到了第二天早上，劉盈又恢復到平素那副冷冰冰的模樣。她是否接受自己的公主身份，是否承擔起劉氏皇族的重任，是否開始向炎雍世家發起攻擊……這種種問題，她最終會做出什麼樣的決定，皮炎並不知道。皮炎只知道，劉盈會很安靜很堅決的做出自己的選擇，然後去實踐它。她是個無比堅強果敢的女子，一直都是。
而另一個讓人擔心的人物毛毛球，似乎在一夜之間長大了。不曉得昨夜她掉了多少眼淚，今早起來眼睛紅腫得可怕。可是雖然面色憔悴，她的眸子裡卻閃動著令人無法忽視的決然。這樣的神情讓想開口提分手的林替都有些膽寒，猶豫再三才吞吞吐吐的講明自己的意圖。毛毛球冷著臉，立刻應了下來。這般態不僅令林替心裡滿不是滋味，也令知曉內情的其他幾人又詫異又不安。反常，毛毛球太反常了！
這次大隊人馬返回炎雍，既包括雍都與黑乾大學的遊學學生，也包括當天拍賣會在場的魏小五、幽夜和靈月幾位外籍人獸。臨走前，劉盈湊近皮炎，說出了一句令她百感交集的話：「有我在，誰都別想打大家的主意！你放心……好好保重自己！」
和大家依依不捨的告別，眼巴巴看著飛艇離去，皮炎的心頭湧起一股傷感。留在異國他鄉的，只剩下她和宋槐，再搭上一個似敵似友的哈羅因。熱鬧的日子過得久了，突然回到寥落的狀態，皮炎真是極不習慣。
宋槐見她一直仰首目送飛艇離去，眼中隱約有淚光閃動，只能清清嗓子，低聲提醒道：「咱們走。」
「喏。」皮炎嘴裡應承著，雙腳卻挪不動。宋槐叫了她幾次，她仍然不肯動窩。
旁邊的哈羅因早就等得不耐煩了，他才沒有什麼離愁別緒呢，在一邊**的嚷道：「早飯還沒吃呢！你們不餓我餓了！」
「吃，吃你個頭！」皮炎終於找到了發洩口，惡狠狠揪住哈羅因的領子，「我煩死了，你還在這邊唧唧歪歪的！」
哈羅因正要反唇相譏幾句，一眼對上皮炎眸子裡的迷離水氣，話語便卡殼在嗓子裡了。呆了一呆，他略帶驚慌的擠了一句：「你……你別哭啊。我不吃早飯就是了。」
「被你氣死了！」皮炎卻是被他這樣一打岔弄得有些哭笑不得，傷感的氣氛被沖淡了幾分。頓了頓，她歎口氣，說道：「走，我們去吃飯！」
「喔。」哈羅因這下變得老實不少，乖乖跟在皮炎和宋槐後面去吃早飯。
隨後，三人離開昊苑城，繼續向西北行進。
……
此刻的窩夷帝國首都，帝國將軍府中，最高幕僚的專屬房間內，一場不為外人所知的對話正在進行。
「凱勒斯，主人對你最近的行為很生氣。」突兀出現在房間裡的黑衣女子冷冷說。
「麗麗絲大人。」一個矮個子男人誠惶誠恐的低頭道，「不知……不知小人做錯了什麼？」
「挑起大陸戰爭是主人的意願，但你不該惹到炎雍帝國！」麗麗絲的金色面具徹底隱藏在黑暗之中，語氣冷如寒冰，「魔音使對於主人的重要性你很清楚。既然如此，你為什麼要去慫恿窩夷對炎雍提出外交通牒？一旦形勢逼迫，令得魔音使回到國內，你就是死一百次都無法平息主人的怒火！」
「小人該死，小人該死！麗麗絲大人，這次的謀劃是針對大陸所有國家，沒有把炎雍帝國單獨列在外面。」凱勒斯滿腦袋都是汗，急急解釋著，「原本預計炎雍帝國不會答應窩夷的條件，因為炎雍一貫對外強硬。沒想到這次他們一下就同意窩夷的條件，這才，這才……險些誤了主人的大計。」
「哼，這次幸好沒有釀成大錯。下次你務必牢記，魔音使是第一位的，其次才是大陸戰爭！」
「是，是，麗麗絲大人，小人牢記教誨。」
麗麗絲放緩了口氣，淡淡說道：「你這次的謀劃不錯，能夠說服窩夷帝國的當權者同時對大陸各國作出宣戰姿態，很好。」
「謝謝大人誇獎。這次能夠順利實現計劃，是因為窩夷帝國從上至下全是戰爭瘋子，一心想著吞併他國、開疆擴土。還有主人賜下的靈藥，效果極好，才能順利實施計劃。小人不敢居功。」凱勒斯知道此次危機已經過去了，擦擦額頭的汗珠，低聲說道，「小人會盡量拖延窩夷國對炎雍動武的時間。但，請麗麗絲大人轉告主人，窩夷帝國野心太大，小人無法保證他們一直不對炎雍宣戰。」
麗麗絲微微點頭，嘴角露出一絲冰冷的笑意：「你只要能將窩夷與炎雍的戰爭延後三個月，就是立下大功了！主人一定會好好賞賜你的。」
「是！」凱勒斯興奮的站直身子，信心滿滿的說道，「我保證！」
……
亙麥共和國境內，孤身返回的胖少爺被直接迎入現任總統康拉德的府邸。他因為傷重難治，在保羅城的醫院裡多躺了兩周，這時候才回到本國。
「舅媽，這次你一定要幫我說說好話啊！」一向趾高氣昂的胖少爺此刻哪裡還有先前的得意勁頭，哭得一把鼻涕一把淚，可憐巴巴的哀求著面前那位頭髮花白的貴婦人。
