「想不到，邪後竟如此倔強，寧苟活，不枉死。」
「盟王說，此等對手，是他闖蕩江湖多年不曾有過。」
「那麼，如果沒有邪後，我們這一戰豈不是用不著這麼波折？」
「竟是因為她一個人，魔門才僵持了這半年之久……」
甦醒之後，從帳外的議論紛紛裡，楚風流聽得出，抗金聯盟對邪後個性的領悟，多半都來自於阡之評判。
邪後的下場原來是這樣的，在慘敗之後，耗盡氣力逃出生天，雖然狼狽，卻贏得了阡的欣賞。不錯，殉義可以用死來殉，但更可以、用這一生。邪後的餘生，恐怕會盡數用來為魔門重生而戰了……
楚風流歎了口氣，她當然懂林阡為何對邪後保留了一份惺惺相惜：因為無論邪後也好，魔神、林阡也罷，他們都相同。處境越殘酷，內心越繁華。
想支撐坐起，卻力不從心，只輕輕一移，心口便開始麻痺，內傷牽制著楚風流克制不住劇烈的咳嗽，血的付出，她代替鳳簫吟。
救鳳簫吟，有太多太多的原因，本能，本心，本性。本能，是因為眼看著魔王狠而鳳簫吟渾然不知，本心，是因為她想要借口到林阡身邊她必須走這一步，本性，又是她性格使然不可能見死不救。除此之外，還有其它一些，說不清楚的理由。
待疼痛稍稍緩和，聽覺才有所恢復，眼睛再度睜開時，現那個男人已經不知何時就在她身邊、正面帶關切地看著她，林阡。意料之中，他身邊果然時時刻刻都有著鳳簫吟的存在……這個情景，這個關係，太熟悉，當年她楚風流，何嘗不是和她威武無匹的大王爺，並肩沙場、風雨同行……
「楚姑娘，你可感覺好些？」鳳簫吟把這一句問了兩次，以為她沒有聽清楚。
而她，聽第一遍的時候確實愣住，林阡稱她楚風流為「楚將軍」已經足夠特殊，而鳳簫吟，竟叫她「楚姑娘」？楚風流豈可能不愣住，眼前女子性情如何，氣勢怎樣，因小見大，天驕大人果真沒有看錯。
「這點小傷，算不上什麼。」楚風流多留意了吟兒一眼，方才回過神來微笑回答。她楚風流，最早殺人是7歲，少年征戰，和至親至愛生離死別都已習慣，更何況受傷赴險。
「楚姑娘救命的恩情，不勝感激。」吟兒緊張的神色才有些消散，看得出適才是真的在為她牽掛。楚風流只是一瞥而已，卻忽然面色一凜，怎地，這神態，這眉眼，竟似乎在哪裡見過，這般熟悉。
無暇多想，楚風流輕輕一笑：「無需感激，我救你性命，是因為欠了林阡的情。他三番四次救我於水火，我答應過要保護他女人的性命。」吟兒面上一紅，楚風流神色黯淡：「只可惜，他另外兩個女人，我一時無法伸出援手，那就只能，先保護了這一個再說。」
「我……我……不是……」吟兒一時語塞。
阡未否認，低聲道：「我也知事情不會這麼簡單，他們不可能把玉澤雲煙交託楚將軍的手上。」
「不僅不是我，而且還是柳峻。」楚風流面色冰冷，吟兒心念一動：柳峻？這樣一來，實在是勝南他設想的最險惡情景，最壞的打算……
阡想像得到，楚風流為了他，在南北前十中據理力爭是如何的孤立無援，聽楚風流提起柳峻之時，已經瞭然於心：「楚將軍對在下，實在是恩重如山……」
「卻還是沒有爭取到，保護她們的機會。」楚風流黯然。
結合了這一番對話，吟兒意識到楚風流曾經和南北前十有過爭執現如今一定已被架空，不禁動容：「所以，楚姑娘被他們架空了權力，卻不辭辛苦，還要向我們通風報信？」
「他們怎麼做，與我沒有關係，我並不清楚個中細節，也算不上通風報信。」楚風流搖頭，「我到這裡來，只是想和天驕大人賭一賭，我的價值。」
吟兒一愣，勝南當即搖頭：「決計不可。」
「楚姑娘，難道是要把自己禁錮在這裡，甘心做我們的人質？」吟兒猜測出楚風流的意圖，「可是，這樣一來，我們豈不是和金人同樣卑鄙齷齪了？」
「要救她們，別無它法。林阡，鳳簫吟，雖然我們做事都有自己的原則底線，但那些都不絕對，特別是，當至親至愛性命受到威脅。」楚風流輕聲相勸，「相信你們都已經明白，南北前十，意不在輪迴劍而在飲恨刀。林阡，我可以保證，以我一命，絕對換得起藍玉澤雲煙兩命，這樣一來，飲恨刀也不會面臨風險，你也不會感到為難……鳳簫吟，你的聯盟，在這場風波裡，也一定會萬無一失。」
吟兒不需要答話，她瞭解，勝南絕對不會同意。既然他不贊成，她便定然不會點頭，立場向來統一。
楚風流看林鳳二人沒有一個面色改變，暗自心驚：「為何不肯？我楚風流與你二人，只是敵人，並無深交，風波平息之後，可以當什麼都沒有生過。」
