達士博定了定神，馬上回答道：「如果按照法蘭西海軍的艦式來分，它屬於大型炮艦。它的母型，是我國的『lamotte－picquet』級炮艦。『lamotte－picquet』級炮艦的排水量是687噸，我根據左宗棠總督閣下的要求，在尺寸、噸位上都進行了擴大，幾乎是母型的一倍，所以說它是大型炮艦。」
達士博一邊說著，日意格在一旁不住的給沈葆楨做著翻譯。
沈葆楨聽懂了林義哲和達士博之間的問答，但他此時還想不明白，林義哲為什麼要在這個時候問這些，因而沒有插言，而是繼續聽著林義哲的下文。
「噸位和尺寸都進行了放大，吃水是不是也會加深？」林義哲又用法語問道。
「是這樣。」達士博給出了肯定的回答，「不過，這艘輪船的吃水，以我國的標準，並不算很深，是能夠適於在貴國的大多數港口和江河航行的。」
「如果建造更大型的軍艦，吃水是不是還要加深？」林義哲接著說道。
「這是肯定的。」達士博說道，「假設噸位再放大一倍的話，吃水會更深，不過那樣的話，便不適合在這裡建造了，因為這裡的水深較淺，哪怕是能夠建成，也將無法下水。」
「我明白了，非常感謝您，達士博先生。」
林義哲知道，達士博已經將自己想要告訴沈葆楨的東西，如實的說了出來。
沈葆楨聽完了日意格轉譯的二人之間的問答，有些明白過來林義哲的用意，但他並沒有多說什麼，只是點了點頭。
在離開洋員寓所回到船政衙署之後，沈葆楨便讓林義哲和船政提調周開錫、夏獻綸、吳仲翔等官員一道留了下來。
「鯤宇適才所問，可是覺得這一號輪船之設計有不足之處？」
幾人落座之後，吳仲翔便迫不及待的問道，他和林義哲一樣，也是和沈葆楨親上加親，是以他和林義哲之間少了很多官場的顧忌。
「小侄才疏學淺，不敢妄言。之所以問及船型吃水，是擔心船廠廠址之設，似有不妥之處。」林義哲說道。
「噢？鯤宇認為哪裡不妥？」周開錫問道。
「適才那位達士博先生有言，現址水深較淺，無法建造噸位更大之輪船，假使能夠建成，也無法下水。」林義哲說道，「以此地為船政之基，恐非久遠之計。」
「鯤宇說的也是，」吳仲翔微微頷首，表示贊同林義哲的意見，「千噸之船，在此地建造下水，尚要顧及潮汐漲落，已屬不易。將來若要建造大艦，必當另尋新址，多費一番周折。」
「如今地基已然下樁，俟木料運到，便可開工，若另換新址，必然延誤工期。」周開錫則表示了反對，「何況再選新址，亦非一朝一夕可成。」
「若換新址，必誤工期，若是不換，將來建造大艦，還得另選新址，虛耗錢糧人力。」夏獻綸說道，「此事確是兩難。」
「且驟然換址，朝中必有非議，左公那裡也不好看。」周開錫看著沈葆楨說道，「言官聞之，恐又將生出事來……」
「綬珊不必多言。」沈葆楨歎息了一聲，擺了擺手，周開錫便縮下了後面的話。
「今日所言，切莫外傳，免生物議。」沈葆楨看了看大家，說道，「且待詳查之後，再做區處。」
林義哲從沈葆楨的目光中看出了為難之色，並未感到奇怪，也沒有說什麼。因為他現在只是個幫辦，負責文案事宜，人微言輕，本來也沒奢望自己的建議一經提出，就會得到船政官員的贊同和沈葆楨的批准。
而且從剛才幾位船政官員的談話當中，他還敏銳地捕捉到了其它的情況！
傍晚，在離開衙署回府之後，正如林義哲所料，沈葆楨又一次將他召到了書房之中。
「想不到你這些日子學習西國語言，已有小成。」沈葆楨對今天林義哲能以法語和法國工程師問答的表現很是高興，「果然是長江後浪推前浪，看樣子我也得用功了，不然就被你們這些後輩比下去了。」
「姑父過獎了。侄兒愧不敢當，其實這法蘭西語較英吉利語難學，侄兒現今也只是略通皮毛，若要精熟，尚須假以時日。」
「你能潛心學問，學以致用，很好很好。」沈葆楨說道，「不過，也要注意不可鋒芒太露。」
「姑父說的是，侄兒今日提出換址一事，是有些冒失了。」林義哲明白沈葆楨是在提醒自己，恭聲答道。
