虞秋元緩緩站起身來,當兒子的不能忤逆父親,尤其是眼前的虞老爺一副要吃人的模樣。老子要打兒子,可以不問任何理由，只是不順眼一條就夠了，現在虞老太太又不在家裡,也許虞老爺不會發狠要打死他,但打他一頓是很有可能的。
想到這裡,虞秋元低下頭道：「作為兄長為庶妹張羅也是理所當然,但老爺突然吩咐我,我有些吃驚。」
虞秋元說話時加重「突然」和「驚訝」兩個字,虞老爺心中又添了幾分不自在，即使虞秋元已經如此恭敬了,但不知道為什麼虞老爺總覺得他在嘲諷。剛想借口再說，虞秋元再次道：「前幾天是因為一些小緣故與羅家結緣，但一直以來因為定遠侯府的門第高，虞家與羅家並無交往，我更是與羅家小爺們沒有任何交情。老爺現在托我，我自當盡力為四姑娘籌謀，不過此事還請老爺稍等，容我想想。不然貌然去了，丟了虞家的臉面是小，羅家若是一口拒絕，那就再無回轉餘地。」
虞老爺就是心中對虞秋元再不滿意，虞秋元說的有理有據，也不好再說什麼。只是道：「小羅大爺已經定親，接下來也就輪到小羅二爺了，你要快些才是。」
「是，我曉的了。」虞秋元低頭說著，又道：「老爺若是沒有其他事情，我就先回去想辦法了。」
「嗯，你去吧。」虞老爺揮手。
虞秋元退出虞老爺的書房，轉身回走，根本就沒有回屋。而是直接到門口，他才剛回來，小廝才把馬拉進去，不過虞家的馬匹也不是一隻。讓管事的另備了一隻過來，虞秋元東西也沒帶，只是交待一聲，直接騎馬回了莊子上。
虞秋元到莊子上時天已經是入夜十分，虞家眾人都已經歇下來，莊上管事看到虞秋元嚇了一大跳，虞秋元也是一身疲憊，把馬交給管事的又吩咐道：「別聲張，免得驚動了老太太。」
「是，是。」管事連聲應著。
「讓廚房給我準備點吃的，送到二奶奶屋裡。」虞秋元一邊吩咐著一邊往小陶氏屋裡走。
小陶氏也是剛睡下，聽到婆子輕聲傳話，也連忙讓丫頭點燈，自己披件衣服起來了。虞秋元進到屋裡也是滿身疲憊。
「家裡出了什麼要緊的事？讓大爺這麼晚還過來了？」小陶氏一臉擔心地問著，虞秋元應該剛到家就又折回來了。虞大太太不會給虞秋元帶來麻煩，唯一麻煩的是虞老爺。
虞秋元長長的歎口氣，在旁邊塌上坐下來，有幾分好笑的道：「老爺跟我說看上小羅二爺了，要說去給四妹妹說親。」
「什麼？？」小陶氏直接驚呼起來，這……虞老爺和安姨娘到底在想什麼，他們真的是四姑娘的親爹娘嗎，他們這是打算害死自己女兒。
「不可思議吧，但這是真的。」虞秋元嘲諷的說著。
小陶氏無語，到此時她真的一句話都說不出來了。
廚房婆子端來飯菜，虞秋元中午飯沒吃好，晚飯沒吃，此時看到飯菜就是狼吞虎嚥。小陶氏幫著布菜倒酒，也是滿心憂愁的看著虞秋元。虞秋元狂風掃落葉式的把晚餐解決掉，放下筷子卻是看向小陶氏道：「你我夫妻，有什麼話都可以說，你也別擔心說錯了什麼惹我不喜。」
小陶氏歎氣：「與大爺做了這麼久的夫妻，我早就知道大爺脾性，夫妻商議，自然有話說好，我哪裡還會特意想這些。」
「那你說吧，我想聽聽你怎麼說。」虞秋元看向小陶氏，他會特意跑到莊子上，一是想避開虞老爺，二則是想跟小陶氏商議。
小陶氏低頭道：「老爺會如此吩咐大爺，只怕其中少了安姨娘的功勞。虞家庶女也想與嫁給定遠侯府嫡子……老爺是真的被安姨娘迷惑了，這回想推掉倒也不是難事，怕的這只是一個開始。」
