龍騰世紀 > 歷史軍事 > 龍興華夏

正文 第一百六十四章 英王贈艦 文 / 銀刀駙馬

    「可這條船也未免太新了!」第一海務大臣有些惱火地說道,「新到它現在還沒有為皇家海軍所接收!」

    「這條船的體量和中國水手們開的那條軍艦差不多,甚至要小一些。」這名叫做科爾斯的海軍中校又看了林義哲和洪鈞一眼,說道,「中國水手們的技術很熟練,他們能將『威遠』號開過來,將『忒提斯』號開走是沒有任何問題的。」

    林義哲聽出了英**官話裡隱藏著的刁難之意,不由得在心裡暗暗冷笑。

    「這位先生,能和我說說這艘巡洋艦的情況嗎?」林義哲不動聲色的上前,用英語直接向科爾斯問道。

    科爾斯看了一下林義哲,像是擔心第一海務大臣反悔,趕緊說道:「我國贈給貴國的這艘巡洋艦,是下水不久的新艦,名叫『忒提斯』(thetis)號,排水量154噸,長67.05米,寬10.97米,吃水5.43米,是德波特造船廠建造的最新式巡洋艦,這是一條非常好的船,已經經過了多次海上測試,她的航速能夠達到驚人的13.4節。」

    科爾斯說著,將一些圖紙和照片拿到了林義哲的面前。

    林義哲微微瞇了一下眼睛,目光急速掠過科爾斯的臉,落到了圖紙上。

    就在這短短的一瞬,林義哲已經看到,科爾斯的脖頸間滲出的細密汗珠。雖然他表面上裝得很是鎮定,但林義哲還是覺察出了他內心的慌張。

    林義哲心下暗生警惕,但他的臉上不見一絲一毫的表露,他接過科爾斯遞過來的關於「忒提斯」號巡洋艦的相關材料,仔細的看了起來。

    此時科爾斯望著專心在圖紙上的中國使臣,眼前又浮現出那天在陳氏莊園晚宴時林義哲和盧穎妍共舞時的情景。心頭的妒火再次熊熊燃燒起來。

    他已經對盧穎妍苦苦追求了差不多兩年,卻始終不得這位兼具東西方女性一切優點和美德的「冰山美人」垂青,而眼前這個年輕的中國人竟然一出現,就擄走了他心愛的人的芳心!

    那天晚上,他多麼希望,她的笑容,是給自己的啊!

    科爾斯痛苦地閉上了眼睛,一雙拳頭也禁不住握緊。

    「科爾斯中校,你怎麼了?哪裡不舒服嗎?」戴克斯爵士的聲音將科爾斯從痛苦的記憶當中拉了回來。他立刻意識到了自己的失態,趕緊睜開了眼睛。

    「可能是感冒了,昨天晚上有些失眠……」科爾斯掩飾似的咳嗽了一聲,啞著嗓子說道。

    第一海務大臣有些奇怪地看了他一眼,目光轉向了林義哲。「林先生,您對這條船還滿意麼?」他試探著詢問道。

    「如果林先生覺得這條船太新,無法發揮出它最佳狀態的話,皇家海軍還有更多的巡洋艦可供您選擇。」科爾斯中校的語氣有點得意了。

    「親愛的林,這條船實在太新了,機件磨合不夠,我擔心對操控會有負面影響。」戴克斯爵士一臉真誠的說道。

    「我看不必換了。我相信『忒提斯』號是會在大清帝國海軍中找到她應有的位置和價值的,就是她了。」林義哲合上手中的材料,恭敬的雙手遞還給科爾斯中校。

    聽到林義哲選定了這條他眼中的「詛咒之船」,科爾斯的心裡暗暗叫好。

    在辦理完了贈艦手續、約定了提艦的日期之後。林義哲和洪鈞順便參觀了一下英國海軍部,受到了海軍部全體工作人員的熱烈歡迎。在他們離開時,第一海務大臣還專門贈送了「忒提斯」號巡洋艦的模型,以及英國海軍部的紀念章。

    「那位科爾斯中校。似乎對我等抱有敵意,鯤宇不可不防。」上了馬車之後。洪鈞提醒林義哲道,「我怕他給咱們挑的這條新船,是不是有什麼問題?須知英吉利水師衙門尚未接收啊!」

    「此人是有些奇怪,我一開始就感覺到了。不過新船應該問題不大,這條船下水之後已經海試多次,海試報告我也看了,未見有什麼毛病。」林義哲說道,「此人選這麼一條嶄新的船給我們,當是心存刁難之意,欲要我等的難堪。」

    「心存刁難?」洪鈞奇道,「他能如何要我等的難堪?」

    「陶士兄可知,這新船下水,機器各件整齊簇新,啟用之前,須有技術老練任習風濤之水手駕控,出海航試多次,人機磨合相熟,方能使用得力。譬如騎手之馴烈馬,須得成手先馴服之,新手上騎,方不至撲跌。」林義哲對洪鈞解釋道,「像這等新船,才下水未久,須得老成技熟水手駕駛才為穩便,彼等欺我水手技藝不如英吉利水手jing熟,是以用此新船以行刁難。」

