當皮炎在和哈羅因搶奪錢包控制權之時,她的夥伴們也正在不同的遊學途中面對著自己的那本「難念的經」。
比如,身為植物系魔法師的豬豬,卻要在沙漠中跋涉多日,那尋找魔法植物的成果幾乎是零。再比如,同樣傲氣的劉盈和宋槐兩人,又都是半天憋不出一個字的悶騷型人物,這一路同行可是苦了雙方了。當然,遭遇最慘的要算毛毛球了。她的第一目的地是炎雍帝國東邊最大的島國——窩夷帝國,這個以業鼎盛而聞名大陸的國家差點讓毛毛球的遊學之路中途夭折。太多的狂熱偷窺者令她無論何時都不敢脫下身上那厚實的老式外衣——連睡覺也從不脫衣,生怕一個不小心自己的走光圖片就上了當地的雜誌封面。饒是百般保護,她還是中了一次春藥陷阱,險些出大漏子,幸好同行的冒管家及時發現。為這事,冒氏家族上下震怒,炎雍帝國的執政官險些對窩夷帝國宣戰……
比起快要被變態的窩夷人折磨瘋的毛毛球,只是錢包遭了災的皮炎已經是非常幸運了。她此刻已經離開格林國,進入了湛藍大陸鼎鼎有名的美食之國布費帝國的首都。
回到故國,小綠並沒有太多的思鄉愁緒。這裡的一切對五歲就被販賣為奴隸的她來說並沒有太多美好的記憶。唯一令她牽掛的就是故鄉小城裡的母親墓地是否完好,在得到皮炎帶她回家看看的許諾後,她便耐心的陪著主人在自己曾經的故國遊覽觀光,如同外國旅行者一般。
既然來到美食之國,品嚐美味佳餚自然是少不了的。鑒於哈羅因這個敗家子的本事,皮炎不敢去那些裝潢精美的大酒店,而是尋了一家看上去整齊乾淨的中等飯店。
在店裡坐定以後,皮炎環顧四方,發現不大的店面中客人極少,心裡不免嘀咕起來:「不會是……這家的飯菜特別難吃?」
正想拉著小綠和哈羅因閃人,侍者悄無聲息的出現在她的身後,倒是唬了她一跳。
穿著黑色燕尾服的侍者彬彬有禮的遞上三份菜單,並不說話,只是站在桌旁靜靜的等候。皮炎奇怪的瞥了他一眼,一般飯店的侍者招呼客人都是熱情無比,哪有這樣一聲不吭的侍者?
皮炎正在偷偷打量這與眾不同的侍者,哈羅因已經開始翻閱菜單了,皮炎嚇得一把抓過他手中的菜單,低聲呵斥:「不許你點菜!都由我來點!」
「你會點嗎?」哈羅因雙手托著臉,用極不信任的口氣說著,「布費帝國最出名的是西式餐點,你知道應該怎麼點西餐嗎?」
被他這麼一說,皮炎發現自己真是不太瞭解西餐這玩意,嘟著嘴把菜單往哈羅因手裡一塞:「那你來看菜單,由我最後定奪!」
哈羅因邊翻看菜單,邊嘖嘖有聲:「不愧是美食之國,其他地方見也見不到的菜,這裡全都有!唔,餐前小食就要一份嫩煎響尾蛇肉、一份鮮炸海鮮卷,一份醃羊眼球;主菜我要這個冰鱒、給那位小姐一份特製麋鹿肉、那位小小姐的是魚子醬烹抗浪魚;甜品嘛,就是這個果醬薄餅!湯和咖啡就不必了,對了,再來一瓶雪利酒!」
皮炎聽他報了這麼大一串菜名已經是摸著錢包心中打鼓了,這時聽他還要酒,不禁皺眉道:「不用點酒了,我和小綠都不喝的。」
「可是……」哈羅因無辜的一攤手,「這麼好的一頓西餐,怎麼能沒有伴餐酒呢?」
「那你一個人也喝不下一瓶啊!我們一會兒還要找旅館呢!」皮炎壓低聲音說道。
「好!」哈羅因一合菜單,「來一杯雪利酒就行!」
「菜單給我!」皮炎仔細看了看每道菜的價格,果然不便宜,基本上每個菜都要一、兩個銀元。她在心裡默算了一下總額,大概要十五個銀元,頓時肉痛無比。但是看到這家店的每道菜基本都是這個價格,她一狠心,決定就奢侈一把了。
