「布喜婭瑪拉格格，前頭便是烏拉河了，能否請格格棄馬乘船渡河呢？」
這個喀爾瑪，別看人長得不怎麼樣，可脾氣還真是沒話說。一路上我百般刁難，甚至執意不肯乘坐馬車而要求單獨騎馬，他都沒說一個「不」字。
「東哥！下來！」布爾杭古已然下馬走到我跟前，口氣惡劣地用手抓住我坐騎的轡頭。
我撇了撇嘴，不情不願地從馬背上跳下。
眼前是一條滾滾大江，此刻岸邊正泊了一艘烏木大船，喀爾瑪指揮著奴才將我的隨嫁用品一一搬上船。布爾杭古抓著我的手腕，將我往船那邊拽，我不滿地甩手。
他瞪了我一眼，壓低聲音：「你以為自己還是黃花大閨女呢？如此惺惺作態，也不知醜！」
我嗤的一聲蔑笑，「我倒是想在家惺惺作態給自己瞧來著，偏生你們愛把我丟來丟去給別人看出醜，我又有什麼法子？」
「你……」他氣得揚起手來。
我不買賬地瞋視，冷笑，「你敢！你可仔細掂量這一巴掌的後果！」他果然還是懼了，悻悻地收回了手，將我死命往船上推。
我也懶得再跟他計較，懶洋洋地踩著舢板跳上船。不一會兒，喀爾瑪命令手下撐船渡河，我站在船頭舉目遠眺，只見臨江之畔的平原上拔地而起一座巍然古城。
喀爾瑪見我觀望，便饒有興致地給我講解。原來烏拉城分中城和內城，內城正南開門，略呈梯形狀佈局，周長近八百米，四角設角樓，偏北有一處瞭望台；中城呈不規則四邊形，周長三千五百多米，中城共開城門三處，即東門、南門和北門，同內城一樣，中城城牆四角也設有角樓。
我隨聽隨點頭，其實並沒有往腦子裡記多少，望著腳下的滾滾渾水有點心不在焉。
布占泰……不知他見了我，會是如何想法？
唉，腦子裡真是一團亂，雖說早已抱定既來之則安之的毅然信念，但我有時難免仍會油然生出一種彷徨孤獨的無措感。
船身猛地一晃，打斷了我的思路，我回過神，現原來船已靠岸。喀爾瑪正指揮著奴才們搬東西，不厭其煩。布爾杭古卻在一旁瞪著我示意我下船，我不屑與他囉皂，不等丫鬟來扶，直接踩著舢板麻利地從船頭溜下平地。
「你……像什麼樣子，沒個規矩……」他追在我身後，壓低聲音抗議，我只當他在狗吠。
平坦的江岸平原上，蜿蜒飄來一串五彩的長龍，翻飛舞動的旌旗讓我心神一凜，沒等我想明白，喀爾瑪已然笑道：「兄長真是性急難耐了啊……」邊說邊意味深長地瞟了我一眼。
我的心怦怦狂跳，勉強按捺住緊張的心緒。只見那隊伍飛靠近，布占泰一馬當先，飛馳而來。我下意識地退後一步，背後卻撞上了一堵硬邦邦的人牆。
布爾杭古冷冷的聲音在耳邊響起：「去吧！」順勢在我腰間推了我一把。
我一個趔趄，站步不穩地向前衝了兩沖，可是並沒有因此摔倒，因為布占泰已搶先一步將我攬在懷裡。
「東哥！」他喊了一聲，然後扳正我的身子，眼神熱烈而驚喜地打量著我，「東哥！果然是你——你到底還是來了……」
我很想下狠勁推開他，或者像當年初見時那般狠狠地踹他一腳，可惜身不由己。且不說布爾杭古就在身後虎視眈眈地盯著我，就是滿場的侍衛也絕不會讓我討到半分好去。於是，我只得勉強擠出一絲微笑，用那種所謂嬌柔的聲音說道：「是。東哥見過貝勒爺！貝勒爺吉祥！」
布占泰一陣狂笑，當真是意氣風，得意非凡。
