與威爾士大教堂相比,卡的夫城堡又是另一番景象。
卡的夫是威爾士的首府,位於倫敦西部的偏南方向。城堡在市中心的位置,公元13世紀,英格蘭的愛德華一世侵佔了威爾士,為了鞏固其王位,防止威爾士人的反抗,修建了除原卡的夫城堡在內的更多的城堡。
「你看。」祖明順婻茜手指的方向遠遠望去,只見城堡上插著威爾士的旗子,在空中飄揚著。由於戰亂所致,這些城堡看上去已陳舊,更顯出歷史的滄桑感。
城堡是由無數的青磚與鵝卵石修砌而成,門樓高大、古老而堅固。門下,以鵝卵石鋪地,前行,引至堡內,堡內高起的土丘上又建起城堡,可謂是堡中之堡了。平地處,綠茵砸地,鮮花盛開其間,給這沉寂的堡壘,注入了些許的活氣。
他們驅馬向前,彷彿來到了一個童話的國。他們好比就是那童話裡的公主與王子。
婻茜鞍坐在馬上,幻想著自已此刻,頭戴美麗的公主冠冕,身著華麗的宮服,優雅的脖頸高貴地向上微微昂起,在英俊的王子引領下,正援行驅步,進入她夢中的神秘堡殿之中。
「呵呵……」婻茜不禁被自已的想像給逗樂了。
他們下馬,沿著長長的古道,由兩旁的野花雜草引路,向城堡內漫步走去。
從外表看,除了那個有著鍍金裝飾的塔樓之外,沒什麼特別之處。可當他們進入城堡內,祖明不由得為其華麗多彩、富麗堂皇的氣勢所驚歎。這裡到處展現出豪華的維多利亞式藝術風格。
「原來精華盡在其中啊!」他心中不住地讚美,幾乎所有的牆壁和天花板,都佈滿了精美的彩色浮雕及繪畫。
「你看這邊,房頂的四角。」在婻茜的指引下,祖明看到很多地方的設計,不僅別緻而饒有風趣。
就那房頂的四角來說,通常是最不好裝飾的地方,一般也都用拼圖來完成。但這座城堡不同,尤其是這裡的其中一個廳,設計者安排了四個不同表情的太陽來表現一天的早晚:「哈哈,真是有趣。」祖明的嘴角,不禁也像那太陽般,陽光的上翹起。
「還有那些彩色浮雕,你看,它們沒有一般宮廷藝術的刻板面孔,反而像小時候看的童話書裡的人物一樣,透著濃重的情趣。」婻茜也微笑著說道。
不僅如此,這座城堡在一些細節的巧妙設計中,更是讓他們咋舌叫絕,感到前人的匠心獨具。
當他們走至一些靠門的牆邊,看到牆上趴著些個木雕--小狗或者獅子等,婻茜在撥動它們時,祖明看到它們嘴裡的舌頭居然可以活動。不禁開口問道:「這是用來做什麼的啊?」
「知道它們是什麼東西麼?應祖明先生。」婻茜神秘地將雙臂往身後一背,笑笑地看著他。
「快說,別賣乖了。要不,那舌頭會伸出來咬你的哦!」祖明笑著嚇唬她。
「哈,我才不怕呢。告訴你,它們是招喚僕人的鈴鐺。」說著她咯咯地笑出聲來。
「啊!」祖明搔著他那烏亮的頭髮,這個答案,顯然大大的出乎他的意料。
「這個城堡的特別之處就在於,它除了普通城堡,在裝飾上所擁有的一切嚴肅和華貴之外,更增添了幾份讓人倍感親切的童趣。」婻茜繼續補充道。
他們就這樣,徜徉在這個充滿古老的童話世界裡,流連忘返。
這時,從堡內一處15世紀的大廳裡,忽然傳來了美妙的豎琴聲。
