明明是陽春三月天,威遠侯府上下卻是一片蕭瑟慘淡,這些年來侯府裡大部分時間都是冷清的。齊家無出仕,林家雖然還有京城，但己經門可羅雀，林家自己仕途不順，自然沒有經常走親戚的心思。齊家倒是有不少親友，齊太太掌家之後，便全部趕走了，就是偶爾還有上門來打秋風，齊太太也是看心情給，有時候就給幾兩銀子,漸漸的來的就少了。
齊大爺和齊二爺成親之後,來往的親眷相對多些,只是兩位少奶奶也不是什麼大戶家。齊家名聲外不說，兩個還都是庶出，就是齊大爺做為庶長子承爵的機會大些，齊家卻又沒有請封，齊太太看著也不是太老，萬一生出嫡長子來，那庶長子就太尷尬了。
另外齊太太挑兒媳婦的時候也十分小心，她是嫡母，並不是親娘，還有齊二老太太挑唆著，兩個兒子跟他都不是很親。林家敗落之後她受了不少閒氣，尤其是齊二老太太天天那裡指桑罵槐，齊二老太爺有時候也是冷言冷語，虧得是齊太太強勢，直接反擊回去，換成林氏那樣的性子只怕只有哭死的份。
也因為這樣給庶子挑親事的時候，齊太太就十分小心，她齊家裡外受了這麼多年氣，總不能臨到頭了還要再受兒媳婦的氣，她可不想像齊二老太太那樣。都是一般家的姑娘，至少家庭出身上很難壓她一頭，再就是脾氣性情也是溫柔和善。
「請封的折子己經遞了兩回，怎麼都石沉大海了呢。」齊太太心焦如焚，她雖然對齊家十分不滿，跟兩個庶子也都不像親近，但她也清楚曉得自己的前程齊家。尤其是爵位，齊家唯一剩的也就是這個爵位，她嫁過來也是因為這個爵位，要是被奪爵……
此時的林大老爺己經頭髮花白，林閣老去世六年之後他倒是起復了，卻是個閒官，前途仕途皆無，就這麼不死不活的京城熬著，把他所有的雄心壯志都熬沒了，只剩下一個空殼子，每天遊魂一樣重複著生活著，也不知道什麼時候是個頭。
聽女兒如此說，林大老爺只是一聲歎息道：「也一直打聽，只是沒有回音。不然去成王府問問姐姐？」林家也就這兩門姻親了，什麼都沒有了。
「還是別去麻煩姐姐。」齊太太心煩意亂的說著，成親王酒色財氣齊全，朝廷上也沒有任何建樹。更何況林氏自己也進了庵堂，領著四品的薪俸，凡事不管不問。若是自己去找她，也只會讓林氏陪著她哭一場而己。
「唉……」林大老爺一聲長歎，不只是為了齊太太，也是為了自己，這些年來他一直歎氣，有時候都不知道歎什麼，卻是忍不住要歎。
齊太太也曉得父親的心結，誰能想到當年那樣赫赫揚揚的林家倒的這麼快，瞬間頭茶涼，門可羅雀。怕再說下去父親心情更不好，便道：「那先回去了，兩個親家那裡也許有點消息。」當初選兒媳婦的時候只怕兒媳婦娘家牛了，現要用脈的時候，她就是想著要是當初尋個娘家強的就好了。
幾乎是同一時間裡，一直抱著小妾喝花酒的齊二老太爺此時也坐不住了，他騎馬去了羅家。虞秋荻是齊家最後的救星，現羅家一門雙侯，蒸蒸日上之時，也是齊家唯一一門比較靠譜的親戚。當然自從齊太太當家之後，兩家的來往己經很少了。
「舅舅別也太著急了，皇上不是還沒定奪的嗎。」虞秋荻說著，羅慕遠不，她只得招呼齊二老太爺花廳坐下。
雖然這些年來她與齊家來往不多，跟齊太太正是勢同水火，但站她的立場上，她並不希望齊家被奪爵。齊瞬庭是她親舅舅的嗣子，外婆的嗣孫，齊瞬庭這一支要是好好的，最起碼外婆和舅舅的香火不用考慮。若是出了事，自己飯都吃不上，如何還能相祭祀。
「但是請封的折子都上兩道了，這……」齊二老爺憂心重重的說著。
虞秋荻想了想道：「表兄正值壯年，爵位傳承之事並不用如此著急。」
威遠侯府邊緣了這些年，皇帝一時間想不起來也是有的。但這幾年勳貴的日子都不太好過，天熙皇帝一直整治勳貴們，原因也很好想，收復琉球花了這麼多錢，國庫都空了，京城閒著不出力的勳貴還有這麼多，天熙皇帝不想養閒了，那就要奪爵了。
為此她跟羅慕遠討論過，羅慕遠的意思是這事最好別吭，以威遠侯府的表現，天熙皇帝有奪爵的意思很正常。現天熙皇帝沒有主動提起，只是沒有准許世子請封，並沒有說要奪了齊家的爵位，與其著急去問，不如按兵不動，齊瞬庭四十幾歲，不到五十，還能再拖上幾年，也許過幾年朝廷風向變了，到時候再請封，總比現上趕著強。
