又過了幾日，還是沒有6憑柳五津等短刀谷中人物的消息，江湖上三幫六派的人倒是來得不少，個個意在飲恨刀。紅襖寨中除了宋賢之外還派遣了一位領，就是那做事從來都循規蹈矩的吳越——勝南、宋賢的結拜大哥了。勝南未見柳五津，不能擅自做主曝露雙刀，只得吩咐玉泓先將其保全，任外界對點蒼山傳言分飛。江洋道上也因此愈加熱鬧，表面上皇帝不急太監急，實際上卻是各懷鬼胎，誰都覬覦。
「也許短刀谷不動聲色，是知道點蒼山一定會保全雙刀並且送回去。」玉泓猜想，「可是……他們再不來我就慘啦！要天天守著這雙刀！」
「也許老天叫你當幾天飲恨刀的女主人，又何樂而不為呢？」勝南笑慰。
外面一陣喧嘩，勝南走出客棧，見到一群人圍著沈望指指點點著什麼，心下詫異，走進一瞧，才知指點對象是沈望身邊的一個叫花，那叫花子應該正值年輕力壯，卻衣衫襤褸，拖著濃濃的鼻涕，渾身髒兮兮，哭喊著：「大爺，賞些錢吧！」沈望一怒之下踹了他一腳：「你這不學好的小子，居然敢偷錢，還厚臉皮要，給我滾，滾！」那叫花子經他一嚇，屁滾尿流地走了，圍觀人謾罵著走散，沈望回頭來，氣著搖頭：「這江洋道到底什麼世道？叫花子偷錢，偷不到再討，聞所未聞！」
唉，這江洋道和大理城真是兩種氣象，當點蒼山上積雪不化，大理城裡卻是繁花似錦，西東明顯兩個季節，那裡什麼都是美的，安靜的，這裡，卻充斥著懷疑、凶殘、惡毒，不管是當地橫行霸道的妖魔鬼怪，還是來自五湖四海表裡不一的英雄豪傑……
肅殺之氣，瞬即籠罩了蒼山十九峰。卻不知、究竟雲橫山莊藏匿在哪座峰上？
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午睡過後，宋賢來叩勝南門，激動地說：「勝南，你猜誰來了？」
勝南宋賢吳越會合屋外，老遠就望見沈望房門敞開，沈望畢恭畢敬地站在那裡，主位上是個精神矍鑠的老者。不少人都懾於其不怒而威，在窗外看了半天也不知該否進去。
勝南輕聲問：「真是那武林盟主易邁山麼？」吳越點頭道：「應當是吧。」宋賢整整衣領：「我先去！」當即走到沈望身邊見禮：「盟主好！」勝南吳越立即也隨之進去，毫不拘束向盟主問好，盟主看他三人皆是非同尋常、人中龍鳳，面露驚奇之色：「這三位是……」
宋賢道：「在下紅襖寨楊征，字宋賢。」「原來是玉面小白龍，果然氣宇不凡，談吐大方。」易邁山情不自禁稱讚。
吳越也介紹了：「在下吳越，字新嶼。」易邁山喜道：「覆骨金針傳人吳越麼，尊師可安好？」吳越眼一紅：「家師三個月前已經去世了，在下是獨徒……」盟主歎了口氣：「他可以收到好的徒弟，總算能夠含笑而終。哪裡像我，收了徒弟去金國不學好，擾亂江湖，現在落到祁連山手裡。啊，小兄弟你呢？」
勝南緩過神來：「在下林勝南，字沖澠。」盟主點頭：「都不錯，抗金有了你們才有希望。你們三個都應該是紅襖寨的領吧？」勝南笑笑：「在下還不是。」盟主拍拍他的肩膀：「努力一點，總會成功。」又正色道：「我這次來也是幫楚江奪雙刀，再過幾個月，雲霧山即將推選新的盟主，長江後浪推前浪，屆時你們都可以一展身手。」
宋賢將學武感想和盟主講了一番，他認為武功要麼不學，學了必須向天下第一的目標衝刺，盟主笑道：「老夫年少也是這般輕狂，直到真正遇到了他，才知天外有天，縱使打遍天下，最後還是輸給了他。」「他是哪個？」宋賢問。「自然是那縱橫武林幾十年的武林神話肖逝，他出道僅僅五年，就連番戰敗了金宋間絕頂高手數十名，顛覆了武林的格局，武林生滅都由他一人操控，老夫再怎樣狂傲，也只能落得個宋國第二的虛名。」易邁山歎氣，「你們這一代武林領袖雖然早已定了，不過將來雲霧山比武，也許會有更多奇才能被挖掘。」