「這裡經常有傳統的威爾士宴會,幸運之神,今天還真得很眷顧我們呢。」說著,婻茜便拉著祖明向那邊的古老大廳跑去。
他們也被主人熱情地邀請,參加了進去。吃著鮮嫩的羊羔肉,聽著威爾士民間歌謠,婻茜還快樂地隨著音樂,同眾人一起跳起了木屐舞。祖明不自禁地為她們優美而灑脫的舞姿,熱烈地鼓起掌來。
「這就是13世紀威爾士人和英國人修建的城堡。這就是威爾士,在與英格蘭及其它地區相比之下,這裡的自然景觀、風土人情乃至語言等方面,不僅更顯露出它的純樸和鄉村化,而且其歷史地位及文化歷史遺產,一點也不遜色於其它三個地區的城市。」婻茜跳罷,回到祖明的身邊,這樣自豪地說著。可能是跳的太熱的緣故,光潔的額頭上,微微滲出少許的汗珠來,使得她整個面龐更顯出生動而愈加得可愛起來,洋溢著無限的青春活力。
「嗯,從你們的語言就能感受到這一切。」祖明點頭贊同。
「是啊,單從路標和商店的名稱就能看出。」真如婻茜所講的那樣,在所有威爾士的路標或名稱上面,一概都是兩種語言:威爾士語在上,英語在下。而威爾士人都說自已的語言。這讓人感覺,威爾士是個極自尊的民族。
從大廳裡出來,他們繼續向城堡的頂部攀登,從頂部看堡內,有的業已空蕩蕩,只有底部的綠菌膜禮、拜天。疾目俯瞰四野,整個堡內的景色及威爾士的全城,盡收眼底。在藍天白雲的襯托下,顯得更加美麗而壯觀。
當他們再次騎上馬,將要離開城堡的時候,祖明注意到,一隻看起來威武雄壯的獵狗,蹲在離城門口不遠的青草地上,一直目送著他們。
「嗨,再見了,蓋勒特。」婻茜回身,向它打著招呼。而那隻狗似乎也很通人性,朝他們汪汪地「歡送」著。
「它叫『蓋勒特?」祖明好奇地問。
「啊,這裡的人都這麼叫它,它來自貝德蓋勒特城。」於是婻茜在祖明不斷地詢問下,給他講了這個城堡裡的一個,關於古老的但卻是真實的故事:
那是在公元13世紀,也就是英國國王愛德華一世即位前七年。當時威爾士親王盧埃林有一隻著名的灰狗,名叫蓋勒特,那是他的岳父大人約翰國王,賜給他的一件禮物。
在家中,蓋勒特溫馴得像只小綿羊,而狩獵的時候,卻又凶悍得像只猛獅。它因忠誠和勇敢,深得主人的陪加寵愛,與主人如影隨形,甚至同桌進餐。
一天,盧埃林親王決定出去狩獵,於是便在自已的城堡前吹響了號角。
「呶,就是你身後左邊不遠處的那座高大的堡壘。」祖明順著婻茜手指的的方向側身望去,那外觀看去
甚是雄偉的城堡,已斑駁的牆壁,告示人們,它所經歷的風雨蒼桑。婻茜繼續講道:
在親王的號角聲中,所有的獵犬都應聲集合起來,卻唯獨不見蓋勒特的身影。親王再次吹響了號角,並大喊蓋勒特的名字,但仍不見蓋勒特出現。於是親王便問手下的人:「奇怪,蓋勒特怎麼會聽不見呼喚呢?」早已等得不耐煩的親王只好率領著其它的獵犬出發了。
到斯諾,登山谷獵捕雄鹿和野兔,是盧埃林親王平時最熱衷的一項活動,但是這一天,因為沒有蓋勒特的衝鋒陷陣,戰利品少得可憐,親王只好帶著滿腹的失望和怒氣打道回府。
這時,祖明雙手一攤,做了個無可奈何的表情。
