大唐雙龍傳(第33卷)
第一章死心不息——
徐子陵抵達興昌隆,猶幸段志玄尚未至,但卜傑、卜廷早已等得不耐煩,底子裡是
怕他怯戰爽約。熱門
匆匆梳洗更衣,來到廳堂,段志玄剛抵步,與卜傑和卜廷兩人在說話,見徐子陵出
廳,道:「計劃有變!」
徐子陵一頭霧水的在他旁坐下,問道:「什麼變了?」
段志玄道:「秦王本定下若可達志再挑戰我天策府,就由莫老師出手應付,現在取
消這計劃,莫老師今晚不用出手。」
徐子陵微一發怔,卜廷解釋道:「莫老師萬勿誤會,只因天策府剛有高手從外地及
時趕回來,所以另有安排。」
徐子陵立即想到該是李靖和紅拂女回來,只不知誰受命去應付可達志的挑戰,趁機
道:「鄙人當然聽從公子的吩咐,既然如此,鄙人可否不出席今晚宮廷的年夜宴?」
段志玄歉然道:「但秦王特別吩咐,莫老師今晚必須出席,俾可在旁觀察可達志的
狂沙刀法。」
徐子陵心中暗歎,只好答應。
段志玄起立道:「時間差不多哩!我們先到天策府,與秦王一起赴宴。」
※※※
熱氣騰升。
寇仲一手按在熱水半滿的巨桶邊,另一手探入桶內測試水溫,微笑道:「小弟準備
沐浴,美人兒你是否要在旁欣賞?」
躲在房內的涫涫嬌笑道:「不要那麼吵嚷,人家要睡覺哩!」
寇仲兩眉上揚,哈哈笑道:「悉隨尊便!」就那麼脫個精光,坐入桶內來個熱水浴,
還哼著輕鬆的曲調。
涫涫幽靈般從房內飄出來,忍俊不禁的道:「你的歌喉真難聽,這是否揚州流行的
小調,小心會在這些地方露出馬腳。」
寇仲心中一懍,這確是少時在揚州偷聽妓女唱曲學回來的小調,卻仍不忘涫涫的眼
精在佔他便宜,把身子縮入桶內,皺眉道:「非禮勿視,最怕你愛上我威武的雄軀,不
能自拔,那小弟就要頭痛了。」
涫涫來到高及胸口的巨桶旁,朝他望去,「噗嗤」嬌笑道:「那有男子漢大丈夫像
你那麼扭扭擰擰的,君子坦蕩蕩嘛!人家早就對你不能自拔,何須等到眼前此刻。」
寇仲以浴刷遮著重要部位,苦笑道:「不要耍我啦!令你難以自拔的是陵少而非小
弟,你再不挪開點,我就把你拖落桶裡來個鴛鴦共浴,切勿怪我沒預作警告。」
涫涫淡淡一笑道:「人家想你的時間和思念子陵的時間都是那麼多,你愛怎麼想就
怎麼想!唉!不過你這人大事精明,小處卻粗心糊塗,你可知人家怎能肯定莫神醫就
是你寇少帥呢?」
寇仲愕然道:「我在什麼地方露出破綻?」
涫涫正要說話,忽然露出警惕的神色,低聲道:「有人來哩!」
說罷一溜煙般鑽入臥間去。
寇仲比她遲上剎那光景才聽到接近的足音,心知自己在這方面尚差她一線。
接著常何的聲音在門外響起道:「小弟和梅兄一道來陪莫兄入宮。」
寇仲尚未有機會囔自己正在洗澡,梅洵推門而入,笑道:「咦!莫先生原來正——
哈!請恕我們打擾之罪。」竟就那麼排門而入,毫不客氣。
寇仲就驚且怒,幸好因涫涫的關係,所以沒有脫下面具,否則這下便要原形畢露。
不過來者不善,善者不來,梅洵肯定對他仍有懷疑,所以專誠尋上門來,找他的破綻。
常何見寇仲壯男出浴,大感不好意思,怨梅洵道:「嘿!小弟都說在大廳等待莫兄
的啦。」
梅洵正以銳利的目光審查寇仲,假如他是匆匆戴上面具,又或臉孔是以易容術造出
來的,不露出破綻才奇怪。
寇仲心內雖恨不得跳出桶來把梅洵捏死,表面卻不得不裝出欣悅得神情,道:「沒
