即使已經是更新換代後的新型產品，第三代齊布林飛艇仍然不能一站不停的穿越整個湛藍大陸。這意味著，在從優隼帝國返回炎雍帝國的途中，皮炎一行人必須中途在飛艇站點停留幾次，等待乘坐的齊布林飛艇補充燃料和給養。而這次飛艇中途停留的最後一個地點，正是在炎雍帝國以西的樓蘭國中。
炎雍帝國的西邊是一處地貌頗為複雜的地區。縱亙西部邊境的安蒂爾山脈把炎雍帝國與鄰國分隔開來。安蒂爾山脈以東的炎雍境內是一片物種豐富、樹木繁茂的原始森林，西邊卻是湛藍大陸最大、最有名的沙漠地帶。因為有著巨大山脈、原始森林和寸草不生的沙漠作為天然屏障，炎雍帝國自立國以來從未遭遇過來自西部的外敵入侵。也正因為此，這西部邊境線上的哨卡並不多，只在原始森林的幾個外圍城市設立了一些空中監視的邊境崗哨。而整個邊境線常年駐紮的兵力也極為有限，西部邊境綿延數千里，所有駐軍加起來卻只有一個軍團。要知道，炎雍帝國的常規軍團超過五百個，僅在東部水域佈防的軍團就多達百個。
這天，炎雍帝國西部邊境上軍銜最高的劉放軍團長迎來了來自帝都的特使一行。這對於劉放來說可是件新鮮事情，因為這位特使不是別人，正是在帝國中赫赫有名的姬閩大魔法師！弄不准這位傳聞中一心撲在教育上、屢次拒絕帝國執政廳邀請的魔法大拿來意如何，劉放小心翼翼的招待了特使一行人。令他驚訝的是，姬閩剛一見到他，就直接提出要率領小隊出境接人，所接的還是兩個魔法學生。雖然劉放並不清楚這兩個學生到底是何方神聖，竟然讓堂堂大魔法師親自出馬，但他還是很爽快的安排了一行人的出境。借出軍團裡速最快的飛艇，劉放仰望著姬閩一行人向西而去。
與姬閩差不多同時抵達邊境線的，還有不聲不響的進入樓蘭王國邊境小城黃沙鎮的一群黑衣人。樓蘭王國是炎雍帝國西鄰之一，因為其大半疆域在沙漠之中，又被稱為「沙漠明珠」。黃沙鎮雖然規模不大，卻是樓蘭國數一數二的旅遊景區，因為這裡設有沙漠中唯一的一處飛艇站點，不少前來觀賞沙漠風光的旅行者都是從此處出發的。
此刻，在黃沙鎮的一間旅店中，老闆摩羅尚正惴惴不安的看著身邊的兩位黑衣人，其中一位比較精瘦的男子還用黑巾蒙著臉。雖然這種蒙面裝束在樓蘭國並不少見，但這個蒙面人給人的感覺就是不寒而慄。
「比爾大人，還需要我作些什麼嗎？」摩羅尚畢恭畢敬向沒有蒙臉的那位說道。
「不用了，你提供的情報已經足夠了。」名為比爾的中年人目光嚴峻，說出來的話卻很是輕柔。
看著兩個黑衣人離去，摩羅尚抹了一把額頭的冷汗，舒了一口氣。作為一個小小的外派聯絡員，他並不知道太多的家族機密事情。但即使如此，他也聽過比爾的大名，在家族內部這位比爾大人可是以外號「屠夫」聞名的。既然比爾大人來到此處，那必定是有什麼大事情發生，而且，肯定是鮮血淋漓的那種。其他地區的聯絡員曾經抱怨過，寧可上戰場也不願為比爾大人做善後工作，因為這位「屠夫」手段血腥殘忍，留下的屍體從來都不是完整的。想到這裡，摩羅尚不禁打了個寒噤，聯想到自己也有可能要去完成善後工作，他不敢再往下想了，急急跑去外面關了店門。
第二天清晨，天剛濛濛亮，皮炎等人乘坐的飛艇停靠在黃沙鎮站點。乘客們暫時離開了飛艇，在站點處休息等待。
「困死我了……」皮炎很是不雅的伸了個懶腰，低低抱怨道。為了安全起見，晚間的保衛工作由冥想力充足的礁石和皮炎負責，一夜沒睡讓皮炎精神萎靡。
「主人，我給你準備了熱茶。」小綠乖巧的說道，從行囊袋中拿出一隻保溫杯，手腳麻利的給皮炎和礁石都倒上了一杯茶。
羅霖緩緩睜開眼睛，經過兩天的休息，他的冥想力已經補充得差不多了。
「有異常情況。」他的嘴裡剛吐出這幾個字，其他人就注意到空中多了一道弧線，一個木桶大小的物體衝著眾人砸來。
「轟」的一聲巨響，木桶正好落在飛艇之上，頓時，火苗沖天而起，一股炙熱的火焰沿著飛艇席捲開來，飛艇附近的乘客們紛紛驚叫不已，四散逃命。
