此時在「東」號鐵甲艦上，日本艦隊的指揮官伊東佑磨尚不知道「鳳翔」、「孟春」兩艦已然覆沒的消息，仍在指揮「東」號鐵甲艦和5艘中國巡洋艦周旋，為已經受傷起火的「日進」號爭取自救的時間。※r/>
由於「東」號繞著「日進」號轉圈的半徑要遠遠小於中國巡洋艦，是以儘管中國巡洋艦試圖繞過「東」號，先行擊沉防護力較弱的「日進」號，但「東」號總是能夠適時的擋在「日進」號的身前，令中國炮手們大光其火，也令中國海軍的軍官們敬佩不已。
在又轉了幾個大圈之後，中國巡洋艦隊失去了耐心，在繼續縮短同敵艦距離的同時，索性將全部的炮火都傾住在了「東」號鐵甲艦上。
伊東佑磨用堅盔厚甲的「東」號掩護「日進」號的英勇舉動收到了一定的回報，在「東」號的拚命掩護下，「日進」號上的日本海軍官兵在東鄉平八郎的指揮下，終於撲滅了大火，航速也恢復了正常。
但伊東佑磨和東鄉平八郎此時都不會想到，他們的戰艦的生命，也即將走到了盡頭。
13時14分，「東」號鐵甲艦上的日本海軍官兵都能明顯感受到自己軍艦的艦體發生了一陣震動，艦首279毫米主炮炮房內的官兵們經過反覆測距修正射擊諸元，又向中國巡洋艦隊旗艦「福靖」射出了一枚炮彈，但這枚巨彈仍然沒有命中中**艦，而是從中國艦隊的側後方飛過，遠遠的落在了海中。
由於中國巡洋艦的速度實在太快，而「東」號的279毫米前膛主炮的射速又實在太過坑爹，炮窗的射界又極其有限。從開戰到現在，「東」號的主炮一共只發射了7枚炮彈，沒有一枚取得戰果！
但幾乎與此「福靖」號射出的一枚190毫米口徑穿甲彈卻狠狠穿透了「東」號炮房的裝甲板，一直飛行撞擊到「東」號279毫米主炮炮架的下方，擊碎了巨炮的炮架並爆炸，炮房內的日本炮手登時被擊斃5人，槍炮官和3名水手重傷，「血肉四方散佈，慘毒已極」（「『東』艦士官海軍少尉早川尚武報告」）。失去了炮架後。重達將近30噸的279毫米主炮陷入癱瘓，任憑水兵們如何賣力，用來旋轉大炮的曲軸就是紋絲不動，被日本海軍寄希望用來對抗中國海軍的法寶霎時成了無用的棄物，「……『福靖』艦在用19厘米巨炮向我艦射擊。擊中『東』艦，撞擊到炮架爆炸……該敵彈在穿過艦首炮室爆炸時，發生猛烈震動，硝煙瀰漫，人近咫尺難以辨認，令人窒息。……5名炮手當場殉國，槍炮官流血滿地。傷重而死，血肉噴濺在衣服上，淒慘可見。」（《台灣海戰『東』艦之戰況》）
有如盛行中世紀的決鬥一般，幾乎在「福靖」號擊中「東」號的同一時刻。「福靖」號也接連被「東」號舷側的70磅炮命中，在單純的炮火對抗中，雖然每舷擁有3門190毫米口徑後膛炮的「福靖」更佔上風，但此時雙方的交戰距離已經縮短至600米。日本炮手不顧頭頂上中**艦機關炮潑撒下的彈雨，拚命操縱側舷火炮開火。在激烈的炮擊中，「福靖」艦的側舷被擊中，裝有黑火藥的70磅炮彈在「福靖」號的75毫米側舷裝甲板上炸開，將裝甲板炸裂，但卻未能洞穿。