「雖然忝列九分天下之一，只怕我的本事還未能與天驕徐轅相提並論。」宋賢道。盟主一笑：「老夫到是和天驕切磋過，這樣如何？明日咱們找個時間也切磋一番？」宋賢求之不得，高興地連連點頭。
得遇易邁山賜教，武林中不知有多少年輕俊傑要眼紅，宋賢為了這位德高望重的武林盟主，幾乎披星戴月地練劍，好容易熬過漫長的時間，在沈望、勝南、吳越的注視下，這場比試開始了——
宋賢迅開始他的潺絲劍法，他的劍因形似流水神似柔絲而得名，只見他先入一劍「絲絲入扣」，劍如同萬千細絲，精準無比直繞向易邁山，易邁山微微一笑，並未拔劍，只是伸出手來，以迅雷不及掩耳之勢捏住了宋賢劍尖，宋賢立即回劍，又一招「流水潺潺」，這一劍變換莫測，蘊藏了無窮機妙。間至易邁山面前，易邁山依舊未動腳跟，簡單地用手一接，他這次暗用內力，欲引劍過來，宋賢察覺到方才開始運力，但這當兒，邁山突然鬆開手來，一掌打向宋賢，宋賢收力度雖不及他，也能夠舉肘相抗，易邁山讚道：「不錯，反應敏捷！」又去奪他的劍，宋賢反手一轉，將劍轉到了左手上去，邁山用「大擒拿手」去捉他左手，同時右手握空了一拳打去，宋賢無暇思索，棄劍對敵，雙手相迎，儘管如此還是被邁山逼得連退數步，易邁山突地低下身來鏟他腳，右手一個「海底撈月」拾起宋賢的劍來，「刷」一聲刺過去，宋賢身子一讓，接過勝南扔來的新劍，重新纏他。
易邁山出劍甚是靈活，任由纏繞，毫不凌亂，幾次宋賢的計謀都被其識穿，宋賢畢竟少年人，切磋久了體力便有所不支，百招開外漸落下風，由進攻緩緩走向防禦，邁山使劍不同尋常，他剛中帶柔，稍用內力使劍變彎，又立即以彎劍去繞宋賢之劍，這種手法，在場眾人都不曾見過，心下大大佩服，勝南心道：怪不得他能當武林盟主，除了他萬中無二的內力之外，還有這劍法上出人意料的招式啊！宋賢也不愧是小輩中出類之人，雖然落敗，他的潺絲劍卻一點不失往日光彩，年齡小稍欠火候是足以諒解的。
邁山微笑著把奪來的劍還交給宋賢：「你這劍法，如果再往潺絲二字上仔細推敲反覆琢磨，定然是金宋間的一把奇劍！」宋賢不解其意，邁山笑道：「等你年齡大了，學會寓情於劍，就自然懂。」
「寓情於劍？那可難了，宋賢是咱們紅襖寨中出名的不近女色，會對誰動心？！」吳越打趣道。
宋賢傻笑著，一臉的無邪，易邁山看著他小小年紀略見倜儻，輕輕歎氣：「假如讓我選擇，寧願不要這功名，只求回到你們這麼大的時候。」
三兄弟均是一怔，這無疑給他們闖蕩江湖的決心狠狠潑了盆冷水。
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連續數日，沈依然上吐下瀉腹痛難忍，急得沈望是食不下嚥夜不能眠，為了寶貝女兒在江洋道一帶尋遍了大夫。大夫診斷過後，皆說是食物中毒，可能和她的挑食有關連。得知沈依然一直以來只重一味，大夫都提供了同一種藥方，但是至於解藥，卻是要大家親力親為的——
原來這方圓百里能解毒的草藥幾乎全部被江洋道土匪窩虎山寨搜刮佔有，勝南憶起曾經找到過這虎山寨，便叫來宋賢同去確定通道，救人一命，始終是義不容辭之事，玉泓有些擔心，但見勝南堅決，心想不會有什麼可以難倒他。