「這是什麼東西？」羅霖和皮炎動作很快，木桶砸下的時候已經給大家加持了防禦魔法卷軸，只是沒想到這個東西的目標不是他們，而是飛艇。
「是火焰彈！」看到頃刻即被火舌吞沒的飛艇，礁石不禁倒吸了一口涼氣，「火焰很快會四處蔓延，我們快點離開這裡！」
幾個人急急奔出飛艇站點，順手還救起幾個嚇得腿軟的乘客。等離開站點好一段距離以後，到了一處偏僻的街道上，幾人才停了下來。遠遠望去，那體型龐大的飛艇已經完全燒燬了，整個飛艇站點淹沒在一片火海之中。此時大街上的鎮民們也被驚動了，紛紛出門來察看情況，見火勢甚猛，人人驚惶不已。
「大家小心，有敵人。」皮炎察覺到敵對的精神波動，迅速召喚出妮妮，又把小臉煞白的小綠拉到身後，高聲叫道。
「前方三人，左側兩人，右側兩人，後方一人，遠處還有兩人，我們被包圍了。」羅霖「精神探察」的效果顯然比皮炎強上數倍，這倒不是說羅霖的精神力更強，而是因為他經驗老到，對於這種群戰形勢更是大有心得。
「反應很快嘛！」一個身高超過兩米的光頭壯漢自屋頂跳下，他惡狠狠的盯著毛毛球良久，突然伸出舌頭舔了舔嘴唇，發出小姑娘一般的聲音，「真好，我就喜歡殺死那些漂亮的小孩子。」
皮炎險些吐了，這五大三粗的壯漢居然學小姑娘說話，真是變態。
「你們是什麼人？」礁石往前一步，大聲喝道，「我們是炎雍帝國的使團，你們蓄意攻擊的行為將……」
「颼！」礁石的威脅話還沒說完，一支形狀怪異的羽箭自前方飛來，直接擊碎了他的防禦結界。礁石一個快速側身，堪堪避過了這羽箭。就在箭頭擦身而過的時候，礁石聞到了一股甜香的味道，這箭上有毒！
「你這瞎子身手還挺不錯。」吃吃的女子笑聲遠遠傳來，卻看不見人影。礁石心中一凜，他的外表絲毫沒有盲人該有的破綻，這人卻一口道破。能做到這步，要麼是此人的視力變態到能從老遠看到他的瞳孔狀況，要麼便是己方的情報已經被對方完全掌握，不管真實原因屬於哪種情況，對於自己這幾人來說都不是好事。
看到對方的攻擊力不是防禦結界能夠應付的，皮炎馬上吩咐妮妮施放「絕對防禦」，保護住所有人。
「對方實力很強，大家小心應付。」羅霖不慌不忙的囑咐道。他的鎮定給了皮炎和毛毛球莫大的信心，殊不知此刻他心中正在想著——是把儲物空間中的五階巨龍叫出來打一架好呢，還是用空間魔法逃跑好呢？若是皮炎知道導師心中的想法必定會大感喪氣，她的這位導師向來不看重所謂的榮譽和尊嚴之類的虛名，怎麼樣保命才是羅霖在十多年流浪乞丐生涯中獲得的最大財富。
先前的光頭壯漢一副等不及的模樣，從背上拿過一根粗壯的火焰發射器，衝著眾人就開火了。雖然他的火焰發射器比起模擬賽中煉金術系的那火焰器火力強勁數百倍，但在妮妮的無視物理攻擊和魔法攻擊的「絕對防禦」面前，這玩意兒一點用處都沒有。雖然從外面看上去，眾人被包圍在一個巨大的火球之中。但實際上，妮妮的防禦牆之內連一星點火苗都沒有，眾人均毫髮無傷。
趁著光頭進攻的機會，皮炎和毛毛球都開始吟唱魔法，準備還擊。羅霖原本打算放出瑞佛吉若特來助戰，但又怕巨龍在此處現身會給皮炎惹來更大的麻煩，於是打定了先看看對方實力再做決定的主意。他向光頭施放了一道「心靈衝擊術」，剛聽到火牆外面傳來光頭的一聲慘叫聲，他猛的聞到了一絲詭異的甜膩之氣。
「有毒！」礁石也聞到了那股甜味兒，急切的叫道。
可惜，他提醒得晚了點兒，「絕對防禦」阻得了火焰卻阻不住毒氣，毛毛球抱著剛剛召喚出來的暗影第一個軟倒在地。緊接著，小綠「撲通」一聲倒在了地上。羅霖雖然聞到異味後迅速給大家施放了一個「淨化結界」，但已經吸入的少許毒氣讓他臉色蒼白、搖搖欲墜。他突然醒悟到，對方在暗處有實力不遜於自己的精神系魔法師，否則他不會覺察不出對方有放毒的企圖。
「有亡……亡靈法師……」礁石艱難的吐出幾個字，也一頭栽倒在地。在湛藍大陸上，說到像這般厲害的施毒本事，除了人人唾棄的亡靈法師以外，不作二人想。
一時間，「絕對防禦」之內，除了一臉驚慌的皮炎仍然挺立以外，只有頭冒冷汗的妮妮還在強自支撐。