羅馬歷103年一月底，由教廷主辦、皇室協助的煉金選拔大賽如期在君士坦丁堡的舉行，得到各地教廷推薦的年輕煉金術師從全國各地趕來，懷揣著自己辛辛苦苦研究出來的實驗結果，希望能夠在煉金實驗選拔中一鳴驚人，從而成為教廷或者皇家供養的煉金術師，獲得超然的地位，不用再為實驗所需的費用和生計奔波擔心。
煉金實驗選拔大賽的具體舉辦地點是在聖保羅大教堂後面的教廷第一大煉金實驗室，所有參加選拔的年輕煉金術師不僅僅需要向考官展示自己的實驗成果，還需要在現場進行實驗操作，展示自己的實驗操作技巧，最後的評價將由這兩個方面組成。
這個一年一度的煉金實驗盛會，除了一些抱著希望和夢想的年輕煉金術師來參加外，還有一些已經成名的年老煉金術師，他們想要在能夠參加煉金大賽選拔的年輕煉金術師中挑選資質優良者成為自己的學生，從而將自己一生的心得體會傳遞下去。
這一天清晨，薩迦早早地準備妥當，用完早餐，就在老帕裡斯的陪同下前往在君士坦丁堡中心的聖保羅大教堂。
在薩迦和老帕裡斯趕到的時候，聖保羅大廣場上已經人頭攢動，不少人都穿著嚴謹的煉金術師服裝，也有不少是城中前來看熱鬧的民眾和貴族。
在聖保羅大教堂的廣場上，有一塊地方展示著這次參加煉金大賽選拔人員的名單，薩迦的名字因為他的身份背景的原因，被放在了第一位，很是醒目。
城裡的那些民眾和貴族看到名單上薩迦的名字，一個個臉上都露出古怪的神色，沒想到這個因為十道煉金公式在君士坦丁堡被人們嘲笑譏諷的年輕貴族少爺，竟然還敢報名參加教廷主辦的煉金大賽選拔，他難道真以為這個煉金選拔大賽是他們自己家主辦的嗎？
當薩迦腰間配著自己設計的那把長劍出現在廣場上的時候，得知他將要參加煉金選拔大賽的人們都用一種很古怪的眼神看著他，彷彿在不久的將來，又將有一個在君士坦丁堡流傳很久而不衰的笑話從他身上產生。
薩迦並沒有在意周圍的目光，他拿著自己參加煉金選拔大賽的憑證，來到廣場前做好登記，在教廷執事的安排下來到聖保羅煉金實驗室。
聖保羅煉金實驗室是在一個很大的大廳內，大廳內通過一個個小隔間將參加煉金實驗選拔的煉金術師分隔開來，不讓相互之間產生影響。但是，這些小隔間是沒有天花板的，在大廳的半空中橫豎交錯著一道道走廊，參加考核的考官可以在這些走廊上行走，從上往下觀察年輕煉金術師們的操作技巧。
走進大廳，薩迦在執事的帶領下來到了屬於自己的小隔間，在進入小隔間的一剎那，薩迦的身形微微一滯，抬起頭，看著正坐在二層觀眾席上對著自己溫暖微笑的老公爵夫人，心中一暖，對著老公爵夫人深深一躬，轉身走進了小隔間。
在老公爵夫人的身邊坐著一個精神矍鑠的老人，正是肯尼迪家族的老公爵——老阿斯科爾公爵。
老阿斯科爾看著薩迦神色平靜地走進小隔間，眼中閃過一抹淡淡的微笑，輕聲笑道：「這個小傢伙的心態倒是不錯，這麼多人等著看他的笑話，他還能夠如此從容。」
「我們家薩迦一直都很清楚他自己想要的是什麼，什麼才是他自己應該在乎和在意的，別人的眼光，或是嘲諷或是不屑，他從來沒有放在心上的。」老公爵夫人神色還是那樣溫和，看著小隔間內開始收拾整理實驗台和實驗器材的薩迦，話語中很是欣慰。
老阿斯科爾聽著老公爵夫人的話，蒼老的雙眼中亦是閃過一抹欣賞，點頭道：「其他的不說，就是在知道整個君士坦丁堡的人都在笑話他，他還能夠每天自如地在城中行走，這樣一份心性就已經很難得了。」
「怎麼，羨慕我有一個好孫子了？你家麥阿瑟雖然小，但是也不差。」老公爵夫人今天顯得很輕鬆，和老阿斯科爾的說話很是隨意。
