六卷
第一章
身體似乎輕飄飄的，像是要在空氣裡浮動起來。四週一片黑暗，眼前迷迷糊糊出現了一個人影，容貌模糊難辨。
葉薰正在疑惑著，場景忽然飛快地轉換，逐漸變得清晰起來，是一棵開得荼燦爛的桃花樹，那人影就站在樹下，花瓣紛飛、芬蕊飄香之間笑著對她喊道：「姐。」
是小宸，葉薰終於看清楚了他的相貌，太好了，他平安無事！葉薰興奮地向著蕭若宸跑過去，跑到近前，卻覺得有些不對，小宸不是已經長大了嗎？怎麼看起來還是十二三歲的樣子？
正疑惑著，蕭若宸的容顏卻漸漸湮沒在黑暗之中，不可分辨了。葉竭力睜大了眼睛，定神看去，卻發現眼前的人竟然不再是蕭若宸，而不知何時換成了小仲的面容，鮮血正沿著他的嘴角緩緩流下，他張開口，像是要說什麼的樣子，可是什麼話都說不出來。
葉薰被那鬼氣森森的面容嚇得後退了一步，再定神看去，那張臉迅速變幻，又成了沈歸曦俊美傲氣的容顏，丹鳳明眸帶著說不清道不明的意味看著她。
忽然他身子晃了晃，似乎要摔倒。葉薰猛地記起，他受傷了！
「你的傷怎麼樣了？」葉薰快步走上前扶住他.
沈歸曦剛剛張開口，還沒有說出一個字，就猛地一口鮮血噴出來，將葉衣服前襟染地通紅通紅……
「你怎麼了？！醒一醒啊！」葉薰心急火燎地呼喚道，卻又覺得不像是自己在呼喚。而是別的人在衝著自己呼喚。這些聲音彷彿是迴盪在耳邊，與自己的聲音重合起來。
聲音迴盪不止，葉薰的意識逐漸清晰。竭力睜開眼睛，明晃晃地光線剎那之間佔據了視線地全部。
眼睛被刺地發痛，葉薰微微合攏眼瞼，光線減弱。伴著久違的光明一同映入眼中的是一張陌生的容顏，是個農家打扮的布裙婦人，年紀大約三十許，面目慈和，她正準備伸手探向葉薰的額頭。見到葉薰睜開眼睛，她臉上頓時現出喜色。
「老天保佑，可算是醒過來了。」她祈禱著歎息了一句，又問道：「姑娘，你覺得怎麼樣了？」
「還好。」葉薰低聲回答道，這才發覺自己嗓子乾澀嘶啞地厲害。
布裙婦人連忙端了一碗水給她。葉薰抿了一口，溫暖的水順著喉嚨滑落進體內。彷彿生命力也伴隨著流遍了四肢百骸，通體舒暢起來。
葉薰緩過一口氣轉頭打量四周，這是一間只能用簡陋來形容的土房，低矮的四壁以泥巴糊成，土牆上懸著一把長弓。一壺箭。牆角堆放著一些鋤頭扁擔等農具。其中一面壘砌出尺餘見方的洞，算是窗戶了。外面地陽光透過草編的簾子投射進屋裡，泛起金色的暖意。
不知道是什麼地方？一邊喝著水。葉薰暗暗想著。
轉而回想起那個末路狂奔的夜晚，她至今仍心有餘悸。
面對徹底陷入瘋狂狀態的老馬，圍攏上前的荒人也不敢輕易阻攔。就這樣眼睜睜看著馬車撞破營寨地圍欄，一路狂奔而去。
葉薰根本無力控制發瘋的馬匹，縮在左搖右晃地馬車裡的她只能夠竭力縮成一團，不讓自己和沈歸曦摔出去，其餘一切都聽天由命了。
萬幸的是許衷的那一箭雖然沒有了箭頭，但殺傷力依然不能小覷。可憐的老馬一路奔跑鮮血之流，在狂奔了數個時辰之後，終於一頭撞到樹上，血盡力竭而死了。
這場不知道持續了多久地驚心動魄地旅程終於停歇下來，馬車裡已經被顛簸地頭暈眼花的葉薰連看一眼車外的力氣也沒有，就再也支撐不住，當場暈了過去。
