坐在楊謹身旁的易卿也看見了門口的顧尋，他眉心猝然一緊，顧尋的憔悴已經超於他能夠容忍的範圍遠甚。此刻她與陸秉一同從門外步入庭中，在離主桌最遠的地方入席，彷彿隨性脫離整個宴席，不甚在意。
顧尋向易卿的方向看來，淺淺一笑，算是打了聲招呼。易卿略微有些惱怒，用衣袖捂著口鼻，咳了幾聲。
易卿霎時間擰起了眉頭，他望著顧尋，眼睛裡幾乎要噴火。自己曾經給了一支信號簽給她，她也不曉得留在關鍵的時候用，否則哪至於在牢獄之中忍受四天，將自己折騰得如此狼狽？易卿撇過頭去，不去看她，顧尋讀出這動作裡的不快，一時有些奇怪，但也並未細想。她與陸秉坐在一塊，週遭人聲鼎沸，她無心聽，也無心應答。
院中人並不多，只有四張桌子，廳裡一張大桌，已經擺上了碗筷。
忽然之間，眾人的聲音小了下來，顧尋與陸秉同時側目，望著前方屋內走出幾人，最前頭的是楊廷和，他身旁是一位氣態雍容的婦人，那婦人一手挽著楊廷和，另一端則被一個面容俊美的青年攙扶著，兩人一同入席，在主桌的上座。
「那位是楊夫人？」顧尋側頭問道。
「是。」陸秉答。
顧尋望著楊夫人，那確實是一個極有風度的女子，容顏雖老，卻讓人覺得尊敬，顧尋望著她，心中生出些許好感。
「今天總不會是給楊夫人接風吧？」
「接風酒幾天前就喝過了，那時候你不在。」陸秉小聲道，「今日忽然召了我們這些門客和一些親眷，也不知是要做什麼。」
「哦？」顧尋掃了一眼在座的人，確實，主桌上坐著的是些長輩，只是還有許多位置空著，顧尋心中有些不解，為什麼連楊廷和夫婦都到了，還有人沒有來呢？
她沒有多想什麼，只是側頭對陸秉道，「一會兒宴席結束之後，我去和閣老說一下這幾日的事情，你在門外等一等我吧，今晚我想回千花畔去看——」
顧尋話音未落，忽然止住了聲音。
陸秉疑惑地轉頭去看她，卻見顧尋原本就沒有血色的臉變得更加蒼白，一雙眼睛瞪著前方，緊緊咬著牙關，下頜竟不自覺地微微顫動。
順著顧尋的眼光，陸秉又向庭院另一頭看去，只見楊廷和身後還跟著兩人，應該也是一對中年夫婦，二人著裝十分得體，面色祥和，不知是什麼人。
楊廷和揮了揮手，示意眾人坐下，這四人同時入席，楊廷和與那中年男子坐在一塊兒，而那兩個女人亦彼此毗鄰。
「顧尋，你怎麼了？」陸秉輕輕碰了碰顧尋的手臂，她彷彿忽然驚醒過來，猛地低下頭去，陸秉看不見她的眼睛，卻見她的雙手握成了拳頭。
「今晚我不該來，」顧尋輕聲說道，陸秉疑惑地望著她，卻見她緊緊咬著自己的嘴角，「…我竟不知，今晚楊閣老要宴請的，是我的二叔…顧元平。」
陸秉若有所思地點點頭，心中卻覺得奇怪，為何顧尋會是這副表情。
楊廷和與顧元平均面色沉重，二人坐在當中，一直沉默不語，許久之後，楊廷和望了顧元平一眼，輕聲道，「那麼，開始吧。」
顧元平長長歎了一口氣，忽然仰起頭，痛苦地閉上了眼睛，旁人一見只道他是心中悲慟，忍著不讓眼中淚水溢出，只有顧尋一人在暗中看得真切，二叔簡直是影帝。
「諸位…」
顧元平站了起來，他的背微微地勾著，聲音低沉，顯得沙啞而沉痛，饒是再鐵石心腸的人見了，也要為這中年人唏噓。
「諸位都知道了…」他斷續地開口，「我大哥…前幾日…在宅中故去….」
顧尋掃了一眼在座的眾人，人們都流露出一種自然而然的同情，她真想冷笑著打斷顧元平的話，然而她只是微微地低下頭，冷冷地望著眼前那個神情悲傷的中年人。
顧元平講到此處，已是梗咽不能自已，楊廷和歎了口氣，起身拍了拍顧元平的肩膀，算起來，他的年齡雖然長顧元平近二十歲，卻是與他同輩的人，因而他也不曾擺什麼架子，只是輕聲寬慰道，「好了，你坐下吧，我來替你講吧，用修，你站起來。」
眾人的目光頓時落在了楊慎身上，他緩緩起身，望向楊廷和，「父親？」
「你世伯前些日子亡故，這你已經知道了。」
楊慎點點頭。
「臨終前，你世伯曾經留有遺願，你可願替他達成？」
顧尋聽得此言，心中忽然一沉，她望著顧元平那張悲慼的臉，忽然生出一種強烈的不祥預感——父親死在自己懷中，是千真萬確的事，而今顧元平跑到楊家，說什麼顧父有遺願，他這是…想幹什麼？
楊慎只是微微頷首，不急不緩地答道，「父親請說，楊顧兩家世代交好，若是世伯有願需要孩兒助一臂之力，自然是不可推卻的。」
「好。」楊廷和點點頭，「你聽著…你世伯，臨終前，解了靈兒與易卿的婚約。」
易卿眉宇之間的喜悅一閃而過，楊慎卻忽然微睜了雙眼，顧念靈解了和二弟的婚約，父親卻將自己提起來說話，楊慎不可置信地望向楊廷和，輕聲問道，「…父親的意思是？」
「你世伯，死前不久曾失去了一個女兒，最後的日子裡已將靈兒視若己出，他想要你去照顧靈兒。」楊廷和聲音不大，卻不容置疑，「今日我宴請眾人，正是為了做一個見證，我楊家自是有情有義之輩，顧府待我不薄，便不可相負。」
若不是親耳聽聞，顧尋竟不知世上還有這等無恥之輩，她望向顧元平，只覺得此人心腸之狠毒世間少有。原來這一步步都是他算好的，暗中支開哥哥，氣死父親，而後又借父親臨死前遺願讓楊顧兩家聯姻…
顧尋倒吸一口冷氣，是了，都是他算計好了的，逼死上一世的顧尋，弄得她身敗名裂，以此壓得顧元和再無回天之日，若不是有人出手相救，只怕哥哥顧念和早已遭了他的毒手，那麼顧家就果然是他的天下了。
顧尋嘴角忽然浮起一絲冷笑。
顧元平啊顧元平，你機關算盡，以為攀附上首輔家的大公子做你的女婿，便後顧無虞，你又哪裡知道當今皇帝對楊廷和表面客氣，實則處處刁難，已到千鈞一髮的關頭了？
她坐在人群中望著詭計得逞的顧元平，忽然打消了揭穿他的念頭。
天道好還，果然是天道好還，世上有必申之理，所謂報應，難道有比深陷自己布下的泥潭更好的懲罰嗎？
陸秉望著表情微微有些猙獰的顧尋，霎時心中一驚。
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