司徒策抬頭望向蔡知縣：「東翁，能否准許我給屍體解剖，以便查明死因？」
蔡知縣臉上閃過一抹驚慌之色，瞬間又消失了，摸了摸紅彤彤的酒糟鼻，道：「這個……，還是不要吧。」
司徒策想不到蔡知縣會拒絕，急聲道：「這個人明顯是他殺，這是殺人命案！怎麼能視而不見呢？」
蔡知縣有些不悅，淡淡道：「此人身上並無明顯傷痕……」
「這些爬滿蛆的地方，便是傷痕啊！」
「屍體已經腐爛，看不出傷痕，那些只不過是蛆噬食而成罷了。」
「不是的！這……」
「行了！」蔡知縣打斷了司徒策的話，「本縣已經決定，不予剖屍驗傷！把屍體埋了，去查王老大殺妻案吧！」說罷，袍袖一拂，轉身走了。
「可是東翁……」司徒策還想再分辨，一眼瞧見坑旁邊的賀蘭冰，朝著自己使眼色，有些愕然，便住口不說了。
等司徒策爬出坑，仵作便重新將那屍體埋了。
司徒策走到賀蘭冰身邊，低聲道：「這明顯是兇殺案，你怎麼不幫著說讓知縣徹查啊？」
賀蘭冰扭頭看了看他，沒有回答。
司徒策若有所悟，道：「我明白了，——多一事不如少一事，對吧？」
「蔡知縣不是那種人！」賀蘭冰斷然道。
「那他為什麼不查？」司徒策也悍然道。
賀蘭冰凝視他片刻，緩緩道：「你真想知道？」
「難道有什麼不可告人的內幕嗎？」
賀蘭冰冷笑一聲，道：「行，我告訴你，反正你當刑名師爺，遲早會遇到他們。」
「他們？誰？」
「東廠！錦衣衛！」
司徒策機靈打了個冷戰，這兩個詞彙在明朝歷史上可是太響亮了，司徒策雖然學的是理科，卻也是知道的。東廠和錦衣衛都是明朝皇帝設置的特務組織，收集情報，打壓政治對手，獨立於司法制度之外，直報皇帝的古代版「克格勃」、「中央情報局」和「聯邦調查局」。而後三者至少還受法律的約束，不能亂來，但是，錦衣衛和東廠卻是凌駕於法律之上，只受皇帝的制約。
賀蘭冰見他神情，冷笑道：「怎麼，怕了？」
司徒策勉強一笑，道：「這人是東廠或者錦衣衛殺的？」
「**不離十！」賀蘭冰低低的聲音道，「死者週身傷害，特別是後背的大片傷痕，那是東廠和錦衣衛特有的治人手段，名叫『刷洗』！是將犯人義父脫光，用滾燙的水澆在身上，然後再用釘滿鐵釘的鐵刷子用力刷洗！」
「靠！」司徒策情不自禁罵了一句，「怎麼這麼變態！」
賀蘭冰冷聲道：「東廠和錦衣衛管的案子，地方衙門是不准插手的，否則，地方官輕則烏紗帽落地，重則人頭不保！所以，不要怪蔡知縣不管這案子，他是沒有權力管，也管不了！」
「我明白了。」司徒策點點頭，他自己只不過是知縣聘請的師爺，知縣不管，他就更管不著了。而且，他一個縣衙的刑名師爺，想對抗恐怖的東廠和錦衣衛，那無異於自尋死路！
但是眼看著命案不去管，心裡總是覺得不得勁。
兩人默默上了馬，跟著蔡知縣的轎子往北城走。
來到王老大妻子娘家，衙役說了衙門要剖屍複查這件案子，死者父親一聽便急了：「入土為安，現在卻要挖出來剖屍，這這這……」
死者母親更是一把鼻涕一把淚：「老天爺啊，我女兒慘死在那狠心賊手裡還不算，還要開膛破肚，讓她死了都不得安生，她到底是遭了什麼孽了……！」
一家人哭得嗚嗚的，蔡知縣也覺得有些為難，想了半天，還是沒甚主意，望向司徒策。
司徒策邁步過去，對死者父母拱手道：「老人家先不要哭，聽我說兩句。」
古人老百姓都是懼官的，只是聽說還要給女兒剖屍，情急之下這才哭了，聽衙門的人有話要說，自然不敢再哭，便收了眼淚瞧著他。
司徒策唰的一聲打開折扇，給兩位老人扇了扇風，道：「實不相瞞，你女兒的死有些蹊蹺，有可能不是你女婿所為！」
「什麼？」二老驚詫萬分，望著他，死者父親梗著脖子道：「你憑什麼……，你是……？」
一旁的知縣哼了一聲，拖長了音調打著官腔，道：「這位嘛，便是本縣新聘的刑名師爺，複姓司徒，名策字柳川。負責你女兒被殺案的偵破。他說的話，便是本縣說的話！」
二老一聽，情不自禁打了個哆嗦，臉色立即緩和了下來，又覺不心甘，苦著臉拱手福禮道：「司徒師爺，對……，對不起，我們不知道，我女兒真的是那畜生掐死的！我聽衙門仵作說了，被掐死的人，牙齒根會發紅！這跟我女兒一模一樣，而且，當時屋裡只有他們兩個，並沒有外人進來，更何況，要不是他殺的，他為什麼要把我女兒藏在菜窖裡十多天？還哄騙我們說外出了，若不是被人發現，我女兒豈不是……嗚嗚嗚」說到傷心處，老人禁不住又哭了起來。
那邊老太太更是哭得捶胸頓足的，家人忙不迭哭著相勸。
司徒策也不著急，等他們聲音稍低，這才道：「仵作說的不對，並不是掐死的人的牙齒才會發紅，自然死亡或者別的原因死亡的屍體，也有一部分會出現牙齒發紅的情況。這一點我們剛剛在亂墳溝對十具無名屍體進行了剖屍檢驗，已經證實了這一點。對吧？東翁、芙蓉兄？」
說到這，司徒策眼前又浮現出那具懷疑是錦衣衛或者東廠整死的全身傷痕的無名屍體。
蔡知縣和賀蘭冰聽了司徒策的話，都點了點頭。蔡知縣道：「先生說的沒錯，是這樣的。」
二老聽說為了查驗牙齒變色的事情，衙門已經對十具屍體開棺驗屍，不覺有些惶恐，現在看來，衙門對這件事是已經下了決心要徹查了，如果自己執意阻攔，只怕會惹來禍端。不禁相互看了一眼。
司徒策晃了晃頭，把腦海中的思緒收攏到眼前，又道：「所以，僅憑你女兒牙齒變紅這一點就推論她是被掐死的，這非常的牽強，證據不足，就這樣報上去，上頭也會把案子打回來的，那時候還是要開棺剖屍檢驗的。希望你們能配合衙門查案。查清楚你女兒的真正死因，如果有真兇，抓住真兇，如果是自然死亡，也能還你女婿一個公道。」