兩人俯伏瓦背上，看著隔鄰另一人家的房舍。熱門
燕飛道：「這傢伙叫什麼名字？他的生活看來相當不錯，他的家是這一區最華麗的。」
兩人借夜色的掩護，施展輕功的本領，由秦淮河逢屋過屋的直潛到這接近內城的民屋區來，找尋那出賣高彥的線人，好進行勒索的部分。
高彥道：「這小子叫蔣鋒，有個頗嚇人的外號，叫『門神』，在建康非常吃得開，專門向我出賣消息，以維持他夜夜笙歌的生活方武。武功只是平平，你老哥半個指頭已足可制服他。」
燕飛道：「四周似乎很寧靜呢！」
高彥吃驚道：「似乎？不是有埋伏？」
燕飛微笑道：「你道司馬道子聽到兒子被我們擄走的消息，會有何反應呢？」
高彥想也不想地答道：「當然是怒不可遏，先把手下罵個狗血淋頭，然後發動手上擁有的所有籌碼，把建康城裡裡外外翻轉過來，務要救回人質。」
又訝道：「我明白你在說什麼哩！現在的建康確是平靜得不合情理。」
燕飛道：「你的猜測是合情合理，惟不適用於今晚微妙的情況下。司馬道子現在當務之急，是要以威權壓伏朝中的王族大臣，好讓傀儡繼承人順利登基，然後再設法應付地方上有兵權的大臣。所以像兒子被擄一類的窩囊事，絕不願張揚開去。」
稍頓接下去道：「其次是若他不是蠢人，便該曉得在當時的情況下，我們可輕易把他的寶貝兒子帶離建康，藏在他勢力範圍不及之處，所以如在建康區進行搜查，只是擾民之舉，徒暴露自己的無能，於他現今的情況有害無益。」
高彥點頭道：「對！縱使我們仍在區內又如何？建康這麼大，搜十日十夜也搜不完。」
建康不但分內城外城，外城還是開放式的商舖民居，只是長達七里由內城門至朱雀門的御道兩旁，便眾居著數十萬人民，何況附近還有多個城市。
燕飛目光凝視蔣鋒宅院內亮起的燈火，沉聲道：「可是司馬道子心焦如焚下，卻不能不做點事，查究所有線索，蔣鋒便是其中一條重要線索，例如他有否出賣司馬道子，暗中通知彥少你已暴露了行藏呢？如果我沒有猜錯，蔣鋒之所以尚未就寢，是因來了惡訪客，正在盤問他與彥少你的事。」
高彥道：「你的腦袋果然厲害，給你這麼分析，連我也覺得情況必是如此。唉！希望他們不會一怒之下殺掉蔣鋒，否則我們將失去最佳傳話的人，只好用最原始的方法，把勒索信射進琅琊府去。」
燕飛笑道：「蔣鋒再不是最佳人選，最佳人選是來盤問他的人。你給我留在這裡，我去哩！」
高彥駭然一把抓著他，道：「來找蔣鋒晦氣的當然是司馬道子的近臣大將，且有高手隨行，你這下去，是想找死嗎？」
燕飛沒好氣道：「你好像把老子當作是像你般的貨色，放心！即使司馬道子親臨，我燕飛要走便走，誰攔得住我？」
高彥鬆開手，燕飛拍拍他肩頭，從暗處竄出，往燈火的方向掠去。
劉裕獨自撐著小艇，沿秦淮河逆水向謝家大宅的碼頭駛去。
秦淮河風光依然，兩岸青樓燈火輝煌，鼓樂歡笑從畫舫傳來，河道上舟船往來不絕，夜空星光斑斕。
每次當他進入邊荒的無人地帶裡，他總難聯想到在邊荒之南，竟有如秦淮河般繁華熱鬧的煙花勝地，可是當他抵達邊荒集，卻總想起秦淮河。邊荒集的夜窩子，便像把秦淮河遷移了到那裡去，且更肆無忌憚。若秦淮河是屬於建康的高門世族和權貴名士，夜窩子便是江湖好漢、平民商販的天堂。
上一次秦淮河逃過苻堅南來的大禍，今次因司馬皇朝的崩頹而惹起大變，秦淮河又能否倖免呢？
邊荒集的二失陷，本應永無翻身的機會，但因燕飛近乎神跡的斬殺竺法慶，把荒人的劣勢扭轉過來。今晚能生擒司馬元顯，固因機緣巧合，更因屠奉三料事如神，始把沒有可能的事變為事實。現在他們已穩佔上風，將主動權控制在手上。
烏衣巷謝家的碼頭在望。
劉裕暗自在心底裡感激燕飛，沒有他的支持，他會感到自己在如此情勢下，仍為兒女私情奔走努力感到內疚。不過他有自知之明，他劉裕是絕不容許王淡真落入桓玄手上。
桓玄一向是謝玄的死敵，自己身為謝玄指定的繼承人，也變得與桓玄勢不兩立，終有一天，他要剷除桓玄，以完成謝玄生平未竟之願。
