大陳山海域本就算不得太平，大批閩漁船的到來瞬時煮沸了這片大洋。閩漁船不甘受到大陳諸盜脅迫勒索，與海盜可說無日不戰，直打得天昏地暗、日月無光。幸而胡二老並未輕啟戰端，一來他是福建人，對閩船實力極為瞭解，二來他近期兩碰大班老、一戰劉大勝，人員折損六七成，船上如今大半為缺乏經驗的新手，戰力下降明顯，不宜冒然開戰。
黃辰心知胡二老不會永遠沉默下去，開戰是早晚的事情，為此狠狠操練手下。其他船的人出航歸來，回到村寨，吃喝嫖賭那是想幹什麼就幹什麼，黃辰船員卻無此等待遇，黃辰打著「我全是為你們好」的幌子，變本加厲折磨著他們。
海上、陸地，白天、傍晚，船員日常生活除了行船便是操練，擠佔了大部分時間。不是沒人抱怨，他們是海盜而非官兵，再說就算官兵都不曾這般嚴苛訓練。黃辰不以為然，別人他管不著，既然在他手底下混飯吃就得這麼練。對抱怨之人黃辰通常好言好語勸說，若是不見成效，他立刻就會變幻一副嘴臉，揮舞大棒強力鎮壓，船員私底下都叫他黃閻王。
這日村寨東郊，黃辰以棍棒狠狠教訓了一個偷懶的手下，板著臉對眾人道：「你們以為我願意整日陪你們訓練？有那工夫去集市逍遙快活好不好？我這麼做還不是想盡量幫助你們提高武藝本領。海上爭鬥的殘酷你們有幾人見過？憑你們現在三腳貓的功夫頃刻就被人殺絕了。哼！說人話你們聽不進去，我便拿棍棒說話，棍棒再不行我就動刀子！」
「……」眾手下噤若寒蟬。他們心裡清楚，黃辰絕對是說到做到的人，並非言語恐嚇。
黃辰眼睛驀然一瞪，大喝道：「還傻站那作甚？給我練！」黃辰手法粗暴，但不得不說效果不錯，通過一個多星期的魔鬼式訓練，船員們初步掌握了冷熱兵器。黃辰不再令二者分開操練，有意將他們混編，以培養彼此默契，相信用不了多久便可勉強一戰。
相較於往常，黃辰今日難得法外開恩，提前叫停，倒非他體恤手下們辛苦，而是今天情況特殊，乃是七月十五中元節，即民間俗稱的鬼節，家家都要持齋誦經，上墳祭祖。
眾人欣喜之色溢於言表，恨不得天天過中元節才好。
黃辰暗暗嗤笑，心道：「欠下的豈能不還？明天有你們哭的。」大步流星返回家，叮囑啞妹守好家門，他帶上祭品，扶著張氏，入村北山中大墳場。
以父子之禮叩拜黃父衣冠之塚，黃辰細心清理著墳上雜草，張氏則跌坐墳旁，一邊流淚，一邊輕聲說著近來家中諸多喜事，叫黃父在下面無需掛念。
張氏沉浸於悲傷之中遲遲不能走出，黃辰扒光雜草後，掏出手巾擦手，心情無比沉重地問著自己：「衣食無憂，安享晚年，阿媽就會感到幸福麼……？」
中元節後，七月匆匆而過，很快進入夏秋之交的八月。
黃辰的八槳船是寨中最小號的船，可再小也是船，漁船保護費少不得有他一份，短短一個月裡，他累計收入超過三十兩銀子，由此成功實現內心制定的首個目標：把阿媽、啞妹接到村寨中央的大房子裡居住。
張氏拉著啞妹立於一棟有著院落的高大房屋前，神情恍惚，輕聲問道：「金哥，這真的是我們的新家麼？」
「嗯。」黃辰點頭道：「阿媽，這裡以後就是我們的家。」
「……」張氏眼圈泛紅，死死抓住黃辰的手。接到黃父身亡的那一剎那，她崩潰了，以為這個家完了，可兒子不僅沒讓家毀掉，日子反倒越過越好，有了舟船、有了新家……。張氏實在無法想像，向來孤僻自閉的兒子需要付出多大的努力才能走到今天這一步。
