「如各海口官商製造輪船，宜略仿宋元遺制，設市舶司領之，」郭嵩燾還是像剛才一樣的侃侃而談，絲毫沒有受劉錫鴻的干擾，「其市舶司由商人公舉，督撫考其名聲，察其才能檄委之，咨其名於總理各國事務衙門，三年一更易，而量授以官。」
「郭公所言極是。」聽到郭嵩燾這麼說，陳廷軒很是高興，作為英國華商領袖，他一直希望祖國能夠保護海外僑民的利益，而如今郭嵩燾不但和他想到一塊兒去了，而且提出了具體的辦法，他一時間欣喜萬分。
「像海外華民與洋商遇有糾紛，常常申訴無門，若各海口能設官置領以護僑民利益，當為至善。」
此時儘管郭陳二人談得投機，但劉錫鴻卻一言不發，他的目光，總是在陳廷軒的身上來回的打量著。
「陳公去國謀生，於今有些年頭了吧？」趁著郭嵩燾品茗之際，劉錫鴻突然開言問道。
陳廷軒冷不防劉錫鴻這樣一問，微微一愣，他想了想，感慨道：「自隨先父出海，屈指算來，已經快四十年了。」
「如此說來，是道光年間的事情了。」劉錫鴻「哦」了一聲，又問道，「卻是為何？」
「只因《南京條約》五口開埠，洋貨大量湧入、低價傾銷，陳某原先小本經營的作坊無以為繼，一家人生計無著，先父萬不得已，只好將家產賤賣，去外洋闖蕩。」陳廷軒想起了當年的往事，不由得感歎起來。
「陳公此言，劉某萬萬不能苟同。」劉錫鴻哼了一聲，說道，「生計艱難，至他省可也，普天之下莫非王土、率土之兵莫非王臣。大清皇輿之內，豈無安身立命之所？難道非要去國出洋？看陳公留洋日久，連祖宗儀冠都忘記了。身體髮膚，受之父母，不可輕棄，這古訓陳公總還記得吧？」
聽了劉錫鴻的話，陳廷軒心中惱怒，他看著劉錫鴻，臉上卻沒有絲毫的表現。
此時劉錫鴻卻沒有注意到郭嵩燾那驚訝而又惱火的目光，若無其事的端起茶杯嘗了一口。
「陳公去國離鄉。來此蠻夷之地，而今能有所成，也是殊為不易。而今又受夷主封為子爵，世襲罔替，古語云：良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。陳公能得此封賞，當真是可喜可賀。」
聽到劉錫鴻竟然一口一個「蠻夷」「夷」的說話，郭嵩燾很是生氣，重重的咳嗽了一聲。打斷了劉錫鴻的話頭。
「不過陳公在海外經營多年，心尚不忘故國，亦屬難得。」劉錫鴻抬頭看著陳廷軒，又從鼻子裡發出一聲冷哼。「只是就英夷而言，未免有『身在曹營心在漢』之嫌了。不過，大義所在，這些末節。也就顧不得了。」
陳廷軒眉頭微皺，看著劉錫鴻，想要弄清楚他說這番話是什麼意圖。他注意到郭嵩燾一個勁的在沖劉錫鴻打眼色，便強忍住了沒有發作。
「先人廬舍，遠在故國，無日不思。」陳廷軒平靜地說道，「只是不能時時歸去祭掃，然國內親友尚在，時時看護，又有書信往來，加之如今電報神速，尚可聊解思慰之情。」
「郭某於京師與鯤宇交厚，臨來英國之時，又曾於住福州鯤宇家中，鯤宇與夫人陳氏前來為為郭某送行，鯤宇時常談及陳公，林夫人是新任台灣巡撫陳湜陳大人之女，提及陳公，言下甚是思念，是以郭某公事一了，便來府上拜望，呵呵。」郭嵩燾藉機轉換了話題，和陳廷軒嘮起了家常，「對了，這便是鯤宇托我捎給陳公的相片。」
郭嵩燾說著，取出了一個信封交給了陳廷軒。
陳廷軒雙手接過信封打開，裡面是一張黑白照片，照片是一張「全家福」的合影，在照片的正中，是正襟危坐已現蒼老之態的沈葆楨，他的懷裡抱著一個眉清目秀的男孩（林冠臣），沈葆楨的身邊侍立著林義哲，在林義哲和沈葆楨的身旁，是抱著一個女娃娃（林毓婷）的陳婉和一個年紀稍輕的秀麗女子（李思竹），在她的身前，是一個漂亮的女孩（林語曦）。
陳廷軒一眼便認出了當年曾寄住在家中數年的陳婉，眼角不由得有些濕潤。
「按輩分，婉兒應該是老夫的侄孫女，吾孫的堂姐了。十多年不見，婉兒都已經相夫教子了。」陳廷軒的聲音有些哽咽，他克制住了自己，笑呵呵的說道，「來人啊，讓鴻兒帶妻兒見過二位天使大人。」
