段大根是漢族人。
段大根今年25歲，生在一個普通的獵戶家庭，父母都已經去世。
段大根有一個賢惠的妻子、一個健壯的兒子、一個可愛的女兒。
段大根是張長利家的長工，租種了張長利十畝土地。段大根本人非常能幹，地裡的莊稼長得都不錯，日子過得說不上富足，也還能過得去。
地震震倒了段大根的房子，一家人沒有辦法只能住到院子裡。
天降橫禍，原本安生的日子頓時塌了天。
兒子已經懂事，不哭不鬧，跟著段大根夫婦一起從廢墟裡往外扒東西；女兒還小，根本不知道這意味著什麼，每天晚上看著天上的星星，不咿咿呀呀到半夜肯定不會睡覺。
段大根每天都樂呵呵的，心裡的苦只有自己知道。
兒子小小年紀就知道為家裡分憂，整天的愁眉不展，盡力做自己力所能及的事情；妻子每天哄睡了孩子，就暗暗垂淚；段大根不能哭，他是這個家的主心骨，他要想辦法。
小善人開設了磚廠，段大根喜出望外，第一批進了磚廠去做工。
小善人平時看起來文質彬彬，雖然年齡不大，待人很是和氣，磚廠裡的兄弟都很尊敬小善人。
這個世界上，有錢的人多了，肯拿出錢來幫助別人的卻不多；像小善人這樣，自己家房子不翻蓋，先幫別人修建房子的更是百里挑一。
磚廠的工作很累，伙食也不好，也沒有工錢。段大根覺得這一切都沒什麼，只要能分到磚瓦，能夠讓妻子孩子住進房子裡，段大根覺得再苦再累都是值得的。
沒過多久，磚廠順利燒出了第一批青磚。
段大根沒有分到，這沒什麼，第一批分到的人都是出了大力的，連小善人自己都沒要，磚廠誰都沒話說，只是幹起活來更加賣力了，畢竟希望就在前方。
段大根家人丁稀薄，兒子年齡太小不能幫忙，妻子要照顧女兒，也湊不上手。
眼看冬天就要到了，段大根還是沒有分到磚瓦。
小善人發了告示，可以參加保安隊，參加保安隊能優先分到磚瓦。
段大根毫不猶豫的參加了保安隊，他不理解保安隊是什麼，但是他知道保安隊能讓他的妻子和孩子住到屋裡，不用每天晚上數星星。
保安隊裡伙食好了不少，段大根還分到了一支步槍。
段大根不明白這支快炮為什麼叫做步槍，但他明白這支步槍非常厲害，比跑山的獵手用的快炮要厲害得多。
段大根訓練成績很好，每天跑步游刃有餘、射擊成績能夠達到優秀、小善人教的戰術動作是最快理解的那一批兄弟。
小善人博學多才，好像沒有什麼事他不懂得的。
小善人訓練起來很嚴格，自己身先士卒，只要要求兄弟們做到的，小善人都會首先做到。
段大根沒上過私塾，他跟別的兄弟們學到了一個名詞，小善人這樣的人叫「武曲星」。
直到有一天，保安團出發去寧海，段大根才知道他們要做什麼。
當對面的清軍衝過來的時候，段大根毫不猶豫的開了槍，或許是習慣了小善人的命令，或許是自己打心眼裡討厭這個大清，反正段大根沒有猶豫。
段大根清楚地記得，自己的第一槍就打死了一名清軍，他能夠清楚地看到，子彈鑽進了那名清軍的胸膛，清軍身體好像被人用力推了一把，直挺挺的仰面倒下。
段大根不知道自己腦子你在想什麼，可能什麼都沒有想一片空白，也可能是想得太多反倒什麼都沒記住。段大根只是機械的把步槍裡的子彈發射出去，等到槍裡的子彈打完的時候，戰鬥已經結束了。
戰鬥結束以後，段大根才明白自己幹了什麼，剛才短短一會，至少有兩名清軍倒在自己槍下，自己手裡有了人命，段大根不寒而慄。
看到小善人處死俘虜，段大根再也不覺得自己罪孽深重，有小善人在前面扛著，老天爺估計也不會太過怪罪。
