到了年二姑娘生日當天,虞秋荻早早起來,吃了早飯就來了虞老太太這邊。跟著出門的時候不少,但這還是頭一趟自己當領隊，不但要照顧好自己也得留心虞秋芸，年二姑娘的成人禮,以年家的家底以及未來鎮遠侯府世子夫人的身份,估計今天的賓客不少,又全部都是姑娘家,這跟長輩跟著還有點不一樣,說不好哪裡就拌起嘴來。
想到上回虞秋芸還跟何二姑娘鬥嘴,這回一定要叮囑她，不管被怎麼樣奚落都不能回嘴。有時候想想,像小陶氏那樣，虞秋芳抬手給她一耳光，她還能繼續笑出來，這真是一種境界。
虞秋芸來的也不晚，難得的機會給了她，她就要抓住。這幾天準備時間，除了給年二姑娘準備生日禮物外，今天的穿著打扮也是準備了好幾天的。因為是庶女不敢太招搖，再加上又是參加別人的成人禮，肯定不能比主人更漂亮。
但也不能丑了，風頭要避開，美貌也要展示，這就要看本事了。只是參加一個聚會而己，想展現其他本領需要機會，倒是容貌可以隨時展現。
虞老太太看看虞秋芸的一身打扮，眉頭就皺了起來，轉頭對程媽媽道：「你跟著四姑娘去，重新挑了衣服梳了頭發來，好好的大家小姐打扮的什麼鬼樣子，妖妖饒饒的像什麼。」
虞秋芸被罵的愣了一下，她本來對自己打扮挺自信的，為什麼虞老太太這麼說。虞秋荻看看虞秋芸的打扮，按虞老太太的眼光看，青春靚麗的過頭了。這樣的打扮也不能說不好，只是不符合虞老太太讓虞秋芸出門的目的。
哪家太太奶奶挑兒媳婦都是首先看穩重，這之後才是漂不漂亮，所謂賢妻美妾就是如此。虞秋芸的美貌值本來就不低了，相反的太漂亮而又不夠莊重的話可能會被說成妖。
程媽媽微笑著領著虞秋芸走了，虞老太太歎了口氣，有幾分自言自語的道：「四丫頭這樣可以如何辦好。」就是庶出也是虞家女兒，以後也要嫁人的。
虞秋荻笑著道：「四妹妹素來機伶，只要老太太稍加提點就明白了。」虞秋芳是智商問題，虞秋芸是見識問題，相對之下她更看好虞秋芸，只要夠聰明，有人提點著見識很快跟著上來，虞秋芳的智商問題就真不知道要如何辦好。
「唉。」虞老太太歎息，不由的想到小跨院裡禁足的虞秋芳，比起庶女來，她自然更重要嫡女，但二姑娘那樣，她也不知道如何辦好。
程媽媽辦事老到，一會功夫就帶著虞秋芸回來了，衣服頭飾己經全部換了。從審美上說跟虞秋芸妖饒的不太相配，卻是符合虞老太太的要求了。虞老太太上下提量一通，總是算合格了，卻是又把虞秋芸叮囑一番，雖然帶著她去了，但並不是讓她去出風頭的。
姑娘家的名聲除非能像鄭王妃這樣，出手鎮住所有人，讓人感歎。一般的小風頭還不如不出，不夠被人議論的。
「孫女都記下了，一定不會給家裡丟臉。」虞秋芸低頭說著，剛才程媽媽給她挑衣服梳頭時也叮囑了她許多。她也都一一記下了，這回京中的小姐們去的不少，肯定不能丟臉。
虞老太太這才點點頭，又問：「前院車馬己經好了嗎？」
「己經準備好了，大爺也過去了。」程媽媽說著，兩個姑娘一起過去總讓不放心，家中其他長輩也不合適，那就讓虞秋元送一趟，送到門口就回來。然後到半下午要散席時，再讓虞秋元去接回來。
虞老太太這才揮手道：「你們去吧。」
虞秋荻和虞秋芸兩個行禮退下，程媽媽送兩人到二門，虞秋元己經在二門等著，看到兩個妹妹過來，笑著道：「終於來了，我可是等了好一會了。」
虞秋荻笑著福了福身道：「今天麻煩大哥了。」