安姨娘只要想還如此癡心妄想，就是尋借口把羅家的推掉了，接下來可能還有張家，李家，京城權貴多得很，高門大戶的公子哥也多得很。對於安姨娘來說，她只需要白日做夢就好了，反正她指哪，虞老爺就去指使虞秋元去做，丟的是虞家的臉。至於四姑娘，以安姨娘的腦子，她是考慮不到的。
以前虞老太太在家裡，虞老爺心中還能有個怕頭，不敢如此過份。現在虞老太太跑到莊子上，身子又病弱成那樣，虞秋元肯定不會因為此事去再去煩虞老太太。更不用說上回虞秋元為了給虞大太太討回顏面怒打了安姨娘一頓，只怕安姨娘心中恨意也不少。
若是虞秋元真能趁她的意給四姑娘尋了個門好親事，安姨娘只怕以後更得意。若是不能順她意尋到好親事，她就更有理由借此跟虞老爺鬧，讓父子關係更為緊張。
「這一路走來我也是如此想，就是推了羅家的，還有其他家的，橫豎不用她安姨娘操心。」虞秋元冷哼著說，面如死灰卻是又道：「你知道嗎，今天老爺跟我說話時，那個神情那個臉色，我當時心中都有幾分懼意，我真害怕他隨便找個借口就要打我。」
老子打兒子這是天經地義的事，不管有沒有錯，打了就是打了。虞老爺也許不會打死他，但可以把他打個半死不活，尤其是小陶氏的孩子也快生了，虞家有後了，虞老太太也不在家裡，虞老爺還怕什麼。
「大爺快別如此說，你與老爺是親父子倆……」小陶氏忙勸著。
虞秋元搖搖頭，突然笑了起來，對小陶氏道：「你想想衛家二房，那也是親父子，結果卻是如何。」對於虞老爺他早已經失望，但現在已經不是失望不失望的問題了。
小陶氏默然，她在陶家生活了這些年，陶老爺這個親爹是如何對她以及其他的庶女，她心裡再明白不過。所謂親生父母，有時候除了血緣之外真是沒關係。
「算了，現在想這些也沒用。」虞秋元突然說著，又道：「你還大著肚子，我卻與你說這些，實在是不應該。我也累一天了，都早點歇著吧。」
小陶氏笑著點頭，卻是道：「我與大爺是夫妻，大爺有什麼煩難的事自然該跟我說。大爺放心，我不是經不住事的，就是肚子裡這個也一樣能經住。」她的神經若是纖細到如此地步，只怕早就死在陶家。
虞秋元看看小陶氏的肚子，臉上神情也有幾分放鬆，伸手摟住小陶氏，又摸了摸。突然臉色一怔，有點感歎地道：「老太太最心軟不過，唉。」
小陶氏不敢接話，她知道虞秋元的意外之言。有時候事情小輩們不好做，但長輩可以做，虞老太太若是不想讓安姨娘活著回京，實在太簡單了。好一會才道：「大爺來到莊子上了，老爺再怎麼也不會追過來，天色不早了，早點歇著吧。」
夫妻倆歇了一晚，到了次日虞秋元早早起來寫了封信寄出去，然後人卻沒有露面。小陶氏早上就叮囑過了，虞秋元半夜過來的事先不說，拖到中午才過去給虞老太太見禮，只說是早上趕過來的，免得虞老太太擔心。
虞老太太自己都是凡事不管，她身邊自然沒人敢多嘴，虞秋荻卻是知道的。悄悄問了小陶氏，小陶氏也沒瞞她，一五一十地說了。虞秋荻聽完也無語了，對於虞老爺，她真是不知道說什麼好。
「可憐了四姑娘。」小陶氏歎息著，她跟四姑娘一樣都是庶出，不免心中多幾分憐惜。要是單說四姑娘，不能說是笨人，也是能聽勸的，只是作為子女，哪能跟父母完全分開。