回到寧海以後，段大根受到了鄰居們的熱情招待，沒人取笑段大根的禿腦袋，鄰居們紛紛詢問，保安團什麼時候再次招人。
段大根這輩子第一次知道，當兵吃糧原來也很光榮。
家裡已經蓋好的新房子，妻子和孩子住進了新屋子，營長給了段大根一晚假，段大根晚上摟著妻子，看著睡的香甜的一雙兒女，心裡暗暗下了一個決定：不管以後會怎樣，只要小善人能夠說話算話，照顧好自己的妻子孩子，自己這條命就算賣給小善人了。
呸呸呸，小善人什麼時候說話不算話過？
回到軍營以後，保安團改名常勝軍，人手增加了很多，段大根被任命為班長。
當上班長，段大根更加用心，一點一滴的把小善人教給自己的東西再教給班上其他11名弟兄，每天的訓練很辛苦，晚上大家早早的就能睡著。
軍營裡面軍紀很嚴，躺倒床上沒有號聲不准發出聲音、不准起床，小善人晚上有時會來看大伙，每次來的時候大伙都會被驚醒，但是不敢說話。
小善人會幫沒蓋好被子的兄弟蓋被子，然後一言不發的出門。
班裡12個兄弟11個都熱淚盈眶，半夜都睡不著，剩下的一個已經哭出了聲
富平是滿族人。
富平今年20歲，是大清水師的一名普通兵丁，駐紮在旅順口。
富平的任務是跳幫，就是水師緝私的時候，當水師大船追上走私船，兩船靠近的時候，不管船停沒停、速度有多快，富平都要第一個拎著短刀從船幫上跳到走私船上廝殺，這就是跳幫。
水師經常要去緝私，富平作為一名普通水師兵丁，撈不到任何油水，最大的報酬就是回來以後能吃飽一頓。
更多的時候，富平要無償幫助管帶幹活，農活、走私、黑吃黑什麼都干，報酬同樣是一頓飯，連去窯子裡找個窯姐的銅錢都混不到。
富平的生活一片黑暗，家裡爹娘去得早，沒有老婆，沒有孩子，富平一個人無牽無掛。富平最大的希望就是有一天管帶老爺開恩，能賞點銀子，讓自己去窯子裡開個葷。
四月份，水師奉命協助寧海都統衙門剿匪。
剿匪進行的很順利，反賊被團團圍住。
反賊的火器厲害，管帶不忙進攻，只是把反賊團團圍住，等著反賊自己崩潰。
富平眼睛很好使，能夠看到反賊裡面有女人，富平心中彷彿有團火在燒：這要是剿滅了反賊，反賊的女人能不能讓自己開個葷？
沒等反賊崩潰，水師自己就崩潰了，管帶不管兵丁，自己騎著馬首先逃跑。
富平稀里糊塗的跟著潰兵一路狂奔，最終沒有登上水師戰船，乖乖的當了俘虜。
富平覺得這幫反賊都是瘋子，居然敢把辮子剪掉，這不是作死是什麼？更該死的是他們居然逼著自己也剪掉了辮子。
富平欲哭無淚，對大清他沒感情，對反賊他更沒感情。
剪了辮子，就沒有了退路。不是反賊，也成了反賊，富平無奈的跟著反賊回了海城。
在海城富平第一次受到了老百姓的歡呼。
這讓富平有點不知所措，他長這麼大從來沒有收到過老百姓的歡呼，他從來沒見過老百姓這麼高興，以前老百姓看到清軍，眼中只有冷漠和痛恨。
富平甚至被一家人請去喝酒，那家人跟自己根本就不認識。
直到回到營地，富平仍然想不通，都是當兵，海城的兵怎麼就當的這麼的過癮。
訓練很辛苦，每天都很累，早早的就上床睡覺。
富平晚上睡不著，他總是感覺很不踏實。
有時候，將軍老爺會來營房看大伙，還會幫沒蓋好被子的弟兄蓋被子，等將軍老爺走的時候弟兄們呼吸都變得很急促，顯然都沒有睡著。
富平更睡不著，將軍老爺就是幫他蓋的被子，不知不覺富平就哭出了聲