雖然在外大半年，但宮裡還是從前那個模樣，連宮門口當值的侍衛都還是那幾個。老遠見了蕭慶之，侍衛們就熱絡地上前行禮，言語間很是親近。從九曲橋上過，蕭慶之正打算往正殿去，但下意識往右邊一打眼望去，好像是看到玉璧往御茶房方向去了。
「陛下也召了玉璧進宮嗎？」蕭慶之到大殿外問正恭候在那裡的曲公公。
「是啊，陛下遣了人去傳，說是玉璧丫頭還當著御茶房的差吶，應當一早進宮來當差才是。這不，陳尚令與侯爺也就一前一後的事兒，侯爺快些進去吧，陛下等你有一會兒了。」曲公公說罷，躬著請蕭慶之進大殿。
進了大殿，蕭慶之行罷禮，還沒開口說話，淳慶帝卻先說話了：「子雲啊，朕讓你領回來的人呢？」
要不是蕭慶之繃得住，只怕當場就要脫口而出問謝春江是不是陛下的兒子：「陛下，潮生眼下在靜廬暫住。本該在侯府客園暫住，只是眼下臣家裡事兒多，一走大半年，哪想家裡亂成這般模樣。」
聽著他的話，淳慶帝微微瞇瞇眼睛，靜默片刻後才說道：「子雲這是在怪朕吶。」
這話多明白，擺明了，蕭慶之說：「陛下把家父差得團團轉，連家都沒著落，臣自昨日歸家，連家父的面都還沒見著。」
「前日去了京西大營，今兒就該回了。說吧，別跟朕繞彎子，直說想怎麼辦吧。」淳慶帝現在就想著趕緊見一見那流落民間的兒子，哪有工夫跟蕭慶之磨嘴皮子。
「臣昨日琢磨了一晚上，陛下，臣想若是能把子和送到晉東一帶去為縣令。想必事情能緩一緩。等子和過了這茬，日後自然會水到渠成，再不用憂心。」蕭慶之覺得蕭應之還是缺磨礪，到苦地方去磨一磨，將來就懂得怎麼自個兒當家作主了。而不是些許小事都要被壓成現在這樣。
「朕准了。你上吏部說去，子和也算是良材。不該埋沒了。」淳慶帝不放過任何一個能長成大樹的小苗，只是，這小苗連點主動都沒有。他也不會放在心上。蕭應之缺的就是獨立自主。所以淳慶帝一直沒怎麼把蕭應子放在培養計劃裡。
行禮謝恩過，蕭慶之站起身來，然後就開始一臉賊眉鼠眼狀湊到淳慶帝御案前說江南如何，陛下還是太子時如何。最近臣下聽了些不實之說又是如何如何……
玉璧端著茶到殿外時，曲公公擺手就讓她進去。她一站到殿門口就瞅見君臣二人正交頭接耳，一個面色尷尬，一個眉飛色舞。眨眼站了會兒，她才疑著蕭慶之可能是在扒淳慶帝與某江南女子不得不說的往事：「婢子拜見陛下，陛下萬福。」
略微尷尬地朝玉璧看一眼，淳慶帝輕咳一聲，蕭慶之很懂味兒，斜看玉璧一眼說：「光給陛下行禮，本侯就不用招呼了？」
回瞪蕭慶之一眼，玉璧捧著茶笑盈盈地說：「陛下，您再不管他，君子良臣就得淪落地痞流氓了。」
被這夫妻倆一打岔，淳慶帝迅速把帝王地威儀撿了回來，面帶嚴肅地說：「子雲吶，你讓朕很痛心啊！」
……
見狀，蕭慶之不免腹誹，心說：「早知道就不該打岔，讓您尷尬去。」
「陛下，請用茶，侯爺，您也請用茶。」玉璧給各上一盞茶，然後就立在一邊，不管淳慶帝瞅她，還是蕭慶之瞅她，她都不為所動。喝了我的茶，就要給我聽八卦。
「咳，還是玉璧丫頭的茶沏得好，今冬吩咐下去，讓他們多儲點雪，自打喝過玉璧丫頭的雪水茶啊，別的茶喝著就不是味兒了。」淳慶帝既是真心誇獎，也是希望誇完了這丫頭趕緊走人。
可玉璧嘿嘿然一笑，半點也不覺得愧受誇獎，反而特大方地說：「謝陛下誇獎，婢子領受了。」
一有八卦就跟牛皮糖似的不肯走，蕭慶之看自家小玉璧一眼，暗暗搖頭：「陛下，臣還是先去吏部把子和的事辦妥，餘下的臣找個時間再來回稟。」
「也好，去忙吧。」淳慶帝說罷擺手，示意蕭慶之趕緊走。反正不管他們夫妻誰走了，他都不會這麼尷尬，誰也不願意讓小輩兒看了笑話去。
待蕭慶之一走，淳慶帝就恢復正常，時不時地問一句玉璧吳州的情況，一路上的見聞。淳慶帝滿以為玉璧什麼都不知道，所以玉璧談起謝春江時，淳慶帝一點也不迴避這個話題。只是淳慶帝不知道，每當有八卦可圍觀的時候，玉璧總是人品空前強大。
