丁日昌的這個不情之請讓林義哲明白過來，丁日昌之所以如此心繫海外華僑，一個重要的原因，是他自己對此有著切膚之痛！
像這種拐走中國女童的事，丁日昌所講述的，其實在中國是廣泛存在的！
遠的不說，像那一次發生在日本橫濱港的「瑪耶西」號事件，雖然在日本政府的幫助下，中國方面解救了全部被拐華工，但仍然有一名小女孩被船長偷偷帶走，最後下落不明（小女孩因可在上自由走動，且臉色紅潤，未見受虐待，日本官員沒有帶她下船，結果船長逃離日本時偷偷將她帶走了）。
如今在自己的努力下，中國海軍已經有了一定的規模，那麼海外護僑行動，也應該提到議事日程上了！
自己在「拓海折」裡已經說明了保護海外僑民的重要性，接下來，是該促使朝廷開展進一步行動的時候了！
林義哲和丁日昌又談了一會兒，正欲告辭，丁日昌卻突然想起一件事來，命人取來了一份電報。
「此是廣東張撫台給我發來的電報，並要我轉咨鯤宇，速速回復。」丁日昌道，「此是昨兒個的事，我正要派人送於鯤宇，不想鯤宇前來了。」
聽到是廣東巡撫張兆棟發來的電報，林義哲不由得一愣。
他和張兆棟以前並無交集，廣東那裡也並沒有電報，若要發電報，需要通過香港中轉，而張兆棟竟然想到用電報這種方式給丁日昌發來電報，顯然是發生了什麼緊急的事情。
林義哲接過電報看了一眼，眉頭立時緊皺了起來。
張兆棟在電報裡委婉的告訴丁日昌說，山東巡撫丁寶楨向廣東方面下了單子，為山東的榮登水師訂購14艘趕繒船（趕繒船。是中國傳統大型福船的一種，因船底為防籐壺等海蟲腐蝕而經常塗上白灰或白漆，所以又稱「白底船」。現在已經不能作為戰船使用。在民間多用作漁船）。
對於山東方面訂購趕繒船的舉動，張兆棟對此表示不解。便發電報向現任船政大臣丁日昌詢問，丁寶楨訂購的這些趕繒船，是不是要在船政裝上小火輪用的輪機，因為朝廷在「定國是詔」當中已經明令各地不許再造傳統的木帆船裝備水師，而是一概要使用蒸汽機船，原有已經裝備的木帆船要逐年漸漸裁撤，以數艘木船頂一艘蒸汽機船。省下的經費用於蒸汽機船的維護和保養。而山東方面竟然在這時還要增購趕繒船，張兆棟表示「殊不可解」，於是給丁日昌發了電報詢問，並要丁日昌「轉咨籌海大臣」也就是林義哲。問一下是怎麼回事。因為林義哲現在是「籌辦海軍事務大臣」，凡於海軍海防有關的事，他都能管得到，是以張兆棟才發了一封這樣的電報。
至於張兆棟為何沒有直接給林義哲發電報，林義哲現在已經不是官場新丁。對於這當中的曲折，已然不用別人指點，便知道得十分清楚。
張兆棟和丁寶楨都是巡撫，算是同僚，雖然沒有什麼交情。但也並無仇恨，而丁寶楨數次參劾林義哲，林義哲的愛妾額綾又等於間接被丁寶楨害死，二人的仇怨天下皆知，如果他行文林義哲咨詢此事，有打丁寶楨小報告的嫌疑，但丁寶楨訂購趕繒船的事確是有違朝廷旨意，他如果知情不報，事後朝廷得知此船是在廣東所造，他這裡也難以交待，是以他才玩了這樣的「曲線救國」的一手，發電報給丁日昌，由丁日昌再向林義哲透露消息，這樣一來，兩頭都不得罪。
「他丁寶楨好大的膽子，竟然敢公然抗旨！」林義哲怒道，「明知道水師裝備此類帆船無用，一旦遇有戰事發生，徒然害掉許多水師官兵性命，還要添造此類廢物，他丁寶楨是何居心？」
