二日後，天牢裡來了幾個人，其中有兩人抬了一個擔架。
看守一看，頓時明白，忙開門把他們引到了永陽侯的牢房，將牢房門打開後就匆匆退了下去。
牢房陰暗潮濕，永陽侯一時沒看清來者何人，待來人將披風扯下，才看清，原來是小小。
小小見永陽侯雖淪為階下囚，但是氣度不減，不由得心生佩服。「侯爺今日可好？」
永陽侯只冷哼一聲，不理睬她。
小小又笑道，「侯爺猜小小給你帶來了什麼？」說完便讓大小武將手中的擔架抬進去，且打著了手中的火折子，以便讓永陽侯看得清楚。
永陽侯定睛一看，馬上蹲了下去，雙手顫抖著捧起擔架上的人，動作十分輕柔小心，雖然這已經是死了幾天有點發黑的屍體。「蘭兒，是蘭兒，蘭兒……」
永陽侯抱著祈蘭兒的屍體輕輕地呼喚著，雙眼竟泛起淚花，映著他斑白的鬢角，讓人心酸，任誰也想像不到這是權傾朝野、甚至敢逼皇上讓位的永陽侯。
「小小不曾想到侯爺竟如此癡情，現在將祈蘭兒屍體尋來，想來也算為侯爺了了一件心事，侯爺可死而無憾！」小小說完轉身想走，卻被永陽侯叫住：「你是為了皇上？」
小小轉頭看向永陽侯，不解問道：「小小為顧家報仇不得不逼死侯爺，與皇上何干？」
永陽侯看著祈蘭兒，嘴裡發出悶笑：「錢小小，縱使騙過天下人，卻騙不過本侯，你若不是不想讓他趕盡殺絕，留下不義之名，為何千方百計尋回蘭兒屍首，讓老夫心甘情願受死？錢小小，老夫雖敗在你手，卻仍看得明白……不過，你可知我準備讓誰來繼承皇位？」
小小心驚永陽侯如此明瞭自己的心思，又聽得永陽侯如此說，頓時臉色大變，急道：「侯爺與皇上之間的事，與小小無關，小小不想插手，不過侯爺死了，小小心願已了，至於淑妃，小小亦是幫侯爺照顧著，侯爺走好！」
永陽侯搖頭笑笑，又問道：「你是怎麼教唆蘭兒的？」
「小小不懂。」
「蘭兒聰穎賢惠、深明大義，不可能讓永兒做出那種糊塗事。」
「侯爺不早就想到了嗎？」小小不正面回答。
「為何被斬首的是蘭兒？」永陽侯雖知祈蘭兒被人冒充，卻不明為何斬首是祈蘭兒。
「偷梁換柱!待在淑妃旁邊的是我的人，而被拉出去斬首的則是真正的蘭嬤嬤。」
永陽侯一聽，恍然大悟，「哈哈，好一招偷梁換柱！沒想到你一介商賈之女，勢力竟能達到內宮之中，錢小小，老夫小看你了！」
聽此，小小只是搖頭：「小小雖勝猶敗。」
「哦？你敗在何處？」永陽侯眼裡顯出興味。
「小小一敗在妄殺祈蘭兒，二敗在沒想到淑妃真愛皇上，現在淑妃雖活猶死，三敗在給你機會讓你在儀和殿留下禍患。」
永陽侯點頭：「小小可曾後悔？」
「小小不後悔！」
「嗯？」
「宮廷之爭本就是勝者王敗者寇，犧牲一兩條人命又何足掛齒？小小沒有婦人之仁。」
「哈哈，不愧是錢府心狠手辣的大小姐！不過老夫告訴你，你還有個敗處，就是太美，有你在的地方永遠都會有紛爭，即使你死，皇上也不會放過你！他容不下你！！」永陽侯伸手從身上解下一塊玉珮扔給小小。
小武上前接過，小小頷首：「小小謹記！侯爺若是遇到祈蘭兒，還望侯爺替小小說聲抱歉！」
「罷了，罷了！」永陽侯自始至終都未看小小一眼，他一直都在盯著祈蘭兒的屍體，小小不再多說，快速離去。
