姬野顯然沒有想到，面前這個四十多歲的男子，竟然就是楚雲宇口中所說的南楚帝國煉丹第一人，五品巔峰煉藥師谷湛！
青發虯髯的谷湛雖然是生得一副粗獷的模樣，但是，那雙深邃至極的褐色眸子，卻讓姬野不敢有絲毫小覷。
谷湛住在城郊一個簡陋的藥廬裡，如何看都與他的身份不符。不過，即便是當今的皇帝陛下親臨，也得畢恭畢敬地拱手進來。
楚雲宇這次為了請動谷湛，據說更是付出了極為高昂的代價，至於是什麼，因為是雙方的交易辛密，即便是太子楚天翔，也是無從探知。
不過，讓帝都的有心人士倍感興趣的卻是，這楚雲宇請谷湛，醫治的竟然不是他的妹妹楚瑄芸，而是那個小小的東唐國武師姬野。
畢竟，在這些深諳政治的人看來，這楚雲宇想要翻盤，除了等待太子登基之外，還必須遙控楚雲國的政事，而楚瑄芸，從身份和地位上看，顯然是他現在唯一能夠牽制現任國公的棋碼，否則，過個十年八載，就算是有帝都皇帝支持，想要搶下別人早已固若金湯的江山，談何容易！
不過，聽說楚雲宇的國公弟弟好像早已藥石無靈？那看來楚雲宇還有個辦法，就是期待楚雲澤早點死。
姬野獨自滾動輪椅推門進來，藥廬的院子偌大整潔，卻是頗為簡單。烈日當空，曬得擺在陽光下的藥材芳香四溢。
一顆上了年紀的老榕樹遮蔽了大半個庭院，而谷湛，就坐在榕樹下的石凳上，石桌擺著一個茶壺和兩個茶杯，似乎是為姬野準備的。
谷湛玩弄著手中的一塊三指寬的銅板，上面的花紋凌亂，佈滿青苔，像是有著古久的歷史。
「我尋了青紋星銅的碎片十多年無果，卻沒想到你拿來做了敲門磚。」谷湛將姬野請到桌前，深深地看了後者一眼，才幽幽地道，「只是，拿得出青紋星銅的人的要求，即便是我谷湛，也未必能夠達成。」
青紋星傳說是上古的天宿諸星之一，千萬年前，被當時的超絕強者天寶聖者從天穹上摘下，用以記載他藏於各處的秘寶的信息。天寶聖者得名於他一生收藏的無數秘寶，正是其號稱「囊天下之寶，拂手可翻星辰」，因而青紋星一出世，便引來了諸多強者追逐，甚至爆發了國家、超國家勢力間的無數次戰爭。
終於，青紋星最後在一場至少十名聖皇強者的爭奪中爆炸，化作無數隕石碎片自星空中墜下，消失於世界各地。有些人畢其一生，也無法獲得哪怕是青紋星銅碎片的情報，而姬野卻是踩到狗屎，竟然從段辰天的納戒中發現了一塊。
「呵呵，這只是晚輩的見面禮，也是答謝大師上次，救了楚雲公主一命。」姬野笑，彷彿這青紋星銅不足稀奇。
「九元續魂丹雖出自我手，但是陛下已經付過報酬，無須答謝。而且，就算是我，也只能勉強延續楚雲公主的性命罷了。」谷湛卻是搖頭，「如果是為了公主的事情，只怕我無能為力。」
話雖如此，谷湛卻沒有絲毫要退還手中的青紋星銅的意思。
「我這番來，其實只是希望能從大師口中，得到救治公主殿下的情報。」姬野明白谷湛的意思，也就不再廢話，說出了此行的目的。
作為一名甚至能夠煉製出六品丹藥的五品巔峰煉藥師，即便他無法煉製出救活楚瑄芸的丹藥，卻極有可能掌握有相關的情報，按照楚雲宇的話說，如果谷湛都不知道，那南楚帝國，便無人知道了。
只是，一個人手裡掌握的情報，卻是與他的身份、背景，甚至是不願為人所知的辛密盤錯勾結，因而，雖說有時候只是幾個字，卻並非這麼容易啟齒。
而且，更多時候，能夠用來交換情報的，也大多是同一級別的情報。
「這塊青紋星銅碎片上的信息，確實足夠交換我手頭上掌握的相關情報，只是……」谷湛饒有興趣地看著姬野，停頓了一下，才繼續道：「你知道，煉藥師只懂得煉藥。」
「可以。」姬野卻是想也未想，便應了下來。
「你不用急著答應，還是先讓我把話說完。雖然我不知道你是從哪裡得來的這塊碎片，不過上面所記載的東西，卻就是在帝都一個守衛森嚴僅次於皇宮的地方。」谷湛臉上的笑容一閃而逝，語氣也旋即低了下來，「只是不知道，上面記載的是天寶聖者的哪樣秘寶。」