當親王走到城堡的大門口前時,讓他頗感意外的是,蓋勒特從等在那裡的下人們身後鑽出,然後直奔親王,向他搖尾乞憐。可當蓋勒特走近的時候,親王卻意外地發現,這只灰狗的身上沾滿了血污,嘴唇和牙齒還在滴血。這使親王大為震驚,而灰狗似乎也看出了主人的神色,它慇勤地蜷縮在主人的腳下,不停地用舌頭舔著他的靴子。
「唉!」祖明也一聲地歎息。
當時,盧埃林親王有一個兩歲大的兒子,平時經常與蓋勒特一起玩耍。親王這時從蓋勒特的樣子推測它一定是做了什麼壞事,於是大步流星地向兒子的房間走去,蓋勒特則一路小跑地跟在他後面。
進了兒子的房間,盧埃林親王立刻目瞪口呆。
「怎麼了?」祖明忍不住追問了一句。
原來地板和牆壁上,濺滿了鮮血,最糟糕的是,孩子的搖籃被打翻在地,血淋淋的床單被撕扯得七零落,破爛不堪。
盧埃林親王直覺自已的兒子出了事,大聲地呼喊著它的名子,可無一點聲息。他慌了,瘋狂地四處尋找,卻蹤影全無。親王很快得出結論,孩子一定是遭了蓋勒特的毒手。他衝著身後的灰狗,怒吼起來:你這個惡魔!你這個吃人的傢伙!你竟然吞食了我的兒子!……這個悲憤交加的父親,隨即拔出了腰間佩帶的利劍,奮力刺向蓋勒特。
這致命的一擊令蓋勒特猝不及防,它在發出一聲悠長的嘶叫後倒在了地上。在生命的最後一刻,它用善良、困惑而無辜的目光長時間地凝視著主人。
「而蓋勒特淒慘的叫聲,卻吵醒了打翻在搖籃下的熟睡著的兒子。」祖明這時神情凝重地接口道。他身邊的導遊加講解員的婻茜差異地看著他。可他只點了下頭,便繼續沿著故事的情結講了下去:
親王這時在一大堆雜物的包圍中,看見了大哭著的兒子,由於此前的狂亂搜尋,沒有發現他。他毫髮無損,醒來後玫瑰般的小臉蛋,容光煥發,而在他的身邊,躺著一條身軀龐大、骨瘦如柴、血肉模糊的老狼的屍體。
這時盧埃林才明白過來,在他外出狩獵的時候,一條老狼溜進了他兒子的房間,是蓋勒特與它進行了殊死地搏鬥,救下了自已的孩子。但事已至此,已無可換回,蓋勒特已經嚥下了最後一口氣,變成了一具挺挺的屍體。
婻茜又接下去搶著講道:
盧埃林親王傷心到了極點,可淚雨滂沱也不能讓蓋勒特起死回生。於是親王厚葬了蓋勒特,並給它修了一座豪華的墳墓。
此後,他常想起與蓋勒特一同經歷的那些戰果輝煌的狩獵活動,而對自已在沒有搞清楚事情的緣由下,就衝動地殺死了這條忠勇的神犬,感到無比的愧疚,於是,他把號角和獵槍掛在了蓋勒特的墳邊,以示表彰和對它的紀念。
「哦,所以後來,埋藏蓋勒特的地方就被人們稱為『貝德蓋勒特』,是?」祖明身子向後靠了靠說道。
「啊,聰明。你也知道這個故事?」婻茜高興地問道。
「哈哈……」祖明沒有馬上回答,則是用力夾了一下馬肚,向前飛跑起來,之後才回頭,大聲對後面的女孩說:「在中國,我的故鄉,我有一個綽號叫故事大王,凡是關於歷史方面的事,沒有我不知道的,尤其是貴國。不信你再說一個上來。」
「哈,我看你是吹牛大王。那好啊,我再給你講一個幽靈島的故事,看你能接上來不。」說著,她一揚手中的馬鞭,追上前面的汗血,兩馬並驅,向城堡附近的海濱走去。