「我們來了一趟布費帝國,總要嘗試一下這裡的美食!嗯,反正只吃這麼一頓,接下來還是啃麵包喝白水好了。」她在心裡安慰著自己。
侍者剛離開,餐前麵包便上了桌。皮炎嘗了一口,外表脆硬內裡鬆軟,的確比自己平時吃過的麵包都要香,不禁多吃了幾塊。哈羅因在旁邊扯扯她的胳膊,勸道:「這冷麵包有什麼好吃的?別吃太多了,一會兒正菜上來時你都沒肚子裝了!」
皮炎斜了他一眼,果然是個敗家子,這樣的麵包還說不好吃,真是挑剔!理也不理他,皮炎逕自吃光了籃中的麵包片。
不一會,餐前小食被侍者送了過來。皮炎聞著那誘人的香味,不禁食指大動,拿起刀叉就開始一一品嚐。幸好先前在優隼帝國出使的時候,她惡補過刀叉使用方法,不然今天這頓西餐如何下手可是難為她了。
響尾蛇肉口感極佳、入口即化,味道鮮美細膩,勝過任何紅肉。海鮮卷則勝在一個「鮮」字,尤其是趁熱品嚐,鮮到一流。那羊眼球脆嫩勁道,既有嚼頭,又不肥油,羊肉特有的香味卻是濃烈厚重。三道菜都是皮炎從未吃過的,一時間她只覺從舌尖到咽喉無一不舒服。
「太好吃了!」皮炎一臉幸福,「真是太好吃了!」
連連催促著小綠多嘗多吃,轉頭正好看見哈羅因以一個優雅的動作把塊響尾蛇肉放進嘴裡,不緊不慢的認真品嚐著,那副細嚼慢咽、從容斯文的姿態令皮炎竟有些自慚形穢起來。
「哼,身為亡靈法師還這麼講究吃相?!」皮炎有些不服氣,便在心裡拚命詆毀著哈羅因,「再說了,越加的吃相比你好看一百倍!」
想起越加那完美紳士般的就餐儀態,皮炎不禁有些走神:他現在在幹嗎?其他人都到了哪裡呢……
「姐姐,快點兒吃。」小綠輕輕一拉皮炎的衣袖,「不然就沒得吃了!」
皮炎回過神來,一望桌面,頓時大怒。這哈羅因,別看他方才吃相好看,可吃飯的速卻著實不慢。這才一會兒功夫,桌上的三小碟菜都要見底了!
「喂,你也給我留點兒啊!」皮炎忿忿叫著。
「這些菜都要趁熱吃的,我看你好像不太喜歡,所以我就多吃幾口羅!」哈羅因倒是很會找理由。
皮炎還想罵他幾句,主菜上來了。皮炎恨恨瞪了他一眼,把注意力轉移到自己面前的那盤正菜上面去了。
皮炎的這份麋鹿肉,肉質細緻軟綿,味道香濃鮮美,配上不知道什麼材料作成的極品肉汁,令人回味無窮。皮炎還從來沒有品嚐過這麼美味的肉,吃得她差點把自己的舌頭都吞下去了。搭配的蔬菜也是她平生從未見過的品種,清新可口,正好去除肉食帶來的油膩感覺,一切都令皮炎非常滿意。
看看身邊的小綠,她的小臉上洋溢著開心滿足的微笑,正在專心品嚐那份外表就已經十分出眾的魚肉。而另一邊的哈羅因,一邊細品著雪利酒,一邊瞇著眼吞嚼著他的那份冰鱒,表情非常愜意。皮炎心裡總算平衡了點——看來這頓飯還是物有所值的嘛!
等到最後的甜點上來,皮炎已經沒有語言來形容自己的感受了,只能不停的重複著:「太好吃了,太好吃了……」
「那當然,我看中的菜品有哪個不好吃的?」哈羅因自得的一笑,忽然又晃晃腦袋,湊近皮炎輕聲笑道,「你看,我的眼光總是對的!那你說我以前會不會是一個貴族?或許……我是個皇族?」
皮炎險些把嘴裡的甜品都噴了出來,咳嗽了幾下才平復下來。微微迎上哈羅因那清澈的目光,皮炎心裡倒是有些惋惜,這樣一個貴族般的人物,怎麼會是亡靈法師和殺手呢?
