「包在為兄身上。」洪鈞立刻一口答應下來。
「對了，陶士兄可能是第一次出遠海，身子不適，我給陶士兄帶了些專治暈船的藥來。」林義哲說著，將一包藥交給了洪鈞，語氣誠摯地說道，「陶士兄千萬保重身體。」
洪鈞謝過，二人又聊了一會兒後，林義哲便和日意格一道告辭。
林義哲和日意格來到了甲板上，日意格看了看周圍，沒有洪鈞的僕人經過，便笑著對林義哲說道：「很奇怪，林，這位狀元先生對你很熱情，對我也很友好，不像外間傳言的那樣。」
「外間是怎麼說的？」林義哲在心裡暗笑，表面上卻仍然不動聲色的問了一句。
「我去上海之前便聽說，朝廷要給你安排一位副手，便是這位狀元先生，而且我聽說，這個人對外國人沒有任何好感，他最討厭外國的東西，甚至看不得別人穿外國衣服。」日意格笑道，「不瞞您說，親愛的林，您叫我陪著您來看望他，我原來以為他會把我趕出去的。」
「呵呵，不會的。人的觀念也是會隨著環境的改變而改變的。現在你看他，不但對您和這條船上的外國人都很友好，甚至連外國食品都吃了，還喝了法國葡萄酒和朗姆酒。就差穿外國服裝了。」林義哲當然不能告訴日意格這完全是他對洪鈞「強力洗腦」的結果，「您不必擔心，我相信，到了法國，他一定會成為我們的朋友。」
「是啊！我現在已經有這個感覺了，呵呵。」日意格也笑道。但他在心裡，卻暗暗的嘀咕了一句「真是不可思議。」
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甘肅，蘭州，陝甘總督行轅。
「大帥今兒個怎麼了？」前來請示機宜的大將徐占彪聽到左宗棠的房間裡傳來陣陣摔打東西的聲音，不由得奇怪的問道。
「不曉得……從早上看了廷寄，就一直這個樣兒……」左宗棠的師爺孔德洪小聲答道。
徐占彪在門口猶豫了起來，剛才僕人已經進去通報了，但遲遲不見回復，他便覺得不妙，悄悄進來查看，結果看到了這一幕。
「……豎子小兒，安敢如此欺我！真是豈有此理！」隨著左宗棠的吼聲，又一聲瓷器落地摔得粉碎的聲音傳來。
聽到左宗棠的這句話，徐占彪仍然莫名其妙，但孔德洪卻心下雪亮。
他已經看過剛剛送到的廷寄，上面便有朝廷賜予林義哲進士出身的旨意，和擔任赴法專使的任命。
也難怪徐占彪畏懼左宗棠之怒，因為就在現在，左宗棠正經歷著一位景慕他的外國記者所稱述的「他整個事業中最大的一場災難」。
在平定茴部叛亂取得勝利的時候，左宗棠所部的最精銳部隊中接連發生了兩次驚人的嘩變。1870年3月，當劉松山已橫穿陝北而抵達甘肅寧夏邊境時，綏德發生了一次兵變，劉松山原在這裡留下了4500名士兵守衛。包括後來承認是哥老會會員在內的幾百名士兵搶劫了糧庫，並佔據了綏德城。劉松山本人趕回綏德後，兵變迅即被平定，但顯然與綏德兵變並無牽連的另一次兵變同時又在宜君爆發，叛變雖然很快平息，但哥老會等組織卻長期存留在左宗棠的部隊之中。進攻金積堡之役被兵變及其善後問題所中斷，直到8月中旬才恢復。從陝北進軍的劉松山在9月初抵達靈州附近。11月，靈州被劉松山攻克；左宗棠部署在南邊的部隊攻下了固原等城市，繼續向北挺進。可是，隨著清軍的不斷進攻，遇到的抵抗也越來越厲害，因為有越來越多的陝甘茴民參加了叛軍。
劉松山在從靈州南下途中必須打通數以百計的設防村寨——這些村寨都三面環山，西瀕黃河。擁有火器的叛軍又都是叛茴首領馬化龍最死硬的黨徒。劉松山不得不緩緩前進，結果在1871年2月14日死於炮火之中。雖然他的侄兒劉錦棠設法保住了部隊而未使之四散，但清軍的前進停頓了下來。剛巧就在這個時刻，馬化龍發動的一次戰線遼闊的攻勢產生了引人注目的效果。馬化龍使用了他曾經窩藏或幫助過的陝回頭目，已於1月初在陝西的幾個部分發動了騎兵突襲。在劉松山戰死之前幾天，陝西的東干人陳霖切斷了劉松山軍在陝北的供應線。另一陝回頭目馬正綱現在也率領他的騎兵馳抵渭河流域。2月15日他通過西安以東，渡過渭河，回到了東干人八年前發動叛亂的老地方。
