夜色深沉，亙麥國的街道上一片寧靜。但在外事賓館的高級套間中，一個足有一百十分貝的女高音正在發飆。
「劉盈！你怎麼就同意了？」豬豬怒氣沖沖的對著風界盒大喊，「皮炎可不是炎雍軍人！她有什麼必要去窩夷帝國做間諜？你不知道她孤身深入敵後有多危險嗎？何況她的身邊還環繞著那些該死的巫妖和殺手！」
「是她自己要求的，我只不過是順從她的意願而已。」清冷的聲音來自遠在雍都皇宮的劉盈，口氣還是一如既往的淡漠冰冷。
「你就不能阻止她嗎？」豬豬更加火大，「只要你說不同意，她肯定不會去的！結果你非但一口答應下來，還給她加了個任務！」
「你以為我們能阻止她嗎？」劉盈冷冷說道，「別忘了，她會空間魔法的！她想去哪裡，沒人攔得住！既然如此，讓她順手做些間諜工作，也算物盡其用。」
「你，你，你這個冷血動物！」豬豬對著風界盒大罵一通，對方卻絲毫不為所動。等到豬豬罵累了，憤憤掛了風界盒，劉盈才轉過頭來，輕吁了一口氣。
「幹嗎故意氣豬豬？」嗩吶翻著散落一桌的文件，頭也不抬的說，「你明知道她的火爆脾氣，還故意刺激她。」
「她也該成熟點了。」劉盈挑了一下眉，淡淡說道，「只知道對別人發脾氣的傢伙。」
嗩吶抬起頭來：「你也是啊。心裡明明很關心對方，卻總是擺出一副冰冷的姿態，還加上你那特有的毒舌……這也是一個人不成熟的表現喔！」
「情報官，你什麼時候開始扮演心理醫生了？」劉盈冷聲道，「今天的工作全做完了？」
嗩吶一吐舌頭，繼續埋首到桌上的文件中去了。
過了好一會兒，劉盈才輕聲問道：「窩夷那邊的接應工作，都安排好了嗎？」
「嗯，安排好了。」嗩吶歎了一口氣，「只可惜潛伏在窩夷上層的間諜基本上都殉國了，這次的聯絡人是個剛去窩夷不滿一年的年輕人，對皮炎可能幫助不大。不過，多個聯絡人總比她一個人在窩夷瞎闖要好。」
「你這麼小看自己手下的情報人員？」劉盈哼了一聲，「這可不像你的作風。」
「喂，你是說我平時很囂張嗎？」嗩吶不滿的一噘嘴，「我是擔心皮炎，希望她這次能順利完成任務，平安歸來。」
「在擔心她之前先擔心我們自己！」劉盈走近嗩吶，「東都失陷以後，我國的水上防線已經被打破了，窩夷的軍隊很快就會大舉進攻腹地……」
「這是參謀部對於東部水域重新佈防的討論文件，你看看。這是醫學研究所趕製出來的淨化結界，不知道是否對毒氣有效……」
兩個人聲音漸漸低了下去。高吊燈下，只有兩雙同樣佈滿血絲的眼睛，在明亮的燈光下熠熠發光。
……
「嘎吱！嘎吱！」
一個全身籠罩黑色中的高大身影在雷斯帝國的廣袤冰原上慢慢移動，腳步在白雪上踐踏出沉重的聲音。淒清的月光照在他的身上，映出一片灰暗的朦朧色彩。
「安娜伯爵被人抓走了！而且是皇宮門口！在騎士們的保護下被人抓走了！」這個消息在雷斯帝國的酒館已經傳遍了，徘徊在雷斯南疆的黑武士自然也知曉。正是這個消息背後的意義促使他做出南下的決定。
黑武士一路向南，越過橫亙千里的冰山群，到了炎雍帝國的境內。這時候，令炎雍舉國震驚的東都失陷剛剛發生，幾十萬鮮活的生命在東部水域隨風而逝。似乎感應到那方傳來的大量死亡呼喚，黑武士迅速趕到了東都附近。那裡，還殘留著淡淡的奇怪香味和濃重無比的血腥味。
「窩夷帝國……」黑武士微微偏頭，「應該去看看。」
……
在布勒哲共和國的南部，變異魔獸的攻城戰越來越激烈了。即使是布勒哲這個全民皆兵的國家，也在一波又一波的抵抗戰鬥中損失慘重。
此刻，沒有人知道，為什麼這些魔獸在缺少糧食的冬季沒有發起攻擊，卻在一年中最適合魔獸繁殖的夏季開始大舉進攻人類城市。這一切，自然是門徒在背後操縱的結果。具有「控制」異能的麗麗絲就在魔獸聚集的森林中，利用詛咒魔法驅趕著大群魔獸，向人類露出那可怖的牙齒和尖利的雙爪。
這天，森林裡來了一位客人，一個笑嘻嘻的模樣方正的青年。
