頂棚上的艾鳳玲頭「嗡」得一下大了，不由暗暗叫苦，真是百密一疏，光想著擦乾淨桌子上的腳印，沒想到竄上頂棚時，腳尖蹭了梁頭一下。這屋煙熏火燎，梁頭上油污極厚，艾鳳玲這一腳蹬下一塊油泥來，腳印處沾有從洞內帶出來的黃泥，極為清晰。事已近在眉睫，艾鳳玲顧不得多想，沖馮劍一使眼色，就要躍下拿人，先下手為強。馮劍會意，身形一動，就要躍下，幸虧景志剛眼疾手快，伸手把他按住。馮劍詫異，扭頭一看，只見景志剛臉色凝重，輕輕搖手，一努嘴小聲道：「你往外看！」馮劍順他的手往外一看，心裡「格登」一下，驚出一身冷汗來：原來木窗外伙夫老賈正瞇縫著眼扒著窗欞子往裡偷偷觀看。馮劍兩手微微發抖，極為後怕。剛才要是貿然動手，跑了賈伙夫，後果將不堪設想。景志剛急促吩咐道：「動手要快，先拿賈伙夫！」剛一遲疑，就聽魏立行叫道：「沒想到土匪真在這鍋屋裡藏著。」和陳祥一起退後一步，取下槍「卡嚓」一聲把子彈頂上了膛，瞄準了頂棚。馮劍、艾鳳玲暗暗叫苦，這時躍下無疑是去送死。兩人不敢躍下，只好伏著不動。魏立行叫道：「老陳！咱倆恐怕不管，你在這裡守著，我去喊幾個人來。」陳祥道：「還是你在這裡守著，你年輕力壯，緊要關頭能拚一陣，我去喊人！」魏立行道：「你年紀大了，沒我跑得快，還是我去！別耽誤了大事。」說罷收起槍回身撒腿就跑。
陳祥見他跑了，就是再給他一個膽，他也不敢獨自呆在伙房裡，也趕緊跟著跑出了伙房。魏立行剛奔出伙房門，就跟進門的老賈撞了個滿懷。老賈肥胖身壯，一挺大肚子，把魏立行撞了個跟頭。老賈把狼狽不堪的魏立行扶了起來，詫異道：「小魏！你是慌得啥呀？跑這麼快？」魏立行嚇得臉色蒼白，語無倫次地道：「快、快，快去喊人，景志剛他們就藏在伙房裡的頂棚上。」爬起來就往外跑。老賈也嚇了一跳，伸手把他拽住，叫道：「你是在說胡話？這麼熱的天，我就不信這頂棚上能藏住人？」魏立行掙脫不了，急出一身汗來，連聲道：「是真的，是真的，快鬆開我，我得去喊人，不信你問老陳。」這時，陳祥也跑出伙房，臉色蒼白，緊張得喉結急速地上下滾動，頭上豆大的汗珠直往下流，神秘兮兮道：「他說得不假，是真的！頂棚上藏著人呢。」老賈吃驚地瞪大了兩眼，問道：「是真的？這不得了！土匪跑到我的伙房裡來了，這還得了？你倆是誰見到了土匪？有幾個呀？」魏立行道：「人倒是沒看到，看見梁頭上有蹭的腳印子，肯定有人上去了。」
老賈長吁了一口氣，嘲弄道：「你倆這是操啥蛋呀？嚇了我一跳！我當是啥呢，那腳印是我蹭上去的。」陳祥、魏立行一怔，哭笑不得，齊聲問道：「你說啥！那腳印子是你蹭的？」老賈笑道：「除了我，還能是誰呢？天氣熱得很，我上去把屋山上的小窗戶捅開透透風——還是去年冬天堵上的，一直沒顧上捅，看把你倆嚇得。」陳祥、魏立行心有餘悸，紛紛放下槍，笑道：「你咋不早說呀？俺倆還以為土匪就藏在那頂棚上面呢……差點沒把魂嚇掉。」老賈埋怨道：「你們倆也真是！腦袋瓜裡是一盆漿糊，啥事也不想想，那麼大一點頂棚，也能藏住四個人嗎？」魏立行點頭哈腰道：「老賈！這也是例行公事。不是查出來那四個人跑到這院裡來了嗎？不管咋說也得上去看看呀！你知不道，關建節混上了副隊長，總拿俺倆的斜子，這回不能叫他再抓住這個把柄。」賈伙夫譏笑道：「人家又不憨，呆在這院裡等你們來抓呀！早就跑了。」魏立行問道：「你看見他們跑出去了？」
