羅慕周並不算太意外,簫和中中了會試,名次還很靠前,那只要簫和中正常發揮,他的殿試排名不會低。大珠不成文的慣例,探花一般來說會是前十名中最帥的那位,當然這種情況下多數也是矮子中拔高的,不過探花嘛,總不能長的有礙市容。
像簫清中這種年輕,咖飄逸,氣韻十足的大帥哥,要是字再寫的好,在詩詞上有些造詣,還能對了皇帝胃口,就是名次到了二十,估計也能破格點他。
「直隸簫清和?」羅大老爺聽到這個名字愣了一下,不由得看向羅慕周。
羅慕周回道:「是簫大爺的叔父。」
羅老太爺並不曉的此事,只是看向羅慕周問:「你與探花郎認識?」
羅大老爺都來不及向羅老太爺解釋,直接道:「你不是想娶簫家姑娘嗎,若是簫家也有此意,馬上提親。」
簫清和竟然中探花了,這真是祖墳冒青煙的事,能中到這個名次,這門親事絕對能成,尤其是羅家現在,正需要文官朝中說話的時候。
羅慕周就等著羅大老爺這句話,道:「是,我這就……」
羅大老爺腦筋轉的極快,馬上阻止他道:「你不要,讓你母親。」剛才差點糊塗了,提親之時本來就是父母出面,簫清和中了探花,只怕提親的人馬上能擠破簫家大門,尤其是簫清和本人還沒成親,多少人得想招他為女婿。最重要的是,千萬不能讓林家捷足先登了。
「是。」羅慕周應了一聲,馬上辦了。
等羅慕周出了門,羅大老爺才給羅老太爺解釋前因後果,連年前羅慕周挨的那頓打的原由也一併說了。
「若是能跟探花家結親,也是好事一件。」羅老太爺有幾分欣慰的說著,想來也是羅家的緣分,羅慕周只是認識一個舉人而己,人家就中探花了。
羅慕周後院尋了羅大太太,羅大太太聽得先是一怔,隨即又是一喜,羅慕周能得償所願這是好事一件,簫清和中了探花,以後前途無限,對羅家也是好事。
羅大太太連忙換了衣服,又讓人備上賀禮,按理說提親問詢之意,她過就好了。但看看羅慕周,又想想簫家的情況,羅大太太便對羅慕周道:「不如你跟我一起過吧,也是探花郎道喜。」
「是。」羅慕周應著,心中也有此意。
羅大太太帶著羅慕周了簫家,簫清和中探花,羅大太太提親的消息卻是立時傳開。虞秋荻,唐氏正羅老太太屋裡說話,羅老太太怕兩個孫媳婦太無聊,總是叫她們過來,或者召來彈唱,或者聽戲,總之要熱熱鬧鬧的。
再就是羅氏的婚事,羅老太太為了給羅氏選夫家,直接列出名單來,先讓官媒婆把符合羅家標準的人來列出來。又怕媒婆胡說,又派了可靠的管事打聽,人品樣貌,家世背景,全部都打聽清楚了。
羅大太太要操辦羅慕均的操事,實在忙不過來,雖然晚輩不好議論長輩的事,但此時也顧不得了。羅老太太讓兩個孫媳婦幫忙看看,羅氏的條件嫁不了多好,但起碼在差的中選個差不多的。
「胡家雖是商賈,卻是大富之家,胡大爺又是嫡長子,只比姑姑小了兩歲,人生的儀表堂堂,只因為母親世,為母守孝才拖到現在未娶。」虞秋荻說著自己的意見。
京郊人士,有錢,沒娶過,更重要的是沒有婆婆,商賈之家的地位是低了些。但若是從落魄世家裡挑,第一個問題就是家境貧寒,羅氏從羅家這樣的環境到一下子到為了一文錢也要算計的家境中,如何承受得了。
唐氏也覺得胡家不錯,也跟著點點頭。
「晚上我問問她,也問問老太爺,若是都同意,那就這家了。」羅老太太有幾分歎氣的說著,侯門秀最後只能嫁入商戶,嫡母能做的都做到了,若是適應不了,還是不過不好,她也沒辦法了。
正說著,管家媳婦進門把簫清和中舉,羅大太太提親的事說了。三人聽得也一怔隨即就高興起來。唐氏最先鬆口氣,唐老爺是四品文官,她最清楚文官的口水有多厲害。戰事才剛起來,就有人參了謝潛,說他身為親王世子治軍不嚴,縱容手下擾民之類的。
再就是羅素離京的事,她雖然是便衣離京,但這事是瞞不住。文官馬又參鄭王府謝衡教妻不利,讓女人亂戰場,應該重罰。
