如是無語，兩人在相互沉默裡睡去。應天成終於躲過了這樣一關，只是子默從此以後心性終於大變，不復之前的歡笑與溫和。
她初時的天真純善，因為歷練了這多的艱辛與酸澀，這時悄然變作了暴戾與陰鬱，往昔的單純少女，此時已經成為後宮中談之色變的權妃。皇帝其實早有立後之意，而他對於子默處理香嬪一事業也並無異議，至此，宮中諸人才不得已認清了一個既定的事實：那便是，中宮之位，已非子默莫屬不可。而她的地位，也早已無人可以撼動。
過了十月，邊關戰事漸止，而因為秋涼，江南的瘟疫也終於平復。宮廷因為此二喜，才終於恢復了一些絲竹禮樂之聲。各宮的嬪妃們紛紛脫下之前的素衣袍服，換上往常秋喜時節賞花賜宴時的喜慶華裳，有心思精巧者，雖然內務府沒有賞下新衣，到底庫房裡還有些存貨的，便自己尋了出來，裁成新衣，自娛自樂。
子默因為有孕，加上身子不好，每日湯藥調理都覺得繁瑣，倒是無意接管宮中諸事，仍舊將六宮之權交給德妃管著。只是偶爾有些看不順的地方，才出面維持一下。她這時行事早已全無顧忌，只是依照中宮之權處置，德妃自是不敢有怨言，便是被責罰的嬪妃，也無人敢於流露乖張之色。
往日曾經風光一時的潘淑妃，因為久不蒙聖寵，加之先前宮瘟疫時，她身邊的宮人也病死了幾個，這些日子以來，一直都沉默寡言。
子默有一回在上林苑無意見了她坐在桂花樹下，薄鍛衫子樣式簡潔，倒也襯得她肌膚溫婉可人。只是眉宇間再無半點天子妃應有的氣與雍容，整個人瘦的跟一陣風都吹得倒似的。
她見得子默過來，起身迎候，躬身施禮之後，形容間不亢不卑。子默也不理會，只是在宮人的攙扶下坐了下來，少頃才道：「淑妃無事，何不與德妃一同操心一下宮中雜事？我素來身子不好，你若願意，我便請陛下復了姐姐往日的職權。」
潘淑妃面露猶豫之色，最後還是一擺手：「不敢叫娘娘費心，德妃主理六宮，素來威望嚴明。倒是我，一無子嗣，二無家底，實在愧不敢比。」