前回說到池家老夫人胡攪蠻纏逼迫池太師以官威索求曾外孫女，個中深意暫且不表且說池太師一介名聲在外的大孝子，不敢違逆老母要求，無奈妥協
他到顧侍郎前頭，商量能不能讓小孩到府裡住幾天？
顧照光冷笑，道：「太師大人記性不太好，您要吃白芝麻糕，是阿南挑了百斤黑芝麻挑出來的」
池太師回說這些個事他不知情，要知道的話絕不會允許；不過，他保證此後都不會發生這種事
「保證，太師拿什麼保證？」顧照光一想起年前愛女受苦的事，就忍不住發火
顧侍郎攔住兄弟，對太師作揖道：「太師，說句不中聽的，阿南在我顧府是嫡親的，在您府上，那是外姓孰親孰外，太師心裡有論斷卑職以為，太師還是先弄清楚老夫人執意要把阿南帶回府的真正用意，須知太師您的保證還不如老太太一句話頂事」
池太師神色不太好，對方顧慮的都很實在太師本人在後院根本說不上話
雙方僵持，池越溪知時機成熟，她站出來，要顧家兄弟把女兒交給她這個親娘，她道：「我是阿南的親娘，遠山，你不能不讓我見她，我想她想得好苦」
池越溪紅腫的眼圈，憔悴的神情，削瘦的身形，無不證明她思女成狂
「求求你，不要這麼心狠求求你們，讓我見見女兒」
池越溪哭得快要暈厥，圍觀的人見之無不心酸，想孩子想到這份上，多可憐吶；狠心分開娘倆的人可真不是個東西
這時候，顧侍郎插不入話，也沒有立場
顧照光瞪視慟哭的池越溪，喊了句：「夠了，不要再做戲」
眾人還沒來得及反應這話什麼意思，聽得嘎吱一聲，銅環大門向兩邊打開，幾個家丁抬出一桶薄荷桂圓湯，顧家琪親手盛了碗湯，端給倒歇在媳婦兒身上喘氣的老夫人
「曾姥姥，您喝些湯補些氣力」
池老夫人鬧了一天，正渴得厲害就著湯匙喝了口，不甜不淡，不燙不涼，清爽解渴，正正好老太太一飲而盡，看著小女娃，道：「乖，我老太婆有你這般乖巧的外孫，什麼心氣都沒了來，跟姥姥回府，住在外人家像什麼話」
顧家琪和幾個丫環正在分盛湯送給各個親戚，聞言回頭一笑，她道：「等爹爹得空，阿南就去看曾姥姥」
「姥爺，您喝口湯潤潤喉」顧家琪端給池太師，碗放到他手裡，就換一人，態度不親不疏，溫溫淡淡的
顧家琪走到顧侍郎前，送上湯，道：「大伯伯伯母說有事兒要跟您說」
顧侍郎瞧瞧現場，一桶湯化解了干戈，飲盡湯解渴，笑了笑，施施然回府宅內顧家琪把湯送到顧照光那兒，池越溪那份就由丫環代勞了
「爹爹，好不好喝？」
顧照光喝著讚好，看著女兒討巧的笑臉，眼神溫柔，什麼火氣都沒了
池越溪不是來喝湯的，她是唯一清醒記得自己目的的，她一把揪住小孩子的手，道：「阿南，跟娘親回家」
顧照光冷喝，叫她放開女兒
池越溪苦笑：「遠山哥，你為何不肯相信溪兒？溪兒給阿南買了好些首飾衣裳，溪兒只想帶阿南去試試那些衣服合不合身阿南，快跟娘走」
顧家琪不驚不慌，道：「青蘋，青菽，給夫人帶路」
「帶什麼路，」池越溪笑地得意，「阿南須得跟牢呢」
顧家琪甜甜地笑，回道：「爹爹買了宅子，要接阿南去住」她伸出另一隻手，握住父親的大掌，大人小孩四隻手友好地交疊，「我們一家人住在一塊兒，阿南好高興」
青蘋青菽上前恭喜道：「夫人，那是個四進的大宅子，大人廂房全照總督府浣溪樓的格局特別佈置，希望夫人住在那兒能喜歡」
池越溪像被燙著似地甩開顧家琪的手，倒退兩大步，以一種驚惶又憎恨的目光深深地看著她，計劃的失敗，髒事的翻湧，終究沒忍住心頭的恨，舉起手，就要打碎這張淺笑吟吟在譏笑自己的臉
「你幹什麼？」顧照光扣住池越溪欲行兇的手，將她拉近自己，「不要以為你還能對阿南動手」
池越溪驚神，扭曲的面容想要擠出虛假的笑容，卻擠不出
看熱鬧的人噓聲不斷，池太師不願與他們站在一起，他走到巷底，攙起老母送入大轎內，道：「娘，等他們兩口子鬧明白，您的曾外孫女就回府了」
老夫人聽到小孩說顧照光在京裡有自己的宅子，那是真沒辦法把小孩帶回府，臨走前她不死心地叮囑小孩，有空就去曾姥姥家走走，她那兒有好吃的
侍郎府的管家帶著人開始驅趕圍觀人，湯也喝了，熱鬧也沒了，快回家燒晚飯
路人散去，東桑榆子巷恢復往日寧靜，顧照光抱起女兒要進侍郎府，池越溪追上兩步，命令道：「把她給我否則我就鬧得你大哥大嫂一家子不安生」
顧照光回喝道：「有本事，你就試試看」
顧家琪抱著他的脖子撒嬌道：「爹爹，不要生氣我們去宅子」
顧照光驚疑，青蘋上前解釋，小姐確實選購了一個宅子，經由侍郎夫人參詳過的，就在東桑榆子巷顧照光遂轉道東桑榆子宅，池越溪自然未跟隨，不知在什麼時候她已遠離
青菽邊佈置飯食，邊誇讚小姐：「爺，都是小姐安排得好，這兒離國子監近，鄰居向裡都是書香門生，方便天寶少爺向學」
「是嗎？阿南眼光不錯」顧照光滿面笑容，屋裡屋外走走看看，平平常常一處院所，不顯山不露水，環境佈置什麼的，都很滿意
不過，這也暴露出女兒早有打算顧照光板著臉問，為何私買宅院？
顧家琪一派自得，俏皮回道：「青蘋青菽以後要給爹爹生孩子的呀」
「鬼靈精」顧照光笑著狠狠紮了女兒柔嫩的臉蛋一胡茬，見她惱得眉頭大皺，笑聲見爽朗
傍晚時分，謝天寶下學回府，看到顧伯伯也搬來宅，興奮勁兒打從心底冒
顧照光事務繁重，基本上連見女兒一面都沒時間，只知謝天寶與程昭同進國子監少年班，還沒來得及問詳情趁著今日有空，顧照光開始考校謝天寶日常所學
謝天寶靦腆，小聲地說起所學功課，還有結識的朋友
顧家琪活潑，說起三公主、顧家玉等人的趣事，那是眉飛色舞，手腳並用，笑語連連
顧照光時而點頭，時而沉吟然後再點撥幾句
青蘋青菽拿著繡棚做活，不時抬頭淡笑嫣然，這一幕比之先前的混亂嘈雜，顯得格外溫馨夜幕降，燭火點，管家上來問，晚膳已備妥，是不是開席？
顧照光微點頭，開
確定女兒沒受驚嚇，顧照光又匆匆外出辦事，寅夜歸，見女兒安睡，回屋選了青蘋作陪這夜便過去
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