「小胖別怕。」慈祥的老婦人摸摸胖少爺的頭，「我都聽說了，這次你去布勒哲國公幹，險些把小命都丟了。可憐的小胖，別哭別哭，你都這麼拚命了，你舅舅不會怪你的！」
「可是這次舅舅派給我的精銳人手全死光了……」胖少爺哭得淒涼，把面前老婦人的長裙上糊得全是眼淚鼻涕，「而且，而且任務也沒完成。舅舅一向最是嚴厲，這次肯定會重重責罰我的，嗚嗚嗚……」
「他敢！」老婦人一拍桌子，雌威畢現，「哼，他要是敢責罰你，我就讓他去跪搓衣板！」
胖少爺眼中狡猾的色彩一閃而過，繼續嗚嗚咽咽哭個不休。惹得老婦人心疼不已：「啊喲，我的乖甥兒，你別哭啦。快點起來，別待這涼地上了。哎呀，你這次傷得不輕啊，別再哭傷了身子。」
左右侍女見機得快的，趕緊上前來扶起胖少爺，伺候他在軟塌上躺好。又有好幾人送上糕點水果，把胖少爺服侍得舒舒服服。老婦人坐在軟塌邊上，和顏悅色的看著收住哭聲的外甥，滿意的點點頭：「小胖啊，你就在舅媽這裡休息著！你舅舅那邊，我派人去說一聲就行！」
等到康拉德總統接到自家夫人的貼身女侍傳來的消息以後，原本惱火不已的他馬上消了火氣。康拉德看看手裡的情報卷宗，苦笑著對身邊的私人幕僚說道：「這次保羅城的事件，仔細想想也怪不得小胖！就是窩夷帝國欺人太甚了，居然還敢要求我們賠償！」
「窩夷帝國這次的做法真是匪夷所思！」幕僚搖晃著腦袋，「還敢叫囂著要宣戰，真是不怕死的一群傢伙！真不明白，我國和窩夷地處大陸兩端，他們憑什麼發起戰爭？」
「這個我們暫時不管。」康拉德揮揮手，「外交部已經拒絕他們的無理要求了。軍部也已經開始軍事部署，以應對可能發生的任何情況。戰爭，哼，從來就是亙麥的強項！」
「是的！」幕僚雖是文職人員，卻是一臉狂熱的表情。亙麥共和國有著濃厚的軍國傳統，每個公民身上都流淌著好戰的血液，身處高位的官員更是如此。
「你幫我起草一份文件，發給情報部。告訴他們，現在的首要任務，是追查那顆神秘的神族寶物下落，調查發生在拍賣場中的一切情況，找出真相，找出幕後主使！」康拉德沉吟片刻，說道，「讓小胖也加入調查。你寫一份手令，親自送到我府上，命他明天就去情報部報到！」
「是！」幕僚響亮的應了一聲，心裡卻是有些好笑。總統大人的「氣管炎」在高層並不是什麼秘密。他不敢面對家裡的那位，卻讓自己這位屬下跑去送手令……
……
炎雍帝國紀年五百四十二年一月，震驚大陸的「冰月石之戰」拉開序幕。在大陸各國難以置信的目光中，窩夷帝國於一月底悍然發動了針對多國的報復戰爭。在外交通牒發佈後的第四天早晨，窩夷同時對優隼、亙麥、澳英、布勒哲等多國宣戰。同日，窩夷帝國的水軍開始進攻大陸東南部的潤澤水國，空軍與陸軍則向更南方的熱帶草原進發，「冰月石之戰」正式打響。
由於同意了窩夷帝國的賠償要求，炎雍帝國與雷斯帝國被暫時排除在窩夷帝國的戰爭目標之外。當然，這其中的曲折內幕，只有少數隱身於黑暗中的謀劃者才明白。
一月底，優隼帝國和亙麥共和國首合作，聯合起來調查冰月石事件之真相。就在優隼的比洛斯同亙麥的胖少爺在蔚遜中立國第一次會面商議之時，兩國情報機關同時獲得消息，一戴著金色面具的強悍女子在澳英帝國都城出現。於是，大陸西方的目光開始聚焦於地處大陸中心的澳英帝國。
二月初，雷斯帝國發生宮廷政變。二王子擁兵謀反，弒父殺兄，自立為帝。帝都無季城血流成河，帝國百分之十的傳統貴族與大家族被連根拔起，各部大臣官吏牽連其中身亡者多達上萬人，於戰火中死亡的平民更是不計其數。尼古拉皇帝陛下最為信任的、皇儲伊凡王子最為倚重的安娜女伯爵戰前倒戈，為阿列克謝王子的登基大業作出了最為重要的貢獻。而新皇立足未穩便開始發動對外戰爭，突襲帝國西南諸國。新皇企圖利用雷斯人的尚武心理，以對外擴張轉移國內對於皇位之爭的怨懣之心。傳聞這一計策來自新皇陛下的心腹謀士——雷斯帝國新任參謀長謝爾蓋大人。
炎雍帝國處於雷斯帝國之南、窩夷帝國之西。這兩大戰爭狂國咄咄逼人的姿態終於迫使炎雍國內認識到自身面臨重大威脅。一時間，溫和派不得人心，強硬派勢力大漲。在各大世家忙於奪權爭位期間，皇室異軍突起，以外戰、內亂雙重受害者的身份出現，憑借強硬對外的政治主張贏得了廣大民眾的同情、尊重與支持。
……
這一年，大陸動盪，戰爭不息。這一年，正好距離神族滅亡整整一萬年。