在甘肅金積堡南邊，已進抵距金積堡不足五十英里之處的左宗棠軍，也在劉松山戰歿之前兩天吃了敗仗。敗仗又變成了潰退，清軍不得不撤退到固原。這一連串挫折使得朝廷感到愕然和震驚。
所幸的是，突破左宗棠警戒線而返回陝西的東干人總數不足4000人，他們被左宗棠派回陝西的騎兵及該省的其他部隊所遏阻。
劉松山的死對左宗棠來說是一大打擊，為了防止劉松山軍因主帥陣亡而嘩變潰散，左宗棠馬上任命劉錦棠為部隊統領，而且在1871年3月得到朝廷恩准。
到1871年9月，在金積堡周圍500多個碉堡中被劉錦棠蕩平到只剩下一、二十個了。馬化龍被迫向劉錦棠繳械投誠；左宗棠沒有馬上下令處決馬化龍，而是命令他勸說其他地方的甘肅茴民也投降。可是，沒有一個重要的叛軍首領出來降順；當嚴密隱藏在金積堡的2000多支洋槍被清軍查出來後，惱怒已極的左宗棠下令處決了馬化龍及其成年男性親屬。馬化龍部叛軍的大約800名軍官及2000名士兵被盡數屠殺。倖存下來總數達17000餘名的壯健居民也被殺死。只有衣食無著的30000餘名婦孺老幼被送往甘肅南部。為了獎勵部下，左宗棠獲准清軍士兵盡量搜括財物。儘管遭到了很多言官的彈劾，但左宗棠不為所動。
馬化龍死後，左宗棠相信，再也沒有其他東干人領袖能夠把出身各異的茴民叛亂者糾集起來了。可是讓他沒想到的是，在甘肅的幾個地方和毗鄰的青海省還存在著不少的叛軍。7月份，幾百名來自甘肅的茴民騎兵侵襲了多倫附近的城鎮。與此同時，一支更大的茴民部隊穿過沙漠，於10月初來到了距庫倫僅幾天路程的部落領地上。這兩股叛軍造成了極大的威脅，蒙古軍隊和滿洲八旗軍隊都被調動了起來，穿越草原來保衛多倫和庫倫。甚至直隸省的綠營兵也奉旨被調到庫倫協防！
上一次的讓陝西境內的捻軍內竄到直隸，造成京師震動，已經讓左宗掌惶悚不已，這一次又讓茴民叛軍突破戰線，險些竄進了蒙古境內，怎麼能不讓左宗棠心驚膽戰呢。
萬般無奈之下，左宗棠只得上折子含糊其辭的將責任推給部下：
「數年征伐之事，以此役最為艱難；……各軍因爭賊贓，亂我章法，致有此失……」
而在左宗棠惱火不已的時候，林義哲被朝廷「賜進士出身」的消息傳來，更無異於火上澆油。
正在徐占彪因為不敢觸左宗棠的霉頭而猶豫不決時，曾國荃挺著大肚子，大搖大擺的走了進來。
看到徐占彪和孔德洪立在那裡滿頭大汗的樣子，曾國荃先是一愣，他側耳聽了聽左宗棠的吼罵內容後，不由得微微一笑。
對於左宗棠的「賜同進士出身」，他當然知道得十分清楚。
「九帥……」徐占彪上前給曾國荃見禮，曾國荃略略拱手回禮，示意徐占彪稍安勿躁，然後便施施然走進了左宗棠的書房。
「老亮這是在和哪一個生氣呢？」曾國荃邁步進屋，看了看滿地的碎瓷片，笑著說道。
左宗棠這才注意到曾國荃進來，臉上閃過一絲尷尬之色。早就嚇得魂不附體的書僮看到曾國荃進來，像是有了主心骨一般，立刻回過神來，飛快地灑掃起來，一會兒便將書房收拾得整潔一新。
「沅浦來了，坐。」可能是被曾國荃那一句「老亮」叫得甚是舒心，左宗棠臉上的怒色漸漸消散，而且難得的有了一絲笑意。
儘管左宗棠與曾國藩的關係一直很僵，但是他和曾國藩的弟弟曾國荃的關係卻一直不錯，與曾國藩斷絕音信之後，左宗棠與曾國荃卻聯繫不絕。可謂晚清官場一景。
事實上，左宗棠與曾國荃性格很是相投，辦事節拍也幾乎一致。而更為重要的，是他們的命運也有共同之處。二人都是科舉不中，靠著軍功陞遷的，是以彼此同病相憐。更加上曾國荃從戎之初得到過左宗棠的用心指點，對左宗棠的才能十分欽佩。同時曾國荃在資歷功業上一直低左宗棠一等，對左宗棠的聲威名望從不曾構成威脅，左宗棠一直從容地保持著居高臨下之勢。所以兩個人關係一直相當不錯。
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