看守見小小出來了，終於鬆了一口氣，小武拿出一張銀票遞給他，又將永陽侯的玉珮交給他，他連忙接過去，不停地說著謝天謝地，謝天謝地。
小小臨走不忘囑咐他，四天之後要上報朝廷說永陽侯在監獄自刎謝罪。
回去的路上，小小頭腦中不斷迴響著永陽侯的話，魂不守舍。
小武不無擔憂：「洛兒，心願已了，何必再想其他？」
小小卻搖搖頭，「他在儀和殿留下的話已讓皇上起疑心，方纔他問我準備用誰繼承皇位，定是想將我扯進去……最後，還是我失算了，我從不知道他還另有繼承皇位的人選……若是皇上知道我來找他，恐怕……這個老狐狸，雖不能殺我，卻也把我脫了進去！」說到最後，小小突然眼裡迸出狠光，回頭看向天牢，若有所思……
三日後，皇上匆匆忙忙地趕到洛院，後面跟著風七、靜石和小武。
不知是天氣的原因還是什麼原因，洛院比上次來時更加荒涼，這讓皇上不自覺地想起了宮中的冷宮。
唯一不同的是這屋中的人是皇上朝思暮想的人，而這個人如今也要香消玉損。
皇上突然感到恐懼，前所未有的恐懼，他告訴自己小小心中沒有他，他是天下為尊的龍帝，他擁有天下，他要風得風要雨得雨，他是上位者，上位者無私情，他不能對一個女人付出太多的感情，他是胸懷天下的皇上。
但是無論告訴自己多少次，他的心始終為這個女人所牽絆，以致今日小武闖進宮中，告訴他去見小小最後一面時，他甚至有種天崩地坼的感覺，自己妄為皇上，連最心愛的女人他都保護不了，他還有什麼顏面去治理這個國家？他越這麼想，就越不敢進去，不見最後一面，他或許就可以告訴自己，小小所作的一切都是為了他，而他是唯一一個獨自陪著小小一個月的人……
可是這時大武已將裡屋的門打開，皇上聽到動靜猛地抬頭，還沒來得及收起臉上的無助，就這樣直直的望進了那頭小小的眼裡。
見到皇上這樣，小小不禁流下淚來。皇上見狀趕緊衝進屋裡，坐到床邊輕輕地捧起小小的手，屋中的人都識相地退了出去。
明倫看著眼前的一幕，眼中湧起薄怒，卻在小武回頭看他的剎那掩飾下去，靜靜隨著小武退了出去。
看著小小，仍是那張絕美的容顏，只是更加蒼白，那雙墨玉似的眼睛此時也少了平時的光彩，小小的手很涼，皇上不停地搓著她的手、向她的手哈氣，想讓她的手有些溫度。
這樣幼稚的動作，恐怕皇上真的慌了。小小心裡暗笑，問道「明輝，有什麼事情要問小小嗎？」聲音虛弱極了。
皇上一愣：是的，他有很多事情想問小小，想問她，心裡到底有自己沒？想問她和明倫是什麼關係？想問她，真的是只為了顧炎才作一切嗎？想問她，為什麼自己這麼愛她，而她又要離我而去？這些久久迴盪在腦海中，他一直都找不到答案，可是當他看到這樣的小小時，似乎覺得什麼都不重要了。
皇上苦笑：「沒有，沒有，小小，讓我好好陪著你，你什麼都不用說，我只想好好地看看你。」
知道皇上心疼自己，小小抿嘴一笑，說道：「還記得你問我想要什麼嗎？小小自七歲不能進食，這命只靠一息之氣維持著，他人都說小小只能活到七歲，所以小小此生再不奢求什麼。我本就不是健全之人，能活到現在也就靠著那心靜如水的本領活到現在，你上次問小小，心中可有你？……」小小抬起眼睛，直視皇上的臉，接著說：「有的，若沒有小小不會這般盡心盡力……」