關係,梅兄這麼給小人面子,是小人的榮幸。」心忖若給梅洵看到自己完美的體魄,他
寇仲將無所遁形。
梅洵目光在四處巡逡,隨口說道:「小弟和莫先生一見如故,所以在街上碰到常將
軍,知他來與莫先生一道入宮,亦湊熱鬧隨他來了。」
最後目光落在寇仲掛在牆上的井中月,一對俊目立時以倍數亮起來,往掛刀處油然
步去,道:「莫先生原來是用刀的高手,以莫先生的品味,此刀必非凡品,可否讓小弟
一開眼界。」
寇仲在桶內的身體立時出了一身熱汗,魂飛魄散。
刀鞘和刀柄雖被油布重重包著,外表看似破舊,但內涵卻是難以瞞人的,尤其這是
因他而名震天下的絕世寶刀。
常何眉頭大皺,知道梅洵對寇仲懷疑未釋,特來探究他的底細,偏又莫奈他何,梅
洵如此膽大妄為,當然有齊王元吉在背後撐腰。
寇仲像被判刑的死囚,頭皮發麻的瞧著梅洵從牆上把井中月取下來,一時間完全失
去方寸。
「鏘」!
梅洵不待寇仲答應,把刀子從鞘子內拔出。
※※※
徐子陵是第二次到掖庭宮,宮內其實並沒有一座叫天策府的宮殿,只以李世民因功
被封為天策上將,他治事的承乾殿便被稱為天策府。
天策府佈置得像一般大富大家的廳堂,卻實而不華,北端是主座,左右各排放十
套几椅。
主座後交叉豎起兩支大旗,分別為大唐的國旗和李世民天策上將的帥旗。另東西二
牆掛滿中外各類型的奇兵異器,營造出一種馬騁沙場、威武懾人的氣勢,令徐子陵印象
深刻。
當徐子陵隨段志玄等步入天策府,李世民正在北座和天策府諸將閒談,神態雍容自
若。
李世民右方占首席的是杜如晦,接著是候君集、柴紹、羅士信、史萬寶、劉德威、
龐玉和幾位徐子陵不認識的文武官員。
左邊首席赫然是李靖,然後是紅拂女、被賜李姓的沈落雁夫婿李世績、長孫無忌、
尉遲敬德等人,卻不見沈落雁。
眾人目光往他們投來時,李靖虎軀微顫,立時把徐子陵認出來。徐子陵這才記起在
落陽時曾以這「疤面客」的面具見過李靖,此時後悔莫及。
李世民顯然對他這「莫為」非常看重,竟起立迎上來親自招呼,卜家兄弟亦因他而
沾得光采。
一番客套場面話後,卜傑、卜廷和徐子陵坐於李靖那邊末席的空位上,由於最後一
席由段志玄爭著坐下,所以心理上卜傑和卜廷亦感受到尊重。
李世民向各人敬茶後,忽然搖頭一歎,道:「今午父皇急召太子殿下、齊王和本王
晉見,當著我們的面吩咐工部在春節後立即把貫通掖庭、東宮和太極宮的所有門道動工
封閉,各位對此有什麼看法?」
整座天策府在他說畢這番話後,立時靜至鴉雀無聲,人人你眼望我眼,卻沒有人說
半句話。
此事關係到李淵,誰敢亂說話。
在座只有徐子陵把握到李世民這番話背後的深意。
適才在玉鶴庵,他曾把石之軒、趙德言兩大邪人透過可達志和楊文干,利用建成、
元吉對他的陰謀和盤托上,令李世民生出很大的感觸。
李世民是做大事的人,多年的征戰生涯,使他明白成王敗寇,生死決勝,是不容婦
人之仁有容身之地的。
他在洛陽要殺徐子陵和寇仲正代表他一旦認清目標,會狠下心腸,不達目的不肯罷
休。
這是每一個成功將帥的條件,否則就會被淘汰。
寇仲亦有這種性格和特質。
李世民現在對建成、元吉兩人死了心,因這再非只限於宮廷內鬥,而是牽涉到天下
蒼生,及與外族及魔門的爭鬥。