雖然極為隱晦，但是姬野仍然從谷湛的眸子中捕獲到了一抹貪婪之色。
姬野嘴角也是微微一揚，然後肅穆地道：「既然我已經應下，就算是要上天，我也不會反口。只是，您也知道，我身上的傷……」
谷湛讚許地看了姬野一眼，然後將手指搭在姬野的手腕上，一股浩瀚至極的靈魂力量，便湧入了姬野的體內。
只是，那原本自信的神情，卻隨著靈魂力量的深入而逐漸變得沉重，旋即，就連雙眸都緊閉起來，似乎是在深思。
「呼……」半晌，谷湛方才鬆開手，長長地吁了口氣後，才睜開眸子，看向了姬野。只是，這番探查，卻出乎意料讓他臉色徒添了一抹蒼白。
「你的靈魂力量非常強大，就算是我，也自愧不如！」谷湛歎了口氣，一臉鬱悶的神色。
「我不知道你遇到什麼樣的奇遇，但是，你顯然也早就意識到我能夠察覺出來，你身上如此強大的靈魂力量，很大一部分並非是你自己的。」見到姬野聞言沒有絲毫的喜色，谷湛也就不再廢言，而是道出了姬野心中的隱憂：「所以，你的靈魂力量現在虛浮得很，相信你最近一次運轉這股力量，便察覺到了。」
姬野點了點頭，對於谷湛的診斷，他沒有任何異議，也並不驚訝。
「其實靈修與武修一樣，分有幾個境界，分別是凡境、靈境、地境和天境，但是，絕大多數人，哪怕是普通的皇級強者，靈修也不過是凡境境界，所以，只有像煉藥師這樣的靈魂職業者，才會刻意去關注靈魂力量的境界劃分問題。」一提起靈魂，谷湛便開始滔滔不絕，「對於我們而言，靈魂力量的境界決定了我們煉藥一途的最終成就。而想要突破至六品煉藥師境界，靈魂必須達到靈境境界。這也是為何，雖然我仍然只是五品巔峰境界，卻能煉製出六品的丹藥。」
「而我剛才所說的，你的靈魂力量只是『量』上的強大，就像——你的靈根一樣，但是，你靈魂力量的『質』，卻仍然不高。當然，無論是先天還是後天，擁有強大的靈魂的人，無論是在武修上，還是靈修上，都具備比常人更高的天賦。而你現在的靈魂狀態，則是處於凡境大圓滿境界，距離突破至靈境境界，也只是一步之遙。」
「當然，一步之遙，宛若天塹，以你現在的狀態，莫說前進，要是能夠在這個位置上站穩腳尖，已經是難上加難了。」說到這裡，谷湛刻意停頓了一下，顯然是想看一下面前這個讓自己剛才失態的小子，露出點驚慌失措的表情，但是，最終他只能苦笑著搖了搖頭，然後繼續說道：「所幸是發現得早，我這裡剛好有一顆五品的丹藥清元煉魂丹，你服用之後，能夠很快好轉。」
谷湛說完，右手一翻，將一個翠綠色的玉瓶握在了手裡，然後遞給了姬野。
見到姬野那古井無波的臭臉終於鬆動，一臉感激地收下了丹藥，谷湛的心中卻是長鬆一口氣。當初聽到楚雲宇介紹姬野的病情時，谷湛卻是沒有幾分的把握，畢竟，能夠造成人靈魂力量創傷的人，至少是靈魂力量在靈境或以上的強者，而想要癒合靈魂，就算是普通的六品丹藥，也難以做到。
但是，今天一看，卻發現這小子的靈魂早就癒合，雖然不知道他走的是什麼狗屎運，卻也給自己帶來了不小的好運，只需要一顆五品丹藥，就能夠解決這單買賣。要知道，當時楚雲宇拿出來的那個東西，若是放到市面上，就算是交易到七品丹藥，也不是沒有可能的事情！
這下倒是好了，一方面不費自己吹灰之力，另一方面又能將那寶貝穩穩塞入囊中。因而，那張幾十年從沒有笑過的臭臉，今天卻是顯得格外燦爛。
「不過，畢竟是涉及到靈魂問題，如果你有時間，最好在我這裡進行療傷。」破天荒的，谷湛竟然主動開口。
姬野也是倍感詫異，心想這個傳說中出了名的難打交道的傢伙，今天怎麼轉性了。還有，怎麼這個傢伙的笑容，無論怎麼看，都讓人心生惡寒！
「那就謝謝前輩了！」熾熱的陽光就在咫尺之外，姬野卻突然生起一身的雞皮疙瘩，他渾身顫了顫，狠狠地吞了幾此咽喉，才勉強穩住自己的聲音，平靜地說出這句話來。
s