四月的海上驕陽不甚炎熱，天高雲淡，春風習習，一派春日裡的好光景，然而此時一南一北兩個方向卻有兩支艦隊狹路相逢，更準確地說是南來的艦隊殺氣騰騰衝向北面諸船。
兩邊船隻數量並不對等，南船只有十六艘，北船則多達二十五六艘，較之前者多出三四成，且大型船更多，實力更強，但雙方船員的士氣表現則與實力截然相反。北船雖眾卻是新敗之軍，南船雖少卻是整齊之師，如此一來雙方數量上的差距幾乎微不足道。
林七老帶著麾下諸位頭領登上艙樓第三層頂端，面上烏雲密佈，眼中帶著陰厲，其手托窺筒順窗瞭望。這個紅毛番叫做望遠鏡的西洋物什極為神奇，被林七老視為神物，有縮地成寸之效，遠方敵船種種盡收眼底，堪稱無微不矚，歷歷在目。
林七老觀察半晌，慢慢放下窺筒，咬牙切齒道：「一目老、胡二老……兩個作死的老賊！我不去找你們的麻煩你們就該燒高香了，現在倒打起我的主意來，把我當成盤中餐。呵呵呵！也不知你們有沒有那麼好的牙口，小心東西沒吃到反崩碎了牙齒！」
「……」一旁大班老聽得面如土色，眼皮一個勁跳，一目老、胡二老同林七老往日無怨近日無仇，他則和胡二老有著頗多齷齪。念及自己為林七老招災上身，心裡如何不怕？
林七老淡淡斜睨一眼大班老，對後者想法一清二楚，開口說道：「此事和你關係不大。一目老為人野心勃勃，就算沒有你那些破爛事，見我摔倒那老賊也會跑過來踩我一腳。」
大班老聞言頓生肝腦塗地的心思，豪言道：「七爺，你讓我當先鋒，今天不是他們死便是我亡！」
「不可！對方明顯蓄謀已久，有備而來，我等不如暫退一步，待恢復元氣殺二賊還不是手到擒來。」有人提議暫避鋒芒，此意見頗合眾人心意，立刻得到數人出言附和。
「退不得……」林七老緩緩搖了搖頭。先不說是否可以擺脫掉對手，即使暫時甩開對方又豈能善罷甘休？到時一目老等人直接殺到自家大門口耀武揚威，大陳山諸人將會怎麼看他？林七老別無選擇，唯有一戰。諸人見他意志堅決，當即不再多言，各歸各船準備迎接戰鬥。人群散去後，林七老扭頭謂身旁親信道：「出了這麼大事，怎麼不見李先生？」
親信臉色古怪的回道：「李先生說身體不舒服，臥床不起。」
「知道了……」林七老冷冷說道。
……
黃辰站在座艦將台，烏黑長髮以金線網巾包裹，玉質簪子固定，身上穿著有別於時人的短衣長褲，看其收腰緊袖的樣式類似於裋褐短打，偏偏又奢侈的使用綢緞料，這就像拿金銀打造農具下地幹活一樣，予人不倫不類的感覺。
身為有著現代思想的人，黃辰生活在古代會遇到許多不便，他最想剪掉頭上長髮，不過此事委實大逆不道，首先阿媽那一關便過不去，只得作罷擱置一邊。衣著則是第二個麻煩，袍服寬大有礙行動，裋褐短狹簡陋難看，其他款式也難合他的品味，索性到集市裁衣鋪叫裁縫按著他的要求做了幾套現代樣式的服裝。為避免驚世駭俗嚇到眾人，衣服風格無一例外都是些簡約不甚打眼的，可外人看來依然透著怪異。夏蟲不可以語冰，黃辰自己覺得穿著舒心，哪管其他人如何看待。
黃辰雙目遠眺，視線極盡延伸，捕捉著海面上一艘艘形容落魄的敵艦。此戰並非倉促發起，事實上早已注定，一目老、胡二老從去年秋冬便開始暗裡謀劃除掉林七老取而代之，半載準備，一朝而發，勢在必得。然而黃辰不認為憑此一戰就能解決林七老，道理很簡單，瘦死的駱駝比馬大。此戰僅僅只是一個開端，雙方或許要打上一兩年方能徹底決出勝負。