但李世民對李淵仍有憧憬和幻想,尤其李淵忽然把東西兩宮通往中宮太極宮的內通
道封閉,燃起他的希望,所以忍不住說出這番話來,一方面想聽聽眾人的意見,更重要
是測試座上諸人的反應。
一陣不自然的沉默後,由徐姓改為李姓的李世績乾咳一聲道:「這會否是皇上一個
警告?」
徐子陵心中大訝,想不到第一個發言會是剛加入天策府的李世績,旋又明白過來。
李世績實是李世民對付李密和李建成一隻厲害的棋子。
李密投靠唐室後,依建成以抗李世民,當然是居心不良,希望分裂唐室,甚或取而
代之。不過李世民亦不是沒有應付的方法,就是把對李密再不寄厚望的李世績收歸己用,
將李密餘下的實力進一步分裂。
自李密兵敗,使李密不敗的神話破滅,他的聲望跌至最低點,到他投降唐室,各方
霸主早不當他是一號人物。反而李世績領導李密的殘餘兵將據守河北以抗王世充,聲望
騰升,不但令天下群雄刮目相看,更令他在瓦崗軍中有取李密而代之的勢頭。即使在唐
室諸將裡,也是個舉足輕重的人物。無論劉武周想南下,又或竇建德要東來,首先得闖
他把守的防線。
正因他地位特殊,兼且旁觀者清,故首先發言。
柴紹沉聲道:「皇上想警告什麼呢?」
只看寇仲這頭號情敵的神情,便知他和李世積的關係不是太好。
李世績微微一笑,淡然自若的答道:「皇上是要警告任何有異心的人不得輕舉妄動,
因為皇上此舉,正表示他非是沒有防範之心。」
座上諸人無不動容。
李世民含笑點頭道:「世績與本王的看法不謀而合。誰可告訴本王為何父住早不下
令、遲不下令,偏在春節即臨的時刻,隆而重之的在今午頒發此令呢?」
杜如晦乾咳一聲道:「此事可否稍後再討論?」
眾人紛紛附和。
李世民雖似意猶未盡,卻不再堅持,望向一直默然不語的李靖,道:「假若可達志
出乎我們料外的並不挑戰,我們是否該主動出擊?」
徐子陵聽得心中讚許,李世民不愧是統兵司令的長才,不斷提出問題,激勵下面的
人去動腦筋,好聽取他們的意見,以比對修正自己的定見。
李靖尚未答話,長孫無忌搶先道:「我以為若非具有十足把握,否則不宜輕啟戰端,
若不幸敗北,對我們天策府聲威的損害更難彌補。」
長孫無忌這分析很有見地,同時可知這位曾在可達志手底吃過虧、在天策府位列前
三甲的特級高手,對可達志猶有餘悸,顧忌甚深。
事實上可達志這種「以武會友」的惡意挑戰,對天策府的威望確造成沉重的打擊,
令李世民亦不得不善為籌謀應付。
尉遲敬德接著道:「敬德支持長孫將軍的話,更認為即使可達志今晚正面挑戰,李
將軍或李夫人亦不須應戰,否則如讓可達志再次得逞,他便可四處宣揚盡敗我天策府上
下諸將。」
紅拂女冷哼道:「假設勝的是我們那又如何?豈非可大挫他長林軍的威風。今晚就
由紅拂出手,看他可達志是否三頭六臂。」
李世民從容一笑,道:「誰人出手或不出手,容我們稍後再談。」
虎目朝徐子陵瞧來,親切的道:「莫老師有什麼意見?請隨便隨出來,不要有任何
顧忌,就當是閒話家常。」
徐子陵那敢長篇大論的去回應他,裝作謙卑的道:「由於鄙人是外來的人,就算今
晚出手輸掉這一仗,對天策府的打擊該沒有那麼嚴重。」
李世民搖頭道:「不!我們絕不可輸。」
霍地立起,步下台階,負手緩步而行,仰天哈哈笑道:「想不到我李世民無懼外面
千軍萬馬的大戰,卻被這裡一場區區單獨鬥的小戰難倒。」