隨後我便被他直接抱上馬背，在眾人簇擁下浩浩蕩蕩地轉向烏拉城。
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婚禮正在緊鑼密鼓地籌備，隨著婚期的接近，我不免開始有些心浮氣躁起來。估算著日子，建州方面也早該收到消息才對，可是……為何遲遲按兵不動？
夏始，當蟬聲鳴響在耳邊時，布爾杭古忽然收到葉赫遞來的書信——那林布祿病逝。布爾杭古原為送婚使者，這時接了噩耗，竟是匆匆忙忙地棄我而去，將我一個人丟在了烏拉城。好在布占泰倒也並不性急，每日至房中探望，頗為循規蹈矩，並無過分的逾禮之舉。大概他是想給我留個好印象，畢竟我已是他嘴邊的一塊肥肉，早晚都會被他吞下肚，也不爭在這一時。
於是，我索性以婚使不在為借口，提出暫延婚期。布占泰倒也是個爽快人，立馬答應等布爾杭古處理完族內喪事，再行婚禮。
我總算稍微舒了口氣。
六月，天氣轉熱，這一日布占泰未曾蒞臨，直到傍晚也未見他來例行報到，我不由得感到有些奇怪，但這個念頭一會兒也就丟開了。他不來也好，最好是永遠都不要來！
草草用罷晚膳，我躲在花棚架子底下納涼，將小丫鬟嬤嬤一併遣開，不許她們跟著，免得看著心煩。竹籐躺椅上極為涼爽，我吹了會兒晚風，身上已不見汗意，眼皮睏倦地打著架。
這時門外響起一陣急匆匆的腳步聲，我倏然睜眼，恰好瞅見門口走馬燈似的闖進一大幫人來。
「就是她！」為的一名貴婦人憤慨地伸出蓮花指，長長的指尖毫無分差地指中了我。
我依稀覺得她有點面善，可惜沒工夫讓我想明白是怎麼一回事，就見貴婦身後如惡狼般撲出三四名體型彪悍的嬤嬤。我才驚呼一聲，嘴裡便被塞進了一顆圓滾滾的硬物，然後一條長布將我的嘴封了起來，手腳被她們粗暴地強按在地上，反綁於身後，用繩索捆了個結結實實。
「啪！」一記耳光清脆響亮地落在我右側臉頰上。
事出突然，驚駭之餘我被打了個措手不及。我強睜著酸澀的眼睛，奮力掙扎，然而在意識到一切不過是徒勞，白白地消耗體力後，我由最初的驚慌懼怕逐漸冷靜下來。
目光一一掠過這些人。
那位出手打我的貴婦人，年紀在二三十歲之間，眉宇間透著熟稔的味道，像是在哪裡見過……一瞥眼，我又瞧見在她身後另外還站了兩位同樣是主子打扮的女子，一個年紀約莫三十出頭，相貌與之前的那位極為相像，貌似是姐妹；另一個卻只十七八歲，模樣秀氣斯文，臉上掛著緊張怯然的表情，正手足無措地絞著手帕子……
身子猛地一震，陡然明白過來！
「唔！」我掙扎，眼睛死死地盯住那名躲在最後的女子。
「姐姐……」許是被我盯得楚，她臉色雪白，閉著眼往後退縮。
貴婦人略略彎下腰，修長的眉毛微微挑起，「你可知道我們是誰？」
我暗自歎了口氣，點了點頭。這三個人啊……興許我一時猜不出她們兩姐妹的身份，但是，她……四格格穆庫什，我如何能不記得？
出嫁時不過十一歲，轉眼過了六年，她已脫去身上的稚氣，但是骨子裡滲透的文秀之氣卻是沒辦法全然改變的。
既然認出了穆庫什，那麼她們兩位也就不難猜了——舒爾哈齊的女兒，額實泰和娥恩哲姐妹——動手打我的正是娥恩哲！