從初四開始宴席一直擺到正月十五,然後元宵來了,宴席又從十六擺到正月三十,整整一個月,不是家裡擺酒,就是外頭吃酒,唐氏懷著孕還累的不輕,虞秋荻更是不必說。出門吃酒還是好的,在家裡招呼賓客就是真累了。
記掛著了前線的羅慕遠,來往應酬賓客,等出了正月,事情忙完了,虞秋荻也昏昏沉沉的,有幾分要病倒的模樣。吳婆子連讓管事的請大夫,其實好幾天之前虞秋荻就有點不太舒服,但大正月裡生病,賓客又如此多,實在是不敢生病。
「大奶奶這是有喜了呀。」大夫笑著說著,隨即又道:「不過看大奶奶這脈象,前段時間肯定是勞累的很,有些不穩妥,我開幾副藥,大奶奶一定要按時吃,操心勞累的事一定不能做了。歇上一個月,保證沒事。」
虞秋荻倒是愣住了,有幾分發怔的道:「有喜了?」
大夫笑著道:「是有喜了。」
旁邊幾個婆子都笑了,連聲恭喜虞秋荻。張婆子引著大夫到旁邊開了方子,吳婆子又忙派丫頭通知羅老太太和羅大太太,送大夫走的時候,吳婆子直接打了一錠銀子打賞。
婆子舀了方子讓管事抓藥,羅老太太和羅大太太接到消息都趕緊來了。羅慕遠只回來了一天,虞秋荻就懷上了,實在是大喜事啊。虞秋荻正在床上躺著,聽到兩個婆婆來了,忙從床上起來。
羅老太太滿臉歡喜的道:「躺著吧,過年操勞,也不知道累到沒有。大夫是怎麼說的?」
虞秋荻笑著道:「大夫說沒事,只要我小心保養,就沒事了。」
「那就好。」羅大太太聽得十分放心,兒子不能身邊,媳婦又懷上孫兒,總是一份安慰。
羅老太太和羅大太太並沒有多留,怕影響虞秋荻休息,又叮囑虞秋荻並不用早晚過請安。虞秋荻送兩位婆婆出了門,叮囑吳婆子,若是家中僕婦過來道喜,在院外磕了頭,一律厚賞就完了。
虞秋荻睡到下午,剛睡來唐氏就坐車過來了。唐氏的身孕還不足三個月,再加上冬衣寬大,並不顯懷。丫頭剛給虞秋荻梳好頭,看到唐氏過來,忙迎了出來。
唐氏笑著道:「中午我就得到消息,但曉嫂子這些天辛苦,一定會好好歇一會,就沒過來打擾,我現在來的是時候吧。」
「正是時候呢。」虞秋荻笑著說。
說話間虞秋荻讓著唐氏坐下來,唐氏此時過來自然是道喜的,也是想陪著虞秋荻說會話。羅慕遠上了前線,女人在家最是辛苦,現在又有了身孕,最怕猜忌多思。
「三爺也是常日不在家,我以後無事就來陪著大嫂,我們一處說說話,總比一個人強些。」唐氏笑著說,現在家裡羅慕清是大的,自然常跟著羅大老爺往外跑著,順道還打聽些消息。男人們都有事做,羅大太太持家,也不用虞秋荻協助了,她們兩個孕婦做伴,總是好些。
虞秋荻聽得滿心的感激,知道唐氏更多的是為了寬慰她,笑著道:「嗯,以後我們做伴。」
妯娌倆說了好一會閒話,唐氏正要回,就是丫頭過來傳話:「鄭王妃來了,正在老太太屋裡。」
妯娌倆都愣了一下,尤其是虞秋荻,心頓時懸了起來,快到晚飯時間了,鄭王妃這個點過來十之□是有大事,還是前線的事。唐氏也猜出來了,雖然羅慕清不在前線,她心裡也十分擔心,一榮俱榮,一損俱損。
唐氏是坐車過來的,妯娌倆是各上各車,下車時虞秋荻手心都捏了一把汗。進到羅老太太屋裡,羅家眾人都在了,上前請了安,羅老太太便讓她們坐下。
剛坐下來羅素的目光便看向虞秋荻,道:「好好保養自己,把孩子平安生下來,這才是你最該做的事。」
虞秋荻聽到這話,心裡頓時寒了一下,卻是依然站起身來,低頭道:「謝王妃教誨,我定能如此。」