「今日之事，倒算不上冒失。」沈葆楨看到林義哲恭謹的樣子，溫言道，「你說實話，是不是早就在琢磨這換址的事兒了？」
「侄兒……是。」
「你事事用心，又敢於擔當任事，我心懷甚慰。」沈葆楨拉著林義哲的手，讓他坐下來，「今日之事，我並無責怪你之意，只是想知道箇中詳情。」
「侄兒見姑父辦理船政，十分勞苦，有心替姑父分憂。侄兒前些日子曾去江濱工地查看，與工匠閒聊，得知此處江水甚淺，大船進出不易，且土質疏鬆，無法構築干船塢，非造船之佳地也。而船成下水之日，尚須看江水漲落，趁漲潮時方可下水，十分不便。而閩南又多颱風，若遇颱風暴雨，新造之船尚慮為風浪摧毀，甚為可憂。侄兒是以有了換址之念。」
「原來如此。」沈葆楨聽得暗暗心驚，「想不到此地竟有如此之弊。」
「船政為國家重務，須圖久遠。非是只造此一種輪船，如今泰西各國，無不以大治水師為主，所建之船皆艨艟巨艦。我國將來欲與西國並雄，亦當興辦巨艦，所造之船，必不止此千噸之數。」林義哲繼續說道，「適才法人匠師也已明言，於此地造千噸余之輪船，尚無大礙，若噸位放至數千噸，則無能為矣。即便將來能於此地建成巨艦，船成卻不能下水，有如擱淺之巨鯨，又有何用？」
「你說的是，左公與我一時急於求成，竟然忽略了這一層。」沈葆楨站起身來，在書房中踱起步來，顯得十分不安，「將來欲造大艦，又得重新選址，多費財物人力，唉！」
「侄兒今日又去看了廠區，僅見屋棚數座，船台尚未動工，一切草草而就，財物人力投入無多，莫不如就此更換新址，一可一勞永逸，二可節省錢糧人力。」林義哲知道自己的話在沈葆楨的心裡已經起了作用，便趁機又建議道。
「這些我知道。但我心所憂者，並不在此。」沈葆楨搖了搖頭，似有難言之隱。
「姑父所憂者，是周大人他們不會同意換址？」林義哲問道。
「非也。綬珊、筱濤和維允他們都好說，只要言明利弊，細做籌劃，他們是會同意的。」沈葆楨歎息了一聲，「我所為難者，是左公那裡不好交待，因為這廠址，可是左公所選啊！」
「姑父是擔心左公不允？」林義哲想起了周開錫說的話，問道。
「左公是定當不允的。」沈葆楨重重的重新坐在了椅子上，答道，「船政本為左公所倡議興辦，其廠址也為左公所選定，已然動工興建，而今突又稱先前選址不當，左公臉上必然掛不住！若是言官得知，少不得又是一場風波。你想左公得知消息，會怎麼看老夫？」
「可否先行向左公言明其中利弊？」林義哲明白過來，他想了想，又建議道，「左公離得遠，不清楚這邊的情況，若是姑父向左公詳細言明，想來左公是會同意的。」
「現在船政需用浩繁，尚需左公支應接濟，若因此而使左公不快，反為不美。」沈葆楨想了想，說道，「再說，新址又尚未選定。此事還須多加斟酌。」
「侄兒倒是勘得了一處，若能遷到此處設廠，日後建造大艦再無阻礙。」林義哲說道，「且此地離現址不遠，易於搬遷。朝廷和左公那裡也好說話。」
「噢？看來你的功課，可是沒少做啊！」沈葆楨聽到林義哲已經選好了新址，不由得大為驚訝，「快快說來，是在哪裡？」
林義哲起身取過一份船政測繪人員手工繪製的馬尾地圖，在沈葆楨的書案上展開，指著馬限山西北簏、嬰脰山西側的江岸地區對沈葆楨說道：「姑父請看，便是這裡。」
「你能確定，此處為設廠最佳之處？」沈葆楨俯下身子，一邊仔細地查看著地圖，一邊問道。
「侄兒敢以項上人頭擔保。」林義哲毫不遲疑地答道，「此處水深可容巨艦停泊，土質緊密，又在背風之處，為設廠萬全之地。因原址土質疏鬆，無法開挖干船塢，侄兒多方打探求證，得知青洲土質堅實，適於修築容納巨艦之石船塢。」
「姑父若是存疑，不妨請法蘭西國匠師再去勘驗，若是和侄兒所言不符，侄兒願領妄言之罪。」
林義哲之所以說的如此有把握，並不是因為他真的去勘驗過，而是因為他告訴沈葆楨的船政新址，就是後世得到重生的馬尾造船廠的所在位置。
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