據唐老爺所說,這種事情很平常,歷朝歷代都有。只要武官開始幹活了,文官就開始吐口水了。贏了是理所當然,大珠國力強盛,皇上英明,怎麼會打不贏;若是輸了,那就是武將無能,該斬了主將,抄了全家,更列出一百零八條罪狀來,遺臭萬年。就是武官被罵的縮頭不想幹了,文官仍然有理由,養兵千日用在一時,國家有難了,武官不上戰抄上。
現在奏折折在御案上,皇上沒有理會,那是因為戰爭才開始,皇上又不傻,文官再吐口水,也不可能用口水把敵軍淹死。但這些事情在戰爭結束之後,林老太爺肯定會收集所有的錯處,舀出來一件件做文章。
就是謝潛,羅慕遠,羅慕白他們一點錯都沒有,但誰能保證手下軍官一點錯處沒有。軍隊系統與文官系統完全不同,軍隊可以想像成高級黑社會,在重文輕武的大環境下,不科舉卻來參軍的,質量水平就可想而知了。
喝酒,鬧事,擾民,這都是很有可能會犯的錯。當老大的若是全部重罰以正軍規,看的軍士寒心,誰還會再賣命。士兵也好,軍官也好,上戰場拚命,嘴上喊的是精忠報國,心裡想的是陞官發財,小弟跟你混,給你賣命,只希望有朝一日你能讓我陞官發財。
治軍不是簡單的事,像鄭親王府還好些,謝衡和羅素的威名還在,若只是一個空降的謝潛,下面的官兵會不會聽他的都不好說。倒不是有造反之心,而指揮官的一個錯誤指令,弄不好就要死光光了,一個十幾歲的小毛孩發話,眾人心裡不可能不嘀咕。
現在羅家最需要的就是文官聲援,偏偏羅家的文官姻親太少,只憑唐老爺一個庶吉士實在有點頂不住。若是跟探花郎結親,對於現在的羅家肯定是個強心針,林老太爺這個榜眼有人脈,探花郎也一樣有老師,同門,到時候大家掐起來,羅家總有勝算。
「四弟若是能得償所願,也是一件大喜事。」唐氏說著,她現在擔心的是,簫家的身價高了,簫狀元會不會給侄女另配他人。
虞秋荻想了想道:「我倒覺得簫家會同意。」簫雲靈既然肯男裝與羅慕周相交,心裡對羅慕周也應該是有點意思的。簫家三人相依為命,簫清和應該會隨了侄女的心意。
「我們等他們好消息。」羅老太太笑著說。
下半時羅大太太帶著羅慕周回來了,羅慕周前院回稟羅大老爺和羅老太爺,羅大太太則了羅老太太正院,唐氏和虞秋荻一直在羅老太太那裡沒走,就是為了等消息。
「我們的時候,簫探花並不在家裡,恩師家裡謝恩了。家中訪客倒是多得很,全憑他們兄妹倆個招呼,本以為那麼多人,我們都擠不進了,沒想到慕周過,立馬就見到了。」羅大太太一臉歡喜的說著,這回實在順利的很,更重要的是簫雲靈確實不錯。
樣貌出眾不說,行事行事落落大方,雖然家窮,叔叔卻是教了她與兄長書識字,知書達理明判事非。現在又添了一個探花叔叔,人品家事樣樣過關,也如了羅慕周的意,實在是兩全其美。
「好,好。」羅老太太連聲說著,也終於放下心來,又道:「小五的婚事我來忙活,先把心的婚事訂下來要緊。」口頭答應總有變數,趕緊派媒婆過最是要緊。
「嗯,已經跟簫大爺說好,明早上媒婆就。」羅大太太笑著說,當然不止媒婆,她和羅大老爺都得,這樣才顯得鄭重。
「對了,一甲要騎馬遊街,過幾天就是瓊林宴,要幫著簫家準備些。」羅老太太又說著,簫家家貧,騎馬遊街也好,瓊林宴也好,最起碼得衣著光鮮,雖然出身寒門,但若是穿的寒磣了,旁人看著也要笑話。
羅大太太笑著點頭道:「我已經讓人準備上了,晚上就送過。」
「好。」羅老太太高興的說著,羅家背了這麼久,終於有件大喜事了——
從報喜差官進門那一刻起,簫家的小院就再沒有一刻安寧,會試都中了,殿試不可能落榜,但能中探花依然出乎所有人意料之外。簫雲靈早就準備了打賞了銀子,現在是探花了,自然是又加了一倍。
