吉原中，少女小圓彈起了三味線，三味線是一種類似三弦的絃樂器，音色枯寂晦澀，帶著一種浮生若夢的虛幻感，是日本的傳統樂器之一。蕭琛飲了一杯清酒，忽然道：「聽說吉原的女人沒有見過太陽，小圓，你想看看太陽麼？」
崩的一聲小圓手中的三味線的琴弦斷了，金屬的琴弦彈射過來，如同鞭子一樣在小圓的臉上抽出一道傷口，鮮血緩緩流出。
小圓以手捂臉，惶恐的連聲道歉道：「對不起官人，對不起，打擾了您的興致，小圓這就去補妝。」
「不用了，用那種鉛粉蓋住傷口的話可是對身體不好啊。」蕭琛來到校園跟前道：「小圓，告訴我，你想看看太陽麼？」
小圓垂著頭，渾身輕輕的顫抖，半晌之後無言的輕輕點點頭，然後又搖搖頭低聲道：「官人，請不要多管閒事了。見到夜王鳳仙的人，就再也別想看到太陽，我們吉原的女人，是沒有光明可言的。如果亂來的話，被夜王注意到，對客官您可是相當不利。」
「別說那麼多，就說你想還是不想。」蕭琛托起小圓的臉，認真的觀察著小圓的神色，精通九陰攝魂術的蕭琛可以從一個人的目光裡看出她大致的想法。然後，蕭琛笑了，笑的很開心，拿下小圓捂著傷口的手，輕聲道：「信神者，得救贖。信神者，得自由。」莉莉趁機將星星點點的治癒之光灑在小圓的傷口上，小圓只覺臉上一片溫暖，然後伸手一摸，傷口竟然癒合了。
「您是……異國的傳教士麼？」小圓不可思議的看著蕭琛。
蕭琛不置可否的聳聳肩，轉身向外走去：「我還會再來的。」
「等等！」小圓叫住了走到門口的蕭琛，她也不知道自己為什麼要出聲叫住他，只是情不自禁的開口問道：「您說的那個神，是什麼神？叫什麼？」
「救贖女神。」蕭琛回過頭來，臉上的笑容中隱含著一絲不易察覺的惡作劇的成分：「女神沒有名字，女神可以叫所有名字，我喜歡稱她為——莉莉女神。」瞬間，莉莉臉紅紅氣哼哼的對蕭琛的腦袋「拳打腳踢，不依不依」。
「救贖女神……莉莉……」小圓摸著臉上癒合的傷口，出神的喃喃重複了一遍，沒有注意到蕭琛是何時走的。抬頭看了看黑沉沉的金屬天空，小圓愣愣道：「我們這樣的人，也可以被救贖麼……」
嘩啦一聲，拉門被拉開，一個面目陰沉的侍者走了進來道：「剛剛的客人，幹什麼的？有沒有什麼異動？」這個人是夜王鳳仙的忠實走狗與爪牙，從游女這裡收集情報，一旦有問題，立刻報告給吉原的護衛隊「百華」，由那些身手高超的女殺手對目標進行抹殺。吉原對此還建立了獎懲制，揭發者受褒獎，包庇者受重責。
「剛剛的客人是來自異國的……游商。」小圓自己也不知道怎麼，對眼前的侍者說了謊：「沒有什麼異狀，喝了點酒休息了一下就走了。」如果被發現就慘了，但是，小圓心底一絲隱約的期盼，驅動著小圓做出了從來不敢想的事情。
所謂的救贖女神莉莉的說法，是蕭琛靈機一動臨場產生的。畢竟這些女人的生活太過幽閉，直接要求她們有多強的反抗意識也太過苛求了。身在絕境中的人需要一點精神寄托，就彷彿動畫中吉原大部分的女人都崇拜日輪一樣，只要有日輪在，她們就有堅持下去的勇氣。信仰是一個寄托精神的好方式，雖然中土神州長久以來的歷史讓大部分神州百姓不信鬼神信老馬，但是這並不能否定信仰的作用。
神州古代秦樓楚館的姐兒們也有自己的信仰，她們供奉著一個蕭琛不記得名字的神，願望是可以找到一個專情的恩客並得以贖身脫離苦海。蕭琛準備將莉莉女神的信仰傳遞出去，算是在游女們的心中留下了希望，給她們一點盼頭和念想。只要有了這麼一點希望，人類就可以堅持下去。
如此，「莉莉女神的傳教士」蕭琛每日來到吉原，買下各個階層的游女的「斟茶」時間，以一種不溫不火自然而然的方式宣揚著救贖女神的信仰。第一日，游女們只是職業性的笑著，第二日，游女們依然職業性的笑著，神色間卻有一絲不易察覺的鬆動，第三日，游女們開始傾聽蕭琛具體說的內容，同時蕭琛收到了第一個信徒——小圓。
「蕭琛先生，姐姐們都說您是騙人的，是假的，是大騙子。可是，小圓知道您不是騙子。」小圓摸了摸當日受傷的臉頰，小臉紅紅的抬頭看著蕭琛道：「那天，那種暖暖的感覺，就是陽光的感覺麼？」