「好。」羅素意味深長地看虞秋荻一眼,隨即看向羅老太爺和羅大老爺,正色道:「我已經讓人收拾行裝,明天早上我會帶著潛兒青陽,王爺留廄料理朝中事務。」她雖然是女人,但可以化妝跟隨著,前線不能無人,朝中也不能不能留人,這是謝衡和羅素商議之後的結果。
此言一出,羅家眾人都驚住了,尤其是虞秋荻,若不是手緊握著椅子扶手,只怕真要摔了一腳了。鄭王妃再能幹也是女人,至於謝潛,他是謝衡和羅素唯一的兒子,娘帶著獨子上戰場,前線的行勢有多嚴重就可想而知了。
羅大老爺聲音都變了,道:「前線戰報不是說……」
羅素沒說話,只是端起茶碗喝了一口茶,戰報之類的,完全作假當然不敢,但瞞報一點點肯定可以。
羅大老爺話出口之後也知道自己失言了,卻是改口問:「不是說扶桑浪人作亂嗎?扶桑才多大一點地方,能有多少浪人出來作亂啊?」
羅素搖搖頭,道:「現在不是浪人作亂的問題,而是琉球。雖然是大珠領土,卻是海外孤島,荷地國聯合扶桑浪人,意欲攻佔琉球。」
幾個扶桑浪人不成器侯,早就被打散了,現在的問題是國與國之爭。尤其是琉球這個海外島嶼,大珠對琉球的控制一直很弱,現在荷地國就是想佔了琉球,那就是硬仗了。
女眷們聽得也許有點暈,羅老太爺和羅大老爺臉色則是全變了。羅家雖然是軍功起家,但大珠一直國泰民安,羅家雖然尚武,羅老太爺和羅大老爺都任過武官,但都沒有上過戰場。沒想到戰爭真的來了,而且是海戰。
海戰需要戰船,海軍,這些都是大珠所欠缺的。雖然以前為了打散浪人組建過,不過規模實在說不上大,真打起硬仗來,只是這些問題就夠人頭大了。
「我此時過來,就是問問父親和兄長,要不要把邊關的慕白也調派過。以及慕清,要不要跟著我一起走?」羅素問著,戰事己起,會打的怎麼樣她心裡也沒底,大珠已經太平太久了,根本就沒有戰事,尤其是海軍,幾乎就是沒有。
對於鄭王府,此時已經是箭在弦上,領了兵,掌了兵權,這個時候就要衝上。哪怕是獨子,此時也得送上。相對與定遠侯府,雖然是軍功起家,但一直在軍隊沒什麼實權,要是甩開手,也是可以的。
就是朝廷上,聽說戰事起來,文官除了參武官無能打不贏之外,啥事都不會做。至於武官出身的侯府,國公府,縮頭的就更多了。只是羅家已經派出了羅慕遠,此時肯定不能回來。
羅慕清立時站起身來,道:「我願意跟姑姑。」
羅素沒吭聲,只是看向羅慕清。旁邊羅大太太心裡都要急出火來,唐氏的指甲立時扎進肉裡,兩人仍然一言不發。
羅大老爺也深知這個兒子的脾性實在不太合適上戰場,便道:「慕白倒是可以調過,但慕清……實在不是那塊料,了只會添亂。」
「父親,大哥在前線,二哥也要過,我當弟弟的豈能在家裡安享富貴。」羅慕清急切的說著,羅慕遠此時除非死或者重傷,不然絕對不能從前線回來,他若是回來就真廢了。又道:「我已經成家,正該立業的時候,父親,你就讓我吧,我也不求軍功,只求在哥哥們身邊,彼此有個照應。」
羅慕均也跟著道:「父親,我也要想跟著兄長們。」
羅慕周卻是沒吭聲,只是看著鄭王妃,他已經猜出鄭王妃的意圖。
「這不是小孩子過家家,老實呆在家裡。」羅素訓斥著羅慕均,又看了一眼羅慕周,侄子裡頭羅慕周是個靠得住,若是真有什麼意外,留他看家也足夠了。
羅老太爺長歎口氣,看向羅大老爺道:「羅清想,那就讓他吧,他素來機伶,跟著兩個兄長,他們兄弟總有個照應幫襯。」
羅大老爺心裡難受至極,道:「也是,跟著吧。」
「謝祖父,父親。」羅慕清磕頭說著。
