卻說葉州官邸排查結果,並無異狀,使團諸人以為洛江笙誤判
洛江笙一口咬定,有人假扮夏侯俊,從他的房內取走機要文件他道:「殿下,此刻前路未卜,宮中形勢難測,小心為要」
另有謀子少臣路閣老之孫路上林,道:「何必爭,叫回阿俊,一問便知」
東宮點頭,准
太子旨意送出三天,驛站無信回傳
洛江笙心生不祥,那封信,那封信有問題
他匆匆進入夏侯俊房間,遍尋不獲使團眾人驚疑,東宮令宣同官府協助調查,生要見人,死要見屍
未幾,宣同按察使司官員回稟東宮,有目擊證人證實夏侯俊早離宣府,是在返往葉州官邸的途中失蹤,請東宮命令葉州官邸協助調查
這答案並不能叫人滿意,東宮請宣同總兵顧照光徹查夏侯俊失蹤一事
同時,出於安全考慮,東宮在謀臣的建議下,要求顧照光派出大軍護送使團,即刻進入宣府官邸,直到案情明朗
洛江笙提供線索,夏侯俊失蹤前,是接到一封信匆匆趕往大同洛江笙認為查出寄信人身份,案情就能大白宣同綏甘寧十八府軍法司順籐摸瓜嚴查數天,挖出一個小團伙,幕後主謀是惠州驛站的小官吏
該案犯稱照管夏侯俊的馬匹時,受其無故責罵,懷恨在心,遂夥同葉州宣府大同等驛站同僚,謀害夏侯俊,將其迷倒殺害,再焚燒燬屍滅跡
殺人動機案發經過無不符合證供,夏侯俊失蹤被害一案順利告破
眾人雖悲慼,但也直歎夏侯俊死得冤京官打罵驛站小吏不過尋常小事,誰知裡頭竟暗藏殺機東宮警醒之餘,上奏皇帝,言明案發始末,一請刑部重判涉案小吏,二請內閣擬旨約束官員言行
到此,夏侯俊之死告一段落
洛江笙卻不能接受這個結果,他見過那封信,信的內容已複述不出,猶記得字裡行間透出的那種感覺,寄信人深深地仇恨夏侯雍,欲除之而後快這樣的人必然是夏侯雍的敵人,但驛站小吏供詞的重點在宣瀉對上層官員欺壓的不滿,僅說利用夏侯氏兄弟矛盾將夏侯俊誘離使團保護害之
這裡面一定有問題,還有那個神秘的盜信人,洛江笙以為結案草率,尤有大疑點,可惜此時諸事纏身,不能深入查探
是夜,地方布政司使府照例設宴款待東宮,接風洗塵,重要的是一掃重要屬官被殺的晦氣
洛江笙以告祭夏侯俊在天之靈為由,成功脫離酒席,進入宣府街市就一夜時間,他也不期望能查出什麼,只是走走看看友人魂魄所在的邊城
突然,一個乞兒撞過他身側,洛江笙的手裡多了一張紙條,上曰:顧女重傷
洛江笙心思百轉,前後聯繫,驚悟:顧念慈不會無緣無故地受傷,夏侯俊也不會毫無理由地死,八成是阿俊沒忍住對小孩下手,讓顧家給滅了
這樣才能解釋,撲朔迷離的案情為何被過分簡單化處理
宣同總兵顧照光,這只能擺平黑白兩道關係暗中策劃的大黑手,這股出洛家、夏侯家的聯合力量之外的勢力,叫人如何去質問究竟
洛江笙心有不甘,又無可奈何
這夜,他對月祭拜好友,低訴他的無力,願夏侯俊在天之靈能見諒之類云云,好似平時與夏侯俊開玩笑般洛江笙酩酊大醉,隔日清醒,他發現自己倒在血泊中,手持利器,旁邊是斷喉的真波王子
眾人千憂萬慮、千思萬想、在重重兵甲保護中的、關乎邊境百萬民眾性命的罕東都部族族長的孫子,死了
洛江笙手一抖,佩劍落地
這一刻,房門推開,真波王子的使女摔落器具,驚恐尖叫
無數人趕到,集在門口震驚莫名,洛江笙比他們震驚,他想告訴東宮,這是個陰謀,有人要害死他們但是,死者為罕東都的王子不管這裡頭有誰在耍詭計,他,洛江笙,都再無活路
「拿下」
路上林阻道:「有詐,不可能是洛少干的」
洛江笙感謝還有人相信他,太子接話問道:「那是誰?」
當時當刻,此情此景,生死關頭,洛江笙絕智,腦中僅有一個人名:顧照光,宣同總兵兼總制寧甘餒三邊總督,名滿天下又能指手遮天的酈山侯之子
洛江笙心緒閃如電,快得連他自己也不知其意,他重抓佩劍,高喊:「顧遠山誤我」入人群,殺血路,負傷逃亡
太子一面命錦衣衛抓捕洛江笙,一面問謀臣們,如何解這困局?
路上林道:「臣以為,此事將危及太子之位」
這真是廢話,送戰俘到北地,代表國君之尊與夷人統帥談判,這是何等風光的政治資本東宮屬官千方百計從二皇子派手中奪得此差事,只能辦好,不能辦砸,否則,不免被群臣詬病攻詰
現在,罕東都王子死了
真波在東宮護衛下猝死,甚至是死於東宮密臣洛江笙之手,此事一旦揭發,太子之位難保
「卿家以為真波之死為皇弟手筆?」太子問道
「不,」路上林堅決地拒談兩位皇子之爭,他道,「此刻,不是追究誰殺了夷人王子,而是,」他頓了頓,製造一種肅殺的語境,「咬定此虜死於顧氏之手如此,殿下方能安然脫困」
一則洛江笙臨逃前的指證;二則皇帝不喜顧氏,咬定顧照光,既能脫罪,又能討好皇帝,如此,太子之位無憂
東宮問其他隨臣:「諸卿以為如何?」
謀臣們思量後,認為在理若非顧照光治理不當,罕東都王子也不能死在行館,因此,顧照光大罪不過一番思轉,這些人就想出罪名:「顧氏剛愎自用,跋扈橫行,輕謾真波王子,御下不嚴,犯此禍」
太子一歎,道:「孤,如何下得去手?」
「事不宜遲,臣乞望殿下早作定斷」謀臣們紛紛勸諫,顧照光逆賊當不得太子仁德;又,殺顧照光,方能保下邊境三百萬黎民,此乃太子大義
如此這般那般一番做作諫讓,太子勉強同意,設宴捕殺顧照光,以應對魏景帝、群臣責難,免使邊患暴動
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