蕭琛摸了摸小圓的後腦勺，這個少女還是個孩子，一個有夢想有憧憬的孩子，不應該被關在籠子裡出賣**：「是不是陽光的感覺，這個等你自己看到太陽之後自然就會知道了。」
「蕭琛先生，」小圓大眼睛望著蕭琛道：「莉莉女神的教義是什麼？」
「教義啊……」這個蕭琛最近想了想，但是因為不是職業神棍，所以一時半會兒也想不出什麼規整嚴密的東西。不過這些游女們也不需要什麼規整嚴密的教義，她們需要的只是一點希望和勇氣而已。「莉莉女神教的教義沒什麼教條，只不過要記住，自救者天救之，自強者天助之。自己心中都沒有自救的勇氣的話，莉莉女神也是無能為力的。」
「自救者天救之，自強者天助之……」小圓若有所思的點點頭，似乎明白了什麼。
看著女神教的第一個信徒，蕭琛忽然想起自己的武學小庫裡面有那麼多東西，要不要傳授一點給她呢？不過想了想還是算了，畢竟窮文富武，沒有物質基礎，胡亂的練武只會把人練死。一個飲食被嚴格限定的游女，又哪來的條件習武呢。而且就算真的練出來點什麼，也不見得就是好事，說不定鬧出點什麼亂子之後被夜王的雙眼注意到，那真就不可收拾了。所以，還是等到都救出來之後再說。
就這樣，一天又一天，莉莉女神教在蕭琛不懈的宣傳下，慢慢在游女們之間流傳開來。雖然大部分游女只是不置可否半信半疑，但是目光中除了麻木以外多少也多了一點什麼東西。這種微妙的變化可以瞞得過根本不在乎底下人死活的夜王鳳仙，但卻瞞不過時刻關注游女們的日輪和月詠。
「日**人，」高挑的月詠來到傲然而立的日輪身後道：「今天的三封密報已經被秘密/處理，暫時不會讓夜王鳳仙注意到。不過再這樣下去，被夜王發覺也是遲早的事情。那個異國的傳教士到底有什麼目的？」
「不論有什麼目的，現在看來他的作為沒有惡意。自救者天救之，自強者天助之，這個教義暫時來說還沒有問題。」日輪的雙目注視著下面的吉原街道，站在吉原游女最高處的她如同一顆人形的太陽，給吉原帶去了最後的照耀人心的光明：「游女們需要的不多，能夠失去的就更少了，我看不出宣揚這種教義的人會在我們的身上獲得什麼利益。不論日後如何，如今的游女們需要一個可以信仰的事物。一個人、一段話、一個義理還是一個神，都不過是不同的表現形式。有機會的話與那個傳教士接觸一下，最後確認一下這個人到底想幹什麼。」
第二天，蕭琛卻沒有來吉原。他在短時間內走訪了萬事屋、柳生家，不知道談了些什麼，最後來到了真選組的屯所。
局長會客室中，近籐勳和蕭琛相對而坐，蕭琛開門見山：「近籐，你知道吉原麼？知道吉原的內幕麼？」
近籐沉默了片刻，點頭道：「知道。都知道。」
「不想管麼？」
近籐沉默了一會兒，開口道：「我們真選組是為了保護江戶的和平以及市民的幸福而存在。吉原的背後是天道眾，如果對吉原伸手的話真選組全員都會被清洗。我等作為警察，生死早已置之外，但是真選組若倒，朝中最後一股清流也將消失，江戶必起大亂，後果不堪設想。」
「也就是說，吉原的事情，你準備視而不見了？」
近籐沉默了很久，忽然大吼道：「我能有什麼辦法！所有的法律條文上，所有的政府文件中，吉原都是合法經營的！整個江戶上下有六十三個部門下達了無數的禁令，我們連去吉原查水表的權利都沒有！一點點借口都沒有！全部都被封死了！你想要我怎麼做？拿著真選組所有人的性命和江戶的未來開玩笑麼？你想要我怎麼做！」
「不是我想要你怎麼做，是你自己想做什麼。」蕭琛起身：「如果真的想做的話，肯定可以找到辦法的。如今只有一個問題，你，有為了正義拼上命的決意麼？」
蕭琛走了，留下了靜靜地坐在房間裡的近籐低著頭在想著什麼。很久之後，近籐忽然一巴掌狠狠的拍在小機上，霍然起身，走出門外。門口，土方十四郎和沖田總悟雙手抱胸，左右門神一般的倚在門框上。「下定決心了麼，局長？」兩個人看著近籐。
「那傢伙說的沒錯，真的想幹的話，豁出去的話，肯定可以找到辦法的。」近籐道：「雖然去了那麼多次都沒有用處，但是我們再去那些衙門裡轉一轉，盡量爭取來一個機會，哪怕真的是去吉原查水表也無所謂，只要讓我們走到地下去，那就將在外軍令有所不受了！」