「是啊，澎湖水師和廈門水師死難將士的前車之鑒，難道還不夠麼？」丁日昌也憤然道。
「雨生兄，你火速給張撫台發一封電報，告訴他，丁寶楨弄的這個趕繒船的事兒，讓他先給壓一壓，這個船不能給他造，不讓他虛費國帑！」林義哲略一思忖，「待我和少荃兄商議一番之後，再做定奪。」
此時的林義哲，心裡已然明白丁寶楨做這件事的目的是什麼了。
朝廷已然明定國是，準備大辦洋務，而丁寶楨在這個時候訂購趕繒船，擺明了是想用這種辦法陽奉陰違，待到趕繒船入手之後，再向朝廷上奏說明木船便宜省錢仍然可用，然後便可以達到抵制裝備蒸汽機船的目的。
林義哲的嘴角微微一揚，這是個機會！簡直是白撿的機會！天上掉下來的機會！
丁寶楨！這是你自找的！你就別怪我了！
離了丁日昌的宅第，林義哲並沒有馬上回家，而是來到了山頂，登高遠望。
此時的馬尾港內，萬檣林立，大大小小的商船往來如梭，岸邊巨艦林立，人流往來不息，好一派熱鬧繁榮的景象。
看著這一幕，林義哲心中陰鬱盡去，豪氣漸生。
琉球，那霸港。
今天的那霸港，到處張燈結綵，鑼鼓喧天，一派喜慶熱鬧的氣氛，連港口的外**艦和輪船也都掛滿了彩旗，以示慶賀。
因為今天，是那霸港和琉球國都首裡分別更名為「懷恩港」和「守禮城」的日子。
在林義哲派出船政水師艦隊擊滅駐守琉球的日本軍警，助琉球復國之後，琉球君臣百姓無不歡欣鼓舞，為了表達感激之情和紀念之意，琉球國王尚泰上書大清朝廷，請求將琉球的國都首裡改稱「守禮」，那霸港改稱「懷恩港」，以示琉球永守中華上邦之禮，永銘「天兵復國」之恩。兩宮皇太后見書之後大悅，欣然同意，慈安太后御筆親書「守禮天門」，慈禧太后御筆親書「懷恩永固」。製成金匾，賜以銀印，並賞金幣。玉如意，絹綢綵緞等禮物。琉球國王尚感激涕零。特意選擇吉日舉行盛大的更名儀式，並定該日為「懷恩節」。
今天便是舉行儀式的日子，為了公示天下，琉球政府特意邀請各國駐琉球領事前來觀禮。而作為船政水師統領和中國駐琉球的最高軍事長官，貝錦泉當然是不可或缺的人物。
站在炮台上的貝錦泉，看著這熱鬧的一幕，心中激盪不已。
他從來也沒有想過。自己竟然會有如此榮耀的一天。
遠處的海面上，升起了數道淡淡的煙柱，貝錦泉舉起望遠鏡望去，隱隱的見到了數道劈波斬浪的艦影。
不多時。這些艦影的身形漸漸的清晰起來，貝錦泉看到艦桅上那迎風飄揚的紅色龍旗，心情又一次激動起來。
他知道，這是會操遠洋的船政水師和北洋水師，特地遠道而來。參加琉球國舉行的更名大典。
看著這壯觀的一幕，貝錦泉的眼前，竟然浮現出了多少年前的一幕……
而那時的他，僅僅是一名輪船上的舵手……
那是1855年盛夏的一天，北洋山東芝罘島海面上。突然出現一股濃濃的黑煙，黑煙下面，是一艘人們從未見過的大船。船的兩邊，有兩個巨大的像車輪一樣的東西，在隆隆地轉動著。大船劈波斬浪，速度奇快，上面沒有檣帆，卻高矗著一根粗粗的圓筒，黑煙正是從那裡冒出來的。更讓人驚異的，是這大船的船頭和船尾，各安放一門珵亮的西洋大炮。人們又疑惑又恐懼，急忙報告官府。官府畢竟見多識廣，馬上弄清這是一艘西洋輪船，而且是兵船。這艘西洋兵船到北洋幹什麼來了？當時距第一次鴉片戰爭才十幾年，雖已五口通商，但通商口岸全在東南沿海，北洋並無西洋船的影子。現在居然氣勢昂昂來了一艘，難道又要生出什麼戰禍不成？
