待到宮中掌燈時分，天際星光隱隱，沒有月亮的晚上總顯得分外清冷。玉壁正要再看一眼茶葉房去睡的時候，忽見廊下站著個人，仔細一看倒有幾分眼熟。
等到那人從陰影處走出來，站到昏昏燈燭下時，玉壁看清楚了，趕緊上前笑著行禮：「玉枝姑姑。」
「誒，這會兒笑有什麼用，今日你害姑姑我候了你一天，且說說這罪過打算怎麼贖？」玉枝姑姑隔了大半年又見了玉壁，見玉壁還是那麼清澈不染的一雙眼，倒也有幾分高興。說話這丫頭也快十四了，模樣倒還沒長開，還是在小宮女所的樣子，不過到底顯得更和寧了幾分。
「啊……」玉壁一聽就傻了，她明白玉枝姑姑這是說今兒在宮外等著的，是她而不是蕭慶之。眨了好幾下眼，還是沒能回過味來，她這會兒倒機靈上了，指著一側說道：「玉枝姑姑，茶葉房已落了鎖，姑姑要不嫌棄便去我住的宮所裡稍坐，也好讓我沏茶賠罪。」
搖搖頭，玉枝姑姑說道：「知道你沒事了我也算有了交代，不過下回可別這麼不知好歹，既然有人幫你出主意，還這麼不知死活地撞上去，真是找打。好罷，姑姑出來大半日了，也該回去了，你也早點歇著去。」
玉壁聞言又是道謝又是行禮，玉枝姑姑走了好幾步又像是想起什麼來似的，回頭問了她一句：「玉壁，你和管事房的徐公公有舊麼，怎地是他來托我幫你。」
徐公公？聽都沒聽過，玉枝姑姑見她搖頭又笑了笑沒再說什麼，轉身進了門洞便消失在玉璧眼前。
就著搖曳的燈火，玉壁免不得又歎了口氣，今天是過去了，明天還不知道怎麼樣呢！
第二天早起，才一進茶葉房就接到了管事房的手札，隨著手札一起來的還有一應物事。送手札來的卻是那個見過兩面，還教訓過她一回的小公公。那小公公捧著手札湊到她面前來，這時的笑倒不曖昧了：「玉壁姐姐，小平子給你道喜了，恭喜玉壁姐姐升五品尚人，這是管事房的手札，還請玉壁姐姐收下。噢，日後可不敢再叫玉壁姐姐了，該喚陳尚人才是。」
總算知道這位的稱呼了，小平子，玉壁渾身一抖想起金大俠筆下的林平之來，無由得一陣雞皮疙瘩：「五品，這……怎麼直接就越過六品去了，我倒沒想到會這樣。」
看著她滿臉疑惑，小平子又是一聲笑：「事兒也平了，品階也升了，那還有什麼不高興的，瞅你這愁眉苦臉的，不知道的還以為你挨罰了。」
「也是，升總比降好，謝謝小平子公公。」玉壁接過手札，又有旁的小太監把一應五品尚人的物件給她驗收。
接著小平子又從袖袋裡掏出一個手札來，和五品尚人的手札有所不同，尚人手札更像是聘用書，繫著紅絲線的。而小平子陶出這個手札則更像是調職通知，手札一拿出來小平子就抖開念道：「管事房令，今調御茶房五品尚人陳玉壁為茶水房提調，司掌一應御前茶水，望協陳福安舒萬山二人打理茶水房……」
這果然是調職通知，玉壁聽完認命地歎了口氣，接下調令看向小平子道：「我是現在就去呢，還是先把茶葉房的事務交接了再去？」
「自然是即刻就任，茶水房離茶葉房才多遠，慢慢交接著也就是了，總是你們御茶房裡的事，難道還能天遠地遠不成。」小平子說完一甩臉走人。
那個……她還想讓小平子給蕭慶之帶個謝意呢，雖說沒領人的好，可不能連個謝字都沒有吧。
撓了幾下後腦久，沒趣味地看著滿院子東西，她又開始發愁了。事兒解決了倒也痛快，可現在看到這些東西又痛快不起來了：「其實，我算是自己挖坑把自己填了，怎麼好像覺得是中了陳公公和舒公公的計呢？」
望天長歎一聲，換衣裳去。
五品以上有了特定稱謂，衣裳也大有不同，五品尚人的衣裳上繡著小朵茶花，雪白的花朵開在茶色衣襟上，顯得分外清致了幾分，除了有繡花，別的地方倒有六品七品茶水宮女的服飾沒什麼不同。還有一樣，頭上簪的不同了，五品尚人可以戴琉璃簪花，也是茶花的樣式，盛開的半開的幾小朵簇成一束開在木牛角簪桿上，還配著玉質流蘇，比起絹花來質感好了不是一星半點。
桃葉細柳他們四個倒像是提前得了信兒似的，見她穿著五品宮衣出來沒有任何意外，都帶著笑稱一聲「恭喜」。