「這是說的什麼話，快點上車。」虞秋元笑著說。
婆子拿來腳凳，小丫頭扶著兩個姑娘上了車，虞秋元也跟著上了馬。
馬車駛出虞家，虞秋芸在虞老太太跟前崩著的神情多少有點放鬆，剛才程媽媽帶著她去換衣時，說了好些話，雖然語氣和軟，也都是好話，但聽得虞秋芸卻是有點心驚肉跳。這是第二回正式出門，而且去的也是一等人家，千萬不能出了錯。
「四妹妹不用如此緊張，只要記得小心謙和，別故意去出風頭就是了。」虞秋荻微笑說著，虞秋芸出門的時候確實太少了，虞大太太是無視這個庶女的，就是虞老太太那裡，若不是二丫頭被禁足，只怕也未必能留心這個庶孫女。
虞秋芸低頭道：「還要勞煩三姐姐多照看。」剛才程媽媽給她梳頭時就直接說，人家年家其實想請的只有虞秋荻，但三姑娘有心，便把姐妹都叫上。虞秋芸和安姨娘都不是蠢人，再加上上回虞秋荻也提點虞秋芸不少，虞秋芸頓時明白，這個堂姐比之自己那個嫡姐要好太多了。
「都是自家姐妹，何必說這些。」虞秋荻笑著說。
年家離虞家並不遠，只隔了兩條，都在同一處區域中，算是權貴之流。虞家跟年家基本上沒什麼交情，不過京城就這麼大，彼此的情況都知道。年家早就分家，最鼎盛的時候是六房同居。後來長輩們去世，六房人各自分開單過，年二姑娘這房人是三房，不過因為己經分家原本的年三老爺對外也叫年老爺，家裡姑娘的排行也全部按自家的來。據說剛分家那會，年家六房人那麼多姑娘，小爺，下人們只是改稱呼就叫了許久。
年家三房目前在年家屬於一般般，年家最近兩代人不太爭氣，書香門第絕對稱的上，但在朝中並不似從前那樣。子孫就是比較會讀書，比年三老爺還是兩榜進士，但混到現在了仍然是個五品京官，沒有絲毫提升的意思。
後來年三太太去世，年三老爺續娶填房的據說是個小地主家的女兒，比年三老爺長子的年齡還小，除了年輕漂亮之外，沒有任何優點，年家妯娌都十分看不起她。
但年三老爺卻十分喜歡這個小媳婦，對其言聽計從，兒子女兒一概不理，己經成親的嫡長子三天兩頭叫過去罵一頓，至於年家女兒們，顧惜風己經剋死年大姑娘，年家依然堅持把年二姑娘嫁過去。很多人都說虧得這位新太太沒兒子，不然年家的嫡長子只怕都要換人了。
虞秋元在年家大門口就停住了，年家管事忙上前來招呼，今天是給姑娘過生日，哥哥送妹妹過來的不少。虞秋元看著虞家車駕進了年家的大門，又跟年家管事的說好他幾點過來接人，這才上馬回去。
虞秋荻和虞秋芸坐著車到了年家二門上，管事娘子早就通報後頭，因為不比旁人年二姑娘帶著家中堂姐妹過來迎接。
車簾打起，丫頭們扶著兩位姑娘下車，虞秋荻抬頭看到年二姑娘。今天是她的好日子，妝容打扮都比平常精緻許多，但臉上淡淡的愁容卻是去的掉，不過年二姑娘生的貌美端莊，帶上這幾分淡然，又是另有一番風情。
年二姑娘微笑著上前拉住虞秋荻的手，道：「終於來了，都等著你呢。」
這邊話音剛落，就見僕婦抬著一頂小轎進門，裡頭傳來一個聲音笑著的聲音道：「你只等她，就不等我了。」
虞秋荻聽到這個聲音也不由的笑了，小轎落地，婆子上前掀起簾子，丫頭扶著轎中的姑娘下轎。來人是周茹，敬國公府嫡次女，虞老太太的外甥女，今年十五歲，去年就訂下親事，因為待嫁的關係平常交際應酬就不出門了。今天不同是同樣人女兒家的生日做生意，所以她才來了。
