就在冷冰石剛要上去，最下邊的齊大耳卻覺得肩膀突然一沉，一人按著他的肩膀「蹭」得躥了上去。還沒等他反映過來，只聽沈立寶驚叫一聲，從上面跌落下來，正砸在齊大耳身上，兩人一同跌坐在地。沈立寶已看清來人，驚呼道：「是候任吉？」齊大耳抬頭一看，只見候任吉麻利地連踩兩人的肩膀，把兩人蹬翻在地後，迅疾抓住了冷冰石的右腿，借力往上一躥，趁冷冰石身子下沉的功夫，兩手搭上洞沿，使勁一按，連過三人！躥出石縫，閃眼間消失在出口處。冷冰石腳上有傷，被候任吉突然一拽，痛徹入骨。冷冰石本就力不從心，這時兩腳懸空，差點摔了下來。幸好一手握住插入石縫的匕首，一手摳住一塊突兀的石塊，打著鞦韆，情況萬分危急。齊大耳一見不妙，顧不得多想，急忙從地上爬起，蹲在地上，大吼道：「丁奉彬！快上。」沈立寶跌得鼻青臉腫，戰戰兢兢地踩上他的肩膀，齊大耳奮力站了起來。沈立寶伸出兩手，頂住冷冰石的雙腳，使出吃奶的力氣往上奮力一托。冷冰石借他這一托之力，使盡最後一點力氣，終於爬出洞外。冷冰石出了洞口，顧不得喘息，從腰裡解下褲腿帶來，探出雙手，把褲腰帶的一端遞到沈立寶手中，拚命把沈立寶拉出洞外。沈立寶再次重見天日，心裡不由一陣狂喜。冷冰石急道：「丁奉彬！你快點解下褲腰帶，兩根接在一起，把齊大耳拽上來。不然，煤火上來，就來不及了。」沈立寶洋洋不採，冷笑道：「兩根褲腰帶接在一起也不夠長。冷大哥！你別操這橫心了，人家齊大耳是個有本事的人！咱倆別管他了，他自有法子上來。」冷冰石氣得目瞪口呆，怒斥道：「放屁！他救了你一命，你咋能見死不救呢？」沈立寶陰冷道：「這人說話忒毒，燒死活該。」說罷，也不管冷冰石，攀巖迅疾而去，轉眼消失在濃煙瀰漫的灌木叢中。
沈立寶死裡逃生，撅著腚奔跑了一陣，突然覺得眼前一閃，像是有人！他趕緊鑽入灌木中，偷偷往外窺視：只見幾個礦丁端著步槍正在搜山。沈立寶腦海中突然閃念，醒悟道：「我的娘也，我咋這麼糊塗呀！差點把到手的金條丟了。金慶隆不是親口說過，抓住一個共黨分子！就賞給三根金條嗎？眼前就有兩個共黨分子，為啥不把冷冰石、齊大耳抓住獻給金慶隆呢，這下子老子發財了。」心中一陣狂喜。沈立寶改變主意，趁礦丁們到別處搜查，找到一棵大楊樹，掰斷一根長長的粗樹枝扛在肩上，興沖沖地回頭來找冷冰石！沈立寶將要發財，自然手腳麻利，幾個雀躍，便奔回到出口處。
沈立寶轉過山腰，抬頭一看，不由大吃一驚：只見冷冰石與候任吉扭打在一起，冷冰石已被候任吉死死按在地上，不能動彈。沈立寶見候任吉要和他爭那三根金條，不由得惡從心上起，怒從膽邊生。他扔掉手中木棍，抱起一塊石頭，想也沒想，照候任吉腦袋狠狠砸了過去。候任吉猝不及防，被砸了個正著，一聲沒吭，便栽倒在地，死於非命。冷冰石喘息稍定，臉色蒼白，微笑著讚賞道：「是丁奉彬？你真是好樣的，謝謝你了！幸虧你來了，要不，今天我就死在這人手上了。」沈立寶惡狠狠地罵道：「沒想到這狗日的是個奸細。」冷冰石道：「看來尿濕導火索的就是此人了！他裝得倒挺像的，咱們全叫他騙了。你不是走了嗎？咋又回來了？」