虞秋荻默然不語，臉色凝重，心裡卻想著另外一件事。她最擔心的事情果然還是發生了，安姨娘的枕邊風吹了起來，虞老爺若是執意去找虞秋元的麻煩，這對父子最終會怎麼樣？也會像衛家那樣嗎？
不，絕對不行，她就是再依靠外祖家，她總是姓虞的。她是屬於二房，二房再是要分出去，現在還沒有分。就是分出去了，她能依靠的娘有人也只有虞秋元。想想衛家二房那樣的前程都毀的一乾二淨，若是落在虞家身上，後果絕對不能想像。
「二嫂也不用太擔心了，大哥向來足智多謀，更何況現在老太太還在，老爺就是再想怎麼樣，只怕也不能夠。」虞秋荻說著，現在最重要的是小陶氏的肚子。
小陶氏笑著道：「姑娘不用為我擔心，我很好。就是大爺，我知道他會有辦法的。」
「嗯。」虞秋荻輕輕點頭。
姑嫂兩個說了一會話，小陶氏本來想叫虞秋荻一起去老太太屋裡，這時候只怕虞老太太午睡要起來了。虞秋元正在前頭房裡讀書，不管怎麼樣，明年就要下場了，書總是要看看的。
「嫂子去吧，我也想看會書。」虞秋荻笑著說。
小陶氏起身道：「嗯，那我去了。」
小陶氏起身去了虞老太太屋裡，虞秋荻發怔似的在屋裡坐了一會，此時此刻哪裡有看書的心情。閉上眼深吸口氣，對墨晴道：「磨墨，我要寫信。」
一連大半個月虞秋元都在莊子上讀書，虞老爺倒是派人來叫過一次，虞秋元卻以虞老太太身邊不好，要在身邊侍候為由推拒了。到了十月初，虞老爺又派人來叫，管事的把話說得很堅決，虞秋元知道這回是推不過去，便跟著回去。
虞老爺看到虞秋元就是一頓大罵：「我讓你去與羅家說親，你卻跑在莊子上去，你是不是想著有老太太護著你，我就不能拿你怎麼樣。」
虞秋元在地上跪著，一臉恭順地道：「明年就是秋闈之期，我嫌大媳婦吵鬧，便一直在莊子上看書。但老爺之命，我如何敢托推，這些日子我也沒閒著，一直跟羅家兄弟寫信，還邀他們再到莊子上來。」這是實話，他確實有跟羅家兄弟寫信，但這跟四姑娘一點關係都沒有。
「噢，那他們說要去了嗎？」虞老爺連忙問著，要是他們去，那也叫四姑娘去莊子上。
虞秋元道：「再過些日子就是羅太太壽辰，現在羅家上下正忙碌著為太太過壽，只怕最近抽不出時間來。」
虞老爺一聽這更有興趣了，忙道：「羅太太壽辰？那是好事啊，到時候讓你四妹妹也一起去。」
虞秋元卻是不吭聲了，只是低著頭。
虞老爺看他如此頓時不喜，當即道：「怎麼，你四妹妹不能去嗎？」
「雖然我沒寫信問小羅大爺，但我回家之後問過太太，太太說並沒有收到羅家的請貼。」虞秋元怕虞老爺聽不懂，乾脆說的直接點，人家羅家根本就沒有下貼請虞家，虞家人如何去。
虞老爺愣住了，道：「前些時候中秋節羅家兩位小爺不是去莊子上給老太太請安了嗎？」中秋節都請行走了，怎麼到羅太太大壽時，羅家會不下貼。
「但祖母已經因病到莊子去住了，羅家怎麼還會下貼驚動。」虞秋元低頭說著。要是虞老太太還在虞家住著，羅家也許會下貼來，現在虞老太太都不在了，羅家下貼請誰？不管是虞老爺還是虞大太太都沒有這個資格。
「這……」虞老爺頓時啞然，若是羅太太大壽這種大事虞家都不在被邀請之列，那就表示虞家已經被上層勳貴圈拋棄了，四姑娘還想高嫁，那是想都不能想的。
虞秋元卻是繼續道：「老爺莫要忘了，現在羅家主事的羅大奶奶娘家可是姓衛的。」