眾人均露出羞慚之色。
來到殿心,李世民倏地立定,雙目閃閃生輝,冷然道:「眾卿切勿以為這種兩人爭
斗的成敗無關大局,事實上對我們天策府的聲勢、士氣、信心均產生嚴重的影響。」
徐子陵心底同意。
天策府由於李世民的蓋世軍功,在大唐軍民中建立起至高無上的完美形象,但可達
志卻憑著一手狂沙刀法,要在這本無瑕疵的形象攻破出一道缺口。此消彼長下,長林軍
的聲望自因而提高。若李世民不設法補救,挽回聲譽,在與建成元吉的鬥爭中,會被迫
處於下風。
李淵因被寵妃及小人唆擺,對李世民的印象日趨惡化,但仍不住策封李世民,亦是
迫於形勢,一旦這形勢被逆轉過來,確是後果難測。
李靖從椅上彈起,撲跪地上,朗聲道:「秦王請讓李靖今晚出戰可達志。」
全場文臣武將,紛紛離椅下跪,使得徐子陵和卜廷兩兄弟,亦只好依樣葫蘆的跪伏
地上。
李世民的一番話,激勵得人人充滿鬥志,願為他死。
李世民回歸王座,道:「諸卿請起。」
眾人坐好後,李世目光熠熠的巡視各人,露出絲充滿自信的笑意,油然道:「可達
志乃東突厥新一代最出類拔萃的高手,只有跋鋒寒可堪比擬。不過就算他能盡敗我天策
府的人,仍不代表他無敵於中原。」
眾人包括徐子陵在內,無不大感愕然。照李世民先前的語調,今晚之戰可勝不可敗。
但此刻口風一轉,就像輸掉也不打緊似的。
紅拂女道:「秦王請讓李靖出戰,他必不負秦王的期望。」
龐玉道:「李將軍的血戰十式,在我天策府諸將中穩據首席,只有他能挽回我
們的面子,請秦王允淮。」
眾人紛紛點頭同意,氣氛凝重,鬥志激昂。
李世民目光落到徐子陵臉上,沉聲道:「莫老師曾和可達志交手,究竟有多少勝算?」
徐子陵心答連半成都欠奉,皆因與可達志交手的是侯希白而非他,而侯希白因不敢
以美人扇這獨門兵器與他對仗,使得威力大減,也讓可達志佔得很大便宜。
李世民的話他卻不得不答,只好道:「勝敗只是五五之數。」
席上過半諸人均露出認為他過份自誇的神色。若徐子陵以本來的身份說這句話,將
沒有人敢懷疑,甚至會讚他謙虛;換過莫為的身份,當然是另一回事。尤其曾與可達志
交過手的龐玉、長孫無忌和尉遲敬德三人,更覺得他不自量力。
只有李靖心知肚明:在座諸人中,他是最有資格說這句話的人。
李世民長笑道:「好!莫老師既有此信心和膽色,本王就維持原議,由莫老師出戰
可達志,李將軍明白本王的心意嗎?」
眾人恍然大悟,李世民兜兜轉轉,只為說明一件事,就是天策府輸不起另一仗。讓
莫為這外人出戰,即使敗北仍未至使天策府威名盡喪的地步。
李世民最厲害處是平衡府內各人的意見,把不同的聲音統一起來,鼓勵士氣。
否則只接受其中一種意見,不被接受的人自然不會心服。
長孫無忌和尉遲敬德並不主戰,更不能接受由外來人代表出戰。可是經李世民的一
番話後,反覺得由莫為這外人出戰是理所當然的事,值得一試。
李靖真心誠意的道:「李靖明白,這確是最隹的選擇。」
李世民長身而起,微笑道:「就這麼決定,今晚要看莫老師的本領啦!」
徐子陵跪伏地上,朗聲道:「小人必不負秦王的期望。」
眾人轟然應好,士氣昂揚至極點——
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