「東」號鐵甲艦除了1門279毫米口徑主炮外，還有2門70磅炮，2門6磅炮和2門4磅炮，主炮無法使用，冒著清方軍艦壓倒性的火力優勢，暴露在露天甲板上作戰的日本水兵們仍然表現出了較高的戰鬥素質。279毫米主炮沉默下來後不久，日本炮手繼續開動這幾門炮射擊，但此時裝備在「福靖」艦上的幾門40毫米五管哈乞開斯單管機關炮一直在怒吼，接連命中了「東」號。看到「東」號的側舷火炮擊中了自己的戰艦，中國炮手們更加憤怒地操縱著哈乞開斯機關炮集中攻擊剛剛向自己戰艦射擊的「東」號的舷側炮位，「東」艦用於懸掛信號旗的桅桿也得到了「照顧」，密如雨點的機關炮彈在「東」艦上炸響，多名日本士兵當場斃命。親臨其境的「東」號鐵甲艦大副角田秀松戰後在給兵部省的海戰報告《台灣海戰『東』艦之戰況》中記錄了當時可怕的情形：「彈片四起，倒下的屍體上噴濺著骨肉碎末，甲板上到處都流淌著血肉相混之水，難以步行，散佈遍地皆是，在上面行走猶如洗刷地板一樣。當時，在甲板之發射指揮官武田少尉在炮位附近被敵彈炮擊，同時，又有二三名士兵戰死。只見少尉胸部以下一片血跡模糊，後背粘著厚厚的肉漿，少尉抖落下落在身上的人肉，正當準備下達發射命令時，又一敵彈炸死二名發射士兵……」
「東」號鐵甲艦的司令塔內，伊東佑磨看著這地獄般的景象，痛苦地閉上了眼睛。他後悔戰前沒有聽從老師勝海舟的告誡，貿然接受了兵部省的任命，率領艦隊前來幫助西鄉從道。
現在，日本艦隊以小隊為單位的主動出擊戰術並未能實現衝亂敵人陣線的目標。沒有能給中國艦隊造成大的損失，反而使日本艦隊在戰場全局上陷入了絕境。中國艦隊經過開戰初期的適應調整，制定和逐漸完成了對日本艦隊環繞攻擊的策略。而且中國艦隊巡洋艦編隊具有航速高、行動敏捷的特點，利用機動力方面的優勢可以始終保持與日本艦隊拉開適當距離，使得航速本就遲緩的日本艦隊無從逼近發起亂戰衝擊，迫使其只得進行自己並不佔優勢的炮火對抗。中國艦隊在炮位數量、火炮射速和彈種等方面具有的巨大優勢足以從火力上完全壓倒日本艦隊。現在日本艦隊已經完全陷入了被動挨打的境地。
護送陸軍的任務早已完成，自己又率艦隊苦戰多時，已經對得起西鄉從道了。現在伊東佑磨要考慮的，便是如何保全自己的艦隊，和日本海軍官兵們的生命。
從開戰到現在，始終不見「鳳翔」號和「孟春」號以及「春日」號的身影。也令伊東佑磨揪心不已。
13時45分，無論對於琅嶠海戰和日本艦隊而言，都是個至關重要的轉折點。
位於中國艦隊末尾的「超武」號突奏奇功，艦首190毫米後膛炮用一顆高爆彈擊中了「東」號鐵甲艦，這顆炮彈剛好命中「東」號艦首左側的錨鏈孔下方被打裂的裝甲板部位，鑽進了「東」號的內部。在擊中「東」號的那一刻，「超武」艦的管帶葉富根本沒有預料到，他的這顆190毫米炮彈將給這艘日本鐵甲艦帶來怎樣的致命一擊！
190毫米炮彈在「東」號體內爆炸後，艦體擁有大量木製構件的艙室內立刻出現火災。肆虐的大火以極快的速度吞噬著艙室內一切能夠點燃的物品。熊熊烈焰帶著灼人的高溫從彈孔以及艦內的梯道艙口向外迅速蔓延，很快首樓和主甲板上都出現了大火，甚至連首樓內存放在櫃中的備用纜繩都被點燃了。艦內木製構件燃起的黑煙將整個「東」號鐵甲艦的前部完全籠罩，咫尺莫辨，「敵艦『東』號被我艦發射之炮彈擊穿艦腹起火。火焰從炮彈炸開的洞口噴出，洞口宛如一個噴火口，火勢極為猛烈……」（葉富《台海鏖兵錄》）