小艇靠往小碼頭，以梁定都為首的幾名家將迎了上來。
劉裕跳上碼頭去，梁定都訝道：「宋爺呢？」
劉裕探手搭上他肩頭，道：「宋爺有急事離開建康，我要見鍾秀小姐。」
梁定都臉現難色，道：「這麼晚哩！」
劉裕道：「不要緊！我在這裡等你，你給我通傳便成，見不見我由小姐她決定。」
梁定都苦笑道：「我不是不肯幫你忙，而是我們終是下人身份，很難拿主意。大小姐仍未就寢，不如我帶你去見她，你當面向她請示如何呢？」
劉裕當然不願驚動謝道韞，兼很難向她說實話，想想又知瞞不過她這知情的人，只好道：「好！」
心忖有宋悲風在就好了。
燕飛弄清楚整個形勢後，回到蔣鋒家的內院，大模大樣的來到內堂前。
把守內堂正門的四名便服好手，見忽然冒出一個人來，一時都發起呆來。
燕飛垂下雙手，表示沒有動手的興趣，欣然笑道：「本人燕飛，誰在裡面和蔣爺說話呢？」
「燕飛」兩字一出，立即惹起哄動。
先是那四人慌忙掣出兵刃往他撲來，接著是堂內響起凌亂的足音，關閉的門立即洞開。
燕飛冷笑一聲，往左右各晃一下，避過迎頭劈來的兩把刀，接著已閃入四漢中間，兩手左右開弓，兩個照面，四人頹然倒地，均被擊中穴道，軟癱地上。
「住手！」
五、六名撲出來的便服大漢，聞言在門外散開，護著出現大門的儒服中年人。
此人身材碩瘦，長就一副馬臉，一副幕僚的模樣，兩眼不時轉動，顯然是狡猾多智的奸鬼書生。
燕飛從容道：「給我報上名來，看看是否夠斤兩為我傳話？」
那人凝神打量燕飛，道：「在下菇千秋，乃琅琊王府參將，不知在燕兄眼中，是否夠份量為你傳話呢？」
燕飛淡淡道：「該差不多了，菇大人最好阻止手下去通風報信，否則說不定我急怒之下，會拿菇兄來祭旗。」
菇千秋臉色微變，喝道：「所有人集中到我身旁來。」
堂內的人全移往大門處，連同門外六人，共有十二人，不過對手既是名震天下的燕飛，再多一倍人也攔他不住，對燕飛要打要逃，都是沒有絲毫勝算。
菇千秋道：「燕兄有什麼話要說呢？」
燕飛輕鬆的道：「司馬曜是否死了？」
菇千秋劇震道：「你……」
燕飛知道憑這著奇兵，已擾亂了菇千秋的心神，教他不敢胡言亂語，因為不曉得自己還清楚其它多少事。冷然道：「菇兄不用答我，因為你已告訴了我答案。」
菇千秋急促地喘了兩口氣，道：「元顯公子究竟是生是死？」
燕飛啞然失笑道：「當然是『生』，否則如何拿來交換我們在你手中的全部荒人兄弟姊妹。問題在我們並不信任琅琊王，怕他只交還部分人充數了事，菇兄在琅琊王府裡位高權重，有什麼好的提議呢？」
菇千秋冷靜下來，沉吟片刻，道：「燕兄可否借一步說話，我保證手下沒有人會移動半步。」
接著向眾手下喝道：「你們聽清楚了嗎？」
又向燕飛道：「公子一天在燕兄手上，我們也會和燕兄合作，換人的大原則全無問題，要談的是細節。以燕兄斬殺竺法慶的本領，誰敢在這種情況下玩手段呢？」
燕飛心中暗讚，只幾句話，菇千秋便把本是一面倒的情況扳平，變成平等的談判對手，又表示自己有資格代司馬道子說話，確是高明。
事實上他確不怕他玩手段，微笑道：「我們到屋內說話。」
就那麼穿過眾士衛，從菇千秋身旁舉步走進內堂去。
「門神」蔣鋒正跪在堂心，頭髮披散，垂頭不住喘氣，竟不敢朝他們望來，可見吃足苦頭。
燕飛心中不忍，道：「我以燕飛之名作保證，此人並沒有出賣你們，且聽話得很。」
菇千秋現出有點古怪的神色，低喝道：「蔣鋒今晚算你走運，給我滾回房裡睡覺，剛才你所聽到的若敢洩露半句出去，以後你也不用在建康混了。」
蔣鋒如獲皇恩大赦，感激地瞥了以恩報怨的燕飛一眼，垂頭連爬帶滾的離開。
燕飛見菇千秋給足自己面子，心中再贊，逕自到離大門最遠的一角坐下。
菇千秋隨他坐入靠後門的一組几椅內，歎道：「如撇開敵對的立場，我菇千秋實打從心底佩服燕兄。燕兄擄去公子之舉，更是神來之筆，令我們根本沒有討價還價的資格。我說得這麼坦白，是希望燕兄見好就收，不要太令琅琊王為難。」
