你小子，要是敢做出對不起恩人的事兒，老子一刀砍死你！」
說著話，大概是想到了當日父親的霸氣外露的摸樣，胖三心中惶恐，下意識的縮了縮脖子。
隨後，他轉過頭，嘿嘿笑著，對李牧道：「我爹就這麼說的！」
李牧聞言，瞠目結舌。
良久之後，他喟歎一聲，輕聲道：「賢人在民間啊！」
當然，除了那句再生之恩，有些歧義以外。
、
……
見胖三王八吃秤砣，一副鐵了心的樣子，一定要跟自己走。
李牧無奈之下，只好答應下來。
不過，隨後，他突然想到了一件事。
於是乎，便伸手招了招。
胖三滿頭霧水，湊了過去。
李牧微微沉吟片刻，在胖三的耳邊低語了一番。
聽著李牧的話，胖三表情格外精彩。
一會兒喜悅，一會兒佩服，一會兒震驚，到了最後，胖三直起腰，深吸一口氣，眼中滿是敬佩之色。
待到聽完李牧的全盤計劃後，胖三鄭重拱手，立下軍令狀道：「我知道了，老大，你就放心吧，白雲書局交給我，一定不會讓你失望的！」
如此，胖三總算是答應了下來了。
見終於說服了胖三，李牧心中頓時鬆了一口氣。
抬起袖子，擦了擦額頭的汗水後，一臉的哭笑不得、
「對了！」
胖三突然想起一事，有些為難的看著李牧。
「什麼事兒，說話？」李牧抿了一口茶水，笑著說道。
「我爹想請你到我家做客！」胖三低著頭，扭捏不已的說道。
抬起頭，見李牧微笑的看著自己。胖三臉紅著，尷尬道：「老大，你也知道，老東西一輩子都想著，在人前真正的風光一把，所以，如果老大你能去的話，我爹，一定會很開心的！」
「這事兒啊，行啊！」李牧點了點，很是爽快的答應了下來。
見李牧答應下來，胖三頓時大喜，嘿嘿笑著，一邊幫李牧斟茶，一邊笑呵呵道：「謝謝，謝謝老大！」
李牧沒好氣的瞪了他一眼，笑著搖頭。
……
半個時辰後，雨勢過去。
之前的傾盆大雨，如今，變得細雨綿綿。
一道道清晰可見的雨絲，隨著清風吹過，斜斜的從天空落下。
被雨水浸濕的房簷上，一滴滴雨水，滑落而下，練成一片珠簾。
滴落在房簷下的青石台階上，濺起一層層水霧。
遠處，朦朧雨霧中，鱗次櫛比，高矮不平的民房閣樓，還有一處處靜靜沐浴在雨水中的垂柳楊樹，都在不經意間，融入了這場初秋的小雨中。
雨下得小了一些後，李牧和胖三，頂著油紙傘，便出了門。
二人空空蕩蕩的街上走了一陣，帶到十字路口分別的時候。
胖三突然望著街頭的醉仙樓，眼睛瞪得老大。
抬手指著那醉仙樓門口，大叫道：「老大，那不是馬三那個雜碎嗎？」
在胖三叫出來的時候，李牧已經轉過身，忘了過去。
看到醉仙樓門口，勾肩搭背走出來的馬三和他身旁的那人後。
李牧神色漠然，眼神平靜。
沒錯，那是馬三。
不過，讓李牧心情複雜的，卻不是馬三。
而是，馬三身旁的那人。
他是王志遠。
……
接下來的幾天，李牧偶爾去白雲書局一趟。
但更多的是，他終於能偷得浮生半日閒，陪著白素貞主僕二人，在街上四處走走，領略一番，河東府的初秋風光。
這幾天在街上閒逛，便發現，河東府的氣氛，明顯變得不同。
像是，更熱鬧了一些。
河東府城內，桃紅柳綠處，茶肆酒樓，青樓妓院中，隨處三五成群的才子們，一臉傲然之色，吟誦作對。
茶肆中，經常可以見到，有的桌子上，一才子，輕咳一聲，緩緩起身，一本正經的說，自己偶的一句，便當是拋磚引玉。
而當這才子，吟誦出來，贏得滿堂喝彩後。
這才子才一臉的激動之色，拱手四顧一番，本著臉，做出一副謙虛的樣子，道一聲，僥倖僥倖，承讓承讓。
看著眼前這鬧哄哄的樣子，今日帶著白素貞主僕，逛街購物。中途來到，來到這間名為雅竹軒的茶樓中休憩的李牧，看了一會兒，不由好奇道：「最近這些才子怎麼了，都跟打了雞血一樣興奮？」
身邊，一襲白裙的白素貞聞言，忍俊不禁，噗嗤一笑。
她抬起頭，美眸中帶著一絲好奇，看著李牧道：「你不知道？」
李牧愕然，轉過頭看一眼，一旁正低著頭，鑽心吃著豆子的小青，轉過頭來，看著忍著笑意的白素貞，一頭霧水道：「什麼呀？」
「過些時候，便是中秋時會了，這可是才子佳人都為之矚目的盛會呢，你真的不知道？」白素貞驚訝的看著李牧，心中頗為好奇。