虞秋荻自是不必說，虞老太太親自撫養的，與周家人自然更熟些。年二姑娘對周茹也是十分熟悉，主要是因為周茹的性格和交際能力，豪爽不拘小節，卻又不是讓人覺得粗魯無禮，行為氣派更是不必說，在京城小姐中的名聲那是一等一的好。
年輕姑娘相見自有一番話說，見禮之後年二姑娘就引著眾人往後院走。姑娘十五歲的成人禮，家裡怎麼辦的都有，這回年家是大辦特辦，理由只有一個她即將嫁入顧家。宴席擺在年家正院大廳裡，年輕的年太太忙著招呼賓客，年大奶奶也在旁邊張羅著。
比婆婆年齡還要大的兒媳婦，尤其是兒媳婦端莊大方一派主母的派頭，妖饒漂亮的婆婆。年家的婆媳站在一起，不知道還以為是正妻和小妾，兒媳婦像正妻，婆婆小妾，饒是虞秋荻看到這樣的組合也覺得很詭異，曾家的百年旺族的年家果然一直在走下坡路。
年家的妯娌們己經在了，從大太太到六太太一個沒落下，內心鄙視三房的賣女兒的行為是一回事。年二姑娘即使嫁入顧府又是另外一回事，鎮鎮侯府世子夫人呢，將來顧惜風還是要繼承公主府的，身份是夠顯赫，只看有沒有這個命。
因為是姑娘們的節日，長輩都沒跟來，介紹的工作就落到年二姑娘身上。虞秋荻和周茹都算是熟人，此時只要上見對著年家長輩行禮就好了，唯獨眼生就是虞秋芸，年二姑娘也是簡單一句虞家四姑娘，虞秋芸心中很感激，雖然是瞞不住的，但總不好被人介紹是虞秋荻的庶妹。
年五太太上前打量著虞秋芸，笑著道：「虞家的四個姑娘，只有這個沒見過，果然是生太的俊了，你祖母都不捨得讓人看了。」
虞秋芸被誇的羞紅了臉，低著頭不吭聲。
年五太太也沒有繼續打趣，只是放開虞秋芸的手，目光卻有點意味深長。
除了長輩之外再就是年家的姑娘們，年家總共六房，嫡出庶出的加一起，再加上己經出嫁的，各種姻親關係。別說虞秋芸聽得有幾分昏，就是虞秋荻也沒有完全搞清楚，總之都是年家姑娘就是了。
廝見完畢，姑娘們也越來越多，何大姑娘帶著何二姑娘也來了。彼此都是見過的，自然也就更相熟些。怕她們年輕姑娘在長輩跟前拘束，長輩們坐在正廳裡，姑娘們坐在左邊梢間坐下。
年二姑娘做為主人肯定忙碌，有客人來了肯定要去迎迎。丫頭們眾姑娘坐下來說話，因為人多的關係，本來只是聊些詩詞之類，何二姑娘卻是突然看向周茹道：「我聽人說西大街周家的嫡長孫夭折了，是不是真的啊？」
眾人的臉色多少有點變了，何大姑娘臉色跟著難看起來，自家妹妹丟臉她臉上豈會好看。本來小孩子夭折也算是平常事，雖然嫡長孫夭折挺可惜的，但也不是沒有的，只是西大街周家多少有點不太一樣。
西大街周家也就是周林那一房，要是單說周林稱的上少年英才，將門虎子，但若是把周太太算上，那一門人就徹底完了。周太太虐待並且想謀殺懷孕兒媳婦紹氏的事早在京城傳遍，眾人無不鄙視驚歎。
所謂嫡長孫也就是紹氏所生的頭一個兒子，現在孩子死了，雖然孩子小正常死亡也是正常的，但聯想到周太太以前的想法。眾人心中冒的第一想法就是，周太太不會瘋到連自己親孫子都下手吧。
周太太想幹掉紹氏，不外乎是給周林另娶好媳婦，紹家己經被抄家滅族。周林有個女兒就算了，若是前頭嫡長子都生了，正常人家姑娘怎麼會來填這個房。其實就以周太太現在的名聲，就是周林再出息些，也沒人敢嫁過去。
