羅慕遠和虞秋荻幫著打掃清理,連帶著安排下人,賀氏則是打包收拾。說是二十六日搬入,東西卻在此之前都要搬過,到二十六那天正式入住不說,同時還要宴請賓客。就是分府不分家,既然正式搬入,相熟的親友,還有原本軍中跟羅慕白一起生死的兄弟,此時也下貼請了。除了自家請的,還有知道今天羅慕白搬府的,自己主動上門來的。
熱熱鬧鬧一整天,既然分府自然是賀氏的主場,迎來送往招呼賓客。虞秋荻以及眾妯娌皆是陪客,羅大太太也是一副老封君的模樣安心坐著,雖然坐的是上席,卻不是正主的位置。不過並沒有坐多久,主要是想著定遠侯府內的羅老太太,現在羅老太太跟前是一刻不能離人。
「好,很好。」羅老太太倚在靠枕上說著,道:「今天賓客眾多,我確實不得。明天若是天氣好,我要親到府中看看。」
羅老太太如此一說,眼前兒孫都驚了,羅老太太病到現在,可以說就剩下這口氣撐著。前幾天都昏迷了,今天精神倒是顯得好了,不過都能看出來,這己經是迴光返照之勢了,這樣的身體如何還能靖北侯府。
羅老太太卻是非常堅持,道:「我就剩下這口氣,只想最後到孫兒府裡看看,兒子是侯爺,大孫子是世子,二孫子也是侯爺,讓我過看一眼,這個老婆子也能瞑目了。」
話都說成這樣了,羅家眾人也不好阻攔,只是如何過又成問題。兩府雖然隔著一條私巷,但本身並不相通。以羅老太太的身體不可能來回折騰著換車馬,只能一路坐軟轎,在自己臥室門口坐上轎,然後一路抬著,把靖北侯府轉一圈。
羅大老爺與兒子們商議一番,現在定遠侯府與靖北侯府佔了一條街,羅老太太要是坐軟轎,那女眷們就要隨身跟著。既然如此,那不如把整條街用圍幕擋嚴,街前街後都派人守著,羅慕清和羅慕周守兩邊,一般人員通行,那就客氣說明原由請繞路,一般小商戶或者平民百姓,那就給錢請繞路。雖然動靜大了點,不過這是羅老太太最後願望,摘星撈月也要完成。
羅大老爺又給羅素,羅氏,羅欣下了貼,請她們帶老公兒女一起過來,當然羅素是兒子孫子一起過來。
前後忙碌了一天,次日清早,羅氏和羅欣一前一後來了,羅素稍稍慢一點,實在是羅素家的人口太多。簫清和赴任當了琉球和府,謝衡也就從琉球回來了,做為退休老王爺,本來和羅素都計劃好將來要哪裡養老了,不曾想謝潛的後院竟然不消停。
這讓羅素和謝衡都有一種無語的感覺,如此強勢心硬的爹娘,兒子竟然如此柔軟。謝衡在男女,男男問題上很不是個東西,羅素的私生活也不檢點,但他們都只有這麼一個兒子,謝衡在該節制的地方節制了。到謝潛這裡,他連嫡子和庶子的定位都搞不定,實在讓人憂心。
等眾人到羅老太太屋裡時,羅老太太才起來,羅大太太正給羅老太太梳著頭,羅二太太端著盤子,裡頭放著剛掐的菊花,羅大太太撿了一朵大紅的,羅素上前給羅老太太戴上。
「你們都來了……」羅老太太說著,精神看著十分好,她就等這麼一天了。
羅氏和羅欣站在羅素身後,羅欣眼裡含著淚,面上卻是笑著,再旁邊是兒媳婦孫媳婦足足站了一屋子。
羅老太太的早飯只是半杯水,別說飯了,羅老太太早連藥都吃不下。此時也不管外男不外男,嫁出的女兒孫女們,帶著丈夫,兒女給羅老太太請安。一屋子兒孫,羅老太太看在眼裡顯得十分欣慰,己經活到了最後,她這一生辛苦也好,圓滿也好,到就到此為止了。
「走吧,臨了折騰你們最後一回。」羅老太太笑著說,神情有幾分自嘲也有幾分得意。