虎山寨戒備森嚴，勝南宋賢知道草藥珍貴，定在寨內珍藏，於是用了雞鳴狗盜的方法冒險進去。勝南聽沈望說江洋道多處並未開化，特別是這虎山寨，在其寨主「爬山虎」的統率下，個個是青面獠牙，心狠手辣，尤其是爬山虎，嗜血成狂，一天要殺一百多人，聽的時候就有毛骨悚然之感，和野人交戰，勝南心裡著實沒底，宋賢到是初生牛犢不怕虎，心裡一直盤算：要是我能殺了爬山虎，到是可以為江洋道除去一害……
兩人往裡走，搞不清當中哪戶是哪戶，哪間歸哪間，越走越糊塗，勝南看道旁雜草荒蕪，原野中荊棘叢生，到處都是沒有見過的野獸蟲鳥，不知是否有毒，這根本不是虎山寨，而是一個原始森林，只不過添了幾個人住而已，這一路走來，人沒見到幾個，嚇人的怪物卻應有盡有，宋賢道：「若不是在外面被大事耽擱，到可以考慮考慮說服盟主他們來這裡探探險。」
「誰會像我們這般膽大？我記得當時大夫一說藥在虎山寨時，圍在依然身邊一大群人就跑開了。人都一樣，雙刀剛丟失的時候，有幾家願意幫忙尋找，等到一傳出在點蒼山的消息，這裡比什麼時候都熱鬧。」勝南歎了口氣，突然踩到一條毒蛇，趕緊跳開了。
「那你現在可膽怯了麼？」宋賢笑問。勝南雖然有些許擔心，卻哪能透露出來，笑道：「你看我像麼？我看是你自己膽怯了。」
宋賢「哈」了一聲：「天下三大險境我都去過，還怕這小小的虎山寨？」「牛吹炸了吧？虎山寨就是三大險境之一。」
「胡說。」宋賢臉上一陣紅一陣白。突的聽得一聲大喝：「什麼人！」勝南宋賢轉過頭去，沒來得及叫已經嚇得面如土色，腿腳軟了——那，那根本就不是人了，那是猿人麼？他身上的毛比勝南宋賢的頭還長，渾身黝黑，能看見稍稍紅的皮以及上面的斑點。只聽得他大聲嚷道：「你們倆什麼人！報上名來！」見他居然會說人話，兄弟二人這一驚尤甚，勝南輕聲道：「撤麼？」宋賢點頭，趁它不注意，掄起劍柄一下子打上去，正欲逃走，誰料黃雀在後，勝南只覺腰上一緊，像被什麼粗物牢牢纏住了，還毛茸茸的散著幾絲熱度，宋賢好容易回過頭去，看見一群將他們纏抱住的野生動物們，心想這回是死定了，一身武功哪裡抵得過猿人多勢眾、力大無窮，最終被他們扭送到虎山寨總洞附近去了……
這總寨說白了，還是個破陋的山洞，處處漏水，勝南和宋賢的武器和錢物在送到總寨的途中已經被強行瓜分，爬山虎的手下長的到更有些人的模樣，看見獵物送來，上前即刻搜身，當然已經無物，氣得向爬山虎匯報：「寨主，他們身上也是一文錢也沒有！」爬山虎的聲音從更深的墓**中傳來，令誰都不寒而慄：「那便殺了他們，吃！」宋賢大怒：「你們敢！」他苦苦掙扎，無奈手腳被縛，幾乎動彈不得，勝南倒吸一口涼氣，就算遇見金國高手也未如此沒有勝算過，不知那爬山虎何等模樣，會不會一出來自己就暈過去。
「是誰口出狂言？！」隨著這聲音，爬山虎走出方才話的墓**。
「我又如何？！」宋賢脫口而出。勝南遠看那爬山虎走來，只覺得眼熟，近看不由得大驚——這爬山虎居然是那天被沈望趕走的乞兒，當時根本看不出一點凶悍，衣衫襤褸，可憐巴巴，現在卻高高在上，頗具威嚴，宋賢哼了一聲：「我道是誰，原來不過是個叫花子，寨主尚且如此窮困，難怪虎山寨如此之窮！」
爬山虎一愣：「原來你也是圍觀者之一，我爬山虎一生最恨冷酷無情之人，來啊！將他第一個殺了！」立刻來拖宋賢，宋賢怒罵：「別以為你虎山寨能狐假虎威到什麼時候，總有一天我要回頭算帳的！人不能處罰你們，天也會處罰！」爬山虎大怒：「殺了他！」