老賈嚇了一跳，連連擺手道：「沒有，沒有，俺只是瞎猜。你別把這頂帽子扣在我的頭上，要是站崗的那兩位夥計知道了，還不罵死我呀！」魏立行笑道：「這不妥了？你又沒親眼看見，咋知道那四個土匪跑出去了？眼見為實呀！老陳，我這一陣子心慌腳顫，腿肚子轉筋，上不去桌子。你上去朝頂棚上看看，上去看上一眼，也了一件心事。」陳祥膽怯地往頂棚上瞅了一眼，縮頭道：「你別操我了！你不願上去就罷，我才不上你這個當呢！要上你上去，我扶桌子。你也是的，老賈才上去捅的窗戶，咱還上去看個**啥勁？依我說，咱們還不如蹲下吸袋煙呢！」老賈也道：「上面就是堆了些雜物件，還叫煙熏得到處是油泥，不上心蹭上一身，上去幹啥呀？當官的又不在跟前，何必這麼當真？又沒人說你的好。你看看這天能熱死人，在涼影裡坐著還熱出一身臭汗，這頂棚上能藏得住人嗎？」這一句說到了兩人心裡。兩人本來怕老賈告他們的黑狀，見他也如此說，正中下懷，樂陶陶地蹲在一旁吸煙去了，再也不提上頂棚搜查的事。馮劍等相視點頭，情知是老賈救了他們。老賈為啥要救他們，這真是個迷，都暗暗猜測。
又過了一個時辰，全隊集合，自然沒搜查出人來。郭瘸子、關建節無奈，只好讓忙乎了一夜的部下們睡覺去了。老賈送走陳祥、魏立行，鬼頭鬼腦地關上伙房門。馮劍等人暗思：大熱的天，他關上門幹啥呢？只見老賈走到菜案前，摸過菜刀來，撿幾棵鮮嫩的大蔥，手腳麻利地切了一大碗蔥花，拌上香油鹹鹽，調治得噴香可口。又拿來幾雙筷子，放在碗旁。馮劍從木板縫隙中下看，心想：「原來還有人沒吃飯呀！」只聽老賈自主自語地念叨道：「各位神仙菩薩，好不容易燉了一鍋豬排骨，都餵了狗了！各位只能湊乎著吃調蔥花了。」馮劍恍然大悟：「原來他這是擺供呀！擺供還用關上門，這倒是頭一回碰上怪事。只知道木匠敬魯班，鐵匠敬太上老君，種地的敬神農，造酒的敬杜康，唱戲的敬唐明皇，還真知不道掌勺的廚師敬那位祖師爺呢！」老賈解下圍裙來擦了擦手，又念叨道：「各位神仙！饃篚裡有蒸好的白麵饃，木桶裡有涼好的白開水。各位神仙、菩薩吃飽喝足了，不用出門，窗戶外就是炭堆，那兒儘管方便。菩薩！您老人家開眼，我也是個中國人呀！」說完，鎖上門走了。
馮劍等人聽他莫名其妙地嘟囔了一通走了，都是「丈二和尚，摸不著頭腦」！林之波惴惴道：「他把蔥花調好了，這是給誰吃的？」艾鳳玲搶白道：「這你只能去問老賈了！」景志剛道：「不管他是給誰調的，咱先拿上來吃了。寧可叫他們打死，也不能餓死、渴死。趁這一會沒人，馮劍下去把菜跟饃都拿上來，咱們先填飽肚子再說。」艾鳳玲道：「還是我下去！他笨手笨腳的。」說罷，身如飛燕，縱身跳了下去。林之波嗤之以鼻，挖苦道：「還說人家笨手笨腳，你辦的事那一件是利索的？梁頭上的腳印子還不是你蹭上去的？差點沒鬧出大事來！」景志剛慌忙叫道：「你就不能少說兩句嗎？幸虧她沒聽見，不然你倆又撐眼皮。」
接下來的幾天，四人就窩藏在頂棚上，日如年。林之波呆得心焦，不免又叨嘮兩句。旁人猶可，偏偏這艾鳳玲不待見他，兩人不少齟齬。林之波忍不住要說幾句刻薄話，艾鳳玲幾回眼露殺機，要除掉他。幸虧景志剛在裡頭和稀泥，拉下臉熊了林之波幾回，好說歹說，才不至於窩裡鬥。到了夜裡，馮劍、艾鳳玲便去悄悄探路。無奈外面防守太嚴，而且院中有巡夜的，有幾回要不是兩人反應及時，差一點跟他們撞個滿懷。大門口更是增加了崗哨，戒備森嚴，根本沒有機會逃走。兵營圍牆高聳，根本無法翻越出去。好在伙夫老賈天天用好吃的擺上貢品敬拜神仙、菩薩，幾個人倒是沒餓著。景志剛他們意識到老賈是故意給他們送吃的，趁屋裡只有他自已時，便嘗試著跟他說話，盼望他能給透些消息。但老賈裝聾作啞，不理不睬。