既然淳慶帝都不迴避了，那玉璧也就不時談上一句：「唉，陛下，這一路上什麼都好，就是潮生老也高興不起來，問他吧，他什麼也不說，倒讓我們一路上多操了不少心。陛下，您看，潮生出身富庶之家，少進學而才，人品相貌也是一等一的，潮生可謂是事事如意，一帆風順著長大的，怎地總是愁眉不展呢？」
聽著她的話，淳慶帝微微皺眉，輕叩著御案問道：「為何愁眉不展？」
咂巴嘴，玉璧作一副猶豫著該不該說的模樣，一咬牙又裝作豁出去了的表情，壓低了聲音稍稍湊近一點說道：「陛下，好像隱約間聽潮生說起，說不知道父母好不好。一路上總是看著手腕上那串佛珠出神，難道潮生想家！」
「胡說。」不得不說，玉璧這番話讓淳慶帝很是觸動，甚至可以說激動。蕭慶之還沒有說到謝春江已經知道自己不是謝家血脈的事，但玉璧一上來，三言兩語就說明白了，還加了自由發揮在裡邊，把淳慶帝的心捏得一下比一下緊。
「陛下，子雲說那串佛珠很特殊呢，串佛珠的線是裹了蠶絲的金銀絲絞成的，子雲還說是宮裡賞賜出去的物件呢。陛下，謝家祖上也有做大官的嗎？」玉璧可不敢直接說是王爺一等的，否則淳慶帝就得聽出來了。
其實也是關心則亂，如果不是淳慶帝自個兒的事，只怕早就看清楚了玉璧心裡這點小九九，可現在淳慶帝不是正當著事嘛，哪裡看得出來：「誰家沒有個三親六戚，朕怎麼知道臣子家的事。」
玉璧點點頭，「噢」了一聲，又接著說：「陛下，您不是說潮生有大才嘛，潮生現在就在靜廬，陛下可要傳他進宮來。」
這時代白衣面君倒也不是什麼稀奇事，淳慶帝愛才天下人有目共睹，真要是淳慶帝覺得有能耐的，淳慶帝都能幹出三顧茅廬的事來。
「丫頭，你今兒話是不是也太多了點。」淳慶帝堅信，他的茶水宮女在江南被人給教壞了，從前在京裡透著多小心翼翼，一點不敢越雷池。現在可好，碎嘴得跟市井裡的婆姨一樣，而且還專好撿人不喜歡聽的說。
「那是婢子很久沒見陛下的面兒，見著了自然心生歡喜，這不話就多了幾句，陛下恕罪。」玉璧趕緊閉嘴不談謝春江的事了，再談下去就得露餡嘍。
「吳州好還是京城好？」淳慶帝挖了個坑，準備把陳玉璧填進去。
玉璧剛才因為八卦打的雞血還沒完全散去，難得機靈地聽出味兒來了：「各有各的好，江南好山好水好茶，京城有陛下和父兄。」
淳慶帝輕哼一聲：「朕看，你還是不要再去吳州為好，在宮裡好好的，去吳州不過數月，就染了一身陋習回來。」
我……我染什麼陋習了。玉璧在心裡嘀咕半天後，不敢再反駁了，要不還不知道淳慶帝給她安什麼大帽子：「陛下，今天的茶可好，是婢子特地從吳州帶回來的秋茶。秋茶高香，用慶江御水沏的，吳水沏吳茶，最是相得益彰。」
「是燕子塘的三抄水吧，不錯，朕還是更喜雪水沏正山茶。」
跟淳慶帝聊了半天茶經後，玉璧也奉上了幾匣子自個兒做的果脯，吃不吃隨意，她就送個心意而已。各色果子酒也都奉上一些，淳慶帝讓曲公公收了，回頭還會有醫官們去驗，驗過了才能呈上御用。
沒想到，淳慶帝喝著那果子酒還喝出味兒來了，第二天就派人來說再進幾壇來。果子酒甜而香，帶著水果的味道，楊梅、青梅微酸，桔子芳香，蘋果和梨酒則果香濃郁。不枉玉璧當初跟傅大廚學釀酒，用水果釀酒和用水果泡酒那是完全不同的檔次。
玉璧自從到這兒來，還真沒喝過酒，光喝茶了。結果一問才知道，這時代還沒果酒這東西，所以才顯得很新鮮。而且民間釀酒有限制，因為釀酒要用糧食，所以官方對釀酒管制得相對嚴格一些。
至於水果酒，不用糧食當然不受管制，一時間來了好幾撥人問水果酒的相關事宜。
她一想，茶酒不分家嘛，要不咱弄個作坊釀酒去。
但是，淳慶帝太壞了，居然跟她說交方子吧，以後讓官辦酒坊分一成干股給她。她本來想自己做的，把事情跟蕭慶之一說，蕭慶之輕扶她腦袋笑而不語，直到她快發毛了才開口說：「這樣的好事上哪裡找去，官員不得經商，但這是陛下賞的，那卻不同了。你不是總擔心將來餓著你嗎，有了這一成干股，只要官辦酒坊還經營果酒，世世代代都餓不著。」
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