遠且不提，或許運氣使然，黃辰成為船主近十個月來經歷數次大戰小戰，奇跡的是手下船員一直保持著驚人的零死亡率，要知道他們乃是刀頭舐血的海盜，死人才算平常。可惜如此驕人的記錄恐怕今日就要到此為止了。黃辰為做好船主所付出的心血是常人難以想像的，他可以一口叫出麾下所有人的名字，乃至家庭狀況悉數詳察。多個月朝夕相處令黃辰深深意識到，他們皆是有著自己的喜怒哀樂活生生的人，而無法把他們單純的視為npc，他不希望看到任何一個人死去，無奈現實卻是他們中間今日必然有人殞命。
黃辰催眠一樣不斷告訴自己他們在別人手下死亡幾率只會更高，此舉雖有掩耳盜鈴之嫌，但的確起到了一點效果，使他略顯沉重的心情稍稍得到放鬆。很快黃辰注意力就被對面的動靜吸引過去，只見林七老艦隊整齊劃一的拐向西南方向，似有搶佔上風位之意。
「林七老無意退讓，此戰不可避免了。」黃辰搖搖頭，對身後一干頭目道：「你們追隨我最短的也有半年了，期間吃的苦頭數不勝數，今日檢驗成果的時候到了，別讓我失望。」
「船主你放心，我等定會打出威風，叫所有人刮目相看。」眾頭目爭著拍胸脯表心意。
黃辰點點頭，目光轉到陳四、陳五身上，說道：「你兄弟二人本是武大哥暫時派過來幫襯我的，事後自願留下，我如果不給你們一個前程武大哥還不得笑話死我？」黃辰指陳四道：「此戰若有所得，老四你將是我旗下第二位船主，老五你接替你兄的管事之職。」
陳四、陳五聞言大喜過望，暗慶當初選擇沒錯。兩人自問能力不比誰低，只是資歷差了一些，亦非王豐武鄉人，在他船上猴年馬月都不一定能熬成船主。黃辰這裡則不然，作為剛剛興起的勢力其缺少骨幹支撐，他們留下便有大把的上位機會。果然，現在機會降臨。
黃辰許以利益激發陳四、陳五斗志，又適時潑涼水為二人降溫：「你們先別高興太早，這一仗絕不會輕鬆。」隨後黃辰沖眾人大手一揮道：「去吧，去備戰。」
諸頭目齊聲應命，轉身下了將台，不久呼喊吆喝聲從艙面各處響起。
林七老把受創較重的船隻放到後側，相對完好的戰船置於前列，這麼做一方面是預防敵人主攻殘艦造成己方過多傷亡損失，另一方面又有集中主力速戰速決的意圖。林七老十分清楚目前己方的狀況，物資緊缺、士氣低落、船身殘破……不利因素極多，而且這些不利因素將隨著時間推移逐步放大，最終可能導致災難性的後果，一句話，林七老拖不起。
一目老心知肚明，因此比起林七老戰船齊整的隊列，他麾下艦隊比較鬆散，很明顯他無意與林七老硬碰硬，打算以混戰的方式生生耗死對手。
一目老海上漂泊了大半輩子，說到海戰經驗三個林七老綁一塊也未必及得上他，雙方抵近時，一目老果斷派出兩隻鳥船拖帶著七八艘載滿火藥的小腳船繞到側翼，偷襲林七老後方，一輪近乎自殺式衝鋒後，火船成功引燃一艘桅桿折斷行動遲緩的大船。
初戰告捷，一目老馬上又派出一隊火船繞到另一側故技重施。
面對一目老接連不斷的動作，林七老左擋右支，手忙腳亂，也在一定程度上分散了他的精力。等他清除後患時一目老已率舟衝到面前，繼而不給他絲毫應對的時間，一艘艘戰船就像一根根釘子般楔入漏洞百出的艦隊陣中，剎那間炮聲隆隆，喊殺四起……