老管家應聲而去。不一會兒，陳鴻帶著薩拉和兒子陳偉來到了客廳裡。
陳鴻夫婦上前拜見郭嵩燾，郭嵩燾笑呵呵的起身相迎，而劉錫鴻看到一身西洋裝束的陳鴻夫婦時，臉上不由得勃然變色。
此時的陳鴻一身黑色的西服，打著領結，留著英國式的短髮，顯得英俊而飄逸；而薩拉則穿著英國貴族婦女典型的緊身束胸鏤花連衣裙，裸著纖美的脖頸和小臂，紅髮高綰，雪膚花貌，儀態典雅，恍若童話中的仙女；她拉著的小陳偉則和父親一樣，也是一身黑色的西裝，白色襯衫，打著領結，顯得異常情神。他拉著母親的手，蹦蹦跳跳的走在母親身邊，瞪著墨藍色的大眼睛，好奇的打量著來訪的客人。
只要是正常人，看到這美滿幸福的一家三口，都會不自覺的心生羨慕。
劉錫鴻緊緊的盯著薩拉看了半天，食古不化的他面對她驚人的美貌，同樣無法無視。
陳鴻帶著妻兒上前和郭嵩燾劉錫鴻見禮。郭嵩燾起身上前相迎，劉錫鴻猶豫了一下，也還是跟著站起身，迎上前去。
「賢伉儷不必多禮，快快請起。」郭嵩燾扶起陳鴻夫婦，笑著用手撫摸著陳偉的頭，陳偉看著這位面容慈祥的老人，小臉隨即綻放出一個可愛的笑容。
陳鴻夫婦又和劉錫鴻見禮，像剛見到陳廷軒時一樣，劉錫鴻仍是一副傲然之色，只是略略舉手回禮，便轉身回到了座位上。
「陳公有此佳兒佳婦，愛孫繞膝，當真是令人羨慕。」郭嵩燾打量著陳鴻夫婦和小陳偉，眼中滿是喜愛之意。
「犬子不成器，未有功名在身，今年忝為英王封為爵士，不勝惶恐。老夫年事已高，而今家中內外事務皆由兒婦薩拉打理，老夫的心思，只在他身上嘍！」陳廷軒笑看著陳偉，陳偉看到爺爺，立刻開心地張開了雙臂跑了過來，陳廷軒俯下身子，親熱地將孫子攬在懷裡。
陳偉雙手摟住爺爺的脖子，四下裡張望著，不自覺的又碰上了郭嵩燾的目光，他像是和郭嵩燾有一種天然的親近感，竟然笑著向郭嵩燾張開了小手。
郭嵩燾顯然非常喜愛這個孩子，他來到陳廷軒身邊，笑著將手指放到了小陳偉的手裡，小陳偉本能的立刻握緊，和郭嵩燾玩起了「拔河」的遊戲。
看到郭嵩燾竟然和這個洋女人生的孩子如此親熱，劉錫鴻的臉色愈發的難看起來。
「真西洋之妲己也！」劉錫鴻低聲用老家廣東新會的土語嘀咕了一句，郭嵩燾聽到這句話，臉色不由得一變。
薩拉若無其事的打量了一下劉錫鴻，微微一笑，用純正的北京官話說道：「劉公祖籍可是廣東新會？」
劉錫鴻聽了她的問話，身子不由得一震，臉上滿是掩飾不住的震驚尷尬之色。
他自以為剛才的話這所莊園裡無人聽得懂，但卻萬萬沒有想到，他口中說的「西洋妲己」，竟然是一個精通多國語言的天才！不但聽懂了他剛才說的廣東土語，而且還由此判斷出了他的老家是哪裡！
「劉大人不愧為是博學鴻儒，出口即能成章，民婦佩服之至。」薩拉看著劉錫鴻，碧藍色的雙眸如同幽潭般深不可測，「民婦自入陳府，亦隨公婆夫君習得中華詩文，略識歷史掌故，以備小兒時時誦習。」
薩拉說著，回頭對公公懷中的小陳偉說道：「偉兒，給劉大人背一下倉山居士的那首《張麗華》。」
小陳偉眨了眼眼睛，張口背道：「結綺樓邊花怨春，青溪柵上月傷神。可憐褒妲逢君子，都是《周南》夢裡人。」
饒是劉錫鴻飽讀詩書，聽到薩拉讓陳偉背出的這首由「乾隆三大家」之一的袁枚所做的詩，也禁不住暗暗心驚。
聽到陳偉背出這首詩的後兩句，郭嵩燾知道劉錫鴻這一次是自取其辱了。
「正如詩中所言，褒姒和妲己，若是遇到了賢明的君王，也一樣能夠名留青史。所謂的狐媚惑主，不過是後世文人為暴虐無道之君的亡國之敗找的些許托辭罷了。若是君王賢明，又豈能天下大亂？那些讀書人一邊指責前朝昏君無道是滅國之根，一邊卻又將昏君無道之緣由歸在區區幾個弱女子身上，倘若偌大的國家真毀於幾個手無縛雞之力的女子之手，那堂堂華夏男兒又有何臉面自處呢？」
薩拉看著劉錫鴻，眼中閃過一絲輕蔑之色，但她說話的語調依然如平時般溫柔悅耳。(
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