羅素卻是長長歎了口氣,看向羅慕清的目光有幾分感傷。雖然這個意見是她提的,也是為了羅家好,但要不要把更多的侄子送上戰事,她自己心裡也沒有底。此時只是看向羅慕清道:「你是家中三子,一直養尊處優長這麼大。現在讓你上戰場,我沒有旁的話說,但有一句話,你一定要記清楚,此回戰事,能死不能敗。」
新皇登基之後,羅家就開始走下坡路,羅老太爺辭官讓爵,羅大老爺一直不在重要職位上。其實這也是必然的,更換太子之事,羅家最多就是沒被連累而己。鄭親王府雖然在皇帝登陸之時立了點功勞,但若說皇帝心腹,肱骨之臣那就差的太遠了。皇帝沒削鄭王府的軍權,一是因為登陸之初不太穩定,二則是因為鄭王府還沒有能讓皇帝忌諱。
就在此事戰事起了,鄭王府必須舀出兵馬大元帥的本事來,出門之前他們夫妻就已經跟謝潛說了,可以死,但是不能敗。因為一旦敗了,若是皇帝震怒必然會連累家小,回京只怕也是一個死字,相反的死在戰場上了,就是敗了,人都死了,皇帝不會再遷怒,至少能保住鄭王府一脈。
放在羅家身上也是一樣,林閣老聯合文官,正極力挑羅家的錯處。贏了有賞是理所當然,但若是輸了,參羅家的折子能壓塌御案。
種情況下,召回羅慕遠,不止羅慕遠倒霉,羅家上下都得倒霉,需要為國出力了,卻害怕退步了,這樣侯府養著做什麼。輸了也是同理,死了至少是為國捐軀,能保住羅家上下,若是戰敗回來,只怕等著的就是抄家滅門了。
當然不是指三兄弟都要死,若是這樣,她肯定不會把羅慕白和羅慕清都叫過。除了想著輸,更多的是要想著贏,兄弟們一處多個照應,也是防著小人之心。
羅慕清聽得一震,咬了一下下唇,卻是堅決的道:「我曉的,姑姑放心,我絕對不會給羅家丟臉。」
羅慕周卻是突然跪了下來,道:「姑姑,我代三哥更合適。」他的性格行事都比羅慕清沉穩的多,至於家中之事,若只是繼承家業,羅慕清也足夠了。
「你老實在家裡吧。」羅大老爺說著,羅素的意思他已經明白,除了排行之外,羅慕周也確實更合適守在家裡。
羅慕清也道:「是啊,四弟,你應該守在家裡。只是我也走了,四弟千萬不能任性,惹得父母擔憂生氣。」
「是。」羅慕周答應著,又向羅大老爺磕頭道:「以前是孩兒不懂事,以後不會再惹父親生氣了。」
「好,好。」羅大老爺連聲說著。
羅家女眷們一直沒吭聲,到此時羅大太太的眼淚卻是止不住往下掉,嗚咽哭了起來。羅老太太卻是看向她道:「有什麼好哭的,等他們風風光光的回來了,掙下軍功,也是你這個當娘的榮耀。」
不是她這個祖母心狠,不憐憫孫兒。只是人這一生本就是如此,得到多少就要付出多少,既然享受了侯府的榮耀,那該付出該獻身的時候就不要抱怨。羅素明白,謝衡明白,所以他們才能把獨子送上戰場。
羅大太太如何不明白這個道理,只是親生孩兒,五個送三個,她這個娘心只怕都要熬碎了。忙擦眼淚道:「老太太說的是。」
說著又看向虞秋荻和唐氏道:「我們都安心在家裡,等著他們凱旋回來。」
虞秋荻和唐氏此時都好像是泡在冰窯裡,尤其是唐氏,本來只是大伯子上戰場,沒想到自己丈夫也要送上了,而且羅素直接放下那樣的話,臉色都有些蒼白。卻是強打起精神來,兩人起身道:「請老太太,太太放心,我們必然保住自己。」
羅素聽得也鬆了口氣,最麻煩的女人就是男人上戰場了,她們在那裡哭鬧不休。道:「你們都有孕在身,好好保重才是最好的。」
「是。」虞秋荻和唐氏答應著,來的時候虞秋荻是捏著一把冷汗,到此時連冷汗都沒有了。
又說幾句,羅素就要走了,她和謝潛明天早上出發,此時還有許多事情要做。唐氏和羅慕清也走了,明天早上就要走,上戰場收拾的再簡單,那至少也要包上衣服才行。虞秋荻也跟著走了,她懷著孕不合適常坐。
