既然正值時疫，京中自然處處閂門閉戶，街道上也少有人跡涉足。後宮中更是處處焚燒艾草驅邪避禍，皇帝連日操勞，調軍機糧草，幾近無眠之下，人也消瘦了一圈。
加上子默的身體讓他焦心不已，不出十日後，竟然發起了高燒，好在他素來底子好，幾劑湯藥服下去，情況也算漸漸好轉了。
這日早朝過後，應天成便宣了工部與戶部幾位尚書和侍郎過來詢問時疫的情況。其實時疫已非一日兩日的事情，月底江南大水，蘇杭兩地逃難的災民一路向北，水土不服，途中便有很多人病倒。
起先只是低燒腹瀉，過得三五日，便是發高熱，藥石無效，倒斃途中，漸成疫症。慢慢由南至北，隨著逃難的人傳染開來，雖然數省官民百姓極力防措，但疫症來勢洶洶，前不久均州之南的陳安郡已經有發病，而均州距離京城，只不過百里之遙了。
是以朝中各部閣都極是擔憂，因為京師人居密集，且為皇城所在，一旦傳入疫症，後果堪虞。
應天成聽罷奏報，只是皺眉不語。良久之後，才啞聲問道：「京師既有發病者，且不知你們有何良策應對，現下又是如何處置的？」
新任戶部尚書李之信與侍郎交換了一下眼神，方才舉步上前一布躬身道：「陛下，此次疫症來勢兇猛，唯今之計，微臣認為只有關閉京城各大門，除急足軍報外，禁止一切人等出入。而後設善堂，收容患病的流民，定要將他們與常人隔離開來。臣已下令城中各藥房，以杏林堂、妙春堂、素問館、千金堂為首，共有三十餘家極大的醫館藥肆，由行會出面，聯絡其間，預備藥材防疫。」
「這麼說，現下京師中染上疫症的人，你們都全部拉去善堂了？」應天成閉上雙目，不消細想，也能知道，進了善堂，只怕就是有去無回的。
「陛下，此乃為今之計，別無他法。」李之信硬著頭皮如是回奏。