隨後認識,不認識的人就來道喜了,各家的帖子也都相繼送來,簫雲靈忙著應酬。沒多久就被同期進士叫走了,要謝恩師的。考慮到簫清和的生活自理能力,若是讓他一個人單獨出門,弄不好會摔的滿頭包回來。本來簫凌雲要跟著,正好大表兄簫殤來了,簫殤陪著簫清和了,兄弟妹倆留在家裡應酬賓客。
「我還能不曉你的心思,現在叔叔中了探花,羅大太太來提親,這天大的好事,成全了你和羅四爺,我和叔叔也放心了。」簫凌雲笑著說,簫清和中了探花,光耀了門楣,簫雲靈嫁得如意郎君也對得起早的父母了。
簫雲靈低頭不語,心中也是十分欣喜,她是心儀羅慕周,但也曉兩人身份差多少。本以為只會是少年時一些心情萌動。以後各自嫁娶了,事情也就過了,沒想到竟然真有這麼一天。
「雖然你是妹妹,但從小到照顧我與叔叔,吃了這麼多的苦,看到你有個好人家,我也算是放心了。」簫凌雲一臉感慨的說著,又道:「等忙晚了,我們就回鄉祭祖,父母泉下有知,也能放心了。」
「說起親事……叔叔倒是該娶親了。」簫雲靈說著,神情卻有幾分茫然,簫清和現在都是探花了,尋個老婆很容易,但尋個合適的老婆就太不容易了。就憑他那樣的生活自理能力,老婆不夠大都不行。倒是簫凌雲還不著急,還可以再等三年,若是能科舉出來,親事檔次馬上就上了。
簫凌雲也覺得簫清和的親事比較麻煩,簫清和是娶過親的,簫家雖然一直很窮,但簫清和樣貌好,就是沒有聘禮倒貼嫁妝都願意他,結果成親兩年,女方實在受不了。一個男人手不挑,肩不提,一文錢沒掙過,書生嘛,一切為了功名,還也就算了。但是連吃飯都能砸了碗,據說床上也是磨磨嘰嘰,實在是忍無可忍,女方果斷和離再嫁了。
簫清和後來就一直沒娶,叔侄三人相依為命,按簫凌雲原本想的,不管他成不成親都會一直照顧簫清和,自家叔叔嘛,放著不管真會死的。但現在都中探花了,簫雲靈也有好親事了,他總得娶房媳婦當家理事才是。
兄妹倆個正說著,簫殤扶著簫清和回來了,簫殤今年二十六歲,據簫清和所說,是世三堂兄在外頭鬼混搞大寡婦的肚子私生的,生下來就送人了,成年之後得知身世,這才找回來認族歸宗。
要說簫殤的樣貌,跟簫家人還真有幾分相似,據說那位三堂伯十分鬼混,倒是娶上媳婦了,只是因為他不正混,媳婦跟人跑了,後來因欠賭坊的錢,被流氓活活打死。這樣的人品,弄出私生子也是挺平常的。
簫雲靈覺得不可思議的事,簫清和今年不過二十九歲,三堂伯死的時候,他還很小,怎麼就知道的這麼清楚,簫殤找回來,簫清和就很親切說,大侄子你回來了。
簫家經過幾次分家之後,以血緣來說,簫殤跟他們這一支並不算近,又是二十來年沒來往過,結果簫殤認祖歸宗之後,馬上親如一家人。更讓簫雲靈可不能理解的就是名字裡的「殤」字,這是死的意思,再是私生子,起這樣的名字也顯得太詭異了。
「怎麼喝醉了?」簫凌雲馬上迎了上。
簫殤並不用簫凌雲幫忙,輕輕鬆鬆的把簫清和放到床上,道:「若不是醉了,還不能這麼早回來。」三杯挺屍,就是再有人想灌也沒灌了。
簫雲靈連忙打了水來,給簫清和擦了擦臉,簫凌雲本來想等簫清和回來,說簫雲靈定親的事,叔叔總是長輩,沒想到他就挺屍了。不過料想簫清和不會有意件,只是先給簫殤說了。
簫殤稍稍愣了一下,想了想道:「定遠侯府羅家四爺,那豈不是衛連舟的外甥,羅素的侄子?挺好的親事,羅家幾位小爺的名聲都不錯,至少沒有惡名傳出。」
簫凌雲倒是知道衛連舟是誰,便問道:「江寧戰事起,衛船主不是給你寫好銹信,你為何不?」衛連舟許了官職,許了權限,就為了讓簫殤過。
「現在不是時候。」簫殤淡然說著,衛連舟是沒辦法,各種親友關係纏在其中,鐵定脫不了身。至於他,贏了理所當然,輸了滿門抄斬,他傻了才現在。
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