羅大老爺和羅大太太也是有想吩咐羅慕清,也跟著走了,一時間屋裡就剩下羅老太爺,羅大太太,還有羅氏,一般家裡有事,就算是當背景板,羅氏也會在場。
等眾人走了,羅老太太就看向羅氏就道:「你以前老是跟你姐姐比,但是你看看她,這個時候帶著兒子上戰場,你有這個能耐嗎?」說實話羅氏要是有羅素的能耐,她也照樣可以過羅素的日子,眷養女情人開後宮,哪怕真跟戲子有一腿,賀子章都不會管她。
羅氏聽得低下頭,卻是不作聲。
羅老太太歎口氣,一直忍著的眼淚也掉了下來,三個孫子戰場,女兒帶著外孫也了。若是真到必要的時候,謝潛都不能活了,羅素只怕更活不了。她只覺得自己的心好像被架在火上燒著,生生把她這把老骨頭燒爛了。
「兒孫自有兒孫福,羅家受了一百多年的天恩,這時候不回報還要等到何時。」羅老太爺說著,他心裡不比羅老太太好受,不過忠臣良將精忠報國是應該的,戰場殺敵這些都是份內事。
羅老太太歎了口氣,擦了擦眼淚,看看旁邊的羅氏,雖然一直表現的還是馬馬虎虎,但羅家現在事情太多,尤其是接下來一段時間,只怕要顧不上她,不如現在給她尋戶人家,把她嫁出了也算了了一件心事。便看向羅氏道:「你從賀家回來眼看著也有一年了,姑娘家不能總是呆在家裡的,我想跟你大嫂商議著給你尋婆家。你現在是二嫁,年齡也不小了,我就是想問問你,你自己可有想法,想尋個什麼樣的?」
當初與賀家的婚事,也是問過羅氏的意見,羅氏當時說了不同意,結果羅家還是把她嫁過了,後來和離歸家,想來也是有這方面的原由。現在二嫁了,便想想問羅氏自己的意見,也省得她以後抱怨。
羅氏聽得有幾分愣神,好一會才道:「我聽老太太的。」從賀家歸來之後,她有時候也會有一種不知何何從的感覺,再嫁會怎麼樣,她自己也不敢想。
羅老太太想想又道:「依你的年齡,又是二嫁,當原配只怕要低嫁許多,相公估摸著也要比你小上好幾歲。若是尋填房,高門大戶裡只怕是尋不著,再低一些也就是平常小官員,不過多半也是有子有女的,若是特意尋無子無女的,只怕又要低嫁些。」
女子二嫁,幾乎沒有趁心如意的,林氏二嫁,雖然得四品誥命,卻是妾室。還有原本的虞家大姑娘,據說二嫁的是個街頭混混。現在到羅氏二嫁了,羅家再有本事,也不可能讓她如意,只看她怎麼選了。
羅氏神情顯得十分猶豫,羅老太爺卻是突然道:「後媽難當,情願嫁低些,哪怕被人笑話,也不要當後娘。家世什麼的也不要很挑,只要人品好,也就是了。」
羅老太太也覺得羅氏不是當後娘的料,卻不由的道:「若是定要尋個無子女,只怕門第會差許多。」無子女,又要本人質量過關,這種條件,要麼從落魄子弟中尋,要麼就是從商戶中尋,那真是低到塵埃裡了。
「低就低吧。也別尋太遠的人家,就是廄尋不到好的,也要廄邊上的,時常能見到才好。」羅老太爺感歎的說著,羅素這一還不知道會怎麼樣,若是真有什麼萬一,就剩下這麼一個女兒了,總不想她太走遠了。
說著又看向羅氏,道:「都是因為我自小寵愛你,把你的性子脾氣都寵壞了,以至於被和離歸家。現在要二嫁,為了你好,也顧不得面子,低嫁就低嫁了,你把以前的那些心思都收了,也不枉你母親待你這份心意。」
以前他都都覺得,教育子女是羅老太太份內的事,直到這回羅氏和離歸家之後,羅老太太還能舀出功夫和性子教她,羅老太爺就感觸頗深了。不管對羅二老爺,還是對羅氏,羅老太太這個嫡母都十分稱職。
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