羅大老爺旁邊很想哭,卻是笑著道:「母親是掛念孫兒,如何能說折騰。外頭軟轎己經備好,母親可要現在過。」
「走吧。」羅老太太說著。
羅慕遠和羅慕遠兩個扶著羅老太太上了軟轎,四個壯婦抬轎,男人前頭走開路,後頭女眷眼著,再有孫子孫女們,大的自己走,小的奶媽抱著。從定遠侯府大門出,走半條街就是靖北侯府大門,走到大門口時,羅老太太示意停了一下,她坐在軟轎上看著上頭的牌匾,停了一下才示意繼續往裡走。
靖北侯府的總體格局跟定遠侯府差不多,不管是世襲罔蘣,還是只傳五代,大家都是侯府,待遇是一樣的。中間以儀門相隔,東路和西路則是垂花門相隔,不同的是定遠侯府東路上手是羅氏宗祠,靖北侯府則是前院書房,然後靖北侯東、西路各是一處兩進院落。
賀氏是靖北侯府第一夫人,她住在中路正院中,又進一道內儀門才是上房,上頭五間正房,前頭三間抱廈,左右各三間耳房,賀氏自己住了五間上房,又把左邊三間耳房收拾出來給兒子們住。
羅老太太的第一站就是到這裡,並沒有進到屋裡,主要是想到上下轎子不方便。此時正值秋高氣爽之際,賀氏早命人在院中設下坐位,讓著眾人坐下來,丫頭們端茶上來,眾人喝著茶,羅老太太的精神也看著很好,笑道:「我現在親眼看到了,也是歡喜的很,一門雙侯,這樣的榮光再難求了。」這是羅家榮耀的,不可能再升了,接下來就是慢慢回落。
旁邊羅大老爺和羅素都聽得都心有感觸,旁邊羅大太太怕氣氛冷了,剛想開口說話,就見有管事媳婦匆匆進來,想進到門裡又不敢,虞秋荻身邊丫頭見到便悄悄過問什麼事。管事媳婦跟丫頭說了一句,丫頭臉色也變了,不敢耽擱了趕緊過來回虞秋荻。
虞秋荻聽完臉色也有些變了,雖然不算意外,只是趕的太巧,偏偏就是今天。正想著如何尋個借口走開,上頭羅老太太就問:「怎麼了,出什麼事了?」
虞秋荻如何敢實說,只是笑著道:「只是家裡一些小事,讓老太太掛心了。」
「家裡小事如何能追到這裡來,你還想哄我呢。」羅老太太笑著說,隨即道:「進到這門裡幾十年,什麼事沒見過,難道還有什麼事能嚇到我不成。」
虞秋荻猶豫一下還是實說了,道:「是顧家來報喪,昨天夜裡顧老太太歿了。」
顧老太太纏綿病榻這些年,接到卜文倒不算意外。只是羅老太太不禁道:「她也了,我們這群老婆子都要了。」
虞秋荻心有感觸,虞老太太,齊老太太,顧老太太,還有羅老太太,長輩們一個接著一個世,然後她的兒子,女兒也一個個成長起來。這就是循環,等到哪一天,她子孫滿堂了,也要跟著了。
「這裡這麼多人陪著,你們過看看吧,即是兒女親家,與顧侯爺又向來親厚,這時候要過看看。」羅老太太突然對羅慕遠說著。
「顧家二房和三房人口不少,並不用我幫忙,我還是陪著老太太,等明天再過。」羅慕遠說著,一般來說報喪之後馬上是非常親的親友,一般親友就是三天齊客的時候到。要是今天不陪著羅老太太,羅慕遠可能馬上,現在要陪羅老太太,停一天也沒什麼。
羅老太太卻是揮手道:「你們己經跟我過來了,這就算是陪了,還是顧家看看吧。」
虞秋荻便笑著道:「旭哥兒也是一天天大了,論理說他是更該的,不如今天就先派他過看看,等到明天我與大爺再。」
「旭哥兒……」羅老太太笑歎著道:「是呀,我都糊塗了,旭哥兒都成年了,早就能蘣他老子辦事了。」