後來，馮劍等故意從頂棚上跳下來，在他身邊來回走動。老賈像是瞎子，視而不見。馮劍忍不住氣，上前拉住老賈說話。老賈竟嚇得渾身篩糠，閉上眼睛直念救苦救難的觀世音菩薩！馮劍奇道：「這個人咋啦？見了咱們，怕這麼狠呀！」最後還是景志剛醒悟了，對馮劍等喟歎道：「別難為老賈了，拖家帶口的，人家也不容易。給咱送口飯吃，也是冒著殺頭危險的。」馮劍等人這才作罷。老賈騷擾既除，竟感動得熱淚盈眶，以後更加賣力，好飯好菜貢奉神仙、菩薩無誤。危險暫去，又有好吃的，雖說在頂棚上窩憋得難受，到底跟在皮家時不同，景志剛和林之波的傷也漸漸輕了，到了夜靜更深，景志剛也能下到地下走動幾步。不覺過了七、天，這天景志剛道：「這裡雖說暫時無事，也不愁吃喝，畢竟這是虎穴狼窩，不能久呆，指望咱四個人恐怕一時半會出不去，得想辦法送出信去，叫兩股會的弟兄前來救咱。」林之波疑惑道：「您這是咋了？先前在皮家時你怕兩股會來救你，如今又盼著他們來救，你這是唱得是哪一齣戲？」景志剛微笑道：「這你就不懂了，先前在皮家王國漢設圈套等咱們來鑽，我自然不能叫我的弟兄們上當。如今咱藏在這裡，王國漢卻知不道，所以盼著他們來救咱們出去。誰願意在這頂棚上提心掉膽地過日子呀！」林之波佩服極了，繼而皺眉道：「除了老賈能出去送信，但他又嚇成這樣，這門咋能出去？」每頓吃飯，關建節、郭瘸子們總是談論些啥，從他們的談論中景志剛得知，那天兩股會並沒鑽進包圍圈。也知道那晚從徐州調來了五十個日本憲兵和護路隊共一百多人設伏，不由暗暗慶幸。
轉眼又是七、天過去了，這天是月盡夜，又值陰雨，頂棚上蚊蟲肆虐，馮劍等煩躁不安。好不容易捱到天黑，老賈侍候護路隊值勤的吃過飯，又給神仙、菩薩擺上貢品，關上門走了。大家從頂棚上跳下來，吃過飯。馮劍對景志剛道：「我再去外面打探一下！總在虎籠子裡蹲著也不是個辦法。」景志剛叮囑道：「你去！可千萬小心！」馮劍點點頭，扭身輕輕打開門，見四周無異常情況，閃身出去了。剛走兩步，艾鳳玲追出來道：「等等我！咱倆一起去！」馮劍點頭。艾鳳玲總愛跟馮劍在一起，一來林之波說話尖酸，艾鳳玲不待見他；二來景志剛見了她不陰不陽，使她倍感壓抑。馮劍雖說對她也存有戒心，見她形單影隻，四個人窩在頂棚上，只有她是女人，心中不忍，沒事就跟她聊上幾句。兩人出了伙房門，拐彎抹角，圍著院落悄悄轉了一遍，發現前幾天巡夜的沒有了。馮劍輕聲道：「看來他們撤崗了！咱再到大門口看看。」二人來到大門口，遠遠一看，只見大門一旁的小屋裡，有七、個人正圍著桌子大喊大叫，看樣子是在賭博。外面掛著的那盞氣死風燈，在風雨中搖曳，燈下只有一個哨兵，呆呆地站著。艾鳳玲大喜，輕聲道：「機會來了。」馮劍迷惘道：「啥機會到了？」艾鳳玲叫道：「你別說話，跟我來！」艾鳳玲見一旁有塊碎磚頭，順手抄在手中，不由分說，拽著馮劍從汽車旁輕輕閃過，閃進牆腳的陰影裡。然後貼著牆根，慢慢湊到大門口。馮劍不知她要做啥，也是提心掉膽，屏氣斂息，生怕暴露。艾鳳玲趁屋內人不注意，拉著馮劍閃入哨位背後。此時敵人近在咫尺，呼吸聲都能聽得清清楚楚。馮劍感到極恐慌，一棵心在腔子裡跳個不停。
