侯府在農莊上的莊子是一溜大瓦房，和旁邊的建築幾乎沒什麼不一樣，除了更寬敞一點，花木多一點，就是一個普通農家大院。地是泥土夯實了的，白牆是用米湯麵粉混合石灰刷出來的，寬大的竹椅，沒刷漆的傢俱和門窗，處處透著樸實的味道。
人到了這樣的地方，很容易就會放鬆下來，整個人會顯得舒適自如，不會有在朱門深院裡的拘束感。坐下後僕婦們端上菜來，全是拿大盆裝的，菜色很簡單，都是諸如乾菜燒肉、油燜雞、煎豆腐之類的農家菜，沒什麼擺盤，但每一道菜都香氣撲鼻，看著都讓人食指大動。
這樣的準備無疑讓諸位皇子們很新奇，精緻的菜餚，繁複的美味他們見多了，這樣風格粗獷的菜他們真是頭回見：「陳尚令，這就是市井百姓天天吃的菜餚，看起來很好吃。」
「是，不過很少會有這麼豐盛，有青菜豆腐就很不錯了，有肉有魚就得是過年了。今天這是為了招待諸位殿下，盡趕著往豐盛了做，市井百姓可不會天天雞鴨魚肉地吃。」玉璧有點奇怪，淳慶帝不像不知道民間疾苦的主，怎麼這些個皇子個個都像是神仙似的，對民間的事半點不懂得。
其實……玉璧是誤會了淳慶帝關於「民間疾苦」四個字的意思，淳慶帝倒確實是個知道苦日子什麼樣的主，但是他沒過過，更沒體驗過。淳慶帝只是想告訴玉璧不用太鋪張，簡單一點，然後順道再讓皇子們瞭解一下民生狀況就行了。
這個蕭慶之是知道的。不過他沒說話，這會兒他正一邊很沒形象地啃雞爪子，一邊盯著他的小玉璧，無比滿意：「是個會辦事的丫頭。陛下肯定會大吃一驚，她腦子裡怎麼想的，讓殿下們下地幹農活。真是窮人的孩子早當家啊！」
食不言，寢不語，吃飯的當口上，大家倒都是安安靜靜的，等到飯吃完，顧弘裕亂沒形象地癱在椅子上，揉著肚子特別滿足地說：「真好吃。吃得好飽。陳尚令，現在我明白你說的話了，吃飽了不會餓，可是吃好了會覺得開心滿足。」
「是，吃飽是需求。而吃好是追求。」這話真像一吃貨說的，得怪傅定逢傅大廚，這樣的話從前她真不會說，這是傅大廚忽悠的。在認識傅大廚之前，她就是個為吃飽而一天三頓的，認識傅大廚之後，她才有了更高的追求。
想到傅大廚，玉璧想起點美食來，內心無比憂傷。瞥一眼蕭慶之，這個……怎麼也不像是能陪她大街小巷找美食的主。
「勞作之後吃上這樣一頓，再歇歇飯氣，跟家人朋友說說家長裡短，喝點茶坐一坐，再繼續下午的勞作。很忙碌辛勤。但這樣的生活平淡而踏實，平淡的生活會讓人心也跟著安穩踏實起來，不浮躁，不匆忙。」顧弘晉挺喜歡這樣的生活，他是淑妃的兒子，向來不得帝心，在宮裡很壓抑，這樣的農家小院生活讓他一下子就覺得內心特別平和。
身為太子的顧弘承有另一種理解：「人只有在最基本的衣食住行得到滿足後，才能去追求更崇高的東西，比如理想，比如道德。」
不愧是太子，這悟性真高：「是。」
她一聲「是」後，顧弘承又斜看了她一眼，說道：「陳尚令，我本來不明白你的用意，但現在大概能瞭解了。所謂盛世，就是人人豐衣足食又不受壓迫。」
咳，這怎麼聽著有點現代民主的意思，不受壓迫耶！
偷看太子兩眼，玉璧覺得自己可能把太子往歪道上領了，回頭淳慶帝可別怪她。想想，她還是趕緊轉移話題比較安全：「諸位殿下稍坐，我去給諸位殿下沏茶。」
就算是顧弘承，玉璧要溜他也不能攔，不過話說到這已經足夠了。玉璧一走，顧弘承就看向蕭慶之：「子雲，父皇果非常人，子雲也非俗眼，竟能從宮中眾多宮女中找出陳尚令來。」
「太子殿下見笑了，玉璧心直口快沒遮攔，說話有僭越之處，還請殿下莫怪罪。」玉璧說的有些話，其實是很大膽的，蕭慶之還能怎麼著，替她處理一下唄。
「不，說得都很在理，我們說家國大事總是高屋建瓴，總好從江山社稷千秋萬世來計算，倒忽略了蒼生的簡單需求。子雲，咱們一塊長大的，先生所說的明君聖主總是有不世之功，今天這一席話聽來，卻令我明白了一個簡單的道理，其實盛世，不過是百姓能為生長在這個時代而常感幸福滿足。」顧弘承確實有點被忽悠歪了，不過到底是受家天下帝王教育長大的，皇權這種根深蒂固的東西不是那麼好歪的。他只是有了更大的責任感和使命感，覺得自己應該在帝王心術之外，多做一點什麼。