沈立寶拍著胸脯，母豬眼一瞪，嘴中唾沫星亂飛，仗義道：「冷大哥！齊大耳還沒救上來，我能上哪兒去？剛才說得是氣話，咱們是生死之交，我能把你倆丟下不管嗎？咱倆的褲腰帶接在一起也不夠長，我在前頭楊樹上弄來一根長木棍，咱這就把齊大耳拽上來。」冷冰石暗喜，由衷讚歎道：「我想也是，都是些窮弟兄，你咋能一人丟下俺倆跑了？你這人雖說膽子小點，沒想到挺有心計，人還是不錯的。」沈立寶心道：「我這人再不好，卻跟三根金條沒仇。再說，石縫下面還有三根黃燦燦的金條呢，到手的金條我可捨不得丟了。」沈立寶見洞口煙霧越來越濃，事不宜遲！說時遲、那時快，沈立寶把手中木棍從冒煙的洞口猛得續了下去，大叫道：「齊大耳！快抓住木棍，我把你拽上來。」正在這時，只聽「哎呀」一聲，齊大耳頂著一頭裊裊上升的青煙，一下子從洞內冒了上來，倒把沈立寶嚇了一跳。隨即，洞內突然傳出幾聲淒利的慘叫聲，令人心驚膽顫，不寒而慄。
卻說齊大耳見沈立寶被冷冰石拉了上去，望穿雙眼，盼著兩人想法子救他。誰知等了半天，上面卻沒任何動靜，煤火卻順著石縫步步進逼，周圍的石頭已是炙熱烤人！石縫中黑煙瀰漫，嗆得他只好蹲在地上咳嗽，憋得臉色通紅。就在這時，齊大耳聽到一陣喘息，轉眼一看，不由頭皮一緊：只見三個被火燒煙熏焦頭爛額的礦丁手腳並用、跌跌撞撞地往這裡爬來——原來他們在爆炸中死裡逃生，這時陰差陽錯，也被煤火逼到了這條石縫。齊大耳緊貼石壁，攥緊拳頭，嚴陣以待。三個礦丁窒息難捱，已經絕望。轉來彎來，猛然見齊大耳蹲在這裡，也是大吃一驚，更叫他們驚喜若狂的是：這裡竟然有個石縫，露出一片艷陽天來。三人爭先恐後跑到石縫下面，連聲問道：「咋上去？咋上去呀？」齊大耳見突然出現三個敵人！緊張得手心攥出了汗，全身繃緊怒目而視，哪裡搭理他們？
一個高個礦丁見他不吭聲，顧不得埋怨，急得直搓手，一連聲叫道：「石壁這麼光滑，咋上去呀？」另一個禿頂的傢伙望望身後越逼越近的火苗，急切道：「找繩子來不及了！再說，這會到哪兒找繩子呢？」高個子礦丁呆呆地望著洞口，急中生智道：「我有辦法！咱們疊羅漢，先上去一個，再想法子把另外兩人拉上去。」小個子礦丁精神一振，細聲細語道：「兩位哥哥！我長得瘦，身體輕巧，我先上去，然後想法把你倆拉上去。」高個礦丁嗤之以鼻：「你先上去能弄些啥呀？還是我先上去！就你那個**樣，瘦得跟猴子一樣，你就是上去，還知不道猴年馬月想出法子來呢！等你想出法子，俺倆燒成烤乳豬了。」禿頂礦丁躍躍欲試：「還是我先上去，我有的是力氣！我上去後，找根長繩子，把你倆吊上去。」高個礦丁冷笑道：「你想得倒美，你先上去，跑了咋辦呀？」禿頂礦丁氣急敗壞道：「都到這時候了，你還不相信我？咱仨誰也別上去了，蹲在這裡等火燒死。」一聽要被燒死，三人眼中同時顯出恐懼的神色，又互不信任，誰也不肯讓步。高個礦丁萬般無奈，撓著頭皮道：「你先上去我不放心，我先上去你不放心，那咋辦呀？」禿頂礦丁冷笑道：「你先上去我就是不放心。我說得法子不管，你想個好辦法，咱們合計合計！」高個礦丁頭一擰，囁嚅道：「我也沒好辦法！