聽到這，握著小小的手又緊了緊，皇上甚至有點顫抖地說：「夠了，夠了，小小不要再說了……」
小小嘴角掛著一絲淺笑，氣息不穩卻仍堅持說道：「讓我說完，一開始，小小只覺得你是個一般的皇上，我可以利用你毀掉永陽侯，但是後來我才覺得你是個仁慈的、是個胸懷天下的皇上，雖然都說上位者無情，但是皇上不一樣，皇上喜歡我，卻又尊重我、不逼我；明明能除掉永陽侯，卻又不忍害太后傷心，只能暗地裡限制永陽侯的勢力擴張，慢慢布網，但是又以百姓為先；皇上雖剛親政幾年，卻能在逆境中實行新政……我在想這樣的皇上在政治上若是毫無阻力，會為龍朝帶來怎樣的興盛呢？而這樣的皇上又有幾個女人能不動心呢？」小小迎視著皇上越來越朦朧的眼睛，「所以，我改變了計劃，我不要以顧家慘案來除掉永陽侯，我要徹底剷除永陽侯一黨，所以，我設計讓永陽侯來找我，挑撥你們之間本就岌岌可危的平衡，讓永陽侯確信你要除掉他，而以永陽侯不可一世的脾氣，相信他定會在你之前對你下手，所以我早已飛書給關外的明倫，讓他帶領軍隊回京護駕，其實他只帶了幾萬兵馬，若不是永陽侯手下的龍虎大將軍孫彪臨陣叛變，明倫哪有那麼多的兵馬，現在，永陽侯已除，皇上又可重掌兵權，而留下的大臣皆對皇上衷心耿耿，被處置的大臣也有皇上親自栽培的副手繼任，皇上的政治道路可謂一片光明，皇上終於可以大展拳腳了，一想到這小小就為皇上高興呢！」
皇上越聽越是心驚，眼神愈加陰沉，心思千回百轉，最後問道：「那龍虎大將軍可是小小的人？」
小小抿嘴一笑，「呵呵，小小若想除掉永陽侯豈能不在他身邊安插眼線？」
皇上頓時明瞭一切，歎道：「小小，朕真是又愛你，又怕你。」
皇上自稱朕，就證明心裡開始設防小小，一想到這，小小苦笑，只能無奈道：「皇上真會說笑。」
皇上似乎沒聽到一樣，低頭思索，問道：「小小，若那天朕不讓你回錢府，你會死嗎？」「小小，若朕不是皇上，你會死嗎？」「小小，若沒有明倫，你會愛上我嗎？」
皇上似在自言自語，混亂極了，總覺得自己被困住，卻一時找不到出路。
小小不說話，似乎沒有了力氣，眼睛睜得越來越費力，慢慢地就不再睜開了，手已經趨向冰冷。
「小小，朕知道你不會，你心裡有朕，但是朕卻讓你回府，朕知道你為了顧炎，朕容不下你心裡有他人，而且讓你去對付永陽侯會省了很多麻煩……最終，還是朕將你推開了……朕是明君，是明倫的兄長，朕有著不能推卸的責任，朕在你和帝位之間左右為難而最終捨你取帝位，小小，是朕逼走了你！小小，你睜開眼睛看看朕，此刻朕不是皇上，只是明輝，我以明輝的名義愛你，一輩子只愛你，明輝的一切都是你的，你死，明輝陪著你死，活下來的只是皇上，一個胸懷天下百姓，為龍朝昌盛活著的皇上。小小……」皇上死死地抓著小小已經冰冷的手，不斷低喃。
後面一個人影瞬間移了過來，舉起手向皇上的頸後打了下去。
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