殷都十月。
天氣轉暖,室外溫度大幅上升,自零下三、四十度,變成了如今的零下幾度,雖然仍不見白雪開化,但相比月許之前,已經算得上極好的天氣了。
殷都市位於南嶽北方,緊鄰西亞大峽谷。
西亞大峽谷地貌奇特,不受那地磁影響,峽谷中四季如春,景色貼近自然原始風貌,然而普通人卻是萬萬不敢接近,因為這西亞大峽谷還有另外一個名字——內域。
所謂內域是相對外域而來,而外域便是指域外。
域外危險人盡皆知,說不得樹上一不起眼小蟲都能致人於死地。而一般內域大多坐落於文明國度之內,歷代前人探索發掘,相對而言要安全一些。
須知,域外出產的材料、藥材、皮毛、獸肉,乃至鮮血、髓液,都能換得大筆財富,許多人靠此一夜暴富。若是機緣到了,尋得前輩衣缽,乃至修士傳承,自此不愁吃喝,財源廣進,甚至揚名立萬!
這種事幾乎每年都有耳聞。
當然,不拘是域外亦或內域,選擇進入的人都是把腦袋掛在腰間,更多的不是發財,而是屍骨無存。只是,人為財死鳥為食亡,自古以來,從不缺少敢為錢財拚命的人。為了夢想,為了財富,為了生活……
困難不能將他們嚇退,即便是如今這個時代,每年選擇進入外域或是內域的人,仍如過江之鯽,從無斷絕。為此衍生出了許多利益鏈條,集市便是當中的重要環節。
集市是南嶽的叫法,在不同的國家有不同的稱呼,然而功能是類似的。
補給、消化、物流……
產自域外的材料大多不易保存,人們帶回材料,再跑幾百公里賣掉?有的內域距離城市甚至成千上萬公里,顯然不太可能。
集市起初便是為此而產生,除了能夠「消化」來自域外的材料,人們還能在集市進行補給,這樣無疑節省了大量時間。古時,沒有集市的時候,域外材料的價值更加驚人,因為即使窮盡一輩子,每次都不出分毫差錯,也跑不了幾趟。
時至今日,集市已然多了許多新的功能。
其中一項,便是旅遊。
沒錯,就是旅遊。
許多富家子弟,聽聞域外的傳說或是事物,都想見識一下,開闊視野,或是有什麼另類心思。
域外那種地方危機重重,但集市的安全度還是很高的,因為集市大多有官方背景,周圍會布下重重防線,即使有不開眼的妖獸衝出,也必然有來無回。
……
據記載,辛甲集成立於千餘年前,已經有近三百年沒有變換過位置了。與一般集市的官方背景不同,辛甲集是一個中立集市。
當然,只是所謂中立而已。
現在,辛甲集據說是由東秦帝國幾大軍閥,以及殷都地方勢力聯合掌控,安全度並不弱於官方的集市,甚至過而有之。
有些人直奔辛甲集,而非別的集市,要的便是它這種非官方背景!
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慕凡知道,自己大概被誤會成富家子弟了,不過無所謂,辛甲集只是他預定計劃中一個小小的滯留點,他真正的目的是東秦。在那軍閥割據,戰亂不休之地,才會有他這種人大展身手之機。
當天下午,一行人進入了辛甲集地界。
首先映入眼簾的就是鋼筋混凝土澆築的防禦工事,墳包一樣,密密麻麻形成一條防線,這還只是最外層的防禦,而後是高高的城牆。城牆這種東西,慕凡只在一些影視作品中看過,現在看來,果是巍峨,站在牆下,居然讓人生出一種面對高山的感覺。
「後生,老漢就送到這裡了。」面色紅潤的老漢首先跳下雪橇,笑呵呵道。
慕凡臉色煞白地起身,顫抖的掏錢,遞了過去。
拿了錢,老漢小心地收入懷中,而後又幫忙拿下行囊,這才招呼一聲,駕橇離去了。
一行三人,現在只剩二人。
另外這人與慕凡一樣,是個乘客,生的一副謙謙君子的柔弱模樣,耐寒能力卻比慕凡不知強上多少。當然,有很大一部分原因是他修為不深,若是一年之後再來,慕凡不說能寒暑不侵,一般天氣狀況也能穩穩應對。
因為是中立集市的關係,檢查並不嚴格,甚至可以說沒有。
只需一份通行證,便可順利來往其中。而那通行證,三千南元一張。
以錢開道自然水到渠成。
簡簡單單的辦完手續之後,慕凡便走入了集市。
這集市果然一般的城市不同,其中建築大多就地取材,以一種青色石料建造,最高不過二層小樓。形形色色的人物來往其中,身著不同的服飾,不同膚色、語言,慕凡甚至看到了臉上刻畫著怪異花紋的蠻族人。當街叫賣更是平常,所以集市顯得很嘈雜。
奇人異士更是不少,在大街上僅僅走了幾分鐘,他就感覺到了十幾股毫不掩飾地危險氣息。
雖然來時已有所瞭解,但真正身處其中,慕凡仍是一凜。