一時間，位於戰場的所有軍艦都能夠很清楚的看到，「東」號鐵甲艦幾乎已經完全處在了濃煙的包圍中，而且艦首部位還在不斷地向外迸射著火光，恍若一頭在烈火中苦苦掙扎的怪獸。對日本艦隊而言，這實在是個可怕的情景。
見到機會難得，貝錦泉指揮五艘新銳巡洋艦逼近已經差不多沒有還手之力的「東」號，集中大小炮火加以聚攻。這時中國炮艦隊也趕到了戰場，在背後不斷攻擊，彈雨澆注在「東」號身上，爆炸聲不斷響起。情勢萬分危急。
「……日本艦隊的旗艦『東』號的艦腹被擊中，像是遭到了很大的破壞。失去了自由運轉的能力，其航速也大大的減慢。此時，中國艦隊的炮艦不失時機地奔馳而來，和巡洋艦一齊向『東』號進逼，猛烈開炮。『東』號艦內起火，火焰瀰漫了半邊天空。『東』號艦上的人員應該是停止了開炮，集中力量滅火。但是，火勢非常猛烈，過了好一會兒，都沒有被撲滅的跡象……這是一場木船對鐵船的戰鬥，我們大家原來都認為，只有木殼巡洋艦和炮艦的中國海軍在面對擁有鐵甲艦的日本海軍會很難取勝，但現在的情況恰好顛倒了過來。我們驚訝的發現，一隊擁有較多火炮的快速木船，也能給一艘擁有大口徑火炮的鐵船造成極大的威脅。」
面對這令人吃驚的戰況，英國海軍「中國艦隊」司令瑞德爾事後在他的回憶錄中記下了這樣的文字。或許此時他的腦中，已經有了後來大行其道的「速度就是防禦」的概念雛形吧。
正在「東」號司令塔內忙於指揮操舵，以使軍艦盡量躲避中**艦攻擊，爭取滅火自救機會的「東」號艦長伊東佑亨，猛然發現東鄉平八郎指揮「日進」號炮艦靠攏了過來。
排水量不到1500噸，沒有任何裝甲防護的大型炮艦「日進」此時像是要用自己並不厚實的身軀為旗艦遮擋炮彈，就在伊東佑亨驚訝和帶有一絲感動的時候，「日進」號卻突然轉向，朝著海岸的方向拚命駛去。
看到「日進」號竟然置旗艦的安危於不顧，自顧自的丟下旗艦逃跑，伊東佑亨忍不住跳著腳大罵起來。
剛剛為了使「日進」號轉危為安，「東」號鐵甲艦付出了太大的代價。但現在東鄉平八郎竟然忘恩負義的丟下了旗艦逃跑，怎麼能不令伊東佑亨怒火中燒呢！
「『日進』號受了重傷，可能已經浮不了多久了！」伊東佑磨轉頭望了一眼駛遠的「日進」號，用一句話止住了伊東佑亨的罵聲，「他們可能是想要搶灘保住軍艦吧！」
事實也的確如此，此時的東鄉平八郎，在看到新出現的4艘中國炮艦之後。便立刻下令全速駛向海灘。
與敢於挺身而出掩護自己的鐵甲艦「東」號不同的是，「日進」號並不具備那麼強大的防護力。剛才與中國巡洋艦隊的5艘戰艦的炮火抗衡的過程，對於「日進」號而言無異於是生命慢慢消耗的過程，「日進」的艦體已經有多處被擊穿，其中一些傷口出現在水線附近，海水借此大量湧入艦內，「日進」艦內的損管人員在利用一切工具向外努力排水，剛才出現的將近30度的右傾，對任何一艘艦船而言。都是足以致命的險情。
此時身受重創的「日進」艦突然衝向海岸，是因為東鄉平八郎已經估計到自己的軍艦支持不了太久時間，與其無謂的沉沒，不如搶灘擱淺，保全這艘軍艦和艦上官兵們的性命。
可惜的是。歷史沒有給東鄉平八郎這樣的機會。