燕飛道：「一切依江湖規矩行事，我們要的是所有落在你們手上的荒人、五艘戰船和足夠他們吃上三個月的糧食，希望琅琊王不會認為是過份。而公子將會全然無損的回到他爹的身邊。」
菇千秋道：「大致上該沒有問題，但換人的事必須於今晚完成，一切保密，燕兄辦得到嗎？」
燕飛皺眉道：「可是菇兄如何解去我先前提出的疑問？」
菇千秋道：「這個非常簡單，由我來作保證，換回公子後，我可暫作人質，直至燕兄肯定我們沒有弄虛作假，才釋放我。搜捕潛來建康的荒人是由我主持，沒有人比我更清楚情況。現在關在牢中的荒人共五百二十人，大多是老弱婦孺。為了我自己的性命著想，我絕不會蠢得欺騙你們，更怕事後燕兄會向我報復。對嗎？」
燕飛心忖這不失為解決的辦法，勝過找王坦之來作中間人。以菇千秋這種為虎作倀的人，當不會為任何人犧牲。
淡淡道：「菇兄確有誠意。」
菇千秋歎道：「不瞞燕兄，我本是逍遙教的人，曼妙便是由我引介到建康來。豈知事情的變化出乎所有人意料外，曼妙不但背叛了琅琊王，也害得琅琊王對我信任大減。現在司馬曜已死，琅琊王最大的敵人再非荒人，實犯不著與你們糾纏。現在琅琊王最大的願望，是公子平安無恙的歸來，且不要讓任何人曉得此事。」
燕飛明白過來。
在眼前的形勢下，司馬道子必須先穩定建康的政局，讓繼承人順利登基，再應付外圍的責難至乎討伐。在這樣微妙的情況下，如被人發覺司馬道子力捧的兒子竟被荒人生擒活捉，對司馬道子的威信會有難以估計的破壞力。
當然！紙包不住火，消息總會散播。不過只要明早司馬元顯精神抖擻的隨乃父現身宮廷，他們父子便可以否認一切。而誰都會當作司馬元顯被擄一事只是謠言。所以菇千秋對燕飛提出的苛刻條件答應得這麼爽快，又堅持交易必須在天明前完成。
可以想見菇千秋亦是急於為司馬道子立功，以挽回司馬道子對他的寵信，不惜以自己作取信的人質。
菇千秋道：「何況今晚我們是有失有得，憑燕兄故意留下的兩湖幫幫徒，成功殺掉曼妙，否則情況更不堪想像。如給曼妙溜往荊州，後果的嚴重，比之公子被擄，更有過之而無不及。」
燕飛心中一震，腦海浮現出楚無暇迅如鬼魅的身影，道：「是否是楚無暇殺了她呢？」
菇千秋點頭道：「楚無暇得竺法慶和尼惠暉真傳，武功實在竺不歸之上，全賴她才除了琅琊王的心頭大患。」
燕飛心忖在那樣的劣勢下，楚無暇仍能擊殺曼妙，確須對她作重新估計。更暗叫好險，否則有楚無暇這種級數的高手保護司馬元顯，還如何擄人勒索？
道：「菇兄現在再非逍遙教的人，對嗎？」
菇千秋狠狠道：「逍遙教早隨任遙之死雲散煙消。我真不明白任青媞，放著穩操建康主權的琅琊王而不效力，反投靠桓玄，終有一天她會後悔不聽我的忠言。」
又道：「事實上我曾力勸琅琊王不要攻打邊荒集，誰都曉得荒人不理會邊荒外的事，硬要插手到邊荒集去，從沒有人有好結果的。我與燕兄你是一見投緣，不怕告訴你一個有用的消息，琅琊王已決定從邊荒集退兵，因為我們根本沒法在應付王恭、桓玄的時候，同時顧及邊荒集。」
燕飛心忖若把你視作朋友，才肯定沒有好結果。更明白菇千秋說這番話的作用，是想自己趕回邊荒集去，不在建康搗亂，免影響司馬道子的大計。
點頭道：「如一切順利，我們會揚帆返回邊荒集去，希望不會在水道上碰上貴方退返建康的水師！」
菇千秋見目的已達，足可回去向司馬道子交差，欣然道：「燕兄放心，我們因怕被兩湖幫在水道上截擊，所以只會走陸路。」
稍頓續道：「交易在大江上游石頭城之西十里處的橫風渡進行，我們會有六艘船來，先讓燕兄檢查妥當，才進行換人。我可代琅琊王保證不會出亂子。就在寅卯之交如何？」
燕飛忽然記起他剛才說的「任青媞」終有一天會後悔這句話，以菇千秋表現出來的才智，他說這句肯定不是空口白話。為什麼菇千秋這般有把握司馬道子可鬥得過桓玄呢？
不過此時無暇多想，點頭道：「好！一言為定！」