虞老爺是先一怔，後來反應過來兒子這是借此諷喻他，便怒罵著道：「你現在是越來越出息，我讓你給你四妹妹張羅婚事，你這樣那樣的拖延，到底有沒有當回事。」
虞秋元跪著繼續恭順地道：「老爺之托，我如何敢不當回事，也就因為慎重，我更加小心。我現在只是與小羅大爺有幾分相熟，我總不能去問他吧。他雖然是兄長，但上頭還有祖父，祖母，父母也在，哪裡有兄長說話的餘地。」
虞老爺不說話了，卻是滿心的不痛快，雖然一開始時只是抱著希望想讓虞秋元去試一試，但安姨娘一直在跟他哭泣吵鬧，他自己實在沒辦法，安遠侯爺與安遠侯世子他見都沒見過，更不用說交往了。此時只得道：「不管你怎麼辦，總之此事你要盡快辦好。」
「是，請老爺放心，再容我些時日，我肯定會有辦法的。」虞秋元說著，又道：「若是老爺沒有其他吩咐，我就先回去了，走的時候老太太就說了，讓我早點回去。」
虞老爺聽到這話心中更是不自在，但想到虞老太太，即使現在不在，他心中也有畏懼。便揮手道：「去吧去吧。」
虞秋元連忙退出去，直接騎馬回了別院。
十一月初，齊老太太的信和東西到了，齊二老爺在金陵的任期已滿，接下來卻是繼續外放。青陽正三品察案使，年初到任，金陵離青陽更近，齊家也不打算回京了，直接從金陵去青陽。虞秋荻接到信心中即有幾分高興，也有幾分傷感，齊二老爺仕途好，她當然很高興，不過想到又要三年見不到外祖母，心中十分想念。
把信也拿給虞老太太看，虞老太太看完笑著道：「正三品呢，這是好事。」齊二老爺仕途當然是好事，但若是齊家回京，虞秋荻就多了個去處，虞家現在這樣，虞秋荻能早嫁過去就好了。
「是啊，舅舅仕途如此好，外祖母在京城這些年，終於有機會四處走走，也能讓她老人家散散心。」虞秋荻笑著，又讓墨晴把齊老太太寄來的東西拿過來，笑著道：「這些是外祖母讓人捎人來的，都是些金陵特產。」
「難為你外祖母有心了。」虞老太太笑著說，又讓小陶氏過來看。
虞秋荻笑著道：「外祖母還特意給二嫂準備了一份。」大人的補品，孩子的東西，齊老太太裝備的都很齊全，對於小陶氏肚子的男孩子齊老太太也很期待。
禮物分派完畢，虞秋元那份小陶氏先收著，虞秋元在莊子上的生活過的並不清閒，每天早起晚飯，飯都在書房裡吃，離明年秋闈就剩下這麼一點時間。再是不抱希望，此時也得好好看書。
小陶氏從老太太屋裡出來，後頭婆子抱著東西，齊老太太的一番心意，總得讓虞秋元看看。結果不等她進書房門，就見家中管事急匆匆的在門口下馬直往屋裡沖。
小陶氏不由得站住腳步，難道又是虞老爺要叫虞秋元過去。正想著如何直接把他打發走，就見管事已經跑著進來，看到小陶氏就喊著道：「二奶奶，大爺在哪，家裡出大事了……」
小陶氏聽得一驚，忙問：「怎麼了？」看管事的表情應該是出大事了，但就憑虞老爺和虞大太太的本事，按理說惹不出多大的事。
管事一路狂奔過來，此時直喘氣道：「老爺……老爺被參了……」
小陶氏沒有聽太清楚，主要是覺得有點不可思議，忙問：「你說老爺怎麼了？」
管事喘口氣這才把話說清楚：「老爺被御史參了，大不孝，違背母命偷偷接回被母親發落的妾室在別處居住，並且不敬母親，致使老太太移居他處。」
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