「你怎麼來了？」雖然因為面具的遮蓋而看不到表情，但從麗麗絲的口氣中可以聽出，她很不歡迎出現在自己面前的這位客人。
「主人嫌你動作太慢了！讓我來幫幫你！」青年微微笑著，嘴裡不停說著，「我在來的路上聽說窩夷國弄出了亡靈毒氣！哇，麗麗絲，你的屬下很能幹啊，連上古魔法中都沒有的亡靈毒氣竟然也能研究出來！這一下子炎雍可是死了不少人呢！嗯，主人肯定很高興，大陸上一天就死了幾十萬人類呢！可是，你難道不擔心，那個主人的小心肝、小寶貝——魔音使小姐，因為這場可怕的死亡，而跑去了窩夷國？」
「用不著你來教訓我！哼，關於我的功過得失，主人自有公斷！還有，你到底是什麼意思？」麗麗絲斥道，「你有話就說清楚！不要拐彎抹角！我最恨別人對我打啞謎！」
「麗麗絲，你真是木疙瘩腦袋！自己國家出了這種大事，魔音使那種熱血傻瓜，會無動於衷、袖手旁觀？我猜，她肯定會按捺不住，跑去窩夷國……」
「胡說！主人明明判定魔音使會在亙麥……」
「哼，主人又沒有使用預言水晶球，你怎麼就知道他的話一定對？」
「你好大的膽子！」麗麗絲沉下臉來，「你竟敢懷疑主人的判斷！」
「喂喂，你也太盲目相信主人了？對，主人是至高無上的神明，但他也不是每句話每個字都完全正確啊！」青年絲毫不懼的笑著，「就因為主人是神明，他才不會理解人類的心思。對於魔音使的心理活動，我覺得自己的判斷更加可靠喔！畢竟，我是個人類嘛，總是更加瞭解同類的。至於主人，他高高在上，怎麼會知道我們這些卑微人類的所思所想……」
麗麗絲勃然大怒，一股灰色的精神枷鎖憑空出現，像鞭子一般向青年抽去。
「哎呀，你別生氣！俗話說，和氣生財！還有，生氣容易變老喔！對了，還有，經常發脾氣，這可不是一個好女人的行為喔！」青年一邊快速躲避著麗麗絲的攻擊，一邊喋喋不休的說道，「我是為你好，你怎麼不領情，還要教訓我？哎哎，怪不得有人說，女人是老虎……喔，不對不對，我說錯了，應該是——惟女子與小人難養也！」
「啪」的一聲後，青年被麗麗絲憤怒的鞭子抽了個正著。他從空中跌下，「哎唷哎唷」的叫個不停。麗麗絲任憑他無賴般躺倒在地，就是不搭理他。終於，那人覺得自己玩夠了，才慢悠悠的從地上支起上半身：「我說，要不這樣！我去窩夷國幫你盯著點兒，萬一魔音使真去了那裡，我還能在危急的時候救救她。」
麗麗絲皺起眉頭，想著自己此刻無法脫身，對方說的情況也不無可能，終於點頭默許了。
「哈哈，太好了！我能去窩夷國見識見識了！」青年一躍而起，興高采烈的說道，「我有預感，這次一定會很熱鬧的！」
麗麗絲對於這位第五門徒一向沒有好感，哼了一聲扭頭就走。因此，她並沒有注意到，對方那雙亮晶晶的眸子……那雙眸子裡投射出的目光裡，帶著些許惡意，還有些許詭秘。
……
「哇嗚……哇嗚……嗚……」
一陣警報聲過後，幾輛警視廳的馬車自江櫻城寬闊的大街上疾馳而過。
深夜的警報聲顯得格外尖利刺耳，皮炎從床上翻身而起，悄無聲息的閃到窗邊，向外望了幾眼。警視廳的馬車只是經過，外面仍然一片安祥景象。只不過，在不遠處的那棟樓層中似乎有人在爭吵，她分出幾縷精神力探察了一下，很快就厭惡的別過臉去。
又是那份混合著**、猥瑣、緊張和竊喜的精神波動，屬於偷窺者特有的情緒感受，她真是受夠了。這是她到達窩夷本土的第二晚，在夜間遇上這種精神波動已經不是第一次了。
皮炎躺回床上，靜靜想著嗩吶給自己的聯絡人資料，謀劃著到了白天怎樣去和那位潛伏在窩夷的炎雍間諜接頭。這次她不顧眾人的勸阻來到窩夷都城，留下巨龍在亙麥，身邊只有個趕不走的便宜師父相隨。不得不承認，那位常年生活在黑暗世界的師父是她完成間諜任務的最好幫手。撒魯不僅幫她喬裝，為她量身定制假身份，讓她順利混入江櫻城，還教她如何熟練擬出假精神波動的手法。現在，她的身份、容貌、精神波動都完全是另一個人了。