「以南北前十，顯然都知道你是故意。不知王妃私通外敵，是不是與庶民同罪？」吟兒義正言辭，「且不談你對我有救命之恩，就算萍水相逢，我也決不可能利用無辜來出賣。」
「玉澤和雲煙由我來救，柳峻想奪飲恨刀，不會那麼輕易。」阡不容辯駁的語氣，「一切事，皆由我擔當。」
「送來的棋子，也甘願不用？」楚風流視線凝聚在阡的臉上。
阡搖頭：「執黑子久矣，不視白子為棋。」
風流吟兒皆是一怔，言下之意，不是每一個人，都能做阡的棋子的。吟兒心下滿足。當金宋這般的涇渭分明，她慶幸她這顆棋子能被阡一直擒在手心裡。
「也罷。」楚風流苦笑，對林阡的瞭解，終究她及不上軒轅，「那、便暫先恭喜你林阡平定黔西。邪後雖然逃走，但黔西之勢、必定有十餘年安穩。」
「百足之蟲死而不僵，天下沒有哪一處可以絕對的安定、永久地臣服，何況是有著根深蒂固信仰的魔門。」阡輕聲回答，吟兒自信滿滿：「十年之後，我們還在這裡等她就是。有我們坐鎮，邪後她再來一次也是再敗一次！」
楚風流忽而一笑：「其實大家心知肚明，十年後，邪後未必能夠捲土重來。」吟兒一怔，阡點了點頭：「失去了魔王，邪後就沒有了號令魔門統一叛亂的借口。雖然黔西才俊數不勝數，但要捲土重來，委實艱難。」
「這到也是，那**是魔神血脈，畢竟是魔門的一個精神象徵。失去了**，邪後想要稱王就名不正言不順，地位會極度不穩。若她真糾結勢力作亂，魔門內部必將有人不止一次地去篡奪她。捲土重來，卻也會捲土重去。」吟兒笑著領悟。阡亦微微一笑，看向楚風流：「是啊，那樣一來，邪後面對的，就和楚將軍在金北面對的，一模一樣。」
「其實，魔門對於你林阡來說，也就像梁四海對於我吧，你早就把魔門中人，都當成了你的麾下。他們再怎麼反抗，你都當成叛軍處理了。」楚風流悠悠歎道。追根究底，天驕大人輸在了這裡，當林阡把魔門當作麾下叛軍，收服為主鎮壓為輔；天驕大人，卻只是把他們看作了合作的對象，失去價值就絕對拋棄……
事實上，真正有毀世之能的是天驕大人——楚風流明白，軒轅他根本就不在乎什麼人心得失，在金北，人心是給薛煥的，他只要摸透了他敵人的心就夠了。但是，要征服一個嶄新的國度未知的領域，沒有人心怎麼行……
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離開的路上，吟兒尚有困惑不解：「勝南，既然你和楚姑娘都覺得、邪後她根本沒有捲土重來的希望了，那你為何不向大家說明白，反而還強調邪後十年後可能會回來復仇？」
「這番強調，是警醒之用。邪後這個威脅，將使黔西這一帶的盟軍不會覺得一勞永逸，從而不會對局勢有半刻的掉以輕心。」阡說，「魔門人心，易失難得，黔西的盟軍必須時時刻刻保持清醒。」吟兒點頭領會：「居安思危。」
「好一個居安思危。」阡笑了笑，「這也是風鳴澗將軍最近總結的經驗教訓。想必吟兒也聽說了，夔州那邊，局勢出了些微變。錯就錯在，沒有能夠居安思危。半年過去了，以為夔州局勢定了，戒備開始放鬆，結果給敵人趁虛而入。」
「若換作我，也不會想到賀若松遠在黔西，還操縱死士去夔州我們的地盤作亂。也想不到，冷冰冰和黃鶴去會被他成功解救。」吟兒歎了口氣，「在破陣之時，莫非曾對我說他見到黃鶴去，我還以為是幻覺，原來竟是真的。」
「半年以來，聯盟沒有人再議論過莫非、新嶼、石磐的身世。黃鶴去再怎樣興風作浪，也不會禍害他們，畢竟他們在奠基之戰，就已經堅決地表明了他們的立場。」阡蹙眉，「現下我擔心的卻是另外一件事，黃鶴去和冷冰冰得到了自由，會怎樣地報復他們的師父？」
吟兒一怔：「那個神機妙算的老人家？黃鶴去和冷冰冰會那麼殘忍、對老人施加毒手麼？畢竟，是他們的恩師啊……他們能保存性命，還多虧了老人家向我們求情。」
阡搖頭：「沒有那麼簡單……」他們的恩師，有一個殘酷的嗜好是虐徒。阡一時之間，不知該怎麼告訴吟兒，那慈眉善目的老人家，有極度扭曲的另一面。
現在，恐怕船王和蘭山，也在和他們的同門師兄弟一樣，面臨著同樣的精神抉擇吧，他們，好不容易逃離的師父，竟在這一時刻，亟待他們伸出援手……
多事之秋，金人的手上，竟擁有了更多的人質，意外的收穫。
「奠基之戰，一念之仁。」吟兒歎息著說，「看來老人家沒有達到目的，把黃鶴去和冷冰冰規勸回頭。」
「降而又叛，格殺勿論。」阡冷冷說，「他們既然選擇繼續作惡，日後即便後悔，也絕對沒有轉圜的餘地。」吟兒點頭，抗金聯盟，足夠仁慈地會給予敵人機會，但機會只有一次。