周茹臉色更是難看，雖然說己經分家了，但敬國公府與周林家的關係非常近，她看到周太太還要叫嬸娘，周林是她親堂兄。其他親友想跟周林家撇開關係還容易些，唯獨國公府，因為血緣太近，母親周大太太抱怨好些回了，甚至於還想利用周家宗婦的身份好好教訓一下周太太。
周太太哪裡是會站著挨訓的，更何況己經分了家，上頭也沒有婆婆了，如何會聽一個分家大嫂的話。更重要的是現在周林仕途很好，相對的敬國公府雖然也是國公府，但家中無人出仕，也己經傳到第四代，說起來也是勳貴，其實哪裡貴的起來。
據周茹所知，其實周林嫡長子夭折的事，還真不是周太太故意的手，她再腦子不正常，也不會想弄死自己的親孫子。只是孩子小，又沒有娘，雖然周太太是祖母，不會害孫子，但因為母親的關係也沒多疼。
全憑奶媽，婆子帶著，上頭正經主子對親孫子都不管。下人也就顯得更鬆散，更何況小孩子夭折本來就是常有的事，也可能是幾下裡鬧的，孩子就沒了。
「我還聽說，周家大爺鬧著要分家呢，快要分出去了吧。」何二姑娘一點不知道收斂的繼續說著。
何大姑娘就是再想給何二姑娘臉面，此時也忍不住了，低聲說著：「哪來的那麼多話，還不快閉上嘴。」
何二姑娘一臉的不服氣，卻只得閉上嘴。雖然是庶出，卻是何家貴妾所出，後來又得何老太太撫養，自覺得身份並不比何大姑娘差多少，只是運不好，她佔了長姐的名份而己。
何大姑娘看她閉嘴了，連忙看向周茹道：「妹妹不懂事惹周姐姐生氣，周姐姐千萬別見怪。」在家裡她就是恨不得狠抽何二姑娘一頓，此時在外頭也只得替何二姑娘描補，替她描補了，也是替自己描補的。今天的事情回家之後，她一定會告訴祖母和母親，必要狠罰何二姑娘，她丟的不止是自己的臉，是何家的臉。
周茹鬱悶一陣過後卻是坦然一笑，反正這也是眾所周的事，瞞著藏著也沒意思。便道：「何二姑娘聽說的並沒有錯，西大街周家的嫡長孫是夭折了，周家大爺是分出去了，最多下個月就要搬走，周大奶奶奶憐憫小侄女無人照顧，自己又無女兒，己經說好要把周蕊抱過去養。」周蕊就是紹氏所生的女兒。
周茹如此坦然的承認，別說何大姑娘，就是刻薄成性的何二姑娘此時都不知道說什麼。正巧年二姑娘又領著一位年輕姑娘過來，何大姑娘趕緊把話題叉開，眾姑娘心中百味，都是未出閣的姑娘，以後會攤上什麼婆婆真不好說，攤上周太太那種，真是一點活路都沒有。
姑娘們剛把氣氛活躍起來，就有丫頭匆匆來報：「長平長公主到了，請姑娘們出去接駕。」
眾人聽到這話多少有點驚訝，雖然都知道年二姑娘即將嫁入鎮遠侯府，今天年二姑娘成人禮，鎮遠侯府肯定要來人，但顧二太太，顧三太太不拘誰來就可以了。結果長平長公主親自來了，這份重視超出了所有人的想像。
年家眾人直接跪在二門，過來坐客的姑娘則是跪在院子裡，長平長公主出門不比一般貴婦人，就是她現在顧家的媳婦，但皇家女兒這一點不會變。出趟門陣勢太大，平常的應酬她也不會來，不夠給主人家找麻煩的。倒是今天，她想了好久還是來了。
「都起來吧。」長平長公主微笑說著，又對年大太太道：「也是我的不是，來之前也沒說一聲。」本來說好的是顧二太太來的，但今早上她就改了主意，想自己過來一趟。
年大太太忙笑著道：「公主下駕，是年府之幸事。」
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