苗劉作亂後，楊康重掌大權，雖然被廢了功力，但皇位倒是坐穩了。郭靖、黃蓉被王文卿告知實情，為天下大計著想，也不為難楊康。丐幫之事也已安排妥當。到東海一個小島，避世修煉。趙敷被廢位後封魏國公。楊康對趙敷懷恨在心，加上留著他遲早是個禍害，這次的事情便是明證，就偷偷在飲食中下毒，讓他「病」死了。趙敷死後，楊康假意大哭三天，閉門不出。若有人前來，便按壓淚穴，啼哭作秀。眾大臣感動非常，認定楊康愛「子」情深。
楊康開始暗中計劃，讓自己的兒子楊震，頂替太子之位。為了名正言順，不免要費些周折。楊震，本名楊過。取名為「過」，乃是因為楊康自覺投了金人，做了錯事。其實楊康並無悔過之心，給兒子取這名，是做給師父看的。哪想到，師父聽自己給孩子取這名字，很生氣，一定讓改。而且還讓改成「楊震」。王文卿想到，哪有天子取名叫「過」的。紹興元年開始，楊康就故意在眾趙姓王族後代中篩選合適人選。條件有兩個：一、和兒子年齡相仿。二、容貌有些相近。還真讓他找到一個滿意的——趙匡胤七世孫，秀王趙偁的兒子趙慎。
紹興二年，楊康暗地裡派宮中心腹，帶上自己書信，去江西接玉兒及楊震。秘密接到臨安宮中後，將趙慎也召來養育。趙慎剛入宮中，就被殺害，拋屍入井。楊康偷天換日，移花接木，為兒子鋪好了通向帝王之位的路。
由於當時楊震、趙慎都才5歲，冒充非常方便。因為人長大後，容貌總要變化的，與幼時有區別也很正常。楊震在深宮中慢慢長大，任誰也想不到帝王血脈已經改了。楊康將心血放在兒子身上，傳他道法、技藝，讓其以後有安身立命之本。妻子玉兒修煉也有4、5年了，也能幫上楊康。楊康愛屋及烏，對她十分照顧，錦衣玉食，安享榮華。楊康也想著什麼時候可以把她推上檯面。畢竟她老公是現任皇帝，兒子是將來皇帝。若是能公開身份，也是母儀天下的主。
楊康被廢道行後，心灰意冷，不復當年的雄心壯志。本想江南大局安定後，就率兵北上，以自己的本事，滅金也不難。哪料到一身修為盡去，雖然自創一門獨特功法重修，效果也不佳。他一面重用岳飛、韓世忠等武將保疆衛土，一面任用秦檜為宰相，謀求與金議和。成了一個舉棋不定的兩面派，但在伐金的巨大風險前，他還是慢慢向議和方向靠攏。
也正是因為議和，楊康竟然見到一個人，一個讓他刻骨銘心的女人。順便報了當年金營大仇不說，還將玉兒正式送上人上之人的位置。