「……」黃辰臉上笑容略澀，前世子欲養而親不待，是他心頭永遠抹不去的傷疤。
三人推門入院，端詳新宅，整棟房子共有一間客廳、五間居室，張氏瞧在眼裡心卻覺得空蕩蕩的，扭頭謂黃辰道：「房子這麼大，我們三人住不免有些冷清。金哥，你是不是該成婚了？」
啞妹聞言，像是煮熟的蝦子般縮在張氏背後。
黃辰眉頭輕蹙，遲疑不答。相處久了，他不再像「初次」見面那般對啞妹抱有歧視，在他眼中，啞妹是和阿媽同等重要的家人，但也僅限於家人。自己相伴一生的妻子？說實話黃辰從未考慮過。
黃辰出乎意料的沉默令張氏一下子怔住，真真如吊在半空，不知該如何是好。
啞妹臉龐酡紅漸漸退去，露出雪一樣的蒼白，清澈而美麗的眸子蒙上一層霧氣。
黃辰見狀暗罵自己糊塗，沉默是最傷害人的方式，隨便編個理由都比它強一百倍。趕忙開口補救：「阿媽，我事業剛剛起步，一顆心全撲在上面，暫時無暇結婚。而且十六歲就成家稍早了點，待十**再考慮不遲。」
張氏面無表情道：「你既然心裡有主意，自己決定便是。」
黃辰聽出張氏話中的怒意，這是他穿越以來張氏首次對他動怒，苦苦思索應對之法。那邊啞妹再忍耐不住，哭著跑出屋子。張氏心頭火氣更旺，指鼻質問道：「金哥，你是不是有了舟船、銀錢，便瞧不上啞妹了？」
黃辰啞然，他該說什麼？說他身體裡的靈魂是現代人？婚姻價值觀與古代不同？
「為何不說話？」張氏再次喝問道。
「阿媽，您別生氣，且聽我說，在孩兒心中，啞妹和您一樣重要，孩兒以後絕不會虧待她。」黃辰給出的稱諾有些模糊，張氏卻是沒聽出來，臉色稍霽。黃辰察言觀色，又小心翼翼道：「只是孩兒現在確實不想成親，希望阿媽能夠理解。」
張氏無法理解，但她也不想逼迫兒子，輕歎道：「啞妹是個好孩子，金哥，你莫要負她。」
「……」
越日，黃辰為慶祝喬遷之喜於家中大擺酒席，此時黃辰身份今非昔比，當日赴宴者百餘人，寨中三大首領一目老、胡二老、王豐武皆到場慶賀，並備下厚禮，給足了黃辰面子。
黃辰在外面忙得不可開交，而張氏端坐堂內，十幾名婦人眾星捧月般圍著她，面上堆滿了笑，口中滔滔不絕說著恭維話，比她一輩子聽到的都還要多。張氏初時十分高興，笑不攏嘴，聽久了卻頗覺膩煩，又不能拉下臉來驅走眾婦，只好強顏歡笑敷衍應付。
黃辰酒量一般，席間被人輪番灌酒，尤其那些整日飽受他摧殘的手下們，抓住機會不惜以傷敵八百、自損一千的方式頻頻向他敬酒。黃辰表面一副來者不拒的豪爽模樣，心裡破口大罵道：「一群沒用的東西！喝酒倒來本事了，怎麼訓練的時候不見你們如此積極？」
宴席從午後一直持續到傍晚時分，黃辰直喝得酩酊大醉，神志不清，如同爛泥一般伏在桌上，偏偏口中不服，大聲叫喊我沒醉。這一幕自然令一干手下大為解氣，相視大笑，隨後楊東、陳氏兄弟代替他送走賓客，張刑和郭大眼一左一右架著他返回寢室休息。
黃辰躺到床上，仍然嚷個不停。
啞妹端著水盆進來，張刑、郭大眼立刻識趣的退出房間，遠遠避開。
「啞妹……」黃辰滿面殷紅，醉眼迷離。
啞妹抿著嘴走到床邊，小鹿眼微微游移，半晌竟開口講話：「你……你是不是嫌、嫌棄我不會說話？」其聲音酥軟柔綿，格外好聽。「我、我突然能說話了，你……」啞妹鼓足勇氣說出的一番話沒有得到回應，只有輕輕的打鼾聲響起，迴盪屋中……