夜色迷離，這個秋夜分外淒冷.街燈昏暗的光把人的身影拖得又細又長，更顯出形單影支的悲意。
她默默地注視著那間小小的鋪面。看著那佝僂著背脊的身影吃力地搬動那些果箱。口齒微動，卻始終沒有發出聲音。直到那人直起腰拭汗時下意識地看過來。
目光相對。愕然！驚喜！生氣！傷心……剎那時光彷彿因這注視而成永恆。她在那人的眼中看到太多太濃的情與太多太烈的痛。心口又開始隱隱作痛。呆怔片刻，林媛上前，低聲開口喚了一聲：「媽——」
好像老了很多。媽媽！在安寧的記憶中，她沒有這樣多的白髮；不是這樣佝僂著背脊；不是這樣的動作遲緩……為什麼只是半年未見，記憶裡那個做事麻利，腳步匆匆的媽媽就彷彿不再存在？！
有些鼻塞，酸酸的，不知該說什麼才好。在那樣深沉的凝視中有些忐忑。或許，她仍是在生氣，並不肯接納她的歸來，那樣的話，她又要怎麼辦？！
無聲的凝視，雖然短暫，卻讓人覺得漫長得似一千光年，難堪到想要逃掉。可，並沒有預想中的責罵。在那一聲淡淡的「把東西搬進來」中，林媛恍然記起安寧的媽媽李美艷寡言少語的個性——真的是天生的性格如此還是因為生活的磨難，竟讓兩母女間都那樣沉默。以至安寧心底結下死結——或許，媽媽並不愛我！如果沒有我的存在，她會生活得更好……
一聲歎息，空洞洞的，不在耳邊，而在心底腦中迴盪。她抿了抿唇。彎腰抱起裝著蘋果的果箱跟進門去。
就在這間小小的水果店裡，安寧過了短暫一生中的大半時光。而李美艷就是靠著這間做街坊生意的小店養活了女兒。
曾經，她就坐在那張小椅子上，趴在疊高的水果箱上做作業；曾經，她在那道布簾後的小廚房裡偷吃滷味；曾經，在狹得站上兩個人就轉不開身的洗漱間裡用冷水沖涼，冷得幾乎落淚；也曾經，從通往二樓閣樓間的小木梯上跌下來，手臂大腿上一片淤青，她卻只是對著為她上藥的媽媽沒心沒肺地笑……
真是種奇怪的感覺，明明從未經歷過的事卻這樣自然而然地湧上心頭，那樣親切，那樣熟悉，彷彿這間小小的房子裡每一個角落都留下記憶的痕跡，充滿了懷念的氣息。
「吃飯！」當她從回憶中猛醒時，已經是坐在飯桌前。小小的飯桌，只有一道青菜，兩碗米飯。「今天太晚了，明天會給你煮些好吃的……」
心頭一熱，林媛脫口而出：「對不起……」這句「對不起」，是安寧要對您說的。這些年來，您為她受的苦，流的淚，她已經沒有辦法回報；這句「對不起」，是我要對您說的，對不起！佔據您女兒的身體，甚至連她已經不在的事實都不能告訴您；對不起！無恥地接受了本不是屬於我的母愛。但，請您相信，我會代替安寧——愛您！媽媽……
「你——」不能不驚訝。李美艷已經很久都沒有從女兒嘴裡聽到這三個字了。她們母女之間，沒有「對不起」也沒有「謝謝」，從那個混蛋丟下她們母女之後。而她，也始終都覺得自己虧欠了女兒，是她這個做母親的沒用，無法給她一個幸福的家庭，也無法給她富裕的生活，甚至不能很好地管教她，讓她一點一滴地變壞，最後淪落在外……
「媽，我有件事要告訴您。」
李美艷抬起頭，看著女兒有些陌生的嚴肅表情，有些茫然。
「我——懷孕了。」
彷彿是核彈突然引爆，李美艷張開嘴，卻發不出聲音。
「我決定生下這個孩子。」
所謂的五雷轟頂也不外如是！
林媛低下頭，看著李美艷放在桌上的手微微顫抖。除了沉默，不知還能再做什麼。
「是——是那個爛仔的？！」聲音發顫。李美艷只覺心如刀割。都是她的錯。如果不是上次在電玩室裡打了女兒一耳光，她就不會和那個爛仔離家出走了……不敢再看女兒，她站起身，腳步踉蹌，「我去盛湯……」
隔著一道布簾，林媛可以清楚地聽見廚房裡傳來打破碗的聲音，還有摀住口鼻，壓抑的哭聲。
「對不起啊！安寧，還是讓她哭泣了……」在那個世界，我的媽媽也在哭泣！媽媽，如果早知道事情會變成這樣，就先給您打電話了，直說得您煩了厭了才收線……媽媽，對不起啊！早知道這樣，我就不會大學四年都不肯回家，總是要您到學校來探望我。明明畢業後會有很多時間去追逐夢想的嘛！為什麼偏偏要每個寒暑假都去劇組跑龍套？為什麼要接拍那些平面廣告呢？對不起啊！媽媽，讓您白髮人送黑髮人……只希望，張叔叔不要記恨我之前的阻撓和冷淡，繼續好好照顧您……
「媽，如果真有來生，你一定要做我的女兒！」心中所思，就那樣自然而然地說出口，卻讓端著湯出來的李美艷立刻又紅了眼圈。
一口濃湯入口，就知道是文火煲的「老火湯」，沒幾個小時的工夫根本不會這樣入味。看看桌上僅有的一碟青菜，喝著濃香爽滑的老火湯，林媛比任何一個時候都更能體會到母親的心。
母親的愛啊！或許就是這樣一碗老火湯。平平常常，細品卻能感受到那慢慢熬入湯中的愛。那個世界，母親每次來探望她時都會借學校食堂的廚房為她熬上一鍋老火湯。「女人啊，要多喝些湯水才會滋潤的……」而這個世界的母親會在不知女兒何時歸來時每天熬上一碗老火湯，只是希望在女兒回來時能夠喝上一碗熱湯。
那她呢？當她決定留下腹中的孩子成為一個母親時，甚至還未考慮怎樣才能做一個好母親呢！當她躺在閣樓間的床上，輾轉反側，無法入睡時，便一遍遍地問自己：「林媛！你的決定到底是對是錯？」
而樓下，仍然有隱約的哭泣聲與「爛仔」「撲街仔」的咒罵聲。
很生氣！那樣憤恨，卻沒有來斥罵她半句，只是淡淡地讓她「休息「。或許，所謂的母親，就是永遠容忍你錯誤的那個人！
低喟。林媛睜開雙眼，望著頭頂的黑暗，彷彿透過黑暗與另一個靈魂對視。
「安寧，從現在起，我會照顧媽媽！做一個好母親！所以，不要再覺得心痛，不要不甘……這具身體已經屬於我！我——就是安寧！」