又過一天，受人期待的武林大會終於正式舉行了。蜀山主山山頂旌旗飄揚，熱鬧非常。中土修真界有名有號的門派，絕大多數都到場了，聚集在山頂練武場周圍，觀看比賽。
魔門正支五毒教、鬼教、巫門、血龍幫都來了六、七十人。桃花谷只來了十幾人，不過都是難得一見的美女。昔年的八大門派武當、少林、崑崙、青城、娥眉、崆峒、五台、南海都是寥寥數人，還不如一些名氣不足的小派來的人多。丐幫來了56個，已不算少。星宿派來了88個，全場最多，明顯有喧賓奪主之意。惹得魔門中人，不斷投射惡意的目光。星宿老怪戴著一個烏黑的金屬頭罩，完全遮住了容貌，看不出他現在的表情，是得意還是緊張。算起來他已有90餘歲的高齡，大家估計他那張老臉，已經醜得見不得人了，才戴個頭罩。
比賽按照抽籤順序，兩大分組交叉輪流進行。由於是初賽，魚龍混雜，談不上精彩。八大門派送來參賽的弟子，有些甚至還不會御劍，不知道是不是因為怕受到魔門打壓，特地派些不成器的弟子來。青城派的余滄海比試鑼聲一響，就邊舞劍邊變臉，口裡還不時吆喝幾句。華山派的林平之很配合地圍著他打轉，東刺一劍，西刺一劍，就是擊不到實處。最後還是觀眾發怒了，紛紛往台上射石頭。兩人均是被流石所中，重傷抬下場。青城派和華山派見犯了眾怒，乾脆棄權比賽。
丐幫由全冠清打頭陣，背上平行地斜掛著三把飛劍，出招時念劍訣，三劍一起飛出，兩劍主攻，一劍主守，屢屢獲勝。星宿派的首發弟子阿紫，手持長鞭，同時御動8枚四角星鏢，前後上下左右紛飛取敵，讓人防不勝防。鏢上塗有劇毒，中者立斃。逼得與之對陣的門派紛紛棄權退賽。由於丐幫和星宿派分在不同組別，初賽是遇不到一塊了。
可能是怕全冠清太累，與白虎堂對陣時。丐幫換上了武敦儒打頭陣。白虎堂首先出場的是少堂主白玉堂。武敦儒御起兩柄飛劍左右夾攻，白玉堂御起雙刀隔擋，刀劍不停在兩人中間的空中交擊，一時難分難解。白玉堂頗有心機，趁武敦儒不注意，暗中施個暈頭咒。武敦儒中咒後頭暈腦漲，跌倒在地，一時起不了身。雙劍頓時失去控制，落到地上。白玉堂得勢不饒人，兩刀直飛武敦儒。突然台下飛起兩顆石頭，將刀擊飛。原來是蕭峰及時出的援手。雖然如此，但這局算丐幫輸。白玉堂將刀重新攝回背上鞘中。丐幫的弟子則把武敦儒和他的劍帶下台去。
丐幫下個出場的是蕭峰，他只背著一柄飛劍，另戴一雙烏黑的手套。開賽的那記鑼聲剛響完，勝負已分。白玉堂的雙刀還未完全出鞘，人已被擊飛場外。周圍各個門派的觀眾中許多都情不自禁地站了起來。並非白玉堂不濟，而是蕭峰那一拳實在太快了，簡直是奔若流星，迅同急雷。白玉堂壓根沒想到，蕭峰會只用拳頭，而且出拳會這麼快。待到察覺，不及反應，拳勁已經臨身。丐幫兄弟紛紛叫好，郭靖、黃蓉也相視點頭。蕭峰的妻子阮紅朱更是喜不自禁。
楊過暗暗心驚，如果不是事先知道蕭峰會出快拳，有了心理準備。換他站在白玉堂的位置，與蕭峰對戰，大意之下，也會被其一拳擊倒。當然提前知道蕭峰用這個打法的話，結果就會不一樣。也許會以快打快，用定身術、催眠術、麻痺術之類的法術，和蕭峰拼速度，可以做到比蕭峰還快一點。畢竟蕭峰出拳也是需要時間的，而精神類法術的精神波行進的速度比拳勁更快。只要精神類法術能夠做到瞬發，就可以先攻擊到蕭峰。
白虎堂見蕭峰這麼厲害，馬上棄權了。因為恐怕連堂主白榮都防不住蕭峰的快拳，乾脆認輸，省得圖增傷亡。白玉堂受了一記猛擊，傷重昏迷不醒，堂中高手紛紛施救，已根本無法顧及比賽。
與丐幫分在同一組的其他門派，見狀也都棄權了，免得自取其辱。星宿派那邊的阿紫也是打得順風順水。義氣幫不識相，仍想和星宿派比試。第一個出場的許嘯天拿出一個攝魂鏡，向阿紫打出一道金光，想收她幾魂幾魄。不料阿紫根基深厚，只是頭暈，身體搖晃幾下，便沒事了。四角鏢依舊大顯神威，把許嘯天擊傷毒死了。義氣幫見此情景，也不逞強，連忙棄權了。
這天的初賽結束地比預期早很多。結果是丐幫和星宿派從各自的分組中勝出，晉級決賽。決賽將在下一日進行。這樣通過初賽的門派中的選手，都可以休息調養一下，以更好的狀態進入決賽。
丐幫眾人回到住處後，開始慶功，不僅是因為取得了初賽的勝利，更是因為連決賽的勝利也在望了。蕭峰的實力有目共睹，正常情況下，各派年輕弟子都不會是他的對手。郭靖、黃蓉對他的表現都非常滿意。蕭峰在丐幫所有弟子中，並不是天分最高的，卻是最肯下苦功的。他自小一股倔脾氣，只要是他認準的事，無論多難，都會堅持。為了練功，他可以不分寒暑，每日無輟，甚至犧牲娛樂、睡眠的時間。他的法術在丐幫弟子中也許不是最強，但他的功力絕對是最深厚的。沒有足夠深厚的功力，是打不出今日這般的快拳。
楊過也很佩服蕭峰，自己由於天賦異稟，而超人許多。可蕭峰完全是通過自己的努力，走到這一步。他的功力和23歲的蕭峰在仲伯之間，但若要比拳頭，肯定還是蕭峰快。看得出來蕭峰在拳法上是下過很大苦功的。越是簡單、基礎的東西，就越會讓人忽視。華麗的法術、威力的法器更加引人喜歡。其實對戰時，不一定要用複雜的招式。簡單、直接、快速、猛烈的一擊，就足夠了。越是這樣，越難讓人招架。其實這個道理很普通，但真正領悟到的人就很少。蕭峰就是其中之一。