「四十幾歲了……」齊二老爺忍不住說著，世子之位不確定，總是讓懸著心，要是齊瞬庭三十幾歲好，現四十幾了。隨即試探性的問：「簫探花那裡……」羅家四爺娶的就是簫清和侄女，這是正經姻親，簫清和要是能出把力，那事情就容易了。
虞秋荻馬上道：「簫探花的脾氣滿朝皆知，舅舅還是別想了。」
當初簫清和被發放琉球時都以為他不回來，結果簫清和回來了，當了六年琉球知府之後殺回京城，現是正二品吏部尚書，天熙皇帝身邊第一紅，據說天熙皇帝立太子的事都是跟他商議的。
才，絕對的才。當然這樣的才仍然走自己的孤臣路線，要是運氣好死天熙皇帝前頭，他這一輩子肯定是榮寵無限。要是很不走運，死天熙皇帝後頭，那結局就不太好說了。
齊二老太爺雖然遠離朝堂，但簫清和如此盛名他如何不知道，跟著歎口氣，卻是又道：「那賀侯爺和虞大那裡……」
虞秋荻也看出齊二老爺的急切心理，心裡歎口氣，卻是道：「這些外頭朝堂上的事，總要等候爺回來之後，與他細細商議，舅舅現來問，實無法回答。」
羅慕遠早就跟她說過，齊家的事現不能管，摸不清皇帝是什麼意思。要是打算奪爵，理由太多了，哪怕齊瞬庭街上放個屁都能成為理由，偏偏天熙皇帝不提此事。也不知道是把齊家忘了，還是另有打算，按兵不動是最好的。
「唉，還要外甥女操心。」齊二老太爺拱手說著。
「舅舅別這麼說，爵位是大事，要是能幫上的忙，肯定會幫。」虞秋荻說著，她也不希望自己外婆，舅舅以後無香火祭祀，但是這種事就是想幫忙也有限，齊家的根本原因是男朝堂上沒有作為。
齊二老太爺又是一聲歎息，道：「打擾外甥女許久，就回去了。」
虞秋荻不方便去送男客，只讓婆子送出去，另有管事去牽馬。
齊二老太爺與齊太太一前一後回家，公媳兩個二門上倒碰個正著，齊太太簡單的見了個禮，知道齊二老太爺這是往羅家去了。她不會上羅家的門，齊二老爺想去就隨意吧，不過看樣子是沒什麼結果，想想也能知道虞秋荻定遠侯府夫當的好好的，如何會管這些閒事。
各自走開，齊太太坐車回自己院子，剛從車上下來，還沒進院門就聽到後頭傳來齊二老太太的詛咒聲，當了這麼多年婆媳，齊太太從來沒有搞懂過齊二老太太的邏輯思維，現也是一樣迷茫。就像現的事情，齊家請封世子的折子批不下來，全家上下都該很恐慌時，齊二老太太卻不恐慌，反倒有種舒了口氣的感覺，天天指桑罵槐，好像齊大爺封不上世子能讓她多高興似的。
要是以前年輕時，齊太太肯定要跟齊二老太太幹起來，此時哪裡還有這個心情。不管是齊大爺還是齊二爺，都是資質平庸，她的女兒雖然嫁了京城士，家世很一般，倒都是兩榜進士，只是也是仕途平平，此時都外放出去不京中。
因為無子奪爵的不是沒有，庶子承爵並沒有那麼名正言順，她不像齊瞬庭那樣天真，以為只要是自己的兒子就能襲爵，嫡子庶子實是差大事了。
如此不安的度過了兩個月，請封世子的折子終於有了回音，天熙皇帝派太監傳的口諭，齊大爺乃是庶出，不可承爵。齊家眾跪著接旨，太監說完都傻眼了，齊大爺夫妻直接暈了過去。齊瞬庭更是呆住了，庶出不能承爵，問題是他沒有嫡子啊。
「公公，公公……」齊二老太爺慌慌張張的從地上爬起來，直接把紅包塞到太監手裡，道：「皇上還說其他了嗎？」齊家沒有嫡子，又傳旨說庶子不能傳爵，那爵位豈不是到齊瞬庭這裡就完了。
太監接過紅包，卻是搖搖頭，天熙皇帝就吩咐他傳這麼一句話，其他的他真不知道。聖心難測，這種事情他也不敢測。
送走太監們，齊瞬庭仍然覺得不可思議，他的兒子為什麼不能承爵，庶子承爵並不算是很稀奇，為什麼到他這裡皇帝又說不行了。
「這樣，馬上寫休書把林氏休掉，然後再娶正妻。」齊二老爺迅速說著，只有這麼一個辦法，齊瞬庭四十幾歲還有生育能力，林氏就不行了，女四十幾歲生不出來了。
「這……」齊瞬庭頓時愣住了，休妻是大事，他跟齊太太一輩子不對盤，也沒想過要休掉她。
「那不然怎麼辦，要爵位斷這裡嗎。」齊二老太爺氣急敗壞的說著，休掉齊太太，再娶新婦，若是能生下嫡子，爵位還是有希望的。