而等她一覺醒過來，就已經在這裡了。
麼地方？自己已經醒了過來，沈歸曦怎麼樣了？想到裡一陣抽緊，連忙問道：「大嫂，與我一同在車上地……」
「姑娘是說那位……」說著，布裙婦人的臉上神情古怪起來，一副不知道應該如何稱呼的模樣。
葉薰一見之下便明白對方已經知道沈歸曦是男子的秘密了。她心裡緊張沈歸曦的安危，也沒有心情解釋，連忙追問道：「我弟弟怎麼樣了？」
布裙婦人鬆了一口氣，說道，「那位公子就躺在隔壁。只是大夫說了，他的傷勢比你重，如今還一直昏迷著。」
他沒有死！葉薰首先覺得一陣歡欣慶幸，她雖然不懂武功，但許衷的那一掌的威力她也清楚的很。那滿車的鮮血還歷歷在目，紅的觸目驚心。躺在馬車裡的沈歸曦一連呼吸都幾乎消失了，如今能夠活下來已經足夠讓葉薰感恩上蒼了。
轉而想到他依然昏迷著，葉薰一顆心又被高高懸了起來，問道：「敢問大娘，我們二人昏迷了幾天了？」
「已經一天一夜了，」布裙婦人說道，「是昨天清晨時候，我家那口子發現了你們姐弟二人暈倒在村子北頭的那輛馬車裡……」
將救回葉薰二人的詳情交待了幾句，說完她忍不住好奇地詢問起來，「姑娘是哪裡人？怎麼會來到我們郭家村呢？」
這裡是郭家村？不知道在什麼地方。葉薰自己腦海中的地名，顯然這個名字從來沒有存在過。
抬頭對上布裙婦人疑惑的目光，葉薰腦中一轉，立刻說道：「我們姐弟是涼川人氏，本來……」
眼中含著淚水，一個悲慘崎嶇的故事立刻從葉薰的口中侃侃而出。涼川行商人家的一對姐弟，閒暇時候，兩人欲趁著秋日前往大周名勝的武陵山祭拜遊玩。兩人在暢遊了一天之後，下山時湊巧遇上大雨。因為沒有乾衣服，弟弟只好換上了姐姐的備用衣裝。本來一路順利，就要趕回家了，卻不料下路上竟然遇見了亂軍，姐弟二人慌忙逃亡，可駕車的馬匹卻被那些亂軍的流矢擊中，結果馬匹受驚而逃竄，兩人根本無法控制，就這樣被一路拖著也不知道奔向哪裡了……
「幸虧有大娘這樣的好心人相救，不然我們姐弟性命堪危啊。」半真半假的一番話說完，葉薰不勝唏噓地感歎道。
布裙婦人心下大為同情，連忙安慰葉薰。
葉薰趁機打聽這裡的詳情，終於明白，這裡是涼川西北邊山地裡的一個小村莊，全村人都姓郭，村子不大，只有十幾戶人家，大多都是以打獵為生。救了自己的這對夫婦居住在村北頭，那天晚上拉車的馬匹正好奔跑到村子口就力竭而死。
根據她的描述，葉薰推測郭家村距離荒人宿營的地點至少已經百里遠了。那一夜的慌不擇路的狂奔，竟然奔跑逾百里！只怕是那匹老馬窮盡一生能夠達到的速極限了。
跑了這麼遠，應該不會有荒人追來了。畢竟在他們眼裡，自己和沈歸曦不過是兩個無關緊要的丫環。而郭家村距離涼川城已經不遠，只等沈歸曦平安，兩人就能夠回城裡去了。
終於放下了心頭的一個包袱，葉薰長吁了一口氣。還沒有放鬆下來，卻又馬上惦記起另一個。
如今荒人營地裡的形勢如何？在陸謹遇刺之後，那些假扮成荒人士兵的突厥人怎麼樣了？武陵山道上的襲擊展開了嗎？小宸會不會有危險呢？
主帥遇刺，士兵應該不會有機會繼續突襲的計劃了。這麼想著，葉心下稍安，勉強爬起身來，笑道：「不知舍弟在哪兒？勞煩嫂子帶我去看看。」