凌晨，正是一天中最黑暗的時候。
狼人輕輕推開小喬房門，來到她床前，呆呆地看著她。小喬裹在被裡，睡得正香。這是她睡得最安穩的一次，在家裡，她再也不用為狼人擔心，因為狼人就在隔壁。就算她再相信狼人的功夫，還是擔心的要命，但她卻相信父親，而且父親已經接納了她，這讓她徹底放下心來。
小喬今天沒有做噩夢，這麼多天以來，這還是第一次。她臉色緋紅，嘴角掛著笑，有時長睫毛微微閃動，她在回憶，還是在憧憬？
狼人慢慢轉過身，掏出一張紙，放在桌上。又回頭看著小喬，出了一會兒神，抬腳走出房門。冰冷的空氣立刻包圍了他，他沒有感到寒冷，直覺到超乎尋常的清醒。
啟明星在天際眨著眼睛，天色依然陰暗，藉著微光，狼人離開了喬家屯。他不知道小喬看到信後，會不會急得跳起來，但他相信，小喬一定會留下來，因為她是個聽話的姑娘。
天光大亮，小喬伸了伸懶腰，坐起來。她揉了揉眼睛，穿鞋下床，走到桌前，剛拿起茶壺，就瞥見了一張紙。她頓時睜大了眼睛，光地一聲放下茶壺，一把抓過來，剛看了兩行，身子就蹦起來。
「狼哥哥……你怎麼能丟下我……」
小喬伏在桌上，兩隻手狠狠地揪扯著自己頭髮，眼淚狼藉。
她猛然抬起頭來，擦了擦眼淚，又接著往下看。
「我沒丟下你，一輩子也不會！因為你跟我在一起，吃的苦太多，我實在看不下去。另外，這次太過凶險，我不想讓你再擔心受怕。你放心，我一定會回來接你。還有，告訴你一件事，我其實也不喜歡出門，等以後成家，我哪兒也不去，在家陪你一輩子……」
「狼哥哥……」
小喬哀哀叫道，初升的太陽爬上窗台，陽光照在她臉上，她眼睛紅腫，淚水干了。
巴特王爺沒有坐在車上，他站在地上，陽光照著後背，身影拉得很長。他正在看著自己的影子，影子有什麼好看？影子裡有具屍體，他手下員幹將的屍體。慘白的裹屍布，映著白雪，現出令人窒息的和諧。太陽漸漸升高，他的身影越來越短，最後移到自己腳下。他慢慢抬起頭，湛藍的空中，一隻蒼鷹展著巨大的翅膀，在悠悠盤旋。巴特王爺回過頭，雙眼佈滿血絲。
「屍體在什麼地方發現的？」
「在他們自己營盤」
「他們當時在幹什麼？」
「睡覺」
「這麼說，他們稀里糊塗就丟了腦袋？」
「正是」
「哨兵呢？」
「哨兵先掉的腦袋」
「難道一點動靜都沒有？」
「殺人者手法實在太快！」
「兇手用什麼兵器？」
「刀，彎刀！」
「你們猜是誰幹的？」
「狼人！只有他才會有這麼快的刀！」
巴特王爺不再問。他轉過頭，伸出手，說道：
「弓箭！」
立刻有人遞上一張孩臂粗的銅胎牛筋大弓來，另一人雙手捧著一壺箭。王爺取過勁弓，抽出一枝長箭，看著空中，忽然弓開如滿月，猛聽一聲弓弦響，箭如流星，只見盤旋的蒼鷹猛地翻了個觔斗，斷線風箏般直墜下來。王爺緩緩問道：
「我的箭快不快？」
「快！」
「為什麼上官雲飛能躲過去，鷹卻避不開？」
這是什麼理論？一個人搔了搔頭皮，說道：
「鷹不是上官雲飛」
「對，如果上官雲飛睡著了，他可能連只鷹也不如！」
「王爺意思是，殺他們個人的不一定是高手？」
「是高手，但不一定是絕頂高手！」
「但哨兵武功也不弱，而且並沒有睡覺」
「他們連鷹都算不上，充其量只能是麻雀！」
如果武功確實高，絕不會屈尊去放哨。麻雀見了鷹，有時連叫都叫不出來。
「這麼說，狼人不是兇手？」
「如果狼人想殺他們，即使他們清醒，也沒有機會」
「那會是誰？」
眾人又都茫然。
「當然是他！」
大家已經明白王爺指的是誰，那個幕後人，面具人。
「王爺不是說他的目的不在草原，而是中原嗎？」
「現在他忽然發現，我遠比他想的要可怕！」
「既然知道王爺手段，他為什麼還敢在太歲頭上動土？」
「他這麼做有三個目的，其一，如果我能猜到是他，他想看看我會如何動作；其二，如今中原武林已擰成一股繩，他不敢擅自行動，趁此機會正好消弱我的實力；其三，他想栽贓陷害狼人，當然這第三點，他並沒有報多大希望」
「他難道具備了跟我們一較高低的實力？」
「我想他還沒有，但少林寺一戰，讓他膽戰心驚。俗話說：臥榻之旁，豈容他人安睡？他必然是寢食難安，鋌而走險也不一定是下策。如果狼人一旦收服不了，他再暗中動作，雙管齊下，我們的處境豈不危險？」
「他怎麼知道狼人一定不會留下來？」
「看來他對狼人很瞭解」
「狼人若不肯歸順王爺怎麼辦？」
「老實說我也沒太大把握，但只要他不跟我們作對，就已足夠！」
「我們為什麼不殺了他？」
王爺看著說話人，譏笑道：
「你以為我沒這麼想過？殺了他，我巴特就別想再踏上這片草原！蒙古人會答應？巴特雖貴為王爺，但狼人卻是草原人的信仰！有時候，我真羨慕他」
王爺悠悠說道。
「要想叫他不作對也難，我們豈不是已承認了圍攻少林寺？」
有人喃喃說道。
「做事不能瞻前顧後，畏縮不前，試問武林人，哪一個手上沒有血腥？少林寺和尚雖然嘴吃素，手可不吃素！退一萬步講，就算他跟我作對，諒他也沒那個能力。只要他有不仁在先，就休怪我不義在後。再說，這裡是草原，內訌是蒙古人最忌諱的事情，即使他是狼人，也沒權利那麼做！」
巴特王爺說完，看著一個大漢，問道：
「斯琴，狼人到哪兒了？」
「昨日已經到達喬家屯，住在喬家大院！」
「他把小喬送回去了？」
「對，而且喬三老爺也接納了他，想來也是無可奈何之事！」
巴特王爺停了半晌，臉上表情忽然變得古怪，他忽然哈哈大笑起來，笑得眾人腦袋發懵。良久，他止住笑聲，慢慢說出了四個字：
「我知道了！」
眾人頓時瞪大了眼睛。他知道了什麼？