山東巡撫崇恩命令火速查明。不久報告上來，原來這船確是西洋船，但非西洋人所有，而是大清浙江寧波府的一艘船，是寧波商人集資自西洋購買的，為寧波商船隊的武裝護航船，它的名字叫「寶順」輪。崇恩大為光火，為虛驚一場，也為膽大妄為的寧波人。他立馬上奏朝廷，咸豐帝大怒，下聖諭詰問浙江巡撫，厲令查明是誰發給「寶順」輪執照，允許它開到海上，要治經辦人的罪，不得欺隱。聖旨到了寧波府，寧波知府段光清馬上召集與此事相干的紳士們，商議如何回復旨意。一位叫董沛的紳士從容說道：「這不難回復。商人拿自己的錢購買輪船以保護商船，這是官府不能禁止的。船是建造於西洋的，是西洋船，但它賣給了商人，就是一條商船。官府發給商船護運執照，是按律例的，不管這船是誰造的，來自何處。」段光清一聽十分有理，就照此話回奏浙江巡撫何桂清。何桂清也覺得有理，便照此上奏朝廷，咸豐帝閱此奏章，龍顏沒有再一次大怒，只是硃批三字：「知道了。」於是此事就擱下不問，不了了之了。
咸豐皇帝為什麼會做出如此舉動呢？
眾所周知，咸豐是一個不太走運的皇帝。自他1851年剛登上龍椅，便聽到了一個讓他焦頭爛額的名字：洪秀全。
自從四年前太平軍起事後，舉國為之動盪，南方更是被太平軍攻城掠地，勢如破竹，南京早已在兩年前被攻陷，成了太平天國的都城天京，上海也曾為小刀會所據。南方的戰亂，又加之黃河的決堤，使得關乎國家生存命脈的內河漕運完全阻斷，朝廷就要斷糧了。而正是寧波商人的船隊，從海路為京師運輸了大量的糧食。何為漕運？漕運是指歷代將所徵糧食由水路解往京師或其他指定地點的運輸。漕糧是供應官吏和軍隊的口糧。漕運始於秦始皇，自古有之。有清一代顯得更為突出。浙江素稱魚米之鄉，所擔負的漕運任務自然繁重。在19世紀50年代，浙江「正耗漕米為100多萬石」，而在當時，全國漕糧是400多萬石，浙江一省就要佔全國漕糧的四分之一。浙江的漕米以前是通過大運河運送的，而從1851年太平天國起事後，內河漕運已經阻斷。於是，戶部倣傚元朝，改內河漕運為海運。
自古便有海運傳統的寧波商船。便成了漕運的主力。航運業是寧波人主要的也是最擅長的經營行業之一。寧波人有著從事沙船、帆船運輸的有利條件。寧波地處浙東沿海，優良的港口條件和內河外海的便利交通。使寧波造船業一貫發達。「造小船一隻，只需數金，鄞、鎮沿海之民，稍有本力者，一家自數只、數十隻不等。自清代以來，寧波便形成了海上運輸的兩大船幫：「南號」和「北號」。當時由鎮海出口，由定海而南下。則為南洋，由定海而北上，則為北洋。南號商船隻走南洋，北號商船隻走北洋。南號船幫最初主要由福建、廣東在寧波的商人組成。採購福建木材，從事貿易。北號最初則由江蘇、山東在寧波的商人組成，採購山東特產棗、豆、油等。道光年間，寧波港出現了繁榮勢頭，商業船幫總數不下六、七十家。約有大小海船400艘。