「那,你想找回以前的記憶嗎?」皮炎問道。
「有時候想,有時候不想。」哈羅因乾脆的說道,「說不定我以前的生活很淒慘呢!比如……我是一個王子,卻因皇位爭奪而被自家兄弟暗殺,雖然大難不死卻失去了記憶……那樣的話,我還不如不要想起來呢!」
皮炎失笑道:「你還真當自己是個皇族啊?」
「隨便想想嘛!其實我現在的生活很不錯,又輕鬆又閒適,幹嗎要去追究以前的經歷呢?」哈羅因倒是灑脫的性子。
「那就好。」皮炎低低的應了一聲。
侍者的到來打斷了兩人的交談。皮炎按著帳單上的數目從錢包裡數出了十六個銀元,向侍者遞了過去。
「小姐,您這銀元……。」侍者第一次說話了,聲音低沉。
「怎麼?你們這裡不收銀元嗎?不會?銀元可是全大陸通用的貨幣啊!」
「不,我們收銀元的,但是您這數目不夠。」
「咦,這紙上不是寫著十六嗎?」
「對,是十六。不過,這頓飯的價錢是十六個金幣,不是十六個銀元。」
「金,金幣……」皮炎懵了,一個金幣可相當於二十個銀元啊!那這頓飯的價格不就是三百多銀元了?!「不可能,一頓飯怎麼會要這麼多錢?」
「小姐,我們這家店價格最低的菜品也要一個金幣,菜單上都有標注的。」侍者拿來菜單,果然,在「單價」一列的最上頭標著「金幣」兩個字。只是,皮炎先入為主的認為菜單上的貨幣單位是銀元,根本沒有注意到那幾個字。
「你……你們是故意的……這是訛詐!」皮炎指著菜單,手直發抖。
「小姐,我們這家店在布費帝國是極有名氣的,怎麼會訛詐您呢?您要是不信,大可以問這裡的其他客人。我也可以幫您叫來城裡的治安官,請他來提供證明。」侍者微微欠身,「您看,這菜單的封面也寫有金幣的字樣。」
「你們搶錢啊?!」皮炎大叫起來,「什麼菜能值一、兩個金幣啊!」
「請容許我為您解釋。」侍者不溫不火的徐徐說道,「我們店不論是菜餚、配餐還是飲品,其原材料都是非常珍貴稀有的。就拿您的那份麋鹿肉來說,它的原料來自炎雍帝國迷霧森林的外圍。相信您一定知道迷霧森林地區一向被炎雍帝國列為禁地,不容許外人進入,這樣難以弄到手的原料自然價格會高一點。搭配麋鹿肉的肉汁,混合了數十種味道最佳的精養肉類。這些牲畜從生下來起便以上好燕麥和啤酒餵養,肉汁是挑選其最好最嫩的部位烹飪而成。而裝點的蔬菜產自大陸南方的熱帶草原,是當日採摘再由速最快的飛艇空運而來。就這樣一份菜,收取兩個金幣並不出格?再比如這份甜點,單就裡面夾入的果醬就遠遠不止兩個金幣。果醬的原料來自人跡罕至的熱帶森林,其中更是加入了高檔威士忌和頂級香檳。這種波傑香檳早已在市面上斷貨,在黑市裡一瓶價值超過五百金幣!」
面前這人沒有說謊,這個飯店也沒有訛詐,皮炎很鬱悶的下了這個判斷。有時候,使用精神魔法來證明自己的錯誤,真是一件令人惱火的事情。翻開自己的錢包,又讓小綠拿出她的小錢袋,皮炎拿出己方所有的現金,總算湊齊三百二十個銀元付了帳。
走出飯店的大門,天色已經全黑了。皮炎回頭望去,「御廚名店、金幣付帳」這幾個發光的大字在夜空下格外顯眼。為什麼剛才沒有看到?皮炎快要哭了,一把拉過小綠的手,可憐巴巴的說:「小綠,我們要趕緊打工掙錢,不然很快就要餓肚子了……」
「姐姐……」小綠的眼淚已經下來了,「都是我不好,我答應宋哥哥要好好照顧姐姐的,卻連這麼大的彩字招牌都沒注意到,嗚嗚嗚,對不起……」
「別哭別哭。」皮炎手忙腳亂的幫小綠擦著眼淚,「我們還有一些寶貝,先去把它們典當了!從明天開始,我們去找活幹!」
「喂!」皮炎衝著哈羅因大喊,「你怎麼也不說句話!」
「我在想怎麼能快速掙到錢!」哈羅因認真的點著頭,「唔,還是老大說得對,明天我們去打劫?」