三皇子顧弘昭聽完太子的話，轉頭去看蕭慶之，比較認真地問道：「子雲，為什麼你認為最崇高的東西是道德呢？」
這個問題在蕭慶之看來是很好回答的：「難以達到的東西都是崇高的，比如天空，比如深海，又比如西邊終年積雪高不見頂的皚皚白山。水惟善下能成海，山不爭高自極天，殿下，這就是臣以為崇高的存在。」
玉璧端來茶請諸位皇子品飲，大的小的交口誇讚，小的未必懂茶，但玉璧是誰，淳慶帝的御用茶水宮女，懂的會懂好，不懂的也懂得要誇好。
「你們夫妻二人倒也有趣，一個從高處說，一個從低處講。」顧弘晉這會兒真心佩服著他們的父皇，從千千萬萬宮人裡找出這麼一位配給蕭慶之，真是慧眼識珠啊！
這一頓飯侍候得很好，民間疾苦也普及得不錯，但是玉璧沒想到，第二天到御前侍候茶水時，淳慶帝拿看大熊貓一樣的稀罕的眼神看著她。她覺得芒刺在背，不停地動手擺弄這擺弄那，試圖轉移自己的注意力。
可淳慶帝的眼光實在很難讓人忽略過去，玉璧實在沒法兒了，特光棍地站到御案前，抱著早死是死，晚死還是死的想法行禮開口：「陛下，您有什麼話便說吧，婢子洗耳恭聽垂訓。」
「可惜是個女子，否則封個官兒也做得，日後若無事，多安排安排，朕倒忽略了。家國天下事，不能只從大處謀劃，也應從小處著眼。」淳慶帝是認為，多個視野，會激發更多的想法，他樂意看到兒子們深思這樣的問題。盛世，蒼生，社稷，天下，這才是皇室子孫需要去為之努力的。
……
「陛下，婢子只是說自己的想法，婢子不能代表天下蒼生說如何才是幸福，怎樣才是盛世。」縮縮脖子，玉璧心裡有些冒寒氣兒，生怕淳慶帝想明白後認為她教壞了一干皇子，而且她就一現代人，在這時代真沒什麼代表性。
說來，也不算什麼大事，玉璧如果要從大處說，說國富民強，說軍事，說社稷吏治，那淳慶帝才要教訓她。可她就說點衣食住行，市井平民，這就是一平民出身的小丫頭考慮問題的角度，多麼正常。
「從農莊帶回來的水不錯。」淳慶帝牛頭不對馬嘴地誇了一句，然後揮手讓玉璧退下。
從殿裡退出來，還沒站穩腳就看到自家公公蕭老侯爺在春風裡站著，手上拿著一卷東西，神情無比肅穆：「父親。」
「嗯，去忙吧。」
心猛地一跳，玉璧覺得這回可能要出大事。
去侍衛所問蕭慶之，蕭慶之說是關於會試的事，可能是考前洩題，這事兒東林和西南都摻和進去了，摻和進去的不是大官兒，都是些五品下的官員。但利益這東西，中層官員得了，怎麼可能不孝敬上峰，而且利益真是好東西，居然讓兩派官員毫無隔閡地共謀利益。
其實貪腐不是大事，洩題才是大事，往屆也有洩題的事出現，但一般只是指定個考試範圍，不會明明擺擺把題目透露出去。
「只剩下四天，要臨時改題，陛下只怕要把在病中的紀大學士請出來坐陣。我知道你會擔心大舅子，放心，他學問妥妥當當的，怎麼會去買試題，再說這事必定是高高揚起輕輕落下。眼下在陛下心裡，新科取士子才是最要緊的，其餘的事都得押後再說。」蕭慶之清楚得很，眼下朝堂上看著還沒起風浪，那也是因為會試還沒舉行，暫時還不能亂。
等到朝堂來了新人，那麼陛下就要動刀子向老人下手了。
「對於一個以考前五十名為目標的人來說，他沒必要買！」現在想想，陳玉琢是有多沒出息啊，就算是考最後一名的資質，人都是奔著前三來的，也就她哥能定下這麼奇葩的目標。
「你們家的人都知足，凡事不求高不求全，這樣很好，少求一點更容易滿足一些。」蕭慶之感慨道，說罷又看了眼窗外，見有人急匆匆進來，遂站起身來：「有什麼事？」
「侯爺，紀大學士故去了……」
這……這紀大學士去得也太是時候了，節骨眼上正需要他，他嚥氣兒了，這下看皇帝讓誰出題，讓誰主考，讓誰督考。波瀾壯闊的黨派之爭又將上演，淳慶帝不知道會不會忍不住在會試時下手整治朝堂。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)