勝南大急，趕緊大聲喝止：「爬山虎，你可知道，你們虎山寨為何會這麼窮困？！讓你這個殺人魔王親自出去討飯為生？！因為從前你們以劫路人財物為生，為何後來所劫路人身上都沒有錢財？」看見寨主面色大變，勝南知道觸動準確，歎了口氣：「獵物被送到獅子面前的時候，身上的肉已經被瓜分完全了，縱使性命被獅子**於股掌之間，那獅子的尊嚴又被誰**？」爬山虎一驚，沉思片刻，手一揮：「罷了罷了，今天也殺了太多人！先將他二人押去大牢，日後再審！」
楊、林二人被送入那陰森的監牢中去，宋賢笑道：「勝南，臨危不亂麼！抓住他死**，一擊成功！」
「要不是你在他手下面前一提到他是叫花子他就變臉，哪裡會現他最擔憂的是虎山寨的貧窮，只怕他今日要對手下們進行一次徹底大搜查，對貪污的手下們嚴懲不貸。想不到那麼一個凶悍的人，也會被自己下屬瞞騙這麼久。」勝南轉過頭來看宋賢，豎起大拇指，「幸虧你有膽量說出來拆他的臉皮。」
宋賢拍拍他肩膀：「知道你會接著我下去再把他臉皮洗一洗再貼上去。」兩人一笑擊掌：「合作愉快！」勝南收回笑意，正色道：「不過的確是有些冒險了。」
宋賢安然躺在監牢裡面準備睡覺，突然想到什麼：「你的行囊裡面除了劍、乾糧就沒東西了吧？」勝南道：「還有幾串銅錢。」宋賢奇怪道：「銅錢不放身上了麼？還放在行囊裡幹嗎？」「這是防盜方法。」勝南這招是6怡所傳，「不過遇見搶劫，就不管用了！」宋賢偷笑著：「這一點就輪到我教你江湖經驗了！哪，銅錢要這麼放！」他從帽子夾縫、鞋襪裡連出好多來：「他們搜身哪裡搜到這裡，動物沒我這聰明麼！」勝南「哦」了一聲：「原來防盜和防劫不同。」「那當然，小偷和強盜不同，江湖的一小部分。」宋賢自顧得意。
第三天，勝南和宋賢企圖越獄，又不幸被捉，這次宋賢的銅錢詭計露了餡，爬山虎手下恭恭敬敬將錢奉上：「老大，這兩個傢伙好是狡猾！」勝南宋賢心中均道：這下慘了！
爬山虎接過銅錢，哼了一聲：「你在獄中也能賺錢哪？！不殺不可了！」他突然像想起什麼：「你們是從哪兒來的？」
宋賢驕傲道：「憑什麼告訴你？！」爬山虎哈哈大笑：「少這般放肆！小心我吃了你！在虎山寨，你們的性命哪裡能由得你們自己控制！」勝南拉了拉宋賢衣袖：「我們從金國來，不過是宋人。」
爬山虎一愣：「小紅小白，去把三姑娘請來！」很少用這種謙辭，甚至是卑微口吻。
宋賢一聽來了勁：「什麼三姑娘需您老人家去請？她權力很大麼？咦，奇怪了，你不就是老大麼？還有上面的？！」勝南不及阻攔宋賢，以為爬山虎又要怒，誰料爬山虎竟然面容平和，只吐出三個字來：「那當然！」
宋賢奇道：「這三姑娘是什麼來頭，是人是鬼？」他剛問完就後悔，爬山虎迅雷不及掩耳之抽出鞭子來給了他一重記，宋賢肩上一陣疼，怒道：「你待怎樣？！」爬山虎比他還怒：「不准你對三姑娘不敬！小心我吃了你！」宋賢想回嘴，但見爬山虎殘暴全部寫在臉上，比任何一次都來勢洶洶，心中一陣忐忑：這三姑娘好大的來頭！爬山虎雖然脾氣不小，這次卻也未免太厲害……勝南心下則一驚更甚：終於明白了什麼叫做真正的殘暴！
二人正自想著，一條小哈巴狗進了山洞，青面獠牙的爬山虎，竟一臉馴服地狂喜著去迎接一條狗，實在是令勝南宋賢面面相覷，卻聽得一女子清脆的聲音：「虎老大又要殺了誰吃啊？！」爬山虎撇下小哈巴狗迎向洞口：「三姑娘大架光臨，小的有失遠迎，還望恕罪！」
卑躬屈膝若此，林楊兩個目瞪口呆，緊接著一個白衣女子跳進洞來，那女子身形嬌小，體態輕盈，雖然一身白衣，卻掩飾不住跳動和活躍的感覺，她四下張望著，小聲說：「虎老大，你這洞裡太陰寒了。」爬山虎連連點頭：「是，屬下會改進！」宋賢不由得一笑，那女子走過來，看見兩人咦了一聲，她和勝南幾乎異口同聲：「是你！」