四章
葉薰忍不住笑了：「少爺不去見一面嗎？說不定這位小姐真是個海棠春睡般的俏佳人，那豈不與少爺您正相配。」
「要去你去見，」沈歸暮滿心不悅地白了她一眼，轉過身去。
不一會兒，前去傳話的小廝卻又回來稟報道：「少爺，錢小姐說她在前廳等候您醒來再走，她還說……還說今次帶了一幅畫，想要向少爺您請教……」
聞言葉薰不禁莞爾，看來這次又遇見難纏的主兒了。
這些慕名前來的大家閨秀，若是臉皮薄一些的，坐一段時間見不到人，就只能無可奈何地離開了。可惜北地的風氣遠遠比京城開放，這種矜持的女孩子涼川名門之中似乎不多，更多的小姐則是直接搬出理由來詢問葉薰她們，一副見不到人誓不罷休的架勢。
就像這位錢小姐，剛剛的目的還只是病弱不堪，借地休息，如今馬上變成了靜心等候，賞畫請教。
究竟是賞畫還是賞人，自然心照不宣。
「少爺，要不要去見一面啊？」葉薰帶點幸災樂禍地勸道，
「我不去。」沈歸暮興趣缺缺地說道，然後轉頭狠狠地瞪了葉薰一眼。
「可是少爺……」門外小廝遲疑了，總不能讓人家小姐這樣空等著。
「要不你去幫我打發了。」沈歸暮轉頭看著葉薰一臉輕鬆地建議道。
我去？！不是，又要推到我頭上。葉薰無言地看著以交待「幫我端一杯茶來」的口氣交待這種命令的沈歸暮。
以前看過的關於丫環工作的種種文章裡，應該沒有幫助主人應付爛桃花這一項義務。葉無聲的盯著沈歸暮，用眼神抗議這項非法強加的勞動。
沈歸暮卻完全沒感受到某人的抗議一樣，伸手按住她的肩膀，推著她走到門口，「一切就交給你了，無論是罵出去，打出去，都隨便你。反正不要讓我見到她就好。」
「這可不行，奴婢一個下人，怎麼敢動手趕人呢？再說，按照我們家鄉的俗話，壞人姻緣，我會被人詛咒一輩子的。」葉薰抵住門框，回頭可憐巴巴地望著沈歸暮問道。應付不了這些嬌小姐，沈歸暮就乾脆地把事情一窩蜂地推脫給她和雁秋處理。可為什麼每次都是她去打發這些人呢。
「你這不是壞人姻緣，而是成就人的姻緣，是積德行善的好事啊。」沈歸暮又加了一把力道，把葉薰推出門檻，一邊說著，一邊向她眨了眨眼睛。秀氣的睫毛輕輕顫抖，帶著狡黠的意味。
「萬總管那裡不要緊，有我在呢，」沈歸暮不在乎地揮揮手，「至於處理方法，以前幾次你不是都處理地很好嗎？就那麼辦就好。」
葉薰囧了，這小子也就是表面上看著老實，實際上狡猾地很，明明知道她前幾次是用了什麼方法。
唉，算了，就這麼著辦好了。雖然似乎有點不厚道。
葉薰認命地轉身走出書房，去了前廳。
踏入前廳的大門，就看到一位玫瑰紅雲錦長裙的妙齡少女端整地坐在梨木環椅上，身後兩個丫環靜穆地肅立著。
這就是那位海棠小姐了，葉薰仔細打量著她。
看起來也就是剛剛及的年齡，生的細眉圓目、秀鼻櫻唇，顧盼之間尚且帶著幾分稚氣，但已隱隱有脫俗之態，長大了必定是個美人，倒真不辜負了海棠的名號。葉暗暗讚歎了一句。
少女雙手交疊在膝蓋上正不自覺地絞扭著裙擺上墜著的幾根流蘇，看起來有幾分緊張。
「海棠小姐。」葉端著茶盞步入房內。
「啊，」錢海棠連忙站起身來，呆呆看著葉薰的身影，想要詢問沈歸暮是否過來，卻又不知如何開口。
葉薰豈會不知她的想法，放下茶盞笑道：「我們少爺剛剛醒過來去了花園賞花去了。小廝們不知道，竟然讓小姐在這裡空等了這麼長時間，真是該死。」說著建議道：「不如我帶小姐過去。」
「……好。」目的總算達到了，海棠小姐鬆了一口氣，臉上卻隨即不可抑制地浮現出一絲紅暈。富貴人家的相親也是有講究的，事先安排這樣見一面，就像是偶遇一般，如果看中了，一切都好說，若是看不中，還可以再議。雖然沈家大公子是涼川有名的才子，她也不想將終身托付於一個素未謀面的人身上，如此也顧不得女兒家的嬌羞矜持了。
她心思忐忑地跟在葉薰後面向花園深處走去，一邊在心裡描繪著傳說之中沈公子的形貌。沈歸暮雖然在傳言中眾口一詞地是位翩翩濁世佳公子，可一直神龍見首不見尾……
葉薰領著人踏過浮橋，向後院寬敞的演武場走去，轉過一叢樹林，果然不出所料地看到了那個身影。
跟在後面的錢海棠正想地出神，冷不丁前面葉薰停住了腳步，她跟著停住步子，抬頭向前看去，一眼就看到了那個陽光下矯健凌厲的身影。