乾脆咱們抓鬮！按命攤，誰抓著誰先上，旁人也別眼熱。」就在這時，炙熱的火舌閃著暗紅色的顏色，已躥了上來，往這邊漫延開來，情況萬分危急。禿頂礦丁望著越逼越近的火焰，焦躁道：「都到啥時候了，還顧得上抓鬮？」高個礦丁索性抱著膀子，發狠道：「不抓鬮咋弄呀？我先上去你又不同意。要死就一塊死，誰也別想出去，豁出去了，反正又不死我一個人！」此時大火漫延，空氣中嚴重缺氧，禿頂礦丁憋得一臉通紅，喘不過氣來。
正徬徨無計，禿頂礦丁突然瞅見蹲在一旁同樣喘成一團的齊大耳，眼前猛然一亮，忙不迭道：「我有好辦法了！咱三個疊成羅漢，叫這個缺耳朵的傢伙先爬上去，他上去找根繩子，再把咱三個拉上去不就完了？這樣咱仨誰也別說誰佔便宜，咋樣呀？」此話一出，另外兩個礦丁竟然對這荒唐的餿辦法讚不絕口，連連點頭稱是。此時火舌已迫近身邊，事不宜遲，禿頂礦丁自告奮勇，叫道：「我蹲在最底下。」於是，高個礦丁第二，小個子礦丁第三，三個礦丁忙不迭地疊起羅漢來。三人直立起來，最上面的小個子離洞頂尚有距離。最下面的禿頂馱著兩人！被壓得氣喘吁吁，憋紅著臉沖齊大耳大吼道：「你狗日的還磨蹭啥呀？快點上！我快撐不住了。上去後，可別忘想法子把俺仨也拉上去。」
齊大耳先前只是發愣，聽他們講叫自已先爬上去，疑是在做夢，經禿頂礦丁一吼，這才醒過神來，心中不由一陣狂喜。齊大耳顧不得多想，點頭如雞啄米，連連應道：「那是！那是！您擎好！」連忙依次踩著他們的肩膀，攀登上去。齊大耳剛把手伸出洞口，只聽沈立寶大喊道：「齊大耳！抓住木棍，我拉你上來。」齊大耳兩手已搭住洞沿，突然見一根木棍冒失地捅了下來，身體連忙一閃，那根木棍緊貼他的臉頰，捅了下去。就在這時，齊大耳雙手用力，兩腳一蹬躍出洞來，急叫道：「快！下面還有三人！趕快救人！」沈立寶一愣，脫口問道：「下面還有三個人？他們是誰呀？」冷冰石也驚喜道：「下面還有人？是陶建中！」齊大耳急急道：「不是老陶，是三個礦丁！」說著，手握木棍，衝下面叫道：「抓住木棍，我把你們拉上來。」沈立寶奇道：「你說啥？是他們呀？你管這麼多幹啥呢？這些人燒死活該。」齊大耳鐵青著臉，也不吭聲。
再說，小個子礦丁身子單薄，本就被齊大耳壓得喘不過氣來，咬牙拚命硬撐，憋得小臉通紅。誰知「屋漏偏碰連陰雨」！沈立寶這一棍又正好捅在他的脖子上，捅出一個窟窿，汩汩流血。小個子礦丁護疼，又被齊大耳猛得一蹬，「哎呀」一聲，身子不由自主地往下一沉。那木棍滑過高個礦丁的前胸，又重重捅在那禿頂礦丁的光頭上。這時火勢已燃著禿頂礦丁的衣襟，烤得他炙燙難忍，極為疼痛，求生的本能使他硬掙著。沈立寶這一棍又準又狠，禿頂礦丁的光頭上也被捅出一個大窟窿，疼徹入骨。禿頂礦丁再也支撐不住了，兩腿一軟，一屁股跌坐在地上。高個和小個礦丁發出一陣淒利絕望的慘叫，雙雙墜落洞底。隨即，大火騰得從洞口竄了出來，冒出三尺高的火苗，慘叫聲戛然而止，只剩下「呼呼」煤火燃燒的聲音。齊大耳被洞口噴出的火焰燃著了眉毛，驚叫一聲，往後便倒。