    「原來如此。」洪鈞聽了林義哲的解釋,不由得面有憂色。

    「陶士兄且放寬心,我大清水手之技藝,絕不比英吉利水手遜色。」林義哲自信地一笑,說道,「陶士兄此次乘『威遠』艦前來泰西,艦上水手員弁的技術,也是見識過的,你我何懼之有?」

    「也是。」洪鈞想起來歐洲這一路上的情景,登時放下心來,「此次只要平安將這艘英吉利新式兵輪開回去,破了他們的刁難,便等於是滅了他們一道。」

    「接艦之時,先在英倫海面多遛上幾圈,也讓英吉利人見識一下,我大清水師亦有能人。」林義哲想起科爾斯的樣子,眉頭微皺,目光轉向窗外。

    車窗外,英國海軍部漸漸的隱沒在了一片茫茫白霧之中。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    《林正公義哲奏稿》:「……自至英都,蒙皇天護佑,諸事順遂,現查明在英之園中舊珍約計萬件,皆存於其國立博物館中。英女主已允先行交還六千件,余件當清點後陸續奉還。蓋自額酋(即火燒圓明園的額爾金)掠寶歸英後,英國朝野諸君子皆引為大恥,斥其盜掠之聲不絕,至其死仍不休。英女主俯就朝議,奪其封爵,歸還國寶,以求通好之意甚誠。……英女主言當年阿思前事,頗有悔意,yu挽前失,遂贈新式巡海快船一艘,為德波特廠所造之新艦,排水量一千八百五十四噸,與『威遠』體量大致相當,現已試水成功,尚未入英水師軍列。臣與副使洪鈞及水師學堂諸員上艦查看,又令水手駕駛試航,其船完好堅固,不畏風濤,行駛甚速,確為新式堅利之船。臣已稟明總署,速遣得力員弁前來英倫接收該艦回國,並請皇太后皇上賜名……」

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    坐在椅子上的林義哲看了看盧府客廳裡的座鐘,歎了口氣。

    「林大人,您千萬別見怪,小女……唉!」盧仲恆重重地歎息了一聲,「都是我這些年給她慣壞了!」

    「此事不怪盧公,我知道是怎麼回事。」林義哲苦笑著搖了搖頭,「她知道了我家中實情,心裡不痛快,也是正常事,須怪不得她。」

    自從那天林義哲在陳廷軒府上的宴會中和盧穎妍結識後,二人很快便墮入愛河。林義哲只要一有閒暇,便總是和盧穎妍在一起,二人可以說形影不離。直到有一天,盧穎妍知道了林義哲已然婚娶並有一妻一妾的消息。

    林義哲來已經有了迎娶她為「平妻」的打算,盧仲恆夫婦對此也是滿心歡喜,誰也沒有想到,盧穎妍會在「平妻」這個問題上的反應如此之大。

    事實上,自清代乾隆以後,相對於妾,平妻的法律及社會地位等同於正妻,平妻見正妻時不需行禮,所生的子女被視為有遺產繼承權的嫡子女,平妻亦擁有死後列名墓碑或祖宗牌位的權利,或在正妻死亡後遞補法定妻子地位,在迎娶過程中亦採用等同於正式配偶的明媒正娶儀式。林義哲做出這樣的決定,其實是最大限度的替她做了考慮。

    但是對於出生在海外、一直接受西方思想化的盧穎妍來說,哪怕是「平妻」,也是她無法接受的。是以這些天來,儘管林義哲經常來找她,她卻一直再也沒有見他。

    「小女得遇林大人垂憐,是三生有幸,林大人雖已婚娶,又有妾室,但老朽絕無非份之想,只盼小女將來情有所屬,終生有靠,誰曾想……唉!」盧仲恆急道,「林大人且再稍等片刻,待老朽去勸她下來。」

    「盧公不必麻煩了,我今日要去樸次茅斯港接收英王贈艦,需要隨船出海航試,得幾天功夫才能回來,今日是來向盧小姐告別的。」林義哲說著,取過了自己的暖帽和外衣,站起身來,「她現在不願意見我,我等辦完了公事,再來探望,盧公替我告訴她一聲吧。時候不早了,我先告辭了。」

    盧仲恆連聲答應,親自送林義哲出門,待到林義哲上了馬車,駛出視線之後,他拎著衣擺,急匆匆地回到了樓內,怒氣沖沖地上了二樓,來到了女兒的房間。

    此時盧穎妍正伏在床上,埋頭枕間嚶嚶哭泣,一旁的盧夫人正不住的勸慰著她。

    「你這倒底是鬧的哪一樣?!」盧老爺子看到女兒仍然沒有起身,終於忍不住爆發了。

    ps:上架首更!沖首頁大封!求大家多多訂閱支持!謝謝大家!
上一章    本書目錄    下一章