沈歸曦正在露天的演武場裡和幾個侍從過招。刀影交錯，劍光開合，凜冽的氣勢比
地的陽光更加耀眼奪目。
幸虧二少爺上午來這裡練武的好習慣一直變化。葉薰一邊感慨著，一邊轉頭觀察海棠小姐的臉色。
果然……
這位小姐正一臉癡迷地看著眼前的身影，眼睛幾乎移不開。
這就是沈家大少爺嗎？眼前俊美瀟灑的身影立刻佔據了她全部的視線和心田。若是相親的對象就是他，那麼……
「這位是二少爺。」壞心的葉笑吟吟地打斷了少女滿是粉紅色泡泡的臆想。
聽清楚了葉薰的話，少女的眼神瞬間黯淡下來，原來不是她預定的結婚對象。視線卻依然不由自主地瞟向場中飛揚跳脫的身影。
「小姐只怕也走累了，不如先休息一下。」葉薰伸手指了指旁邊一處花架子，體貼地建議道。
這個提議正中下懷，錢海棠求之不得地跟著葉薰來到花架下，尋了一個視線好的地方坐下，一邊欲遮還掩地向演武場裡遙遙看去。
葉薰則適時地將自己的身影隱藏進花叢裡，避免被難纏的某人發現。近期她已經不止一次用移禍江東的方法來替沈歸暮解決這種麻煩了。
看著身邊的海棠小姐滿是紅暈的臉頰，癡迷忘我的目光，葉薰就知道「奸計」已經成功了大半。歎了口氣，假裝向四周望了望，又繼續火上澆油道：「唉，找了這麼大半天，只怕大少爺是身體累了，先回去休息了。」說著神色越發憂愁，「我們少爺身體一直不好，偶爾來花園逛一逛也不能呆地時間長久了，真叫人擔心。」
錢海棠蹙起眉梢，神色越發不悅。
不同於京城以文采風流為榮，北地崇尚武功，男兒多以習武練兵、征戰沙場為上，先不論相貌，沈家大少爺這般柔弱的身體狀況，比起眼前活力十足的少年就遜了一大截子，而且聽說大少爺是庶出，眼前這位二少爺才是正宗嫡出的將門虎子，侯門少爺。更何況，就算是相貌……錢海棠盯著場中沈歸曦俊美秀氣的相貌，禁不住芳心微漾，只怕也絕對不會比那位大少爺差多少……
跟著葉薰回了蘭薔園，心不在焉地坐了不多時候，錢海棠就起身告辭了。
「怎麼樣？」雁秋跑進來看著她遠去的背影，小聲問道。
「只怕再過不久，向我們二少爺提親的人又要多一家了。」葉薰聳聳肩說道。
雁秋撲哧一聲笑了，「這些嬌小姐們，只是不知道那位二少爺的厲害。等她真的嫁進了沈家門就有的瞧了。」
其實沈歸曦那小子遠看的話，還是比較不錯的，只是那個壞脾氣……葉薰摸著下巴想著。聽說前幾次改變目標向他提親的幾家都惹得他很不痛快。所以啊，這種方法不能多用，尤其千萬不能被他知道自己暗中在動手腳的事情，不然她可慘了。
如此三番五次下來，沈家兩位少爺都是人中龍鳳，風華絕代的傳言甚囂塵上。沈歸暮的名號倒是沒有什麼，沈歸曦的聲勢越發水漲船高，可謂「艷名遠播」，迅速成為涼川城內諸多深閨弱質，宦家仕女的談論焦點。
後來甚至發展到沈歸曦再出門打獵的時候都有「狗仔隊」跟隨其後探聽情報偷窺他的地步，惹得他煩不勝煩。
前來為自家女兒向夫人打聽他消息的人也逐漸多了起來，卻一概被夫人擋了駕。連續幾家的提親暗示都被夫人不鹹不淡地擋了回去。
照陳卉兒的小道消息說，沈夫人是想要讓自家的寶貝兒子尚公主的。
雁秋禁不住咂舌歎息，「也好，等尚了金尊玉貴的公主，看他還敢不敢這樣一副驕橫的樣子。」
葉薰倒是搖搖頭，以沈家現在的地位，沈歸曦迎娶公主倒也平常，但如今大周的皇宮之中，適齡的公主不多，也就是清儀公主。這個女孩葉曾經在皇宮見過一次，軟綿綿的性子，想要管住沈歸曦那是想也別想。
隨著相親的小小風波，還有一個消息讓葉薰雀躍不已。
前幾天沈家有一小隊子弟兵從邊關回來傳訊整備，帶回軍中不少的信箋消息。
蕭若宸在今年夏季的一次突襲裡面立了大功。他們一隊人馬迎敵的時候遇見了埋伏，帶隊的副將當場中箭身死，多虧了蕭若宸反應及時，指揮若定，領兵突圍之後又反身回擊，滅掉了伏擊他們的敵人，才順利完成了突襲任務。因為這個功力，被升為騎校，雖然只是個不起眼的武職，但確實這一批子弟兵裡面升的最快的一個了。
葉薰得知了消息，又是歡喜又是緊張，一邊高興他平安無事，一邊又擔心他在軍中受欺負，心思忐忑難平，只期盼著冬天回來見到真人才能放心。
窗外枝繁葉茂的大樹已經的落葉，統治大地的濃綠色調開始轉變為微黃。寶石藍的天空上，南歸的大雁一隊隊飛過，不知不覺間，又是一年的秋天到了。