說著羅老太太招招手,羅延旭會意便走到羅老太太跟前。羅老太太看著他,此時比羅慕遠還高些,再看看旁邊羅大老爺和羅慕遠,兒子,孫子,重孫子,就好像代表著她生命裡的時間段,成長,成熟,老。
「那你快些吧。」羅老太太說著。
羅延旭答應著,就往外走,虞秋荻又過把管事媳婦叫過來吩咐幾句。這頭一趟過要備的東西都是定例的,管事自會備好,但羅延旭過,怕哪裡失禮,定要一個老成管事跟著。
虞秋荻吩咐完,羅素便建議到後頭轉轉,也是想轉換一下心情,免得又提顧老太太的事。羅老太太也點點頭,壯婦們抬起軟轎,眾女眷們隨行。靖北侯府的花園建的沒什麼特色,十分中規中矩,亭台樓閣,中間是池塘。
「中間戲台搭好了,小戲也準備上了,老太太看看要在哪裡聽才好。」賀氏上前笑著說,羅老太太素來愛熱鬧,想到她要來,這些都提前準備上了。
羅老太太卻是揮手道:「我過來這一趟很不容易,又是搭圍幕,又是眾人相隨,實在太興師動眾。戲就不聽了,帶我到東院西院看看,我就回了,免得折騰的更麻煩。」
「都準備上了,不麻煩的。」賀氏笑著說。
羅老太太卻是揮揮手,笑著道:「若是這裡聽戲,也就要這裡擺席吃飯,再折騰一會就一天了,外頭的圍幕也要搭上一天,不好,很不好。」
羅老太太執意要逛了東西院就走,旁人如何敢拗她的意,賀氏忙讓下人又準備了四頂軟轎,羅素,舞陽郡主,羅大太太,羅二太太一人一頂坐上,其他人仍然是步行相隨。如此轉了一圈,停停看看,一個上午也就過了。
「走吧,看完了,我也放心了,回吧。」羅老太太說著,親眼過來看了,她也算是圓滿了。
沒有原路折回,從西門角出街回了定遠侯府。
虞秋荻早在羅老太太說要回的時候就讓丫頭回府傳了話,讓廚房收拾席面,眾人仍然回定遠侯府吃飯。眾女眷們進了定遠侯府的大門,虞秋荻便吩咐把圍幕撤掉,把羅慕清和羅慕周喚回來,女眷們回來了,不用站兩邊街口當門神了。
宴席擺在羅老太太屋裡,男女分席而坐,羅老太太只在裡間榻上歪著,提著這一口氣就為了今天孫兒府上看看,現在看也看,心滿意足再無所求。眾人也看出羅老太太精神不足,並不敢鬧,只是匆匆吃完散席。
出了閣的姑娘們各自回,羅二太太帶著羅六奶奶相送,羅大太太則是帶著兒媳婦以及孫子、孫女們侍侯羅老太太睡下。如此折騰了大半天,眾人也都覺得累了,羅大太太便分派了差事,大家輪流值班。
因有顧家的大喪,羅大太太先讓虞秋荻歇著,留唐氏和簫雲靈在,她自己也覺得乏的很,也先回屋歇著。
晚上掌燈時分羅延旭才回來,同時還帶來一個比較意外的好消息。原來小年氏早在年就生下一子,因為怕張揚了折福,洗三滿月酒都沒擺,一直到這回顧老太太大喪時眾親友才得知。現在孩子己經半歲多,生的很壯實,大名沒起,小名就叫彘兒,豬的意思,圖的是賤名好養活。
「怪不得許久不見顧太太出門,原來是有喜事。」虞秋荻喜出望外的說著。
羅慕遠聽得也是十分高興,他與顧惜風相交多年,最擔心就是他絕後,現得知他有子,也心感欣慰。道:「顧老太太也能瞑目了。」
次日虞秋荻與羅慕遠早早起來就了鎮遠侯府,卻是沒敢久坐,主要是想著家裡羅老太太,只讓羅延旭留下來幫著顧惜風照看。
三日後,羅老太太歿。
作者有話要說:正文馬上完結,會有番外~~~~~~
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