齊大耳、冷冰石、沈立寶望著這令人不寒而慄的一幕，無不心驚肉跳。齊大耳躍離烈焰噴發的洞口，怔怔地望著竄出的火苗，淚流滿面，喃喃道：「這三個人是為救我而死的，他們是我的救命恩人呀！」冷冰石不禁暗暗點頭。沈立寶卻嗤之以鼻，悻悻道：「你別這麼多情了，他們心裡還知不道咋想得呢！」齊大耳心知肚明，反駁道：「不管咋說，要不是他們疊羅漢相救，我也燒死在裡頭了。」冷冰石心情沉重地把匕首還給他，催促道：「大耳！煤火越來越大，石頭都燒酥了，這座山馬上就會崩塌。這裡不能久留，咱們得趕緊離開。」齊大耳接過匕首，一臉悲愴，俯下身道：「冷大哥！你腿腳不便，我背著你走。」冷冰石道：「亂石犬牙交錯，行走不便，再背個人更沒法子走路，你攙著我，還是我自已走！」齊大耳不由分說，把冷冰石背上就走。
沈立寶把候任吉的屍首掀入冒火的洞中，也隨後趕來。此時，整個礦山的煤火熊熊燃燒，漫山遍野蔽日的濃煙。齊大耳背著冷冰石，只顧攀巖跨溝尋覓路徑走路，卻沒發現周圍有異常情況。沈立寶心懷鬼胎，早發現被濃煙籠罩的灌木叢中，金慶隆搜山的礦丁時隱時現。沈立寶趁他們眼慢，瞅準機會鑽入灌木叢中。剛走十幾步，便遇到一個礦丁！那礦丁一見他，大吃一驚，剛要大聲疾呼，沈立寶趕緊示意道：「別瞎咋呼！金礦長在哪兒？快帶我去，我知道共黨分子的下落。」那礦丁見他鄭重其事，倒也不敢怠慢，立即把他領到賠光血本正怒氣衝天的金慶隆跟前。
金慶隆一見沈立寶，氣急敗壞地厲聲叱罵：「丁奉彬！你這個狗日的東西，你提供得情報呢？」沈立寶趕忙陪笑道：「金礦長！這一回準頭了。共黨分子冷冰石和齊大耳被我哄到一個山溝裡，就在前頭溝裡，我領著你們前去捉拿。」金慶隆瞪著血紅的兩眼罵道：「你這個狗日的，真是」腚後頭作揖「！這座山叫我的人馬包圍了，共黨分子根本跑不了，你卻來賣乖取巧。」沈立寶驚出一身冷汗，戰戰兢兢道：「金礦長！那兩個共黨分子真是我哄進山溝裡的，我又沒哄你，不信你到山溝裡一搜，他們准在哪兒！」金慶隆掏出手槍，指點著沈立寶的鼻子，獰笑道：「我已把這座山圍了個水洩不通，就是只蚊子也休想從這裡飛出去。我看你就是共黨分子，這回炸礦，你就是主謀之一。」沈立寶不知他為啥翻臉！極為恐懼，心裡絕望道：「這下子可完了，狗日的金慶隆翻臉不認人！倒砍一耙，他這是不願意給我那六根金條賞錢呀。我日他娘的，原先的三根金條也叫他昧下了，這回有成連命也要丟在這裡了。」沈立寶瞪大兩隻驚恐的母豬眼，見金慶隆「卡嚓」一聲把子彈頂上了膛，就知金慶隆要送他上西天。沈立寶不願等死，哀求道：「金礦長！饒命呀！」腳下卻迅疾行動。說時遲那時快，沈立寶趁一股濃煙湧來，娘們腚一扭，飛快鑽入灌木叢中。山上的灌木極多，又被濃煙籠罩，雖說是白天，能見卻極低，正是這股濃煙救了他一命。金慶隆見他逃跑，揮槍沖灌木叢就打。沈立寶感到大腿一麻，立腳不穩，一個趔趄從山坡上滾了下來。
沈立寶順著山勢往下滾落，直到被一棵大樹擋住，才停了下來。就在這時，山體發出一陣震耳欲聾的隆隆巨響，整個山體被煤火燒空，突然連續崩塌了，一股濃煙沖天而起，大地劇烈震顫。沈立寶感到耳膜巨痛，一下子昏死過去。