找了一家名為東風雪的旅店住下,而後他出門前往當鋪,將數百萬南元兌換成金條。既然要前往東秦帝國,自然要把貨幣轉換一下,東秦帝國那種地方只認真金白銀,不識鈔票。
整個過程無比順利。
慕凡甚至發現,數百萬南元,在這集市之中,簡直都不算錢,接待他的那名店員,只是淡淡掃了他一眼,一臉的不以為然。
換完錢之後,慕凡又前往藥行,詢問了一些妖血的行情,發現這裡出售妖血較之城鎮地區要便宜許多,質量上乘,不過這很正常,畢竟此處是原料的集結地。
得知行情後,慕凡甚至生出一種長期留在此處的念頭,只是這種念頭旋即便被他否定了。
殷都官府一方的搜捕還在繼續,那種龐然大物,絕不會因一時失手而放棄獵物,只會重新磨礪爪牙,繼續追蹤。
這辛甲集雖然名義上中立,但所處之地畢竟還是南嶽領土,殷都市管轄地界,如果官府真的說了話,辛甲集幕後的掌控者也必然會給與方便。
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第二日一早,慕凡來到辛甲集信息處理中心。
因為靠近域外,週遭沒有網絡和信號發射塔,故而所謂的信息處理中心,只是掛個名字,實際上是一個任務發佈和歸納整理的地方,還有留言板等等功能。
慕凡所要用的,自然是那留言板功能。
當初和無堅不摧以及百戰不勝講好,三人之後聚集的地方就是辛甲集。不出意外,他是三人中最快的,為了方便聯繫,才選用這種方法。
讓百戰不勝去取黃金,慕凡自然有所準備,而且事先說好,並且當著他的面兒讓其服用了一種淡粉色粉末,這便是預先留下的後手。
淡粉色粉末實質上是一種古方,慕凡在查找古籍的時候無意間發現,服下之後,會出現一系列中毒症狀,其實藥方主要功能是用於生發,出現的中毒症狀不過是身體的本能排異反應。
毒藥哪那麼容易弄到手,即使是暗算灰髮少年那一包,還是慕凡將一種劇毒妖血蒸發乾淨,花費了極大代價才弄到的一小包。
救人那次,全部都用了出去,現在丁點存貨也無。
留下加密過的信息後,剩下便是等待。百戰不勝肯定是會來的,如果他還在乎自家性命。而無堅不摧大概會來,繼續留在殷都,將走投無路,他必然會來投奔百戰不勝這個難兄難弟。
……
六天後,下午。
三人在一家餐廳中見了面,慕凡點了一些菜,大家一通胡吃海喝。
相比一旬之前,無堅不摧明顯消瘦,百戰不勝臉色也不是很好。
吃飽喝足之後。
三人各坐一方,默然無語。
「現在可以把解藥給我了吧!」良久,心急的百戰不勝首先打破僵局。
慕凡沒有說話,只手一翻,掌中立時多了一顆花生粒大小的淡綠色藥丸,旋即扔給了百戰不勝。
見到所謂「解藥」,百戰不勝的臉色立時好看了不少,他毫不猶豫地拿起藥丸,和水服下。
慕凡左右望了一眼:「之後你們有何打算?」
「還能有什麼打算,殷都是混不下去了,現在不止官府在找我們,為了脫離關係,連四字盟也想殺我們於後快。我們打算去東秦,不過早晚會回來,把一切的恥辱都還給他們!」無堅不摧咬牙切齒。
說心理話,他自然有些恨這個化名羅森的傢伙,如果沒有他,可能也不會生出這麼多事……但是,他更多是恨自己不爭氣!居然會留下那麼明顯的破綻,當初被抓的時候還不明所以,之前心中甚至洋洋得意,然而被捕之後,當得知自己暴露的原因居然是一雙鞋的時候,他的心瞬間被澆了一盆冷水。
心中去了一塊石頭,百戰不勝臉色微微好轉,聽聞無堅不摧的說辭,他歎了口氣:「是啊,到了東秦再說吧。那裡時值亂世,憑借我們兄弟的伸手,總有生財之道。」
現在,三人中處境最好的無疑是這個羅森,本來跟這人混也不錯,至少他腦子夠用。只是他的算計讓人心驚,如果再耽誤兩天,待到毒發,他可就真的掛了。跟這種人混,安全也危險。
來的路上,百戰不勝便想了很久,最終還是決定另尋出路。
慕凡點點頭,心中暗自可惜。原本他是打算將這兩人招入麾下的,畢竟他現在已經進入了那個圈子,凡俗之事若還親力親為,無疑會耽誤許多時間。有了能夠信任的下屬,一切就不同了……
至於信任嘛,這東西是可以培養的,而且三人還有一份基礎在。現在看來,無堅不摧和百戰不勝都各有想法,不大可能接受他的「招安」。
「我們終究算是合作一場,這樣,我給你們留下一個郵箱,如果有需要,可以聯繫我……」慕凡寫下一個地址,交給無堅不摧,而後起身抱拳:「如此,後會有期!」
無堅不摧與百戰不勝互望一眼,各自寒暄,將慕凡送了出門。
望著慕凡離去的背影,兩兄弟知道,此次一別,再見面就不知是何時了……