老阿斯科爾哈哈一笑，有些得意道：「不錯，你確實有一個好孫子，但是不久之後，我也將有一個好孫女婿。」
「怪不得你會同意，原來早就打好了算盤。」老公爵夫人輕輕笑了笑，突然想起了什麼，問道：「兩個孩子見過面了吧，迪莉婭回去怎麼說？」
「迪莉婭的性子你也不是不知道，從小就很內向，有什麼事情都藏在自己心底，也不肯和我們說。」老阿斯科爾提起自己一直很疼愛的孫女，話語中滿是心疼。
聽著老阿斯科爾的話，老公爵夫人沉聲問道：「這麼多年了，難道就一點兒辦法都沒有嗎？」
老阿斯科爾聞言，無聲地搖了搖頭。
老公爵夫人和老阿斯科爾說著話，下面的煉金實驗選拔大賽的準備工作已經都準備完了，所有的煉金術師都在教堂執事的安排下進入了自己的小隔間，教廷和皇室安排的考官也都全部到位，第一項關於煉金實驗技巧操作的考核已經開始。
關於煉金實驗操作的考核方式很簡單，就是給所有的煉金術師相同的材料，每個人拿著這些材料在自己小隔間內單獨完成自己所能夠想到的實驗，最後根據每個人交上來的實驗結果以及考核官對於年輕煉金術師的操作手法的觀察結果進行評判。一般來說，教廷所提供的材料都是利用範圍很窄的材料，除了幾個特定的煉金實驗，很少能夠再有其他的推廣和發揮，這也就保證了實驗結果評判的同一標準xing，從而達到公平公正。
這一次教廷提供的材料依舊是很簡單，所能夠利用的範圍薩迦平日裡都有接觸過，並不是很難，大家如果想要在這一環節取得好成績的話，最重要的還是操作技巧。
薩迦看著桌子上擺放得很整齊的一堆材料，微微沉吟了下，開始對這些材料進行分類。將這些煉金材料分類完之後，薩迦從容地拿起實驗台上的鵝毛筆開始靜靜地演算起來。
時間一分一秒地過去，當其他的煉金術師已經完成了演算開始進行嚴謹細緻的實驗操作的時候，薩迦依舊埋著頭，聚精會神地演算著。
高處的觀眾席上，老公爵夫人看著薩迦專注的身影，輕輕笑了笑，很是溫暖。
「這個小傢伙在幹什麼啊？」老阿斯科爾看了看有些實驗操作即將接近尾聲的年輕煉金術師，再看看依舊在不斷進行演算的薩迦，輕輕皺了下眉頭。
老公爵夫人淡淡一笑，輕聲道：「怎麼，這才多會兒的功夫就開始著急了？老傢伙，這麼多年了，我可從來沒見你這麼急躁過。」
「我這不是擔心小傢伙嘛，我可不希望他當著這麼多人的面弄出什麼笑話。」老阿斯科爾看了看下方專心致志的薩迦，眼神中有些擔憂。
老公爵夫人輕輕搖了搖頭，平靜道：「我剛剛就說過了，小薩迦是一個很清楚的人，他在做什麼他比我們更清楚，我們不需要擔心，只需要靜靜地看著。然後就像前段時間一樣，在他遇到他難以解決的問題的時候，伸出手，幫他一把，這就夠了。」
老阿斯科爾看了看下方的薩迦，沒想到在這麼短的時間內，薩迦竟然能夠得到老公爵夫人如此的評價。看來，這個小傢伙應該有著不一般的地方。
此刻，薩迦奇怪的表現出了讓老阿斯科爾趕到擔憂之外，也引起了一位靜靜坐在觀眾席上的老人的注意，老人家緩緩走到薩迦後方的走廊上，看著薩迦低頭演算的草稿，原本平靜的雙眼中閃過一絲驚奇，竟然再也沒有走開。
原本和老年人坐在一起的一個中年男子看著老人反常的表現，不禁也產生了好奇，緩緩來到老人身邊，低下頭看著下方的薩迦進行煉金公式的演算。
簡單地看了兩眼，中年男子垂在兩側雙手悄然握緊，輕輕慨歎道：「這個小傢伙是如何想到這些的？煉金實驗難道真的可以這樣做？」
「到底能不能，我們看著就是了。如果他成功了，帝國的煉金水平將會提升兩個台階，進入一個嶄新的世界。」老人沒有回頭，目光依舊落在薩迦的演算草稿上，聲音很平緩，卻能夠讓人感受到一股可以壓制的激盪。