須臾，那哨兵打了個哈欠，叫道：「陳良！你出來站一會，我進去賭上一把。」屋內陳良應了一聲，轉身往外就走。艾鳳玲左手一推馮劍，叫道：「快走！」右手磚頭掄起來猛得砸向那哨兵腦袋。那哨兵伸長了脖子，正想進屋發財，卻沒料到財沒發成，卻挨了一磚頭。這一磚頭又狠又準，把他的腦袋頓時砸了一個大窟窿，鮮血往外汩汩直流。那哨兵一聲沒吭，便一頭栽倒在地上，到閻羅王哪兒報到去了。艾鳳玲得手，拽著馮劍從他身上一躍而過，竄到了大街上，緊跑幾步拐過一個胡同，撒腿就跑。身後傳來刺耳的哨聲和激烈的槍聲。兩人猛跑了一陣，馮劍突然停了下來，茫然道：「咱這是逃出來了呀！」艾鳳玲喜盈盈地道：「在頂棚上蹲了半個多月，可把我給憋死了，好歹逃出來了。」馮劍懵懵問道：「那景志剛和林之波兩個咋辦？」艾鳳玲嗔怪道：「」爹死娘嫁人，各人顧各人！「你管這麼多幹啥呀？」馮劍愀然作色，幽幽道：「咱這麼做，是不是忒狠心了？」艾鳳玲冷笑道：「你倒是仁義，他們是咋樣對待你的？你是」好了傷疤忘了疼「了！為了這兩個人，值嗎？」馮劍一聽也是，想起在梁寨差點被兩股會活埋，想起在皮家景志剛逼他娶王國漢的醜閨女，想起林之波的譏諷嘲弄挖苦，氣就不打一處來。他苦笑道：「你說得也對，走！他不仁，我不義！這兩人也是個白眼狼，為了他們，是不值。」艾鳳玲盈盈笑道：「這才是我的好哥哥！」馮劍見她聲音清脆，嬌憨可愛，與先前的冷若冰霜迥然不同，不由心裡一顫，衝動地緊緊抓住了她的手。艾鳳玲一怔，不自然地把手從他的掌握中抽出來。馮劍也察覺到自已失態，尷尬地直搓手。艾鳳玲也不看他，歎口氣，幽幽道：「走！馬上就會全城戒嚴，再晚就逃不出去了。」領著馮劍往城外飛奔。
艾鳳玲熟悉路徑，帶著馮劍拐彎抹角專走冷僻胡同。蕭縣城靠近徐州，城池本來不大，兩人轉眼便來到城牆腳下，恰好四周無人！兩人找到入口登上城牆，艾鳳玲道：「這段城牆外面，有地方已是破爛，到處露著磚縫，用手摳著就能上下。下去後淌過護城河，就逃出虎口了。」馮劍探頭一看，果然見此處已是破損不堪，露出的磚縫犬牙交錯。馮劍道：「你先下去。」艾鳳玲道：「還是你先下！」馮劍固執道：「別爭了，你先下！」這時，傳來急促的奔跑聲和「趕緊上城牆，別叫景志剛從城牆上跑了」的吆喝聲。
事不遲疑，艾鳳玲不再堅持，道：「好！我先下就我先下。」說罷，艾鳳玲抖擻精神，跨出城牆，手摳著磚縫，慢慢溜下去了。艾鳳玲到了城下，腳踏實地，抬頭招呼道：「你也快點下來，追兵馬上到了，別再瞎磨蹭了。」馮劍道：「你快走，我得回去。」艾鳳玲不相信自已的耳朵，驚詫道：「你說啥？你回去？你回到哪兒去？」馮劍道：「我想過了，我不能丟下他倆不管！我得回到伙房裡去，把他倆救出來一起走。」艾鳳玲恨得跺腳，焦急道：「你差心眼呀！這時回去，不是自投羅網嗎？」馮劍幽幽道：「你知不道男人的心事，男人做事要守信用！寧可自已去死，我也不能做這傷良心的事情。這兩人不管咋說也是有骨氣的中國人，我不能丟下他們倆獨自逃命。」說罷，轉身下了城牆，往城裡奔去。
艾鳳玲感到不可思議，吃驚地抑著臉，眼睜睜地看著他的身影離開了視野。