在她到達窩夷帝國的本土以後就發現，這裡的氣氛簡直是風聲鶴唳。東都城的淪陷和毒氣有關，這個情報已經傳遍大陸各國的高層機構。不止是炎雍，其他各國的間諜也紛紛行動起來。畢竟，誰也不希望大陸上有一個國家掌握了能瞬間攻破一座城市的可怕毒氣，而自己國家卻一無所知。在窩夷軍部所在的江櫻城裡，似乎每天都有或真或假的外國間諜被捕。雖然各國的情報機構都高速運轉起來，但關於毒氣的情報，窩夷國並未洩漏一絲一毫。
皮炎重重歎了一口氣，一想到那蹤跡全無的亡靈毒氣研究所，她就睡意全無。到底窩夷國的毒氣是不是來自哈羅因的研究筆記，這個問題就像毒蛇一般纏繞著她、嚙噬著她。如果那本筆記真是哈羅因的東西，那麼自己有責任將之毀滅。
她睜著雙眼直到天明，收拾好自己的裝扮衣飾，趕去和炎雍情報部的聯絡人碰頭。在約定好的會面地點，她見到了一個極瘦的年輕人。那人的模樣，令得皮炎第一眼見到他就不禁心中一痛。
太像了！即使髮色稍有不同，可是亂糟糟的頭髮、端正的臉部輪廓、微微翹起的嘴角、真誠的眸子、嘻笑的表情，加上修長瘦削的身軀，這些都跟那個人十分相像。那個擁有著淺棕色頭髮，已經化為縹緲煙塵，永遠不可能再次回到她身邊的人。
「我叫千草！」情報部派給皮炎的聯絡人警惕的打量著四周，低聲問道，「你有窩夷名字嗎？」
「我叫赤楓。」皮炎回過神來，輕輕答道，「這個身份不成問題。」
「嗯，那就好。」千草撓了撓後腦，有些不好意思的說，「你知道的，好多前輩都犧牲了，我們在窩夷的情報線路基本上癱瘓了……我，我到現在也沒打聽到什麼消息。」
「不要緊。」皮炎淡淡的說，「你給我介紹一下窩夷的基本情況就好，接下來我們一起努力。」
千草現在在一位將軍府的低級幕僚家中幫傭。雖然他打探不到什麼軍事秘密，但對於整個政府的構成、權力的分配、軍方機構的所在等問題十分清楚。皮炎在他的講述中漸漸弄清了該找什麼人去審訊逼供才有可能獲知「天照毒氣」的消息。很顯然，出入千草主人家宅的高級幕僚，就是皮炎的目標。
千草的主人雖是個無法接觸帝國核心機密的低級幕僚，但其祖輩曾擁有皇商身份，家中十分有錢。這位有錢的幕僚經常宴請將軍府的上司和同僚，這給了皮炎抓人問話的好機會。在蹲守幾天以後，皮炎終於鑽了個防衛空子，從馬車中擄走了一位喝得大醉而歸的高級幕僚。對其他間諜來說，這樣直接擄人基本上很難實現。即使成功捉了人，也會驚動窩夷警視廳，使得情報無法通傳回國。但皮炎不一樣，她有撒魯的幫助，精神魔法對於審訊和改變記憶都很方便。在她掏空了那位可憐幕僚的腦袋以後，還能幫他混淆酒後的記憶。第二天，那位因為宿醉而頭痛的幕僚大人，依然神氣活現的在將軍府指揮下屬，完全不記得自己已把本國的機密洩漏得乾乾淨淨。
「窩夷人的毒氣研究室並不在城裡。」皮炎再次和千草碰頭，把打探到的情報詳細告訴了他，「在東邊一個名為『嚴島』的海中孤島上。那裡的警備力量是最強的，整個小島都罩在巨大的魔法結界之下，禁絕了空間魔法元素。」
「就是說，我們只能通過划船、游水等辦法偷偷潛進去，而無法使用空間魔法，『倏——』的一聲直接到達？」
「嗯，其實進嚴島並不困難，難的是怎麼出來。進島時我可以控制一、兩個島上的研究員，跟著他們混進去。從那個高級幕僚的腦中，我已經獲取了幾個家在此地的研究員資料，現在只要抓住他們就行。但在進島毀掉……毒氣以後，因為空間魔法依然無法使用，我只能一路跑逃出來。」皮炎的目光掃過那張年輕激動的臉龐，心中微微歎息著，「這次，我一個人去就行，你就不要去了。」
「不行！你連路都不熟！我怎麼能讓你一個人去！」千草拍著胸脯保證道，「至少，我知道怎麼從這裡去嚴島！」
皮炎凝視他半晌，終於點了點頭。千草說得沒錯，她對於窩夷的大小島嶼分佈都還弄不清楚，一個人去嚴島的確有些障礙。
「好，你做好準備。後天，我們就去嚴島。」皮炎抬頭，仰望頭頂的燦爛星空，「我已經不能再等了。」