林義哲發覺了「日進」的企圖，立刻下令暫時停止對已經沒有了還手之力的「東」號的轟擊，將炮火轉移到「日進」號上，很快，190毫米、140毫米等大口徑炮彈不斷射向「日進」，在其四周的海面上形成了陣陣水柱，「日進」努力的在彈雨中蹣跚前行。駛向岸邊。
就在這一刻，伴隨著轟然一聲巨響，「日進」的艦體尾部發生爆炸，升騰出了巨大的火球。「日進」的艦尾首先開始下沉。漸漸的被海水淹沒，「日進」號的艦首隨即高高地翹起，豎立在空中，停留了一會兒。才無奈的沒入了海面。
在附近海面上觀戰的美國「蒙那肯」號巡洋艦的大副麥爾斯成為「日進」沉沒過程的場外目擊者：「……在接下來的戰鬥中，日本的另一艘最好的艦隻『日進』號也遭到了不幸。它顯然是在長時間內遭遇到困難。不斷用抽水機奮力抽水，因為我們看到水從該艦的兩側傾流入海。它英勇戰鬥很久，但得不到有效的援助；它甲板上的大炮一直在堅持進行射擊，直到它沉沒為止。最後，它的船尾完全淹沒在海水中，船首在海面上高高翹起，漸漸地沉沒在海中。當它下沉時，我們可以清楚地聽到中**艦上發出的勝利歡呼聲。在戰鬥中曾與其並肩作戰的『東』號鐵甲艦之前曾援救過它，但是現在已經無能為力了。」
此時伊東兄弟透過司令塔的觀察窗，眼看著「日進」號沉沒，臉上全都是悲傷之色。
伊東佑磨看到已經和巡洋艦隊匯合成了一隊的4艘中國炮艦，歎息了一聲：「『鳳翔』號和『孟春』號應該也遭到不幸了吧！」
「那又怎麼樣？」伊東佑亨咬著牙，怒瞪著還在向「東」號傾吐炮火的中國艦隊，「為了帝國海軍的榮譽，我們要堅持戰鬥到底！」
伊東佑亨話音剛落，一陣炮彈破空的呼嘯聲傳來，接著「東」號便發生了劇烈的震動，伊東兄弟腳下不穩，險些摔倒。
此刻的「東」號，遭到了又一次沉重打擊。
就在剛才中國巡洋艦隊射出的這些炮彈當中，一顆190毫米穿甲彈從「東」艦左舷炮甲板第一號炮位的下方穿透並爆炸，在「東」號鐵甲艦的左舷留下了一個駭人的大洞。突中巨彈的「東」號艦體發出了巨大的顫動，然而這才只是災難的開始，日本官兵還沒從這次命中所帶來的驚慌中反應過來時，又一顆190毫米炮彈接踵而來。
緊接而來的這顆190毫米炮彈命中的位置和上一顆炮彈一樣，但是這顆炮彈的威力要大於剛才那顆爆炸的穿甲彈，這是一顆高爆彈。巨彈直接擊中了「東」號艙內壁上，受到重擊的引信立刻開始工作，彈頭內填充的黑火藥很快點燃炮，炮彈在艦內轟然炸開。爆炸所產生的巨大衝擊氣流和破片，引燃了彈藥堆，堆積在那裡的大量炮彈和發射藥被引爆了！
「東」號鐵甲艦上發出接連不斷的巨大爆炸聲，嗆人的黑色煙霧立刻在艦內瀰漫開來。黑火藥爆炸產生的衝擊力，一面將「東」左舷的船殼板撕開了更大的破口，一面發出怒吼穿透衝上了主甲板，在主甲板的左右兩側都留下了2個巨大的破洞。
「東」號鐵甲艦一層的舷側板被爆破開來，衝起波擊斷上甲板的木樁、木樑，上甲板左右舷順勢出現了大洞，使艦體失去了平衡。「東」號的艦體隨即傾斜，海水開始灌入進來。
ps：問：能否說家境越好的人越願意努力向上，而家境一般的人反而會安於平凡？答：銀魂裡的一句話：「和你們這些少爺不同，我們光是活著就竭盡全力了。」——知乎網友
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