小樓起於芳叢，周圍樹影婆娑。樓前，正對著一池春水，明鏡似的映出了它挺拔的倒影。琉璃磚瓦，紅黃綠白，連湖中的漣漪也是一片斑斕。
少年勒竹馬匹，不由地停步，深吸一口氣，為這隱士主人的氣勢所震撼。
他開始懷疑自己此行的目的和用意來，這樣避世無爭的母女，自己真的要應了姑母之命，將她們捲入這場皇室爭鬥嗎？
少年情懷總是詩，多年以後，他每當憶及此時，總忍不住怨恨自己當初的年少輕狂。那時他以為自己可以掌控一切，卻原來到最後才發現，自己連對人生的最後念景都無力去履行。
下馬請人通傳，書僮地上燙金名帖：「請通告夫人，京中大司馬之子陸修雲求見！」
蘇府下人接過這異樣華麗的名帖，不敢怠慢，躬身回了一句：「兩位請稍後，容小的這就進去通報主母。」一溜煙進了大門，倉惶向正廳奔去。
名帖到手，蘇娉也驚了一驚。她端坐於圓木花梨籐椅中，腦中細細想了一遍：「蘇州大司馬陸氏？莫非……」她的臉色一瞬間變得煞白起來，掃了一眼跪在地上請罪的蘇紫陌和丫鬟樓蘭，揮手道：「你們兩個趕緊回房去，沒有我的命令，不得邁出房門半步。」
樓蘭大喜過望，想不到主母這麼輕易饒恕了她，趕忙扶起小姐，轉身往東院走去。
蘇紫陌有些心不在焉，她不知道，門外的花柳扶疏處，正立著她腦中細細回想的那位美少年。
直到次日早晨醒來，母親派人過來通知她梳妝前去花廳，她才看清眼前的這位不速之客，驀然回頭——回眸間，她的眼神立刻從驚訝轉成了欣喜。
公子！」她脫口叫出的還是那句「公子」。
「紫陌，這位是陸少爺，當朝大司馬陸大人的獨子。說起來，也算是你的遠房表哥。」
表哥？紫陌疑惑起來，她不知道，母親何時多了一位在朝中任職的親戚？
陸修雲並不奇怪，他早已想到蘇娉不會將這些告訴自己的女兒的。
但事已至此，蘇娉不得不說了。「紫陌，其實這位是你父親正房夫人的外甥，他此次過來，正是奉了你父親和陸夫人的命令，將你接回京中居住。」
她咬唇，瞞住了這背後的選秀之皇命。心中哀哀想到，早知道有今日，自己應當早早的隱姓埋名，帶著紫陌去山中做一對山野村姑好過。
蘇娉努力地回想十幾年前，自己在萬花樓出嫁的那一天。
依稀記得，那一天，自己盛裝華服，婷婷裊裊地走來，抖落了一身錦繡。她矜持而端莊地微笑，因為她知道，自己要嫁的是京中有名的才子文臣——文采風流的殷從嘉。
她含淚告別一眾姐妹，還有那個待她不算壞的鴇母薛氏，耳畔有眉目如畫的姐妹流淚向她說道：「娉兒，以後得空了，記得過來邀我們去看戲……」彷彿說了許多話，現在卻變得模糊而難以回想了。
然後，鼓樂齊鳴。
門外，大紅花轎在等候著。
然後，她嬌羞的踏著細碎的步子，矜持的微笑著，向著她一生的歸宿走去。