五口通商後，外國航運勢力大舉入侵中國，輪船排擠帆船，到了1850年，南北號商行只剩下20多戶。木帆船100餘艘。正當寧波的船主們愁苦不已的時候，商機到了。浙江漕運改為海運了。商人們抓住機會，迅速修造船隻，木帆船大量增加，呈現興旺景象。1853年，浙東首次海運漕米入津。寧波300多艘沙船、衛船中的180艘被僱傭運送漕糧，其中北號一個商行能單獨派出6艘船以上的就有11家。當年便由鄞縣、鎮海、慈溪三邑九戶北號船商捐資10萬，在寧波江東木行路建成了「輝煌煊赫，為一邑建築之冠」的甬東天後宮和慶安會館。這是北號商船幫事業發達的象徵。「北號商家自置海船，大商一家十餘號，中商一家七八號，小商一家二三號。」應付官差的辦法是：「由商自派，以三股之二當差，以一股自留運貨。」咸豐年間，寧波南北號商船達到了鼎盛，擁有海船不下六七百艘，加之其他商號的船隻，當時寧波以北沿海航運的土著船隻在三千艘以上。如此興旺的財運，讓寧波船商們欣喜不已。可是，隨之一個令人恐懼的攔路虎猙獰地出現了，張開血盆大口，要吞噬了他們的金錢，甚至生命。這個讓寧波船商寢食不安的惡夢，就是海盜。
早在宋代，東南海洋便為「海寇之淵藪」，海上「盜賊嘯聚」，「蓋常有之」。寧波也多為海盜荼毒。明代寧波沿海更有倭寇肆虐。清代到了咸豐初，太平軍起義，朝廷官員忙於內地的防剿，無瑕顧及沿海，海盜復又蜂起。海盜「自咸豐初年，即游弈巨洋，行劫商旅，官兵莫能制。」當時洋面海盜猖獗，上面命令水師護送商船出洋，駐在鎮海口的清軍水師畏懼不出。當地官員早已看透了**無能的清軍水師，他們根本不是驍勇善戰的海盜的對手，於是就僱傭招安的廣東籍海盜來剿捕海盜，後又僱傭葡萄牙人剿滅海盜。隨後美國、荷蘭、英國等國水手也相繼受雇。1854年，被奪走生計的廣東艇的海盜脾氣終於忍不住了，他們和洋人大動干戈，擊沉英船三艘，打死三名英人，俘獲六艘外國船。當時的海盜在寧波外海洋面橫行無忌，一直漫延到寧波北號漕船的整條北洋航線上。他們劫船後，便索取巨額贖金，最後到了派同黨大搖大擺進寧波城，公然高坐大堂，和被劫商船船主或家人就贖金討價還價。北號的漕船損失巨大，誘人的商機眼看就要被這些海盜給斷送了。而海盜們的猖獗，也激起了寧波商人的義憤。利益和自尊心的強大驅動，使他們做出了一個在當時可以說是無比大膽的舉動。
當時整個中國，還沒有一艘用蒸汽機做動力的洋船。而洋船留給國人的印象，是一種被轟開了國門的恥辱，從皇帝到百姓，對這洋船多是又畏又恨。可偏偏就有了這麼一群寧波人，看到了這堅船利炮的洋船可以拿來為我所用，居然想要自己擁有一艘。也許，當時他們做出這個大膽的決定，並沒有想得太多，他們沒有想到，在1854年冬季的慶安會館中，他們將要結束一個帆船的時代，而開創一個輪船時代。
寧波北號的船商們向廣東的英商購買了一艘大輪船一艘，定價七萬銀元，取名「寶順」。
「寶順」輪買來的時候是一隻商船。但是它不是一隻一般的商船。被改裝成一隻載兵駕炮的武裝護航船，船上在前後各裝上一門西洋大炮。這只武裝護航船的戰鬥力要遠遠超過海盜船，是一隻不是兵船的兵船。