「你們看看我這張臉就知道該不該恭喜。」玉壁倒沒後悔自己做過的事，就是覺得自己一步一步把路給走歪了，而且還是自己上趕著走歪的，真是冤枉死了。
看著玉壁滿臉苦樣兒，桃葉笑著搖頭道：「玉壁姐姐，是高昇便該恭喜，何況玉壁姐姐還是越過六級直接升了五級，不該說聲恭喜麼。」
見大傢伙兒都替她高興，她也當了垮著張臉，隨之也是一笑：「好吧，我先去茶水房，也不知道誰來茶葉房當差，今兒你們照常辦事，有什麼不妥當的就來問我。其實還是咱們茶葉房最好了，咱們相處久了，不但性情合得來，連做事兒也有默契。一想到茶水房，我現在就頭疼，指不定有什麼在等著我呢！」
桃葉細柳和小慶子小安子又衝她笑，她對著他們倒是能回笑臉，可越近茶水房就越笑不出來。茶水房她不是沒來過，一到忙的時候她就能被差到這裡來幫忙，可這還真是頭回端著架子來。
邁步跨進茶水房的小院兒，院子裡正有幾個粗使宮女在燒水，爐火裡飄來淡淡的煙氣，聞著像是果木炭的煙。淳慶帝起來便要用早茶，這時應該是在準備著，因為空腹不宜飲茶，早茶一般備兩樣，飯前的花茶，飯後的清茶。
「玉壁姐姐來了，今兒不忙啊，玉壁姐姐有什麼事嗎？」粗使宮女們是認得玉壁的，玉壁比旁人更和氣一些，對粗使宮女也從不揮來喝去，有什麼吩咐也總是柔聲細語的。
「沒什麼事，你看著火別把水燒過頭了。」玉璧笑著點點頭，繼續往裡走，廊下正有個著茶色宮衫的宮女正在挑著青竹葉，青竹葉單味煎水喝對嗓子好。淳慶帝上朝，說話聲音低了還真不成，青竹葉正好對症。
青竹葉是取淡竹葉的嫩葉曬乾，挑的時候只要把雜質揀去即可，挑青竹葉的宮女一邊挑著一邊打量著玉壁。這位大概也是屬於兩耳不聞窗外事的，看著她居然很疑惑：「玉壁姐姐，茶水房裡茶葉足足的，不需來送呀，今兒也不是送茶葉的日子，玉壁姐姐怎麼來了？」
沖那小宮女一笑，玉壁說道：「接了個差事，只怕日後要常來。」
「噢。」小宮女點點頭沒再說話，繼續低頭挑青竹葉。
她邁過茶水房的門檻時，那小宮女忽然驚訝非常地回過頭來看向她，嘴巴都合不上地看著，瞪了好一會圓眼才喃喃地說道：「宮衫上繡著茶花，頭上戴著琉璃宮花……是五品尚人？」
聽著小宮女的話，玉壁又側臉衝她和和氣氣地露出笑臉來，那小宮女起身行了禮才又坐下，還是透著那麼的驚魂不定。
一進茶水房，立馬就有人盯著她看，茶水房裡總共有六品茶水宮女二人，七品茶水宮女四人，茶水太監六人，粗使宮女八人。負責沏茶的每個人所擅長沏的都不一樣，所以才會有這麼些人，當然了，忙起來的時候那就什麼都顧不上了。
「你……」紅玉先反應過來，「你」一聲後就意識到不對了，趕緊先行禮：「紅玉見過陳尚人。」
到底是在宮裡待了許多年的，對宮裡的服制很是清楚，一看就知道是五品尚人，擱玉璧猛然見了她是肯定想不起來的。
紅玉一行禮，餘下的幾個人也趕緊行起禮來：「見過陳尚人。」
茶水房裡原是舒公公代為管著，現在既然讓玉壁做了提調，她自然就是茶水房的頭頭。雖然是被眼前這些折騰得沒法不來茶水房，可現在不是追究的時候，她看著眾人擺擺手道：「別太客套，日後我便要和大家一起共事，還請大家多幫襯些個才是。」
她這一句話算是往油鍋裡摻了一勺涼水，屋裡的人都看著她怔怔無語，她又是一笑，笑得愈發燦爛無比：「從前咱們也都認識，也不必再一一作介紹，這倒也省事了。眼看過會兒就是陛下用早茶的時候了，快些去準備茶水，莫誤了陛下用茶的時辰。」
但見她臉上笑著，漂亮話說著，心裡卻在跳腳罵娘：「不是你們這群腦袋不開化的傢伙，我用得著來礙你們的眼，現在覺得我礙眼了，早你們幹什麼了。不是你們胡幹破事兒，我現在還窩在茶葉房裡混日子，是你們不讓我混的。行，我混不下去日子了，大家也都別想混日子！」
——不讓茶水房繼續混日子，這恐怕也是陳公公和舒公公的最終目的。
一時間，茶水房裡寂靜無聲，廊下的小宮女探了張臉進來，見屋裡冷嗖嗖地連忙縮著回脖子去。